經過又一番添油加醋的描述，眾人總算弄清了，阿拉伽-馬凱是如何淪落到這副田地。
他原本被博斯城主請來調查夢魘邪祟，住的是城主府，吃喝洗睡都有妙齡少女在旁侍奉。而他顯然也打聽到博斯-利亞斯和死靈黨有所牽扯，拿了好處，每天怎麼也得出來做做樣子。
這個“做做樣子”是他們自己給他按上的，按馬凱的話講，他可是兢兢業業，能用來查案的每一分鐘都不曾浪費。
今天也是一樣，他在侍女的陪同下出來走訪底層，為大前天夜裡剛發生的一起獨居失蹤案蒐集線索。正常計劃這個點他該回城主府或者找個旅店住下，但美貌侍女不斷給他“暗示”，他便鬼迷心竅，想要帶對方找點樂子。
找樂子需要錢……而森嶺城這種地方是不要指望有靠譜銀行的，商人走卒唯一能存取財物的地方就只有那些大商會的分行據點，荊棘鳥商會分行自然也是其中之一。
但在他們剛進去不久，外面就亂了。
根據馬凱的描述，他聽到慘叫，聽到很多極其滲人的、壓根不像人類的嘶吼……然後他就看到那些怪物殺人。
“但最讓我憤怒的是那個賤人！”說到這裡，馬凱非要從積壓中拔出胳膊，對著面前的空氣狠狠揮動著拳頭，“她居然想把我推出去！還好我對她的反常早有防備……在她做壞事時死死勾住了她的腿……她本想推我的，反倒被我帶這摔了出去，自己被它們撕成碎片！哈！”
“……”空氣逐漸被名為尷尬的物質充滿，坐在旁邊一直不曾出聲的老摩爾突然開口：“你要是真的早有防備，那你幹嘛要取錢呢。”
馬凱張大嘴巴愣了一下，完全沒料到會被這麼質問。
“我自然是……”他變得結巴起來，“我是要誘導她……對！我用金錢誘導她露出馬腳……這方面我經驗很豐富，那些可惡的女人們總是妄圖用美貌征服我，天真的認為我會屈服——”
唉……
這一下連潔莉都捂住額頭，和她擠著的西緒斯更是咧嘴看向希茨菲爾，眼裡意思非常明顯。
看看你收的這個活寶！
希茨菲爾人有點麻，為了緩解尷尬，她不得不繼續詢問馬凱更多當時的細節。
“也就是說在襲擊發生後那裡的人就全散了？”
“對的……當時其實倖存下來不少人，因為按比例的話我感覺那種怪物沒變太多，大概是十比一的比率，就我當時看到的情況就是這樣。”
“那些人沒有被殺死，而是被衝散了？最後各自分開逃了出去？”羅素突然問他。
“是的！”馬凱有點畏懼羅素，老實回答：“其中有個領頭的禿子……他很能打，每一槍都能撂倒一頭，他帶領起碼有二十個人出去了……你們認識？”
羅素懶得理他，對盯著自己的灰髮少女低聲解釋：“那是西諾，這邊分行的負責人，算是我們周邊能找到的最好的幫手。”
“他們可能是打算去救你。”希茨菲爾提醒他。
“我們不可能回去。”羅素知道她在暗示甚麼，果斷搖頭，“你應該也能感覺到口袋在紮緊……現在去找他太危險了。”
“放寬心。”看著少女開始蹙眉，羅素安撫道，“西諾不弱，還很聰明，他知道該怎麼儲存自己。”
希茨菲爾仔細在他臉上打量幾眼，沒有說話。
她是越來越感覺塔里尼昂的荊棘鳥商會不正常了。
如果說提供資金、工具、情報渠道……這些勉強還能算在業務範疇之內，那麼在森嶺城這種旮旯地方都能找出一個精明能打的分會行長……這顯然有些太超綱了。
還有那些改造槍械也不是他們按理能弄到的，她估計這邊的荊棘鳥要麼就全盤被薩拉王室給控制了，要麼，他們本來就在隱瞞一些東西。
突然，車廂震了一下。希茨菲爾和女人交疊的身子出現短暫的摩擦。
“軋到屍體了。”夏依冰能感受到下面傳來的幽怨視線，不得已給她解釋一句，“我儘量開穩點……儘量。”
雖然這麼說，但路途確實變顛簸了。
他們已經靠近城區外圍，和中間那段路的清幽相比，反而是這裡的情況更加慘烈。
像這條大路還好，開過一些狹窄路口的時候他們能看到有大量屍體、車輛殘骸堆積在那，完全能想象……那些倖存者們一定是慌不擇路的想往裡擠，但反而將更多人堵在了外面。
這正方便後面的霜龍人展開獵殺，從地上的殘骸和血跡分辨，它們是一步一個血印的殺進了巷道，其過程之慘烈，希茨菲爾想到的是排隊出飲料的全自動投幣售貨機。
“範圍這麼大，一般的投毒可做不到。”她聽到夏依冰在喃喃自語。
“水源？還是更早時候就埋下了引子……”
“應該是更早就埋下了，也有水源的因素在內。”摩爾聽到她的呢喃後立刻出聲，“所有人體內都有‘誘發因子’，他們提前對這裡的人都做了手腳，等決定要激發了，再對水源投放加速畸變的藥。”
“這就解釋了為甚麼不是所有人都變成怪物，比例控制在十比一……”尤熱尼點頭，“因為不是所有人都喝了今天剛打的井水。”
然後大家沉默了一會，轉頭看向中間的馬凱。
“你們看我幹嗎？”馬凱驚了，“不……我喝的可不是那種水！也不對——我今天壓根就沒喝水！”
“你自己信？”尤熱尼把他按回去，“老實點！你確實是有隱患的……”
好在只有馬凱一個未知因素。
團隊裡的人都很謹慎，他們不確定死靈黨是否有估算他們抵達的時間，購買來解渴的東西乾脆就不是水，而是一種用深泉水和果汁釀造的酒精飲料。
度數非常低，不怕誤事。這樣可以基本確保飲料的來源沒有問題。
“別這樣……”
馬凱是真的怕得要死。
他感覺這些人都不太正常，很陰沉，有甚麼事情都不喜歡說明白，他壓根看不出來他們有沒有改變想法。
畢竟平心而論，換成他自己在這些人的位置，他肯定不會帶上一個隨時可能變異的累贅。
所以他立刻意識到他得加大籌碼了，光憑他現在的價值並不足以穩穩送他去伯文郡。
“你們……我剛才看你們商量，你們應該是密探吧？”
他小心翼翼的打量著他們的臉色。
“是來自民間的？還是傳說中的第三情報局？”
“和你沒關係！”尤熱尼沒好氣的道。
“怎麼能沒關係！”馬凱精神一振。
“我可是知道你們想要探查的秘密哦！”
“關於死靈黨的那位神秘首領……”
“我可能前些天還見過他哩！！”