夏依冰來到希茨菲爾身邊，和她一樣看到了路牌。
兩人都陷入前所未有的震撼當中。
這裡居然是西格蘭特？
那座在邪祟侵襲中消失、被銜尾巨蛇吞噬的城市？
“希茨菲爾！”夏依冰當機立斷，迅速抓住少女的手：“我們回去！”
夢界生存守則裡極其重要的一條：當發現情況不對勁的時候，如果條件允許，當儘快甦醒。
但是，無論她和希茨菲爾怎麼嘗試，都無法和現實裡的身軀建立一絲聯絡。
這中間的聯絡被切斷了。她們彷彿被困在了這裡。
“哈……哈……哈。”
身後傳來一陣乾癟的嘲笑。
兩人動作幾乎一致——伸手探入腋下抽出手槍，瞄準路燈上的朦朧怪影。
“噢！噢！別激動！我對你們可沒有任何惡意！”
可能是被她們的舉動嚇到，怪影抬高聲調，身軀兩側張開翅膀——從輪廓來看，很像是貓頭鷹那樣的大型猛禽。
但猛禽可不會說話，更不可能出現在這座詭異的夢城。
“如果你能聽懂我說的話。”希茨菲爾死死盯著怪鳥的影子，“那你就不該把身體藏在黑暗當中。”
“你說的對。”
伴隨一陣翅膀撲騰的動靜，怪鳥張開翅膀離開路燈，在兩人的瞄準中盤飛小半圈，最後落到那塊路牌上面。
至此，她們終於看清了它的相貌。
鋒利的爪子。脖頸到肚腹佈滿柔軟的絨毛。淺棕色的羽毛上分佈著神秘的黑色紋路……就身軀而言，它確實是一隻貓頭鷹。
但是它的腦袋，是個骷髏。
不是屬於鳥類的骷髏……不是那麼簡單。
而是……她們暫時也不知道該如何具體形容……就像是，一個小號的人類頭骨，把它的牙齒全部敲碎，然後用同類材質在原本的口腔缺口處安裝一個長長的鳥喙。
這個鳥喙和頭骨的顏色一致，都是深灰。它還煞有介事的戴著一頂紳士呢帽，兩個比例極大的骸骨眼眶中燃燒著兩點幽藍之火。
“……你是，甚麼東西？”
夏依冰皺眉問道。
她從未見過這樣的怪鳥，甚至聞所未聞。
那幽藍色的火焰是死靈火？
但死靈火怎麼能出現在附著血肉的身軀裡？
這東西雖然是有一顆骷髏頭，但它的身體還是肉吧？
“哈……哈……哈……真沒禮貌！”怪鳥張開翅膀，再次發出一串乾癟的笑聲，“總是這樣……你們這些外來者總是這樣……我不生氣……我一點都不會為沒教養的活人生氣……”
“你既然害怕我們手裡的東西，想必也知道銀彈的厲害吧。”夏依冰嘴角抽搐一下，“老老實實解釋一下你自己，還有這座城市是怎麼回事。”
“但凡敢有一句謊言……”
她沒說下去，但適時將槍口瞄準怪鳥的腦袋。
“別開槍！”怪鳥出乎預料的慫，兩隻翅膀都舉了起來，“自己人！自己人！……天啦好歹我當初也是活人！你們就不能看在曾經的情誼上給我留點面子？”
“速度說！”夏依冰不耐煩了。
“我叫西蒙，是仙女酒吧的老闆。”怪鳥徹底慫了，“至於這座城市……西格蘭特難道有甚麼問題？”
“砰！”一聲槍響，子彈打在路牌上發出刺耳的摩擦聲。
不止怪鳥，希茨菲爾都嚇了一跳。
“我真不知道啊！姐姐~！”從語氣上判斷，怪鳥委屈的都快哭了，“我在這裡生活太久了……還從來沒見過有外來者詢問城市的……”
“你說你是酒吧老闆。”希茨菲爾開口問它，“這意思是，城市裡有酒吧？而且還有人居住？他們會去照顧你的生意？”
“你是在侮辱我。”怪鳥語氣頓時恢復正經，“西格蘭特所有人都知道的，仙女酒吧的迷夢釀是絕世佳餚！我們生意可是很火爆的！”
希茨菲爾和夏依冰對視一眼。
如果這東西沒有說謊，那這座城市可不得了啊。
它說自己曾是活人，意思是活人也有可能變成它這副樣子？
而且西格蘭特居然還有居民活動……這就有些太驚悚了。
尤其是希茨菲爾。
她隱約覺得西蒙這個名字在哪裡聽過，但一時半會就是想不起來。
“仙女酒吧在哪。”夏依冰繼續審訊它。
“在榕樹街盡頭，207號，差不多靠近市中心了。”
“那你為甚麼會出現在這？”
“我就是飛出來進貨而已~看到你們站在街上找死好心提醒，結果反倒被你們要挾……”
這狗東西，還挺委屈。
“找死是甚麼意思？”
“噢？你們不知道嗎？”怪鳥稍微歪過腦袋，“真奇怪……居然還有這麼愚蠢的人，你們一定沒去過藏書館吧？去過藏書館的人不可能問出這種問題……”
“砰！”
“我說！”怪鳥一陣跳腳，“每天午夜12點到早上6點是那些怪物的狂歡時間，活人如果不想被吃掉最好躲在建築裡！不然真的會倒大黴的！”
“怪物？”
希茨菲爾聽的一愣。
然後她開始回想。
好像她們上床睡覺的時候已經快12點了……
“鐺——”
“鐺——”
“鐺——”
沉重的鐘聲劃破夜幕。
轉身抬頭，兩人看到天空中的灰霧開始下沉，街道上逐漸有霧氣侵襲，能見度迅速從50米縮減到不足10米。
“糟糕！”
怪鳥的聲音驟然尖銳。
“完全忘記時間了……跟我來！不想死的話就跟上！”
它撲騰著翅膀，懸停在路燈上叼走蠟燭，繞了一圈後飛進一側的街道。
夏依冰一時間有些猶豫。
她不確定這隻叫西蒙的骷髏鳥是否可信。更不確定是不是該一槍把它打死。
“跟上吧。”
這次是希茨菲爾抓住她的手。
“如果只為了自己，它沒必要叼走蠟燭。”
夏依冰抬頭，看到灰霧中有一道橙紅光暈在漸漸飛遠。
“確實。”
她點點頭，拉著少女跟上怪鳥。
“這是榕樹街。”希茨菲爾還有心看眼路牌，“盡頭是207號，它是要把我們帶回仙女酒吧。”
這麼說它確實沒打算暗害她們。
夏依冰心裡更有底了。
就在這時，她突然從心底裡升起一股毛骨悚然的感覺。
彷彿有甚麼未知的、詭異的存在盯住了她，還用無形的舌苔在舔舐她的脊椎骨，不斷傳遞透骨之寒。
條件反射，她帶著希茨菲爾朝前撲倒。
身體前傾的過程中，兩個人都能明顯感覺到，好像有甚麼東西……很像是屬於某種生物的肢體，觸碰到了她們飛揚的髮絲。
“砰！”
她們同時摔在地上。
倒地後，夏依冰沒有試圖回頭看向身後。她強拉著希茨菲爾，有些踉蹌的，帶著她幾乎是用蜥蜴的方式爬到一條小巷裡，然後才有心思抬頭觀望。
那是一頭瑩藍色的、晶瑩剔透的、猶如傘蓋的生物。
它飄在距離地面大約20米的空中。
傘蓋的直徑約有4米。
傘蓋下有無數根細碎的熒光線垂落下來，如同春天的柳枝在空氣中緩慢飄拂。
“星辰水母……”
希茨菲爾聽到她咬牙切齒的聲音。
“在生死間走了遭呢……”
這就是星辰水母？
希茨菲爾仔細觀察這神奇的生物。
那些線應該就是水母的觸鬚，果然很長……隔著那麼高的距離，觸鬚盡頭距離地面還不到半米。
“這是從噩夢中孵化出來的最可怕的夢魘之一。”夏依冰抓緊她的手，“大多是從空想家腦袋裡鑽出來的。”
“要是……”
希茨菲爾嚥下一口口水。
“要是被那些線纏住會怎麼樣。”
“會怎麼樣？”
夏依冰看了她一眼。
“會被吸成半乾屍吧。”
“半乾屍？”
“對……它們會留獵物一口氣，然後在殘骸上產卵，繁育後代。”
全身都起了一層雞皮疙瘩。
第一頭星辰水母飄過去之後，隔了不到一分鐘，她們又看到了第二頭和第三頭。
很顯然，隨著時間推移，它們數量會越來越多。到時候這條巷子也不會有多麼安全。
必須躲到建築裡去。
兩人都想起了怪鳥的警告。
但是現在顯然已經出不去了。
巷口兩頭都開始有星辰水母來回遊弋，每一頭水母都將觸鬚擴散拉開，如同一道道過濾網在街上掠過。
想在這樣的封鎖下前進，那必須要整個身體趴在地上。藉助那不到半米的空隙才行。
這極其危險，因為只要過程中稍微出點差錯，或者哪頭星辰水母稍微下沉一點，發現了她們，到時候四面八方必然被觸鬚網包圍，根本沒有逃生空間。
夏依冰還沒有絕望。
但她同樣想不到脫險的辦法。
“也許，我知道該怎麼做了。”
希茨菲爾突然說道。
夏依冰驚愕的回頭看她。
“那東西說它叫西蒙。”
希茨菲爾也盯著她。
“你沒發現這個名字有點熟悉嗎。”
“完全沒有。”
“提示一下，海爾森在《夢迷城》裡的第一幕奇遇。”
“你是說——！”
夏依冰眼中透出震撼。
“對。”
希茨菲爾輕輕點頭。
“我們現在經歷的，有可能是書裡的劇情。”