沙漠深處，克洛克達爾睜開了眼睛，他是被雪茄的香味給燻醒的。
他撇過頭，看到亞謝里德坐在他旁邊吞雲吐霧。
克洛克達爾：“？？？”
“醒了啊。”亞謝里德彈了彈雪茄灰，“不是我說你，你可真虛啊，不過沒關係，這沒人，別人不會知道。”
“……多久了？”
“我平時不帶表。”
克洛克達爾坐起身來，他沒問亞謝里德為甚麼沒下殺手。
男人不問為甚麼，只說幹甚麼。
克洛克達爾看著亞謝里德腳底下的菸灰和他手上差不多到尾了的雪茄。
外行人，糟蹋東西，他這可是上好的貨。
“你甚麼眼神？”亞謝里德習慣性的又彈了一下，“這是我的戰利品，你心疼啊？”
克洛克達爾摸了摸身上，衣服都破破爛爛了，至於原本放在上衣口袋的雪茄盒……
早不知道哪兒去了。
“……”克洛克達爾露出鄙夷的神情，“真是個外行人”
我是不是沒把你打夠？你以為我為甚麼才沒宰了你？
亞謝里德將剩下的雪茄扔掉，冷笑一聲。
“輸不起啊？”
赤犬被白鬍子貼臉捶，雖然血沒少噴，但依舊沒暈，還能反手一擊打臉。
雖說那時候的白鬍子已經重病纏身了，也是能打沉馬林梵多的。
再看這邊，虛爆了！
“把人都搞回來，今天就搞。”
“人回來沒問題。”克洛克達爾點頭，“但你想從我這裡知道甚麼？”
先上門找茬，把人打一頓但不要腦袋，這套路他熟，以前常幹。
他認可亞謝里德的實力，也認可對方的思維應該和自己一致。
他總不至於被個莽夫給打敗吧？
“差不多吧。”亞謝里德淡淡說道，“你雖然是失敗者，但的確是老海賊了，你也在新世界活躍過，以你的性格，一定掌握了很多少有人知的情報吧？”
“原來如此。”克洛克達爾心中有數了，“你是哪家的，白鬍子？凱多？還是那個女人？”
克洛克達爾離開新世界很多年了，但他依舊能夠很容易的分辨出一個人是否在新世界待過。
不過……
提及白鬍子時，他語氣很複雜。
提及凱多，頗有點不屑。
提及“那個女人”，他就多少有點嫌棄了。
“大媽就大媽，誰不知道那是個女人。”亞謝里德現在就見不得有人在他面前矯情。
“……原來你是入了那個女人的夥。”克洛克達爾不接這話，老實說，他被初出茅廬的新人打敗，也實在沒心情做口舌之爭。
自視甚高的克洛克達爾，按照漫畫中的人生軌跡來看，命運委實談不上平坦，鋒芒畢露時一頭撞上白鬍子，深謀遠慮時又碰到了即使認真時也會逗比的蒙奇·D·路飛。
不過輸給蒙奇·D·路飛，可能是他最氣的，以至於出現漫畫扉頁中“拒絕逃跑，沒那個心情”的一幕。
沒有想做的事，就覺得沒有意思，完全不想動，堅信“謀未定，事不成”，直到頂上戰爭爆發，又有了主意，才動了起來。
作為一個強迫症，克洛克達爾是典型的完美主義，凡事喜歡規劃得明明白白，順勢而動，於是同樣是盜國，他不會像堂吉訶德·多佛朗明哥那樣給自己留下諸多隱患，同樣是謀求期望之物，也不會像馬歇爾·D·蒂奇那樣不留餘地的進行豪賭。
他確實是當今大海賊裡少數喜歡用腦子的，姑且算是善於分析，於是雖然只是幾句話，他已經猜出了亞謝里德現在的狀況。
這讓他對亞謝里德的認同又強了幾分。
別誤會，和夏洛特·玲玲是一點關係都沒有，克洛克達爾的認同感在於，迄今為止，他從未有過亞謝里德的情報，這證明亞謝里德和他一樣，不喜歡拋頭露面和無意義的自我宣揚，是會為了實現目的而願意隱藏自身的人。
現在的海上都是些甚麼選手？只要有機會就恨不得鬧個眾人皆知，克洛克達爾認為這些人根本不懂得名聲的本質，自然也就不知道如何有效追求和利用名聲，反而因為對名聲的盲目渴望而被其所支配。
人的身體，豬的腦袋，根本不配被稱為海賊。
海上皇帝，倒是眾人皆知，但那是因為他們已經太強了。
“那三個人都沒有弱點。”克洛克達爾說道，“你如果想要掀翻他們，那就讓自己比他們強，或者有足夠打敗他們的軍事力量。”
亞謝里德看著克洛克達爾。
你這到底是說我還是說你自己啊？
“別瞎說，我這人很講義氣的。”亞謝里德表情特別忠良的說道。
對克洛克達爾這種人來說，他扯謊比喝水還隨便，但涉及海上皇帝，他就特別不屑於說謊。
這個人吧，你說他頹，他一直想著怎麼殺回去日白鬍子。
你說他不頹吧，這明擺著是預設光靠自己是打不過白鬍子了。
這裡是海賊王世界，不行就是不行，靠啥都沒轍，這是世界規則。
亞謝里德的夢想不是海賊王，要說的話，他想做一個“不行也行”而不是“行也不行”的人，克洛克達爾把話既然說得這麼明白，那他決定了。
戰鬥當然不能慫，但追求目標要腳踏實地，所以……他需要把所有的七武海都挑一遍！
對世界政府而言，七武海是個擔保措施。
對海賊而言，七武海是試金石。
而且七武海基本上涵蓋了海賊王世界所有主流的戰鬥型別。
亞謝里德站起身來，看著克洛克達爾問道：“你能自己回去吧？”
“你以為我是誰？”克洛克達爾冷笑，“不管有沒有人看到你我的結果，但你只要再出現，你就會因此成名，你好好考慮自己吧。”
說完，他隱入了黃沙之中。
他這些年一直宅著不怎麼走動，因為時機未到，但以後，他會關注亞謝里德的發展，不論亞謝里德的目標是誰，左右不過是另一個海上皇帝，他會很樂意合作。
克洛克達爾離開了，亞謝里德也不再逗留，克洛克達爾這種老海賊，不會不懂他不殺人的意思。
火焰的衝力排開地上的沙礫，亞謝里德動作漂亮的飛上雲霄，向著聖丁河的方向前進。
此時已接近黃昏，黃沙大漠，一望無垠，夕陽下的沙漠，表面被陽光染出一層橘紅色，但看似美麗的自然風貌下是惡劣環境的真實寫照，三四個小時後，延綿不絕的黃沙中出現了一條碧波盪漾的大河，從高空看，大河是藍色的，晴朗深沉，平靜流淌。
一個沙漠之國，需要連續多年的停雨才能引發反叛，除了阿拉巴斯坦王家平時確實注重維護民生之外，這條大河發揮了至關重要的作用，以無畏號所停泊的阿魯馬為例，除非是聖丁河水量減少到一定程度，引發海水侵蝕土地，光靠停雨，那座城市完不了。
亞謝里德很快已飛到聖丁河畔區域，他沿著河谷繼續飛行，不多時，他見到了一艘在河上航行的舟船，於是落了上去。
舟船上的人對天上突然掉下人來，反應很及時，不是拔槍就是拔刀，雖然他們臉上的表情是驚懼，但手上的動作是一點沒慢，可謂民風淳樸。
亞謝里德直接掏出一沓鈔票，塞進船家手裡，然後對河面打了一發“豪火滅卻”。
兩手抓，兩手都要硬，不僅適合社會建設，也很適合在異鄉有效的避免不可控的事情發生。
停雨給阿拉巴斯坦帶來的最直觀的影響不僅是生活用水的緊張，居民收入也直線下降，民風淳樸的沙漠民們，這兩年社會問題明顯增多，畢竟，它降雨相對正常的時候，也沒少過這類活躍的民間私人武裝。
在海賊王世界打劫的不只有海賊，儘管許多島嶼面積有限，但在陸地上，脫離社會制度約束，利用地利以搶劫為生的民間小團體數不勝數，多山的島上會有山賊，聖丁島有沙漠和大河，於是也就有沙盜與河匪。
但不管這艘船上的人有沒有可能是河匪，亞謝里德這一套操作下來也就不是了。
只有你好我好大家好。
坐在逆風而行的舟船上，亞謝里德繼續思考自己的挑戰大業。
其他人還好，甚平兄弟那邊，可能會有問題，既然都是互相喊兄弟的關係，肯定放不開手，也沒法放開，所以找甚平切磋就沒甚麼意義，需要夠分量的替代品。
和克洛克達爾單挑之後，他就知道，挑戰七武海，一定是他現在最適合他的路子。
在回到新世界前，這段時間他是絕對自由的，他可以任意發揮和制定航行計劃。
而他在前半段航道上的表現，也會決定他回到萬國之後的地位，他可不想和下面那些“小鬼”打交道，畢竟卷歸卷，在哪兒卷也很重要，但要是甚麼小鬼都能跑他面前扯大旗，那他加入萬國純粹是給自己找麻煩。
以他的脾氣是真的會一巴掌扇過去的。
亞謝里德的脾氣其實一點都不好，主要是看對甚麼人。
至於可以代替甚平的人，就在漫畫裡看的，在他的去路上，還真有一個。
而且只有一個。