“李昂——”
聽到呼喚，李昂險些把杯子給丟出去。
無視阿什莉看熱鬧的興奮笑臉，影獅探員抹了把臉，半是糾結半是無奈的轉過身，“……樹人小姐有何貴幹？”
“沒有貴幹就不能找你了？”巴莉烏把眼一瞪，“這是人類男性對未婚妻說話的態度？”
“嘿！”李昂面色一變，瞬間暴起摟住她，在酒館大廳其他人的歡呼和口哨中把她帶進樓道，低聲惡狠狠的對她說：“你到底想怎麼樣？我說了我沒興趣娶你！”
“但樹人族對誓言向來是說一不二的。”巴莉烏甩開他的手，“我們和你們可不一樣，反正我這輩子是追定你了！”
“不過我找你不是為了這個。”她看了眼大廳的掛鐘，不等李昂反駁，飛快把希茨菲爾吐露的內容轉述一遍。
做了一些刪減和最佳化，但她確認沒有遺漏的資訊。
“這種事情她不早說？”李昂不自覺的瞪大眼睛，“她說沒時間了是甚麼意思？阿曼就在附近？她敢肯定？”
“我不知道……其實我覺得那應該只是猜測……”
“你沒有詳細看過那些資料吧？”李昂打斷她，“艾蘇恩-希茨菲爾——但凡你詳細看過她之前的破案細節，你會發現她猜中真相的機率高的驚人。”
“神蝕者的第六感？”巴莉烏驚訝。
“你回去守著她……這已經超過三十秒了。”李昂把她往樓上推，“其他事我來想辦法，無論是聯絡人還是帶那個紅毛上去見她。”
“可是……”
“快去！！！”
巴莉烏閉嘴往樓上跑，過程中忍不住回頭看向李昂，見到他就靠在狹窄的門框上，一邊捂著嘴劇烈咳嗽，一邊用顫抖的動作從懷裡掏出香菸盒。
咳成那樣了居然還要抽菸。
這傢伙，寫求愛信的時候也是，居然把守衛愛情形容為點菸，我看上的人居然是個煙鬼！
不過他兇我的樣子還蠻好看的……
回溯剛才男人呵斥自己時的表情細節，巴莉烏撇嘴。
確實很有男人氣概，她亦很自豪自己喜歡的人有這種擔當。
巴莉烏回去守護希茨菲爾，李昂靠在門框上點著煙，足足吸進去一大口，這才眯著眼睛緩過氣來。
“科內瑞爾……”旁邊走過來一個人，“你這嗓子……不是因為抽菸才壞掉的吧？”
蜷縮著的探員瞬間回頭，那展現出來的眼神之銳利，攜帶的氣勢之兇狠差點嚇到蘭德警長。
“探員？”蘭德-安稍微攤開雙手錶示自己沒有惡意，“我只是想關心你……因為我祖父和我父親都是得肺病死的。”
“不該窺探的東西不要管太多。”李昂伸手在他肩上拍拍，夾捲菸的手遙遙指向阿什莉，“你要是實在閒的沒事幹，警長……那邊有個迷途的小獸需要開導，你不妨去跟她談談人生道理。”
一直到他走出酒館大門蘭德警長也沒摸清他是甚麼意思。
他只是覺得他的咳嗽有點奇怪而已——畢竟大部分煙鬼咳嗽都是因為被菸草荼毒，他從沒見過哪個經常咳嗽的人會抽一口煙就緩解的。
不過難得這些人有拜託他的事，無論那是不是玩笑，蘭德警長打算做好。
阿什莉並沒有發現黑暗中有人靠近自己，她的神色有些不安，因為她眼睜睜看著李昂走出去了。
走出去了——沒有回來搭理自己，這意味著在一段時間內這裡只有她一個人，周圍的酒客她全不認識。
她有點……她肯定是不願意承認的，但說實話她有點惶恐，考慮要不要起身上樓去找希斯，但又捨不得桌子上還沒吃完的羊肉。
在佈雷斯島，浪費食物是要受懲罰的。
阿什莉沒有被那怪物洗腦，可佈雷斯島的環境現在看是那樣惡劣，她一直抱著感恩的心態對待任意食物，條件允許就一定要吃完。
她決定加快速度，無論李昂回不回來，只要把食物吃完她就自由了，她想去哪裡就去哪裡。
為了效率她甚至還剝了一些羊肉丟給桌底下的雪列斯犬，莉莉很高興，一邊吃一邊舔她的靴子。
“砰！”
一雙手突然落在她肩上。
阿什莉嚇了一跳，揮拳直接往身後搗，被那道人影敏捷躲開。
“你是……蘭德警長？”看清對方的臉她才鬆了口氣，隨後毫不掩飾的露出不滿：“你突然嚇我是想幹嘛？”
很有個性的孩子。
蘭德-安稍微翹起眉毛。
希茨菲爾當時介紹的時候說甚麼來著？她今年十六？
對比了一下自己和阿什莉站立狀態下的身高差，蘭德警長頭一次懷疑弗洛街12號的女主人是在誆他。
“我聽說你有些困難，或者說——困擾。”
為了防止對方站起來再次製造身高差，蘭德警長快速坐到李昂之前的位置上，端起他的杯子喝了一口。
“是希斯派你來的？”
高個子女孩眼裡透出濃濃的懷疑，不等警長說甚麼便自嘲一笑：“也對……反正在她眼裡我一直是孩子，而孩子總需要大人排憂解難。”
“我們認定一個人是不是孩子是有標準的。”蘭德警長道，“也許你可以說出來，我會試著給你一些建議。”
“你能給甚麼建議。”阿什莉絲毫不跟他客氣，“你既不是影獅又沒當過燧石騎士！我幹嘛要聽你的建議？”
她想去騎士學堂？
蘭德警長心裡一突。
難怪了……一直覺得她和希茨菲爾之間氣氛古怪，搞了半天是為這個在鬧矛盾。
“你想成為燧石騎士嗎？阿什莉？”
阿什莉低頭吃肉，不再說話。
“我能理解她不同意你去，因為這個事情危險是一個，你早就過了特訓的年齡，即使過去可能也選不上……”
“那些學員！我一個能打他們十個！”
阿什莉不服氣的叫道。
還好她記得壓低音量，在這喧譁背景中也翻不起浪。
“我只是想幫她。”她低頭說道，“我只是想幫她而已。”
“幫忙的方法有很多，不一定要選擇最極端的。”警長說道。
“她的態度是甚麼？”
“她看出來我不會放棄，想讓我學著當一名偵探。”
說這些話的時候，阿什莉看上去相當沮喪：“頂多會允許我加入影獅部隊吧……但我覺得我壓根不是當偵探的料！”
你看起來確實不像。
蘭德警長暗中撇嘴。
如此突兀的身高，站在人堆裡鶴立雞群。
偵探免不了有些時候要跟蹤嫌犯的，你這樣的怎麼跟蹤？
不過他當然不能直接說，考慮換個角度勸誡對方。
“我確實不是影獅，也沒當過燧石騎士，不過阿什莉，我這裡有個法子能讓你看清自己的心。”
“……我不懂。”
“就是看你是否發自內心的想做這件事。”警長說道，“要知道——阿什莉，面對你之前那種想法，‘為了某人而犧牲自己的利益’固然是高貴的，這沒錯，但是我們還有很多現實因素要去考慮。”
“因為你要付出的不只是一些努力那麼簡單，你要明白這是一門工作，一門需要在今後你耗費一生時間去鑽研的技藝，甚至是藝術。”
“光靠自我感動和犧牲精神是做不好它的，你必須發自內心的去熱愛它，熱愛它的本質，你需要更多的動力去促進——促進你為實現這個目標不斷努力。”
蘭德警長和阿什莉說了不少，說了他的感悟，他的理解，他的建議，他的標準。
阿什莉似乎真聽進去了，連羊肉都忘了吃，一直愣愣在聽他說話。
莉莉也是，它一直豎著耳朵，鑽出來盯著蘭德警長。
“我還是不太懂。”阿什莉說，“不如你給我講講你的例子？”
“我的例子……你是指我為甚麼做這份工作？”
“沒錯。”
“啊，那其實沒有理由。”
陰影遮蔽了蘭德-安的半張臉，阿什莉看到他咧嘴一笑。
“因為我就是被我做這份工的人給了第二次生命。”
“他因此犧牲……那個人是我的父親。”