“希茨菲爾！”
伴隨一聲呼喚，斯麥爾摘掉頭盔，踩著沉重的動力裝甲咔咔走來，看看這兩人又看看對面：“你們這是……有客人？”
蠕蟲平原的威脅已經基本解除，雖然還剩餘不少蠕蟲群落在紅土活動，但一方面那是紅土深處，另一方面它們不再有組織，不會閒的沒事幹去衝擊聚居地。
因此翁塞因的防務任務一下子就降低了不少。現在之所以大量兵卒還沒有調離，純粹是緊張希茨菲爾這一個人，害怕她的眼睛失控再釀災禍。
斯麥爾倒是有機會調離——他在紅土服役真的太久了，本來上面想給他換到維恩過好日子，他卻拒絕，堅持要留在這鎮守哨站。
他覺得他得報恩。
除非艾蘇恩-希茨菲爾能恢復她的正常生活，否則他是不會走的。
“您就是平原教區的斯麥爾騎士吧？幸會！”
那邊隊伍裡立刻走上來一男一女。男的腦袋類似尖頂鵝卵石，看面相大概4、50歲。女的身材高挑纖細，30歲多，盤發。兩人穿戴都是長褲馬甲搭配長靴，應該也是考慮到可能需要騎馬。
“我是裡瑟-賈維，這位是勞拉-朱迪斯，我們是直屬陛下的‘審查侍衛團’。這次過來沒有別的意思，就是找希茨菲爾小姐瞭解一下近期狀況。”
男人很熱情，而且很會說話。簡單兩句介紹清楚身份目的，順帶還暗示了他們不是來找茬的。
這倒是不符合希茨菲爾的心理預期，她被西緒斯和夏依冰輪番轟炸打預防針，還以為來人會顯得……比較兇惡。
或者說至少會比較冷酷吧！結果都不是，這位賈維先生看起來就是來走個過場。
“是你們！”斯麥爾頓時瞭然，“居然是今天嗎？……我還以為要再等兩天的。”
“哈哈！因為我們沒有乘馬車。”賈維笑著指了指後面，“看到後面那些大傢伙了沒？多虧它們！在這裡和在城裡沒甚麼兩樣！”
順著方向瞅過去，斯麥爾看到後面——門口外停靠著六輛卡車。
光輪胎就到他胸口，確實是大傢伙。
有些羨慕，因為對於經濟層面高度自治的平原教區來說，汽車算是奢侈品了。
鎮守要塞是不需要汽車的，飛艇的運力本就吃緊，運運糧食彈藥火炮可以，運汽車那是異想天開。
至於自己從內地買了開過來……這一點也不比空運簡單，別忘了翁塞因是布羅峽谷的西邊盡頭，峽谷地型曲折複雜，走上面要翻山越嶺，走下面很多水道又過窄，很少人會做這種賠本買賣。
為數不多的幾輛車都是教區的寶貝，甚至可以說是危急關頭用來救命的東西，一般情況根本動用不了。
“你們是先空運來的？”夏依冰卻是臉色一變。
這種大車子，想走陸路來平原幾乎不可能，基本路上就得拋錨報廢。
“是啊！”賈維摸了摸滷蛋似的腦門，憨厚的笑著：“陛下說了可以儘量滿足我們的要求，然後我瞭解了下這裡的情況，想著順帶弄點好東西……也算給偏遠教區做點貢獻。”
“等等！”斯麥爾一聽這話頓時驚了，他指著那些大傢伙，語氣結巴：“你……你是說這些東西是……”
“是給你們的。”賈維笑著點頭，“你不會以為我們回去還要讓飛艇載著它們一起走吧？那也太浪費了，本來就是給你們帶的！”
這絕對是意外驚喜，尤其當賈維告訴他車廂裡滿載的都是燃油的時候，哪怕沉穩如斯麥爾這種人也忍不住露出笑容。
希茨菲爾和夏依冰對視一眼，感覺情況有點不太對勁。
雖說對方看樣子沒有說謊，應該就是來走過場的，但這態度和交際能力……是審查團所應有的嗎？
審查團審查團，做的就是得罪人的活。你得罪的人越多就升的越快，因為知道這樣的你只能依靠王室，才會信任你，才敢用你。
但這賈維……八面玲瓏的性格，說話比誰都好聽，連斯麥爾都能哄出笑臉。
王室怎麼會委派這種人當審查團首領？
“你覺得艾爾溫到底甚麼意思。”希茨菲爾小聲問女人。
“可能是，示好？或者安撫？”夏依冰也不敢確定，“應該是安撫吧……有這人出面，那些想拿捏你的人肯定不敢動了。”
她一直沒有回維恩，但也能大致猜到那邊的動靜。
希茨菲爾身懷的秘密肯定是被嚴密封鎖的，這一點她很有自信。但他們在平原上大興土木直接整了個大型哨站和地下基地出來，這麼大的事情，很多人也不可能一無所覺。
艾蘇恩-希茨菲爾身上出現了足以付諸這種兵力鎮守的秘密——最起碼可以推測到這個程度。
所以對少女有心思的人絕不會少，艾爾溫在這種關頭選擇認命賈維當審查團首領，應該就是為了敲打這些心思。
“拿捏啊……”希茨菲爾回給她一個不鹹不淡的眼神。
好像就屬某人拿捏我最多來著。
賈維也沒光顧著招呼斯麥爾，後續立刻走上來和夏依冰這位新晉局長套近乎。
女人不至於被幾句好話哄開心，但對方是帶著善意來的，她也不好意思老闆著臉。
“賈維先生。”希茨菲爾突然開口，把這些人目光吸引到自己身上。
“那個人。”少女指著遠處那個眼鏡男，“他和那些籠子，是甚麼情況？”
“那是羅素。”
盤發女人，勞拉-朱迪斯冷不丁說話了。
“羅素-伊戈爾，一個普通團員而已。”
“伊戈爾。”夏依冰皺眉，“伊戈爾家族？”
伊戈爾家族是荊棘鳥商盟的絕對核心，死亡球票案裡最初身死的弗蘭-伊戈爾就是這個家族的成員。他足足坐到了伯爵，即使他不在，伊戈爾家族也依然經營有多家海運公司，“海運大王”的頭銜依然穩固。
這個家族後續好像牽扯到了死寂林地案，被查出來和舊王黨有暗中勾結。王室公開絞死了他們一些領頭成員，沒收了伊戈爾家族幾乎全部資產，剩餘一些人才得以保住小命。
這年頭居然還能看到伊戈爾家族的成員在高層任職。
雖說只是個普通團員，但審查團這個平臺一點也不普通。夏依冰對此有些驚奇。
希茨菲爾繼續追問：“那那些狗呢？”
“是丹笛獵犬。”朱迪斯冷聲說道，“身體瘦長，行動矯健，最難得的是力量十足，也是專門調過來輔助工作的。”
希茨菲爾揚起眉毛。
丹笛獵犬確實不錯，智商高，能馴化為警犬，無論是巡邏還是偵查都很好用。
她想起了莉莉。
莉莉被帶去希茨菲爾莊園的老房子了，現在和阿什莉、胡桃一起生活。
也不知道她們怎麼樣了。
一行人就此認識，由斯麥爾帶路，一齊坐升降梯去地下城。
希茨菲爾一直在觀察這些人的反應，發現審查團隊裡有不少年輕人，看到地下風景後紛紛露出驚歎之色，還有人摸出相機拍照。
招待團隊吃了點東西，審查也就正式開始。
具體過程非常簡略——賈維找西緒斯、希茨菲爾、夏依冰、斯麥爾幾人單獨問了話，過程中不允許任何第三者在場。
做完記錄，賈維很高興的宣佈審查程序就此結束。接下來他和團隊會繼續在紅土停留三天，三天後他們就打算啟程返回維恩。
“總覺得太奇怪了。”
乘坐升降梯再次上來，希茨菲爾還在回想審查過程。
確實……就只是單獨問了一些問題，那都是她和西緒斯交代過的，問哪個人都沒區別。
那有必要派這麼多人來嗎？
而且全程都只有賈維一個人參與。
就好像他在……防範那些隊友一樣。
“哐”的一聲，升降梯到了。
閘門拉開，希茨菲爾卻眉頭一跳，情緒和神經陡然繃緊。
她上來，是因為傳訊的人找到她，說有不少積壓的信件要她領取。
對方報了幾個名字，有扎菲拉、伊森等人，她就知道應該是這些朋友得知了這邊的事，寫信過來慰問情況。
一個人上來是因為地上的防務甚至比地下還要森嚴，到處都是巡邏的騎士和哨兵，再加上還是白天，她壓根不擔心遇到危險。
但現在外面情況和她預想的不同。
天是黑的。
營帳和房屋之間一個人也沒有。
寂靜、無聲。
沒有任何生命氣息。
希茨菲爾不做無謂的冒險，她選擇按按鈕再下回去。
但升降梯就像壞了一樣沒有反應。
她想了想，摸出白鯨跨上地面。
繞著升降梯走了一圈，還是看不到任何士兵。
突然，在她注視的道路盡頭悄然鑽出來一道影子。
身形瘦長，耳朵高翹。
這是一條丹笛獵犬。
它的出現彷彿是訊號，很快的，四周道路的盡頭開始不斷竄出更多獵犬。
大狗的影子在地上拖拽出三十多米，從那邊一直蔓延到少女腳下。
“……”希茨菲爾左右看了看，發現自己被包圍了。
“出來。”她索性放下槍。
“夢境空間，和《晚霞狼群》一樣的手法。”
“費這麼大心機營造這場面，你不會想一直幹看著吧。”