維多利亞，北境，遺忘山脈。
莫斯提馬覺得，最近可能是她的黴運日。或許她出門之前就不該整甚麼沒用的祈禱，而是去翻翻大炎欽天監製定的“老黃曆”？
畢竟那玩意是真的由欽天監根據神明每天的身體狀況與意願製作出來的，說不定真有那麼點玄學效果呢？
當然不用因此懷疑莫斯提馬的信仰，她毫無疑問是相信有神的，也相信有一個萬能的，仁慈的神。但這麼個神到底是薩科塔人還是小龍人，甚至是阿斯蘭人，她都不在乎。
甚至不是神，而是像神一樣的無所不能而又仁慈寬厚的人也可以。
只不過後者的要求對於人類這種生物來說，未免有些太苛刻了，莫斯提馬認為這是絕對不可能的事情就是了。
不過現在說甚麼也沒有用了，不管是拉特蘭的神也好，還是大炎的神也好，現在都不頂用。
要想解決她現在的問題，還是得求助維多利亞的神，最好還是土地神，山神。
因為她迷路了。
莫斯提馬這輩子還沒想到自己有一天會遇到這種問題，更沒想到，堂堂教宗的銃騎居然還會有路痴這樣呆萌的屬性。
但仔細一想，這似乎又非常合理？
如果討論大地之上最和平的幾個國家，拉特蘭絕對能在其中名列前茅。教宗的銃騎作為教廷最強的武裝力量之一，更不可能會輕易出動，反過來說，他們對外界的瞭解也就更加稀少。
若僅是如此，轉輪銃騎也不至於在林中迷路，畢竟拉特蘭的教會遍佈泰拉，就算是封閉的炎國也會在大城市修建一座教堂。本地的教堂就像是拉特蘭的釘子，耳目，能夠為拉特蘭的活動提供策應，包括但不限於提供地圖，派出嚮導。
但偏偏維多利亞不同，這裡是宗教改革運動的發源中心，數量眾多的教堂不是被連根拔起，就是被改造成了異端聖公宗的領地，而北境更是宗教荒漠，北境王有明顯的反拉特蘭傾向，以至於北境土地上的教堂本就數量稀少且發育不良，被連續打壓之下，別說策應莫斯提馬的行動了，他們見到莫斯提馬不喊著“我為拉特蘭流過血，我為教皇立過功，給我補助金，讓我見教皇”就萬事大吉了。
綜合條件之下，教宗親衛大概比莫斯提馬還要不識路。
然而，若是僅僅只是這麼倒黴就好了。事與願違的是，倒黴的事情還在更後面。
身後層層疊疊的樹林遮擋住了來時的道路，前方密密麻麻的灌木阻擋著前進的方向，這片山脈彷彿有了自己的思想一般，刻意引導著錯誤的道路，想將莫斯提馬等人困死在這裡。
莫斯提馬抬手暫停了小隊的繼續前進，如果她沒有記錯的話，這個地方應該是她第三次來了。
雖然樹木的排列，灌木叢的位置，甚至疏密程度都與莫斯提馬腦海中的印象截然不同。但她依舊做出了這樣的判斷，因為在上一次抵達這裡時，他敏銳的留下了一個不可能被磨滅的記號——拉特蘭蝕刻子彈，入地千年依舊不可降解。
莫斯提馬彎腰撿起半埋在土中的子彈，抬起頭，掃視了一眼周圍寂靜無聲的樹木，突然感到一陣令人毛骨悚然的注視。
下一秒，自知已經隱藏不下去的樹木陡然騷動了起來，明明無風，但樹葉卻開始瘋狂搖晃，兩側的樹冠中垂下嬰兒手臂粗的長滿倒鉤的藤蔓，向著莫斯提馬的方向揮來。
這時，就算莫斯提馬和教宗親衛再怎麼疑惑，也不得不面對眼前這個事實了——他們之所以會迷路，困在森林裡，可不僅僅是不熟悉維多利亞這樣簡單的原因，而是因為......
這片樹林是活的！
區區幾棵樹木和幾團灌木擺下的殺陣根本不可能對莫斯提馬等人產生威脅，在藤蔓揮舞之前，莫斯提馬身後的教宗親衛就已經拔出了腰間的短銃，精準的瞄準了移動中的動態靶，將揮舞過來的藤蔓一一打斷。而在他身後，另一名教宗親衛也架好了轉輪銃，火舌噴射，試圖偷襲的樹木與灌木叢瞬間被子彈吞沒，化作碎片散落一地。
危機被輕而易舉的解除，但莫斯提馬臉上並沒有半分放鬆與喜悅。
這只是一兩棵樹木而已.....
站在廣闊的遺忘山脈之中，這樣的樹木何止千萬？哪怕其中只有十分之一，百分之一的樹木異化成了這種詭異的樹妖，莫斯提馬捫心自問，她們有機會走出去嗎？
在面對真正的大自然的偉力之時，無論是天使的法術還是教宗的銃騎都顯得如此渺小。這種食人森林或許比不上聲勢浩大，能夠輕易摧毀一座移動城市的“天災”，但卻毫無疑問的更加詭異，難以提防，這點，從異化樹木試圖改變景物來讓莫斯提馬等人在同一個地方反覆兜圈子，消磨體力便可以看出——它們不僅有智慧，甚至還懂得最淺顯的策略。
被這片食人森林的國度選為了獵物，莫斯提馬現在只有兩個選擇，要麼以最快的速度，讓轉輪銃騎架起轉輪銃，掃平這片地區然後逃走，要麼直搗黃龍，前往森林的更深處解決這種異變的源頭。
她理所當然的選擇了第二種。
因為她在這些樹木的殘骸中，捕捉到了那細微但又確實存在的，荒原異種【汙染】的氣息。
這代表著，這些樹木不是無端變異的，在遺忘山脈深處，或許存在著一個汙染源頭。
那可能是荒原異種的碎片，也可能是荒原異種的屍體，甚至有可能，是一頭活著的荒原異種！
提起這種“生物”，哪怕是性情淡泊的莫斯提馬都為之皺眉。
不可說，不可想，不可傳播！
文明之敵，域外之物，潛伏於泰拉大地的無人禁區，對文明充滿惡意，伺機摧毀整片大地的荒原異種，是無關國籍，無關種族，需要共同對抗的生物。
烏薩斯在凍原設下重兵，用最強大的單兵力量溫迪戈搭配著最恐怖的精銳軍團守護著人類文明的邊疆。
薩爾貢的統治者，至高的萬王之王，偉大的蘇丹與夢魘的末裔一拍即合，支援著征服者向人類文明的荒漠進軍。
就算是看上去不問世事的拉特蘭教廷，也在伊比利亞配合政府設下大審判庭，訓練審判官，配合國防軍，抵禦著來自深海的惡意。
任何人，任何種族，任何國家，在面對荒原異種的威脅時都應團結一致，以最快解決人類文明之威脅為重。這是泰拉大地上不成文的規定。
而現在，一個荒原異種就擺在她的眼前，而且已經發展到了散播汙染，改變壞境，捕食獵殺的程度，由不得莫斯提馬放任不管了。
更何況，知曉了這頭荒原異種存在的莫斯提馬等人，其實也已經走不了了。返回通知維多利亞也是不被允許的。
——討伐荒原異種的最大原則：必須最大程度減少荒原異種被人知曉的範圍。因為越是被人察覺，邪魔就越是強大！汙染的範圍也就散佈的越廣。
荒原異種會竭盡全力的追殺他們，而他們也必須用盡所有手段在這裡擊殺異種，這是哪怕只是知曉，就已經註定要你死我亡的局面。
大局為重，營救維恩的事情只能先暫時放下了。
說是這麼說.......
莫斯提馬最後遙望了一眼來時的方向，眼神有些不捨。
這趟旅途的危險已經超出了她的預料。她不確定自己還能不能安全回去。
“希望我還能有機會見到你，維恩殿下。”
ps：本書歡樂向，不用擔心小莫安全。大家都有美好的未來。