費提不願意
就此多說，兩個人也沒多為難她。
畢竟確實不是甚麼很重要的東西，一些傳說罷了，只要證明她確實對這些東西很瞭解那就足夠。
又過了半天，搭乘一艘專門付費在巴特列特海域停靠的貨輪，一行人外加一隻狗總算抵達了此行終點。
這裡很熱鬧。
站在巴特列特小鎮的碼頭，希茨菲爾舉目四望，最終給出這個評價。
和她過往經歷的所有碼頭不同，附近幾乎沒有大型船隻，停靠的都是一些中型、小型漁船。
一艘艘船，有些疊起了桅杆，並排癱瘓在船塢擋板下，還有些已經支楞起風帆，或是出海回歸，或是幾個人一起張羅著曬網。
這種情景熱鬧是當然的，甚至希茨菲爾還看到，距離她站的位置不到十米遠就是海市。
海市——專門售賣海貨的市場。漁民們捕撈到的魚蝦海產都可以在這兌換成錢。
希茨菲爾親眼看到一名小販和對方討價還價，最終兩人達成協議，用三條魚換了對方手裡的一隻布袋。
那袋子裡裝的是糧食吧？
她瞪大眼睛。
這裡居然還興盛以物易物？
不過她很快反應過來——這說到底還是因為交通不便。
交通不便，貨進不來，也出不去。再好的海產也只能鎮子自己內部消化。
但鎮民對這些又有甚麼需求呢？他們不是難得嚐鮮才吃一回，很多要在內陸城市賣天價的海產漁獲這裡幾乎天天吃，自然感覺不到有哪裡珍貴。
所以，當貨物和錢幣很難進一步流通的時候，以物易物反倒更靠譜些。
希茨菲爾在心裡做了個預估，即把巴特列特小鎮的情況和外海小城做對比，感覺這裡之所以還保留了基本的貨幣交易全都是看王室的面子。
好歹薩拉還是大國，連這種貧苦地方的人都願意相信王室政權。
也正是因為這份信任，他們才願意認同那些貨幣有超出實際的價值。①
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①：貨幣的實際價值和市場價值通常不等。例如1枚瑟拉金幣裡包含的黃金其實不值1枚瑟拉。
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“艾蘇恩。”夏依冰戳戳少女的腰，指著前面一些人示意她仔細觀察，“你看他們的表情……應該能看出一點問題？”
“嗯。”希茨菲爾盯著人們的臉微微蹙眉，“是有一點。”
這裡的熱鬧很浮誇。
看起來有市井氣，但仔細觀察，幾乎人人眉頭都是緊蹙著的，他們好像都對某種事物抱有極大的憂愁，即使再忙，再豐收也依然抹之不去。
大抵就是那個投海詛咒了。
心裡有底，希茨菲爾想了想，單獨來到一家魚攤前，裝作顧客的樣子挑選海產。
“您是外地人？”不料被老闆一眼識破，對方見她抬頭看來還解釋了一下：“哦……因為本地女孩通常不會這麼穿的，這個季節的海灘也還是很熱，她們從來不穿黑色的裙子。”
黑色吸熱，這個道理少女也懂。她掃了眼大街，果然看到大部分人穿的都是淺色衣袍。
那也沒必要廢話了，她開門見山：“我是王都特派的探員，對……我和我的同伴們都是。找你是要了解下詛咒的細節。”
本以為這麼說對方會熱情把一切都告訴她，不想老闆只是一開始眼睛閃亮，其中的光持續不到一秒就熄滅了。
希茨菲爾很快猜到原因——一定是西緒斯等人在這邊的調查工作不順利，甚至可以說沒甚麼卵用，這才導致當地人逐漸失去希望。
連那些看起來更正規，更專業的特派都沒用。你一個小女孩又能管甚麼用呢？
她估計對方就是這麼想的。
不過這人調節情緒的能力不錯，吸了口氣後把帆布拉下來暫時收攤，看著少女和站在她身後的兩人一狗：“……我能為幾位大人做些甚麼？”
“你叫甚麼名字。”夏依冰已經掏出本子和筆。
“金度，金度-弗萊。”老闆一揮手，露出胸口過於茂盛的體毛，“你們也別喊我‘弗萊先生’，附近人都叫我金度。”
“詛咒異狀是從甚麼時候開始的。”
夏依冰記錄，提問工作就交給希茨菲爾。
“個把月前。”
“詳細時間。”
“……可能是9月6號，我記不太清。”
“這裡所有人都知道詛咒情況嗎。”
“當然，這種事情要怎麼瞞啊……？”金度說到這開始抱怨，“那麼多家的孩子……成年節還沒過，說沒就沒了，我不知道在大城市人們是怎麼看待的，但在我們這肯定瞞不下去！這是會招致恐慌！招致恐慌的你知道麼？來自王都的探員大人！”
“我們正是為此而來的。”
“隨便啦……”抱怨完，金度肩膀都聳拉下去。
“之前他們都這麼說呢，大家也都抱著希望，覺得只要探員大人來就一定能解決……但結果你們也看到了，他們幫不上忙。”
“也許我們可以。”
“你們？”金度猛地抬眼，將希茨菲爾、夏依冰、費提女士，甚至莉莉都從頭到腳打量一番，露出嗤笑譏誚的怪異神色。
“兩個女孩，一個老女人，一條狗……你不會告訴我這是警犬？”
“嗷！”莉莉對他兇了一聲，齜牙咧嘴，從喉嚨裡發出嗚魯嗚魯的低沉獸吼。
“真兇吔~”金度怡然不懼，捻起一條魚丟給莉莉。
“吃吧吃吧……可憐你們大老遠跑來這絕望的地方。”
“反正怎麼說呢，你們最好從哪來回哪兒去，巴特列特沒救了——沒有救啦！”
“他壓力太大了。”
費提女士小聲嘀咕一句。
沒有計較那句“老女人”足以彰顯她的素養，她知道這是情有可原的——整個鎮子的氣氛、人心可能已經在持續一個多月的恐慌中崩潰了，你不能要求一個瀕臨崩潰的人多講禮貌。
希茨菲爾後續又問了一些問題，金度挑揀著回答，大部分都沒甚麼價值，和她們看卷宗提起了解到的沒差別，有一些答案還不如卷宗。
“你們要是想知道更多的，那就去鎮中找你們的同伴吧。”
金度二次驅客。
“我這裡真的沒法……那些細節他們又不會告訴我，我就只能天天看著他們改造房屋，出海……到現在一具屍體都沒撈上來……”
“你有船嗎。”希茨菲爾突然問。
“你想幹嘛？”金度警惕。
“我打算僱傭你，我是說我們將來可能也要出海。”
“沒門！”金度跳起來，“我的船……你們休想把我也拖下水！”
“或者你給我介紹也行。”希茨菲爾取出一疊鈔票放在攤位上，盯著金度，獨眼閃亮。
“有人問就說這裡是艾蘇恩-希茨菲爾……”
金度臉色漸漸變了。
一開始是震驚。
然後雙眼逐漸開始閃爍。
“對，就是我。”
希茨菲爾很開心能看到這種變化出現。
“我來了。”
“事情肯定可以解決。”