研究所，一名穿灰色外套的年輕男人走向輪椅，低聲對他說了幾句。
“求偶？”喬博士睜開眼睛，手指捏緊輪椅的扶手，“真的？那東西真的這麼幹了？”
“是的。”男人點頭，“三名探員的級別都在6以上，他們不可能在這種關頭開玩笑的。”
格雷-喬眉頭緊蹙陷入沉思，而在他身後則是幾名忙碌的學徒。
他們忙碌的東西和外面的靈海靈潮沒有任何關聯，不過是格雷-喬給他們佈置的幾道課題，關於生物學和能量學方向。
畢竟靈海在這裡已經肆虐很多年了，每星期永夜都要來這麼一遭。
大部分人早已習慣，該幹甚麼就幹甚麼。
“博士？”男人催促道，“伊瑪爾局長還在等待回應。”
“她要甚麼回應？”喬博士笑了，“這種情況……我不可能憑空研究出甚麼名堂，我的眼睛不是機器，更別說它們未必是屬於現實的東西……”
“不是現實？”
“是夢！”喬博士點頭，伸出手指點向上方。
“你有想過嗎？灰霧中的怪譎可能不過是那些偉大者在長眠時生出的夢境，不過是那夢境裡附帶的一些小玩意，根本算不上是真正的威脅。”
“啊……不過對你們這些年輕人來說這個說法是很怪異，我稱呼它們為偉大者是因為它們確實有那樣的資格，儘管我一點都不喜歡它們，我恨不得——”
“抓到一頭邪神回來研究。”男人插嘴幫他補全。
無他，實在是因為這番話喬博士已經說過太多遍了。
就研究所，每天他會隨機抓3-5個人胡言亂語，說的不是這些東西就是他年輕時遇到的奇譚怪聞。
大家都知道那是因為他太老了——老的連記憶都時不時會出問題，個別時候連對方是誰都認不出來，保持清醒的階段越來越少。
這是很悲傷的事，意味著大家所熟知的格雷-喬正在離生者的世界越來越遠。也許哪天一覺醒來就會聽聞他離去的噩耗，他們對此抱有悲痛和敬意，但他們仍要壓榨乾淨他最後的價值。
即像現在這樣，並不給他任何休息時間。格雷-喬必須持續活躍在一線崗位上工作以及接受監督……這都是他自己在遺書裡寫下來的。
被搶了臺詞，喬博士頓時不滿的抬頭看他。
男人緊張的嚥了口口水。
他剛被調來研究所工作不久，深怕自己的行為會冒犯博士。
不過喬博士沒說甚麼，也不知道是不在意還是忘了，只是接上面的話題告訴他，那種源自本能的求偶行為一定要重視。
“因為那說明靈海病毒並沒有抹去它們身上的人類痕跡，它們還殘留有人的本能，或者說天性。”喬博士是這樣說的，“它們已經證明了自己對魚群有一定的控制能力，同時它們需要繁衍。”
“但它們的數量是一定不夠的，東泉島對它們來說太廣袤太大，區區三隻……它們分散後很難再次遇上。”
“而這座島上偏偏到處都是它們自以為是的繁衍物件……也就是我們。”
“你想想看，它們接下來會怎麼做呢？”
畫面一轉，聽到彙報的夏依冰面色鐵青。
臭老頭兒……你的意思是它們有可能從靈海中接引來更多魚群？然後指揮它們衝擊房屋等壁壘？
格雷-喬都可以說是在明示了，她讀不出這層意思就是她蠢。
“但是現實中的壁壘不是一直沒問題嗎……”她看向外面的瑩藍光斑，同樣感覺到有濃烈的不安。
“那是甚麼？”同一時間，3號哨站裡的三個人發現外面又有異動。
似乎是長時間的求偶行為得不到回應，那頭“腐血者”——加雷隨便取的名字——開始變得越發焦躁，在剛才還試圖暴力衝擊哨站。
但沒甚麼用，它的行為除了讓它的腦袋在穿過鐵柵欄時被臨時分隔成很多條狀物，顯得自己更噁心以外沒有任何效果。
它會撞上玻璃，會被玻璃擋住。
只要他們待在裡面，他們就絕對是安全的。
但是新出現的這個東西——這個引發魚群躁動的東西，它長的實在是過於獵奇，連里爾都消弭了恐懼在觀摩它。
這是個大傢伙，超過10米，身形扁平，外表附帶堆疊的甲殼，它沒有螯肢，頭頂上長著兩隻燈泡大眼，前方有一對向下、內側彎曲的刺，有點像帶魚以及蝦的結合物種。
很奇怪，他們都沒見過這樣的怪物。但對方既然能出現在靈海里，那就說明它在現實裡其實也存在過。
這是研究所多年以前的成果了，即他們透過觀察記錄確認所有出現在靈海魚群裡的物種都是真的有——有些人們沒見過是因為它們只在深海活動，也有些是因為早就滅絕，現階段還挖掘不到它們的化石。
這頭新怪物在朝這邊前進，它顯然在魚群裡擁有特殊地位，途經之處連最兇惡的虎鯊都乖乖讓道，它們甚至不敢拿正眼看它。
直到它靠近，三人才發現那扁平甲殼的下方還生長有無數細小的觸鬚。
不長，但很密集。
看起來有點噁心，但好像又有那麼一絲絲奇異的美。
“要不要打賭，它們會不會給我們來段現場表演？”
羅西笑著說，又往嘴裡灌了口酒。
這下連里爾都對他怒目而視了，這番話未免過於噁心。
他們都清楚“現場表演”是甚麼意思——羅西上次說這話的時候是在金麗酒吧，當時有一對喝高的失戀者互相把對方當做情人，在眾人圍觀起鬨中吻到了一起。
“它們物種不同。”加雷說，“至少不會……”
他說不下去了。
因為“腐血者”快速游到巨蝦身前，伸開對人類而言過於巨大的手掌，貼在巨蝦的腦袋上輕輕摩擦。
它們不會真有一腿吧？
加雷驚了。
他突然意識到巨蝦的出現可能不是偶然，這玩意好像是被“腐血者”召喚來的！
警惕注視著這對怪物，目睹它們一點點靠近哨所，加雷猶豫著要不要把這些東西拍進電報。
這只是他的猜測而已。
沒有證實，他不想隨便誤導別人。
……那樣會顯得他很莽撞。
“滋滋……滋滋……”
突然，他聽到發報機傳來怪異響動。
看向里爾，里爾瞪眼對他攤手，示意自己沒有操作。
“滋滋……滋滋……”
異動在持續，里爾嘗試分析內容，但失敗了，這不是他們內部的暗碼。
真奇怪……
直到一個偶然抬頭，加雷張嘴——他發現外面的“腐血者”正在用手摩擦巨蝦的——如果那個器官叫鰓的話那就是鰓……而那摩擦的頻率則正好和異響相同？
這是甚麼意思？
它們到底在幹甚麼？
他巡視自身，確認自己沒有受到任何影響。
再看里爾，也很正常，那到底為甚麼——
等等。
眼皮抽搐，加雷突然想起，似乎很久沒有聽羅西說過話了。
這不正常，這傢伙話一直很多的，尤其他還喝了酒，喝了酒的羅西是真正的話嘮。
他顫抖著，剋制著恐懼一點點回頭，正看到一個人躡手躡腳的彎腰下去，兩隻手抓住板門握把。
“羅西別——！”
“砰！”
他大叫，只是已經來不及了。
呼喚和板門拉開的動靜幾乎同步，哨站裡的兩人最後看到的情景是：那個名叫羅西-伊恩的男人轉頭對他們笑了一下，然後就帶著某種瘋癲和決然，從那個缺口跳了下去。
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昨天事情太多，鴿了一天真不好意思，這個月盡力不鴿了，畢竟二月任務更重。