等希茨菲爾真正處理完夢城事宜，趕赴王宮打算忙守密人儀式以及按照約定改進械陽的時候，時間已經快晚上了。
這也是沒辦法的事情，誰讓她在夢城有了大發現呢。理查-巴瑞施……由一棵白沐樹所埋下的種子開始，再到他的謎之死亡，她總歸要把那份名單吃個通透才能安心。
“我就不陪你進去了。”夏依冰驅車在白影宮的大門前停下，“今天收穫不小……我得趕緊回去整理一下，巴瑞施和那份名單想要調查清楚都需要安排。”
“那你今晚又要熬夜了？”希茨菲爾轉頭看她。
“不然又能怎麼辦呢。”女人揚眉，然後多叮囑她一句，“關於這個案子你也可以問問艾爾溫，雖然那個時間她還小，有沒有出生都不一定，但或許……她從查魯尼那裡瞭解過甚麼。”
“我知道。”
“守密人儀式不要自己一個人承擔，等我一起——反正你們今天主要是改進械陽。”
“我知道。”
希茨菲爾無奈了，她這整的和自己是小孩子一樣，但實際上除了在感情中偏弱勢，她才更像是這個家的主人。
哦不對……如果考慮到對對方愛意的深刻程度，誰愛的更深誰就輸了的話，那就連在感情方面，這邊也是主導地位。
這麼想，屢屢被欺負的鬱悶就舒緩不少了。希茨菲爾難得沒有和夏依冰較真，甚至面對她刻意伸過來的臉蛋也沒作怪，看外面沒人注意車內，湊上去摟住她，擁抱的同時也在那張臉上親了一口。
如此，帶著淡淡的旖旎下車，她總算髮現身邊還帶著一個閃亮燈泡——機械使徒黛瑞爾。
“……”希茨菲爾是不會承認的，她差點把黛瑞爾忘了這麼回事。
誰讓機械使徒不會做夢呢？黛瑞爾不會做夢，幾乎沒有靈，那進入夢城的難度比凡人還要誇張，她們在夢城裡耽誤了不少時間又接收到了不少資訊，早把外面的黛瑞爾拋到腦後。
“……我不介意。”黛瑞爾看出她是有些尷尬的，耐人尋味的翹起嘴角，“實際上這是對我的肯定。”
一位僕人，貼身承擔護衛職責的僕人，她究竟要做到甚麼程度才算真正合格呢？
黛瑞爾這幾天也沒少學習呢，她曾經對人類抱有偏見，但既然現在認了個人類主人，那她當然得抓緊時間瞭解人類社會的規則和習俗。而根據她在書裡看到的內容，她認為——承擔這種工作的人如果能做到讓主人都忽略自己的存在，那她的技藝才算真正登堂入室。
“……我其實不太建議你把自己擺在這種位置上。”希茨菲爾聽完她的解釋後非常無語。
機械使徒……這麼說好了，她其實並不把黛瑞爾當純粹的機器人看。
說是那麼說，只剩下心臟而沒有別的血肉器官之類，但既然體現出來是有“情緒”的，會思考，會高興，會憤怒，會緊張，那這樣的東西妥妥屬於“智慧生物”。
也就是不是人而已，和尤西里安女士的區別在哪裡呢？
自己將尤西里安女士視為導師和朋友，那也沒道理，就把黛瑞爾當做奴僕肆意驅使。
但是她知道現在說這些東西還太早。黛瑞爾即使在三使徒中也是性格最尖銳，思想最固執的那一個。她至今為止表現安穩不過是因為覺得這邊是冷迪斯的繼承人值得她臣服，是的——她真正崇拜甚至愛慕的人其實是那位機械博士。
我是覺得……奈米亞人族，尤其是薩拉人，因為傳說心臟被女神祈福過的原因，倒也不是不能作為“第二個大腦”發揮作用。這方面的研究如果能證實那絕對能幫這些使徒正名，說明他們只是另一種生物，是機械和神秘交融的“生命”，甚至有可能在這個基礎上改進他們的機械軀體，用那僅存的“第二大腦”再生血肉。
這可不是瞎想，別忘了希茨菲爾之前單獨和使徒們前去歌羅西一趟，她在那裡親眼見證了一處神主秘境，包括裡面大規模的廢棄工廠。
再加上所有的錄影帶……殘留的書頁、筆記，冷迪斯可以說把他對機械生命的畢生研究都留給了她，而她甚至同時還掌握著困擾艾莎、拯救艾莎近千年的血源力量。
一邊是機械，一邊是血肉。
如果說世界上還有誰更可能在這條道路上推陳出新，希茨菲爾可以理所當然的認為，那就是自己。
但沒必要現在和黛瑞爾說這個。
她的稜角還是有點太硬了，還是等她進一步瞭解人類社會，更像一個人的時候再跟她說吧。
來到王宮門口，剛想習慣性和衛兵通報自己的目的，就看到那兩名罐頭騎士“呼啦”轉過來，將長柄戰錘高高舉起。
希茨菲爾心裡一突，還以為是要攻擊自己，但很快她就反應過來——自己現在是械陽伯爵，這些騎士是在對自己敬禮。
感覺真怪啊……
見鬼，更大的排場也不是沒見過，怎麼這樣會覺得如此羞恥……
她實在想不出來應該說些甚麼話來應對他們，索性擺出一張冷酷的臉，就帶著黛瑞爾一起進入大門。
是了，好像封爵也是有講究的，忘了在甚麼地方看到過，肯給伯爵那說明是親信裡的親信了，大門這第一道關卡可以忽略，只要在等候區沐浴薰香就能進去。
沐浴薰香——這其實屬於瑟蘭古禮。
覲見者要全身脫光，被宮廷女僕們侍奉著沐浴，這其實是在確認你身上有沒有藏甚麼利器。
希茨菲爾不習慣沐浴的時候有人侍奉，揮退那些女僕讓她們去伺候黛瑞爾，自己洗完換上衣服，兩人還要過一道儀器檢測。
“……”這個東西只有拒絕侍奉的人才要過，它的目的嘛……其實和上面說的一樣，只不過確認的區域是你的“體內”。
“真懷念。”
尤西里安女士似乎剛剛醒來，聲音聽起來有些困頓：“自從哈溫坐上那個位置，我有太久沒再見這種古老的禮儀……”
“古瑟蘭真是這樣的嗎。”
“當然，這可不僅僅是在審查安全。別忘了瑟蘭是一個教權王權更集中的國家，薩拉好歹還把這兩個分開，瑟蘭王乾脆就是神的後裔。”
原來是這樣。
希茨菲爾理解她的意思了。
沐浴和薰香在人類最早的文化歷史裡其實是表達虔誠和崇敬，有著相當濃厚的宗教意味。
謙卑又虔誠，表達對某些事物的嚮往，為了證明這嚮往的純潔，連一絲汙穢也不願帶去。
正因為聖橡樹家族是神的後裔，他們也被瑟蘭人民視為神的化身，地上的神明，那他們被這樣崇拜也是很正常的了……這麼看瑟蘭王的權力要遠比薩拉王大。
希茨菲爾在這胡思亂想，走過檢測裝置後輪到黛瑞爾，這個東西頓時開始瘋狂報警。
“滴滴滴滴滴滴——”
宮廷女僕們如臨大敵，直接呈半圓形把她們圍了起來，但很快隨著一句“別緊張”所有人又再度散開。
是艾爾溫來了。
國王的身體還有些虛，夜間出行，哪怕是在宮裡也披著大氅。她看到眼前這一幕有些不太高興：“我記得我跟你們說過，如果是她們來可以不走流程……”
“但是陛下。”有大概是女僕長的人結巴解釋，“剛剛發生了那樣的事，我們也是擔心陛下……”
“哪樣的事？”
艾爾溫打斷她，看著她輕輕蹙起眉頭。
那人一愣，臉色很快變得慘白。
“我不管你自己接收到甚麼資訊，又從這些資訊裡悟出了甚麼，柯莉妲……你都該明白，向外界傳達白影宮的意志這種事不是你這個位置該操心的。”
“解除她的職務，但不要逐她出宮。”艾爾溫轉頭吩咐一句，“換個聰明點的來當女僕長，儘可能要專業點的。”
這位柯莉妲真該慶幸遇到的是艾爾溫。
跟隨國王進去的路上，希茨菲爾不由在想。
“那樣的事”指的應該是垂爾雷德親王遇刺，這件事她確實早就知道了，但既然白影宮沒公開，那就不能由一名宮女、女僕提出意見。
這要是換成查魯尼，她保不準會因今晚的事而丟掉性命。
“為甚麼不說話？”
艾爾溫的臉突然從斜邊竄出來，險些嚇到希茨菲爾。
“今天年輪不在，我們大可以不要那麼拘謹？”
“你明白的吧艾蘇恩……其實你也有資格當國王這件事，那我們何必還要遵照君臣之禮相處？我們應該是親密的姐妹。”
“是的陛下，但是——”
“叫我‘艾爾溫’。”國王表情非常嚴肅，“你更應該知道，從你嘴裡聽到這個稱呼是我為數不多剩下的機會。”
“……我明白了。”希茨菲爾抿緊嘴唇，“唔……艾爾溫。”
“這樣才對！”少女國王終於露出開心的笑容，拉著她手往裡小跑。
“快來！”
“我要給你看個東西！”
這——
希茨菲爾張了張嘴，無奈被她拉著一起。
黛瑞爾在後面快步跟著，三人飛快跑完整條長廊，來到後面的王宮庭院。
進入庭院後，希茨菲爾微微吃驚，因為那片空曠的空地已經不再是記憶中的模樣，它居然被擴建和改造了，直接在原地屹立起一間工業廠房。
“你應該還記得……呼呼……死神樹出現時……哈……那枚械陽是從哪升起來的。”
艾爾溫拉著她朝廠房走去，一邊走喘氣說道：“父親為了欺騙舊王黨……呼……故意將械陽藏在後面，這裡本來就有這樣的地方，我不過是為了方便，呼……把它往前挪了一點。”
“艾爾溫。”希茨菲爾看到她臉色因為運動而微微發紅，忍不住說道：“你的身體……”
“我的身體不要緊——別聽年輪瞎胡扯，說甚麼要修養好幾年才能完全恢復……再怎麼虛弱我也不至於跑幾步路都辦不到吧？總之……呼呼……這裡就是我給你們安排的工作車間了……呼……這樣的車間一共有兩處……呼……一處就是這個，在白影宮裡，一處就是……上次我們去的地方……唔哈……你想去哪個都可以，我有空的話——”
“停！”希茨菲爾豎起一根手指。
“先休息，艾爾溫。”
“休息一下，然後再說。”
她也體會到年輪的無奈了，這本質上是因為艾爾溫是個隱藏急性子。只要是眼前看得到的工作都恨不得一口氣做完。
但她這個身體，連說長一點的句子都會開始喘氣。換成她是年輪，但凡她在場的情況，她也不可能給少女國王太多自由。
那太危險了。
天知道她會怎麼作死。
“你這樣……”艾爾溫看著她不由笑了，“又是這副口吻又是這個成熟的髮型……我怕不是又找了個年輪來陪著我……”
仔細打量希茨菲爾，當年的少女偵探確實也算大變樣了。
身形依然很纖細……但那是因為希茨菲爾是偏向嬌小的體型，身材實際上不輸給任何一個同齡人，可謂是既有少女的青澀，又因為故作成熟的妝容打扮而別具一份風情韻味。
啊……這樣想，我甚至都有些嫉妒起伊瑪爾了……
偏向給自己開了個玩笑，幾人很快進入正題。
廠房內部擺著一枚機械太陽，它已經是半拆卸狀態，但根據艾爾溫的介紹，即使只是這種狀態，它也隨時可以升空。
“核心驅動是中間的動力爐。”艾爾溫是這樣說的，“械陽聽從任何一個為其點火之人的命令，只要能點火它就能飛，外面掛的框架，那些亂七八糟的功能其實都是附帶的東西。”
希茨菲爾則是看向黛瑞爾，發現她正在專心致志的翻看旁邊的工程說明書。
一卷羊皮紙，甚至還以數學方式描繪了模型。
“這不會是……”希茨菲爾看著熟悉的筆跡有些難以置信。
“當然是我~”艾爾溫很自豪的按住胸口，“除了我以外還有誰能這麼瞭解它呢？”
“那麼黛瑞爾能看懂嗎。”
“這份資料很詳細，改進算不上麻煩事。”黛瑞爾邊看邊點頭，隨後看了看旁邊那位“人類國王”，低聲說道：“殿……唔，我是建議您在改裝過程中也跟著一起，多做這種事將能幫助您更好的掌握《機械神學》。”
她怎麼哪壺不開提哪壺啊？
希茨菲爾人麻了。
《機械神學》，就是冷迪斯留下來所有資料彙總後的內容總稱。
理論上來說，完全掌握了《機械神學》就意味著世界上出現第二個機械博士——除了沒有按照流程把身體改造成機械體，當初冷迪斯會的東西，希茨菲爾應當也會。
這東西私下可以隨便說，但現在，既然她們都選擇回來了，選擇先回伊卡洛林洲繼續戰鬥，那這種稱得上是“退路”的東西，你怎麼也不應該……當著國王的面直接說啊？
艾爾溫果然開始好奇：“《機械神學》？是機械神國的甚麼秘典嗎？”
黛瑞爾一提這個就來勁了：“那當然，它是博士——”
“陛下我這裡有重要發現彙報陛下——”
希茨菲爾不得不打斷她們否則天知道會發生甚麼，她換成極其正式又嚴肅的口吻，把之前在普斯林特發現的事，那棵白沐樹還有名單都描述了一遍。
“這麼說……那頂我不在意的王冠居然是古神器的仿製品？”
艾爾溫也是第一次深入瞭解這個案子。
對國王來說區區幾件珠寶失竊確實無關緊要，畢竟這些東西說白了就是錢，而且算小錢。身為國王她有的是辦法能搞這種小錢，那她當然看不上了。
希茨菲爾則有些尷尬。
都怪該死的尤西里安女士……說甚麼不要告訴薩拉王直接把王冠黑下來，這件事之前沒有說明，導致現在需要求助艾爾溫幫忙的時候會顯得……顯得她取巧的心思過於明顯。
但艾爾溫似乎並不在意這方面，繼續問她：“那名單呢？”
“確定有嫌疑的有3個人。”希茨菲爾回道，“分別是神教院的前院長菲爾姆，神教院的前院長助理金森，神教院的現任院長辛迪。”
“才3個？”
“因為其他人都已經死了。”
畢竟過去那麼多年了，當今時代長壽罕見，五六十歲得病去世的人到處都是。
“那麼艾蘇恩是需要我的支援了。”
艾爾溫半垂眼簾，似笑非笑的看著對方。
“不光是‘救世之光’的事，巴瑞施家族好歹也算名門大族，沒有我的許可配合，光靠拉倫斯，你們不一定能查到線索。”
“您肯支援的話就太好了……”
“我說了哦，我們之間不需要弄的那麼生分。”
擺擺手，兀自找了個椅子坐下，艾爾溫抬起兩隻小皮靴搭在椅子空檔上，雙手托腮作回憶狀。
“關於理查-巴瑞施……我得說我對此人沒有甚麼特別印象。”
“你是知道的，艾蘇恩……那段時間我一直在被姐姐汲取力量。我的身體和精神比現在還要虛弱，有的時候甚至會忘記事情，那些明明對我來說很重要的事……”
希茨菲爾想說那就算了。
“不過我還是能幫你的。”
豈料她玩了個大喘氣。
“因為關於這個人啊……父親離開前曾經特意叮囑過我。”
“他說——”
“‘艾蘇恩-希茨菲爾如果有一天問到這個傢伙，那就把這些內容都告訴她吧’~”