和希茨菲爾兩人立下口頭約定，波金-偉倫塞爾便換了態度，開始更加嚴肅的盯著照片。
“有甚麼發現？”希茨菲爾問他。
“這七隻眼睛……你們確定這真是眼睛？”偉倫塞爾看了她一眼，眉頭微蹙。
“甚麼意思。”夏依冰沒聽懂，她覺得那是再明顯不過的東西了，任何看到那些符號的人都會覺得那是眼睛。
“不……我的意思是你們覺得這是眼睛，是因為你們先入為主覺得這東西是人類留下的雕刻……”偉倫塞爾緩緩搖頭，“但你們仔細想想，人類會留下這樣的東西？”
“我們先不管上面的雕刻，來談談石板本身。”他把照片放在桌上，伸手指著那些石雕外圍的陰影部分，“看這裡……風化的痕跡非常明顯，這是表層巖，意味著它不是因為某些運動而被從地底深處帶出來的。”
“你的意思是它很久以前就在地表。”
“顯然如此。”
希茨菲爾也開始蹙眉了。
對方的意思她明白……如果這個推論成立，那麼可以說這些雕刻的歷史並不久遠。
因為太久遠的話，哪怕只是超出幾個月，甚至幾十天，可能都會被平原上的風雨刮到面目全非——甚至現在看照片上面都有很多痕跡是模糊不堪的。
她本來以為那是攝影和角度的問題，現在看原因不止如此。
這是一個嚴峻的問題，因為能在幾個月幾十天內在地表留下這種雕刻的東西，顯然不會是人類自己。
在和弗裡克聊過之後，她已經大致明白了翁塞因城的基本運轉方式。
城市的靠西北方向的三分之一是要塞區，其他三分之二是生活區。要塞區裡除了軍械庫以外沒有任何功能性設施，那是冰冷的牢獄，常人連在裡面走一遭都會感覺壓抑絕望。
生活區就是她們現在享樂的地方，酒吧、窯子、飯館、賭場……這裡甚麼都有，而且大多數都是老兵開的。
這兩個區之間是有一層森嚴防線的。
進翁塞因城容易，進翁塞因要塞卻不容易。這裡沒有甚麼提前申請之類的說法——只要你不是當天輪值要塞的守軍，沒有要塞幾位指揮的命令，你就是有天大的急事也進不去。
光是進要塞就已經如此困難，更不要說再從要塞區進入紅土平原。
絕大多數情況下，“紅土巡邏隊”都是唯一有資格這麼做的人。
商隊想進紅土也是要依附於紅土巡邏隊的保護——這是先後順序的問題，是商隊順應巡邏隊的出勤時間，趕在他們動身的時候跟著一起，而非他們在驅使巡邏隊保護他們。
每一趟巡邏都是有任務的，商隊只能跟著巡邏隊一起行動，不能更改路徑，一路上能挖到甚麼東西全看運氣。
這種模式下，顯然不可能有甚麼人能脫離巡邏隊私自進入紅土平原。可以說這麼多年來，翁塞因要塞掌握著每一支人類小隊進入紅土後的活動記錄。
但裡面並不包含雕刻出這些怪圖案……
“所以。”夏依冰捏緊茶杯的手指微微用力，“要麼是有人漏進去幹的，要麼是……雕刻這些東西的是蠕行者。”
“蠕行者”一詞乍一出口，斜對面的莉亞直接打了個激靈。
連偉倫塞爾眉頭都蹙的更深了些，目光閃爍，明顯表現出畏懼心理。
蠕行者，是紅土平原裡最可怕的東西。
蠕蟲群都比它們可愛，因為單純的蠕蟲沒有智慧可言，被打痛了，被迷惑了也就不會追擊。
但蠕行者不同，一旦被這些怪物發現，等待所有人的將是不死不休的無盡追殺。
“……果然有些東西還是要專業的來。”希茨菲爾出聲打破沉默，她拿起一張照片看看，繼續問對方：“然後呢。”
“這東西可能是非人留下的……在近期留下的……但你為甚麼認定這七個明顯的符號不是眼睛？”
她看過這些照片很多次了，無論怎麼看都覺得那是眼睛。
畢竟，七個狹長的圓潤菱形，中間又恰好鑲嵌一個圓——這不就是眼睛最簡單的刻畫方式？
“因為暫時來說，我沒聽過蠕行者崇拜的東西是有眼睛的……”偉倫塞爾說道。
他的嗓音變得有些沙啞，落在喧鬧環境中需要靠的比較近才能聽清。
“是的……它們崇拜的東西沒有眼睛……當然也不排除那是眼睛……畢竟它只是一個傳說……真正見過它的人並不存在……”
“它是甚麼？”
“帝王蠕蟲。”偉倫塞爾竭力吐出一個詞，壓在桌上的兩隻手陡然用力，“那種身長超過百米的大傢伙……如同神祇！它們一口就能吞噬一支商隊！”
“你們再看看那些符號的排列方式……它是以一箇中心點朝外發散，你不覺得這很像是那些東西的正面特寫嗎？”
他說這話的時候，希茨菲爾正好在低頭打量照片。
她嘗試代入偉倫塞爾的說法，漸漸的……她感覺雕刻上的畫面變了。
不再模糊，不再迷幻……那七隻尖銳的菱形眼睛彷彿活了過來，它們變成了七根尖銳的利齒，猛地朝她放大張開，帶著深淵般的黑暗，一口把她吞了下去。
閉上眼，希茨菲爾用力咬下舌尖。
再睜眼，幻覺消失，看到的畫面又變成了七隻圓環怪眼。
“我必須問清楚——你們是否致力要找到帝王蠕蟲？”偉倫塞爾壓低身子，聲音嚴肅的就像在窯子問價，“如果是的話那交易取消，我寧願去蹲幾個月牢房——會有這種想法的人絕對是瘋了！”
“我對帝王蠕蟲沒興趣。”希茨菲爾說，“你不需要擔心這方面……我也是要跟著隊伍一起走的，巡邏隊並沒有深入巢穴的計劃不是嗎，我總不可能脫離隊伍私自行動。”
偉倫塞爾，以及旁邊的莉亞都鬆了口氣。
“但是我對這東西很好奇。”希茨菲爾又道，“它們很多？”
“不知道。”
“不知道？”
“是這樣的，希茨菲爾小姐……”莉亞又開始幫忙補漏，“老師剛才也說過，帝王蠕蟲是傳說……真正見過它們的人，其下場都……”
“那你們怎麼確定它們存在？”夏依冰問。
“哦！有它們開鑿出來的洞窟做證據……還有它們留下的糞便，這些足夠推測出它們多大多長。”
莉亞在那裡不斷描述她知道的資訊，希茨菲爾則陷入沉默，只是時不時開口詢問一下。
當她差不多從偉倫塞爾這榨乾他所知道的一切之後，她才後知後覺的發現時間已經過了10點。
即使在生活區，這個點也非常晚了。
翁塞因不禁止沒任務的軍士尋歡作樂，但這是有限度的，況且生活區過於糜爛也會影響守軍的紀律。
旁邊桌子上，那幾位商隊護衛已經迷迷糊糊，差不多是爛醉如泥。
酒吧大部分人都是如此，有些昏沉著被侍者送上樓了，有些拿著酒瓶倒在地上，敞開肚皮呼呼大睡。
其中甚至包括了戴倫特，他和卡克抱在一起……也就只有希茨菲爾這個角落的情況好上一些。
她，夏依冰都沒有喝醉。
偉倫塞爾和莉亞，斯麥爾、弗裡克，以及那位胖商人……好像是叫‘休斯’的，他們也都沒醉。
希茨菲爾主要意外休斯——其他人沒醉是因為幾乎滴酒不沾，但休斯是灌了不少酒的。
可他看起來只是面色有些紅潤。
真是可怕的酒量……
“那個，希茨菲爾小姐。”
斯麥爾突然叫住她。
“我聽卡迦納說了，你的病症……從明天開始我們可能需要對你做些檢查。”
“當然，我個人是相信你沒事的，這應該很快，最多兩三天，不會耽誤我們一起出發。”
希茨菲爾沒有拒絕的道理。
不過她也叫住了一個人。
“休斯先生。”
“我在聽，偵探小姐。”
休斯剛打算起身上樓，聽到呼喚趕忙轉過身來。
“有甚麼是能效勞的？”
“你知道我們住在哪吧。”
“呃……我聽兩位騎士大人提到過一些，就在三樓，306號房。”
“明天或者後天，希望你能抽出時間來這裡一趟。”
“沒問題。”休斯滿口答應，然後微微蹙眉。
“我可以知道為甚麼嗎？”
“不為甚麼。”
希茨菲爾眯了下眼，單調的眼神越過他，盯著陰影中的那片虛空。
“只是有些東西，想要問你。”