隨著太陽從海平面降下，夜幕將海面染成了一片黑色。
這裡是奧布所屬的一座小島，位置相當隱蔽，雖說不太適合作為居住地，但如果用於軍事用途倒是相當不錯。也就是在這種地方，一艘載人用的小艇從拱形巨巖下方浮現出來，以相當平穩的姿態駛向小島。
拉克絲·克萊因坐在船頭，望著愈發接近的島影，內心逐漸感到平靜。
“住在這種地方，平時都沒法出門逛街吧？”
背後傳來同伴的聲音，那是名為愛莎的豔麗女性，兩人私交不錯，由她送回家也是信任的體現。
拉克絲回過頭去，笑眯眯道：“有人送過來的。”
“喔，不會無聊嗎？”
“比想象的還要有趣哦。”
“真厲害啊。”
愛莎發表了一條奇怪感想，但也沒說究竟厲害在哪裡，只是以此結束了話題。
對一般人來講，海邊其實是很少會去涉足的地方。在親身到此之前，愛莎還以為會是甚麼浪漫場所。可惜事實截然相反，海邊晚風不僅吹得人渾身發涼，還帶有一股潮溼與鹹腥味道，聞著總讓人想打噴嚏。
船隻加快了速度，一下就停在了岸邊。
拉克絲拎著雙女式涼鞋跳出來，赤裸雙足直接踏進海水裡面，結果一腳沒踩穩，整個人晃了兩下。
“啊呀！”
好在她運動神經還不錯，連忙找回平衡，回首朝愛莎擺擺手：“不要緊，請回吧！”
“小心點喔？”
伴隨著道別的話語，小船調頭離去，很快消失在視野外。拉克絲盯著船隻離去的方向，許久未收回視線。
晚上的海面呈現出一片漆黑，那份深邃甚至還要比宇宙來得更加純粹。它不被星光所照耀，僅能隱約看見幾縷波紋的反光。沙灘與海水的分界就好像是視界線一般，能將人的目光隔絕在外面，給不熟悉它的人帶來一種將被吸入的恐懼感。
不過對於從小居住在殖民衛星的拉克絲來說，這倒是種相當不錯的體驗。能夠觀察人類賴以生存的母星的其中一面。
她一直覺得，如果不切身體會地球的真正模樣，僅僅是站在高處發出那些保護環境之類的陳詞濫調，不論是自己還是理念，都會在不經意間走向歧途。
隨著科技的不斷進步，人類也逐漸與自然有所隔絕。而利用這些技術的結果，使得人類甚至連一次性將國家級規模數量的同類盡數殺害的武器，也輕易握在了手中。
以這種狀況為前提，如若不讓自身變得更加清醒，僅僅是盲目戰鬥下去的話，無疑會給地球與人類社會帶來災禍。
而身處此地的拉克絲，則是希望自己能夠在相信人類的基礎上，保有一份最基本的冷靜，以免落到最糟糕的結局。為此，她還特別以克萊因派人員為主，成立了名為終端機的組織。
不過在考慮人類生存的大問題之前，她還有一個更加貼合實際的問題。
“唔姆，今晚會吃甚麼呢？”
想到飯菜香味，她加快了回家的腳步。
……
在遙遠的彼端，橫跨了漫長星河的另一側，PLANT本土的最高評議會場裡，一位舉止俐落的黑髮男子正從會議廳往外走。從外表看來，他約莫三十歲上下的年紀，蓄著一頭長髮，眼睛細長，渾身散發著引人注目的存在感。
議會大廳人來人往，所有經過的人都朝他致以敬禮，並尊重地呼一聲“議長”。很顯然，他便是PLANT新任議長，吉爾伯特·迪蘭達爾。
在一眾尊敬目光中，他於“鯨魚石”附近停下腳步，等待預定要見面的人。恰好這時，一道呼聲從他背後傳來。
“迪蘭達爾議長——”
“喔，克萊因閣下！”
轉身望去，一看清叫住他的人，現任議長吉爾伯特·迪蘭達爾立即蘊起柔和的笑容，快步朝那邊走去。
西格爾·克萊因打量著面前這張白皙俊秀的臉，內心發出感嘆。雖說先前已預想到他會當選最高領導人，不過那份遊刃有餘的獨特氣場仍令人驚歎不已，好似他天生就應該成為政治家。
“我聽說，議長準備去軍械庫一號視察？”
“哈哈，克萊因閣下，您何必如此畢恭畢敬呢？對我來說，您就是我的老師啊。”
迪蘭達爾溫柔的聲音當中，包含著近乎虔誠的敬意。
在旁聽的眾人看來，他所表現出的這份態度，無疑是相當令人敬佩的。即便居於高位也不忘過去提拔的恩情，可以說是相當有人情味。
不過西格爾依舊保持冷靜，笑著說道：“咱們可是上下級關係啊。嗯……我想說的是，軍械庫一號在L4附近吧？那邊形勢稍微有些複雜，千萬要留神。”
“嗯，這點我也明白。不過要是連在公共場合露面都不敢的話，天下人也會質疑我對和平的決心吧？”
“責任感過強也談不上好事啊，很累的。”
“是嗎？”
“因為我女婿也——不……見笑了。”
西格爾苦笑著打住想要閒聊的慾望，搖了搖頭，準備告辭離去。
還不等他轉頭，迪蘭達爾議長忽地問道：“您女婿莫非是駕駛‘勇士’的那位？”
“喔，議長聽說過他？”
“哈哈，畢竟是那場戰爭中的英雄，很有名啊。我曾聽手下人說過，就連扎夫特軍中都有人將他奉為偶像呢。”
“英雄麼？我倒是不希望他作為駕駛員在戰場上活躍……”
“因為很危險？”
“也有一部分吧。最主要的，還是我覺得他應當具備更加深厚的氣量。”
西格爾兀地笑起來，不過相比起爽朗的表情，言辭倒是頗為曖昧，頗有把對方給繞進去的意思。
不知是察覺到了這一層味道，還是單純覺得話題乏味，迪蘭達爾微笑著停止了言語。
兩人默契地對視一眼，笑著分別了。迪蘭達爾目送這位前任議長離去，表情沒有絲毫動搖。
不多時，一位留著金色長髮的俊美少年跑來他身邊，那是迪蘭達爾預定要在這裡見面的人。
“吉爾，我剛才在外面看見克萊因前議長了。你們……？”
“嗯，稍微聊了兩句。”
迪蘭達爾回以溫柔笑容。雖說他對每個人都相當親切，可只有在面對眼前這位叫做雷·札·巴雷爾的少年時，才會露出如同家人般的表情。
“對了，雷。你應該聽說過遊白這個人吧？”
“……？”
聽到這個名字，現役紅衣精英的雷忽然愣住，臉上浮現出了不太好看的表情，然後用壓抑沉重的語氣道：“那個白色死神，在軍中可以說是無人不曉啊。”