杜克離去後，伊森和戴倫特展開了激烈的爭論。
戴倫特認為事情已經明擺著了——顯然這一切都是一夥邪徒預謀策劃的，他們的最終目標就是為了殺死老巴爾，徹底摧毀這個“屠龍者”的後代。修道院被縱火、布克神甫的死就是他們為了隱瞞此事而做的，郵差魯克自然也是他們所害，尤熱尼大機率就是發現了這夥人的存在才沒有真正進入鎮子。
而伊森則更保守一些，儘管他也認為這個假設出來的邏輯鏈很可信，但怎麼說呢——
假設畢竟是假設。
在將假設變成真相之前，在真正能證明這個邏輯鏈是真的之前，他認為還是要考慮其他可能。
“比如你解釋不了尤熱尼開頭為甚麼撒謊。”他這麼說道，“尤熱尼從第一天送給潔莉的信裡就開始撒謊了，這說明他幾乎是剛下火車就發現了那夥人，這怎麼可能？”
邪徒和壞蛋又不可能在臉上寫上這幾個字，一個混在人群裡的邪徒，讓最專業的警探過來都無法立刻分辨出來，尤熱尼不可能有這種偵查能力。
還有紅楓街14號，這個案子裡還有很多疑點沒法解釋。
“最明顯的。”伊森給戴倫特下定論，“如果這些人的目標是殺死他，他們為甚麼要把魯克的殘骸丟到那棟房子旁邊？”
“你打算謀殺一個人會這樣大張旗鼓的警告他嗎？嗯？”
“影獅的人都是這樣死板嗎？”戴倫特也是寸步不讓，“你就一定認為那具屍體是兇手放的？它為甚麼就不可能是尤熱尼偷出來的？目的就是為了警告巴爾？”
吵了半天，誰也說服不了誰。最後跟小孩似的鬧到希茨菲爾那，要她評理誰才是對的。
“聰明人都懂得排除那些雜亂而又無用的線索。”這是戴倫特。
“只有笨蛋才會被垃圾資訊誤導思路。”
“無論這個傻瓜說甚麼，希茨菲爾，你要記住查案是一門嚴謹的學科。”這是伊森。
“如果你沒有辦法直接確定真相，那你就必須一步一步來，不能靠臆測去做推理！”
“哦，其實我覺得你們都對……”希茨菲爾被他們吵的頭疼，撐著腮幫子無奈搖頭，“總體來說稍微偏向伊森一丁點吧……確實有些疑點不好解釋。”
“比如呢？”戴倫特還是很不服氣。
“比如……如果尤熱尼根本沒進鎮子，那他是怎麼聯絡魯克給他送的信。”
這句話一出，另外兩個人迅速冷靜下來。
這個問題之前他們好像討論過，但因為要考慮的問題太多，它的優先順序看上去確實不高，逐漸就被他們忽略掉了。
現在被少女重新提起，他們頓時就發現——好像每一種推論過程都繞不開這個起始的問題。
是啊。
如果尤熱尼沒有進入格林鎮，他是怎麼找魯克給他送的信呢？
“這個問題……嗯……”戴倫特搓著下巴，“在你們睡大覺的時候，我和李斯特去找了魯克的家人……他家只剩媽媽和爺爺了，但我還是堅持問了他們，他們肯定的告訴我，那應該就是魯克沒錯。”
“然後我又順帶問他們，魯克平日裡是不是隻幹這個（指幫人送信），他們講並不是，他沒有固定的職業，有時幫人送東西，有時在碼頭和運輸隊幫忙，還有些時候乾脆會去山林採些野果。”
“你的意思是，魯克當時也不在鎮子上，他是去山林裡採野果了，然後恰好遇到了尤熱尼，被他僱傭？”伊森皺眉。
“那你覺得還有別的解釋嗎？”戴倫特聳肩，“我們的柯柏菲先生總不可能託夢告訴他該幹甚麼吧？”
這當然不可能。
希茨菲爾心裡搖頭。
就算尤熱尼有這種能力，託夢……前天夜裡火車還沒到格林鎮呢，中間隔著那麼遠，格瑞斯特復生都辦不到。
“先吃東西吧。”希茨菲爾合上本子，“暫時就別想那麼多了，下午我和戴倫特再去找那家人一趟。”
她想再問點細節出來。
“咚咚咚。”
“進來！”
房門開啟，進來的人讓三人都很意外——那居然是旅館的老闆，唐克斯先生。
這個老男人看上去狀態不太好，和李斯特類似滿臉憔悴，一雙佈滿老繭的手放在身前握的緊緊的，十根手指交錯在一起不斷絞動。
“呃——我打擾你們了嗎？”
看到他們圍坐在一起商量正事的樣子，唐克斯顯得更不安了。
“沒有。”希茨菲爾則敏銳的察覺到情況不對。
唐克斯早就知道他們的身份。
鎮子接連發生兇案，作為普通鎮民絕對是很驚惶的。
設身處地代入對方的角色，能讓他在這種時候直接來找三位警探的原因……
她立刻站起來，將唐克斯引導到自己的位置上坐下，還給他倒了一杯水，盡力安撫他的情緒。
“你應該聽到外面發生了甚麼。”她說，“現在每一點線索都很重要，我們歡迎來自任何渠道的資訊支援。”
“其實我也不確定……”
唐克斯雙手抱著杯子，身體在座位上扭來扭去。
“之前，希茨菲爾小姐不是給了我一些錢，要我幫忙看著諾姆小姐麼。”
“沒錯。”
“我確實認真執行了……然後我就感覺，好像有人試圖接近諾姆小姐。”
“嗯？具體是怎麼回事？”
“我沒有真正看到。”唐克斯連忙擺手。
“事情是這樣的，我上樓的時候……感覺有個男人挨著我下來，但我確實記得四樓這時只有幾位小姐。我想回頭去看他的臉，但他跑的很快，一瞬間就在樓梯口消失不見了，出於謹慎我來到四樓巡視了一番，發現諾姆小姐的房間門是虛掩著的。”
“他進去過？”
“我不確定。”
“諾姆小姐當時在裡面嗎？”
“在的，在休息。”
“好像沒甚麼價值。”戴倫特說道。
“證據——唐克斯先生，你得有證據。我們不能用臆測推理。”
“……”聽他這麼講，伊森面容開始扭曲。
“我有證據！”唐克斯提高音量，“當時桌子上有點心和茶——都是敞開著的。我擔心它們被動了手腳，所以全都收起來了！”
“啊！”希茨菲爾瞪大雙眼。
“你做的真好！……那些東西現在還在？”
“還在，我不敢放到廚房……怕人偷吃，它們就在我臥室的床底下，如果你們願意——”
“願意！”少女興奮的打斷他。
“趕緊帶路！”
三分鐘後，他們跟隨唐克斯來到他的臥房。目睹他從床底下將一個托盤拉拽出來。
看清托盤裡的東西后，唐克斯面色大變。
“這……怎麼會這樣？”
“……”
“……”
“……”
希茨菲爾幾個人亦是面色陰沉，眉頭緊鎖。
盤子裡擺著一小碟糕點和一杯果茶，可以說是非常樸素簡單。
讓他們如此反應的不是這些，而是躺在糕點旁邊的三隻老鼠。
四腳朝天，嘴邊是氾濫的白沫和膿血。
它們都死了。
伊森感到一陣惡寒。
要知道，那同時也是希茨菲爾住的房間！
要是沒有唐克斯發現這回事，萬一少女回去後覺得餓了渴了，順手拿起這些食物……
“看來我們的工作有疏忽啊……”
希茨菲爾倒不是很在意自己。
她第一時間想到的是，潔莉可能還知道一些沒有被他們問出來的情報，而這個情報是兇手認為對自己有威脅的。
所以他才會這麼做。
要殺人滅口。
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感謝支援~！
PS：首先祝大家除夕快樂！
然後解釋一下希茨菲爾為啥認為火龍不存在——因為奇幻故事裡正兒八經那種火龍確實是非常大的，它們的體型、骨骼、體重其實是比較違反物理定律的。有讀者可能覺得都有靈異了還糾結物理定律，之前邪神也很大啊~水晶海的怪物也很大啊巴拉巴拉巴拉。
唔，這裡分開解釋。
邪神很大，那是邪神——涉及到邪神級別的力量才有可能打破這種定律。
然後水晶海的怪物，也就是佈雷斯沃姆，這玩意大歸大，但它是完全沒有骨頭的。而且它大部分時候都生活在水裡，水有浮力，總之就是這東西確實不需要擔心體重和體型的問題。
再然後就是小鎮還有石板，石板也可以驅逐怪物。所以綜合來說希茨菲爾更傾向於認為火龍不存在。
本來不想解釋這麼細的……不過總不能讓讀者老爺一直困惑下去，所以還是詳細說說好了。就是這樣~
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