白楊木因為身體的撞擊而發出悶響，在兩道“幽靈”的注視中，一個全身包在黑色鐵甲裡，且眉毛、鬍鬚上都結著冰霜的人狠狠將大鬍子頂在樹上。
他長的和大鬍子有點像，他們都是同樣的寬背，同樣的高大……但不同的是“冰鬍子”的眉毛頭髮是棕紅色的，一如他眼裡閃爍的滔天怒火。
“你違背了祖訓拉祖里！”他揪著大鬍子的衣領對他咆哮，“祖訓裡說過我們要聯合起來去追逐它！你當初也答應我們了……你對我們撒謊！！”
“我是答應過你們。”大鬍子——也就是被他稱為“拉祖里”的男人沉聲道，“但我沒撒謊。”
“你留了大半人維持空殼子，悄悄帶這些精銳好手們出來三年——你以為別人都是傻子？會相信你們在找甚麼斐澈聖泉？？”
“斐澈聖泉是真實存在的。”拉祖里堅持說道，“我有證據，我不會毫無依據開始行動。”
紅毛冰鬍子惡狠狠的瞪著他持續良久，然後猛地鬆開他：“你最好給我一個解釋！”
“我會的。”拉祖里嘴角上翹，伸手整理一下被抓亂的衣領，抬頭，朝不遠處對峙在一起的兩撥人看了一眼。
左邊那撥只穿著皮甲，佩戴火槍獵弓；右邊的卻都是和紅毛冰鬍子一樣披掛鐵甲全副武裝。能讓他們維持平衡的因素在於前者的數量遠比後者要多……他立刻揮了揮手，向自己人示意這邊沒事。
兩撥人立刻鬆了口氣。
最緊張的時候，他們幾乎就要打起來了。而他們互相都知道對方的能耐，這是兩邊都不希望看到的發展。
“祖訓不全。”拉祖里盯著冰鬍子，“這個你是知道的吧？”
“我們當初把它從葡月宮的廢墟里搶救出來的時候它幾乎散落成一地碎紙。”冰鬍子點頭，“我們根據搶救出的內容補全了一些……你不會想說其中有些內容是補錯了？”
“這個暫時還不能肯定。”拉祖里搖頭，“但有一點，祖訓裡絕對沒有‘聯合起來才能去追捕它’！”
“你瘋了？那是原文內容！”
“追逐和追捕是兩個概念！”拉祖里堅持己見，“格拉蘭特和斯摩夫都有自己固定的地盤，只有我們和薩利不同……薩利是因為能力的原因不願意露面，那就只有我們……有多餘的兵力去處理它。”
“你太自大了拉祖里！”冰鬍子又要咆哮：“你看看我帶來的這些人，還有斯摩夫馬上要來的人！你跟我說只有你們可以？”
“你們看到的是結果，但過程呢？”拉祖里眯眼，“你也知道這是三年啊……？沒有這三年我調配人手，順著命運的指引一路追逐，甚至派人繞遠路只為封堵它的逃竄路線，你以為它會傻傻的跑到山谷裡來？你想清楚再回答我！格拉蘭特和斯摩夫能拉出這麼多人復刻這三年嗎？”
“即使如此……即使如此也……”冰鬍子有點卡殼，然後強行用憤怒推動說道：“這都不是你隱瞞訊息的理由！！”
“你以為那是甚麼東西？拉祖里……那是龍神陛下留下的遺產！或許我們有資格染指它，竊取其中的一部分財富，但埋在最深處的遺物一定是留給血脈家族的！那和我們無關！你聽見了嗎？？”
這兩人在那拉扯爭執，希茨菲爾卻半蹙眉頭思索起來。
是的……她確實知道，龍神凱爾為了遵循塞弗莉女王的遺願，也就是“盡力分化自己的力量”，這才分出了四個龍衛家族，以及數量眾多的血脈後裔。
原本她看不太懂這麼做的動機——因為乍一看這對分化力量起不到決定性作用。也許二十年、五十年這些力量是一盤散沙，但要是八十年、一百年呢？散亂久了，人心總是想聚起來的。
但現在她明白了：四龍衛大機率是沒有龍神血脈的。
在最開始的傳說中，龍衛家族也是龍血後裔、龍血家族的一份子。他們應該也有資格繼承王位。
可歷史上的發展卻是……無論王權更迭多少次，國家陷入怎樣的混亂，龍衛始終是龍衛，沒有哪一次他們越過了雷池，朝著王權伸出覬覦之手。
這就很不符合她的認知。
人心的慾望可不好把控，正如當今有卡洛尼這樣的野心家一樣，這麼多年，龍衛裡就沒有一個人和他一樣？
不可能的。
那結合情報，她能找到的最好的解釋就是……龍神凱爾當初是把“力量”和“血脈”給分開了。
她不知道他是怎麼做到的，總之——“力量”那部分他拿來締造四個龍衛族群，他們雖有力量卻不佔名義，可能還有抑制力，讓龍衛面對他的血脈後裔——無論傳承多少代，血統多稀薄都難以升起爭鋒的意志。
“血脈”則用來大肆播種，造成族群后代數量繁多尾大不掉的現狀，進一步的分化他們，讓他們很難因為利益勾結到一起。
如此一來，龍衛們空有力量卻無法爭權，後代們空有名義卻沒有力量，互相之間拉扯制衡，這可能就是塔里尼昂兩百年動亂的歷史真相。
而在現實裡，卡洛尼-德卡之所以產生了覬覦之心，可能是因為當今坐在那個位置上的人確實不是凱爾的後裔。
米蘭卡女王來自霜天龍家族，她的後代倒是繼承了那份血脈，但她自己是沒有的。
所以這是超凡的力量嗎。
一直以來，無論怎樣的動亂也沒有龍衛篡位，這是因為血脈家族的數量太多。
他們人太多了，死了一個還有十個，死了十個還有一百個。
類似血咒……血脈的壓制……只要每次總有血脈家族的人想爭權奪利，龍衛就無法生出覬覦之心，只能給新王乖乖當狗。
唔，可能比狗地位高很多，甚至新王需要得到他們的承認，但這本質上其實沒甚麼區別。
“而現在那個枷鎖鬆動了，所以他才會生出野心……”
“甚麼？”
夏依冰一直在聽兩個男人吵架，突然聽到她在低語，好奇的朝她轉過頭來。
希茨菲爾一邊注意投影裡的發展一邊把猜測告訴她，引得女人小聲驚呼：“那這麼看，她……米蘭卡女兒的死問題很大！”
塔里尼昂多年來由血脈家族和龍衛家族構建的平衡，在近些年因為死靈黨的強勢崛起被打破了。
也許伯爵一開始野心沒那麼大……因為至少國家還有法理上的正統繼承人，只是因為是女孩，加上年齡較小，需要母親代為攝政。
但那女孩死了。
想深一點，夏依冰起了一層雞皮疙瘩。
她本以為這些事幕後隱藏的推手來自薩拉，雖然麻煩，但好歹有講道理的可能。
她甚至打算在回歸意識後直接去質問羅素，她確信他瞞不過她。
可現在她卻發現事情沒有那麼簡單。
因為這一切沒有長遠的佈局是無法達成的……
死靈黨的崛起。
老國王的死。
女王上位攝政。
公主意外身亡。
恰巧龍神寶藏在此時出現。
它簡直就像催化劑，直接把卡洛尼等野心家朝王座狠狠推了一把！
所以不是那麼簡單的。
還有一股看不見的力量。
它隱匿在死靈黨裡。
隱匿在最深處。
在等待著甚麼。
謀劃著甚麼。
現在外界沒有人注意到這回事，他們的注意力都在寶藏上。
包括死靈黨……他們就好像一群嗜血但卻無知的野獸，在以獵人的意志不斷前進，只盯著那誘餌，卻忽略了腳下還藏著萬丈深淵。