漆黑的天幕上，有無數泛紅的流星划向地球大氣層。在隕石破碎器的作用下，碎裂成無數小塊的岩石閃爍著細碎的光芒，彷彿是宇宙的針腳，密密麻麻。
只點了一盞小燈的房間裡，塔利婭艦長愁眉苦臉看著平板上的這一幕，止不住發出嘆息。
“還在看尤尼烏斯7麼？”
躺在她身旁的迪蘭達爾輕聲說道。
兩人穿著浴袍擠在艦長室的單人床上，是何關係不言而喻。
每次聽見這個聲音，塔利婭總會聯想到入口即溶的咖啡味巧克力，無意思地皺起眉頭。
“雖說是把巨型巖塊破壞成了小份，動靜還是很大啊。”
“起碼不會對地球造成危險吧？再說了，尤尼烏斯7開始移動的事情，本來就沒可能瞞過別人。”
迪蘭達爾議長用理所當然的語氣接了一句。
塔利婭當然知道收拾殘局最重要，不過在國際局勢愈發不明朗的現狀下，接下來的政治問題也相當棘手——雖然和她沒甚麼關係就是了。
倒不如說，要真有甚麼麻煩事情讓議長大人去頭疼也挺好，就當是他不停干涉艦務的報應吧。
大概是感覺到那股怨念了吧，迪蘭達爾笑著說：“塔利婭，把燈開亮點吧，你這樣很傷眼睛哦。”
“你倒好意思念我……”
塔利婭瞥了一眼身旁的男人，明明這傢伙自己也拿著數位助手不停處理公務。好像對他來說，枯燥繁瑣的公文比情人更加重要。
不過，她也明白這部分完全是自己的臆想。否則對於以清廉正直為賣點的迪蘭達爾來說，根本沒必要跟下屬達成不倫關係。這段關係一旦傳出去，肯定會變成相當麻煩的大丑聞吧？
尤其軍中還經常有人在背後說塔利婭·古拉迪斯是靠美色弄到的艦長職位，要是事情被渲染成迪蘭達爾濫用權力讓情人得到新型戰艦，沒準會對他議長的寶座產生衝擊。
當然，若說她一點也沒這個念頭，那純屬騙人。但從實力而論，她確信自己有能力擔當起這份職務，因此心中談不上甚麼愧疚感。唯一能稱上麻煩的事情，大概只有迪蘭達爾干預艦務的態度吧。得來不易的艦長寶座，供應者竟然就坐在後頭，簡直叫人難做到了極點。
想到這個，她放下平板問道：“接下來你有甚麼打算？”
迪蘭達爾想了一會兒，跟著關閉手上機器的螢幕，溫柔笑道：“覺得我很礙事？”
“這可是你自己說的。”
“呵呵……嗯~等那幾位賓客離開，我就跟著伏爾泰號一起回PLANT好了。太早走的話，未免有些失禮吧？”
這麼說倒也沒錯，塔利婭點了點頭，視線往螢幕瞟過：“按照對方給出的航速，奧布那邊的聯絡艦今天應該能到，速度挺快的。”
“畢竟是那艘船嘛。”
“哪艘？”
“粉紅色的啊。”
“哦，對……”
要現役船中有哪艘塗成粉紅色的話，恐怕找遍整個地球圈，也只有傳說歌姬拉克絲·克萊因手底下的永恆號了。考慮到那位歌姬的新未婚夫和舊未婚夫都在這邊，直接派永恆號來接人並不奇怪。
一想到那兩位新舊未婚夫居然能友好相處，塔利婭還是覺得挺怪異，忍不住嘆息道：“上流人士的生活真是糜爛。”
迪蘭達爾轉頭看了她兩眼，塔利婭撇開臉，心想反正我丈夫都去世有些年了……
在微妙的氣氛中，兩人一同陷入了沉默。
塔利婭不願想太多與迪蘭達爾有關的事情，而至於對方究竟在想些甚麼，現在的她已經沒法再看透了。
她轉過身背對著男人，抬手把被子往上拉了點，遮住自己肩膀，像是要把對方和自己隔開一樣。不過，單人床上兩人的距離還是過近了些，迪蘭達爾輕輕一伸手就攬住了她。
“你孩子最近怎麼樣？”
“……現在說這個？”
“是叫威廉姆嗎？每天都見不到你一定很孤單，你應該多陪陪他。”
“我工作太忙，他是個聰明孩子，會理解的。”
說這話的時候，塔利婭能夠切實體會到一種狡辯的糾結感。她與孩子的關係相處並不融洽，實在沒法與旁人交流相關話題，尤其物件還是這位議長……
迪蘭達爾感受著對方的體溫，沉默許久，終於用不鹹不淡的語氣感嘆了一句。
“是麼，真可悲啊。”
……
遠方傳來一陣微弱的訊號，智慧女神號的雷達捕捉到一個快速移動的目標。這點讓操作員們略微有些緊張，直到看清對方那粉紅色艦身，貫穿全身的緊張感才得以消除。
美玲撫了撫胸口，讓自己從預備戰鬥的狀態中解除出來，回頭向副艦長喊道：“已確認對方艦船！是永恆號！”
“終於來了啊。”
副艦長阿瑟長出一口氣，視線從空蕩蕩的艦長席掃過，不自覺地抱怨起來。
“馬上就要和別的戰艦交匯，這種關鍵時候，艦長到底……”
抱怨的話還沒說完，艦橋大門就自動開啟了。
塔利婭艦長領著幾位奧布賓客進入艦橋，讓他們欣賞永恆號抵達的瞬間。跟在後面的迪蘭達爾笑著說道：“感謝諸位這兩天的協助，也歡迎阿斯哈閣下的下次到訪，恕我無法遠送，還請各位一路順風。”
“不不，是我們給你添麻煩了……”
這種場合能說話的，無疑只有卡嘉莉一人。她的對答實在談不上得體，但老練如迪蘭達爾與塔利婭，早已看穿這位少女的本性，只是露出會心一笑。
站在人群后面的遊白注視著他們的一舉一動，試圖找出些破綻，結果卻只發覺議長與這位美女艦長關係不一般的事實……這無疑令人氣餒。
轉頭環視周圍一圈，也未看見那幾名駕駛員的身影，略感遺憾。雙方不是一個陣營的同伴，很難說還有沒有再見面的機會。但畢竟是一同並肩作戰過，本來遊白還想說走前打聲招呼。
抱著這樣的想法，遊白跟在卡嘉莉等人後面，乘上了離去的小艇。
管控室裡，露娜瑪利亞斜著眼睛掃過值班中的真，嘆氣道：“既然那麼過意不去，就老老實實跟人家道歉嘛。”
“你管我……”
真嘟囔著敲打鍵盤，像是在以此掩蓋內心的困窘。他還沒學會如何讓自己變得直率起來。