維多利亞，倫蒂尼姆，歐內斯特宅邸。
就像是所有犯下壞事的人都擔心報應發生在自己的身上，在北境王掀起玫瑰戰爭的叛亂，將戰火燒至倫蒂尼姆城下之後，新加冕的他就頒佈了這樣一條法令——非皇帝召集，所有公爵及以上的貴族，不得進入倫蒂尼姆。
故而，雖然是帝國三大最強大（目前也只剩他一枝獨秀）的公爵之一，歐內斯特在倫蒂尼姆也只是被維恩特別允許擁有一座宅邸。而正常情況下，想要見到他，還不如去凱旋酒館的吧檯前和維恩在西郊的別墅裡碰碰運氣。
但今天的情況顯然不那麼正常，歐內斯特早早的等在了比起“家”，更像是一個臨時辦公室的宅邸之中，接見他的副官安哈爾特。
因為，今天是安哈爾特承諾的，遞交有關皇家近衛學院學員【布魯斯】檔案資料的日子。
眉頭緊鎖的看著兩手空空，一臉敗相走進宅邸的安哈爾特，歐內斯特質問道：
“資料呢？”
安哈爾特無奈的搖了搖頭。
“我很抱歉，元帥，但是.....我確實不敢收集有關【布魯斯】的資料。”
“不敢收集？”
歐內斯特輕輕重複了一下這幾個音節，沉重的看向安哈爾特：
“在維多利亞的土地上，居然有我們總參謀部的人收集不到的資料？這不可能。阻攔你行動的是誰，哪位偏遠地區的地方貴族？還是說不懂事的新晉權貴？亦或者是驕傲自大的那幾個公爵？”
歐內斯特冷聲警告道：
“安哈爾特，注意你的地位，在你關注哪些腐朽墮落的社交晚會之前，你得先記住，你首先是個軍人！不管擋在你面前的是甚麼，是誰，你都得以服從我的命令為最優先！”
他掃視了一眼被這幾句話震得或是慌慌張張，或是呆立在原地的僕人，心中滿意的點了點頭。
自從其餘兩大家族遭遇變故衰落之後，諾福克家族就一家獨大了起來，歐內斯特知道，這不見得是一件好事，但他能控制的範圍畢竟有限。
就他所知，自己的副官安哈爾特最近就應邀赴約了好幾場貴族酒會，甚至還勾搭上了一位法福克郡的伯爵女兒。而自己的這些僕人侍女，似乎也抱著一人得道雞犬升天的想法，開始逐漸張揚了起來，仗著自己是“最大貴族的下僕”的可笑身份，在自己的圈子裡分起了三六九等。
歐內斯特氣憤，卻也無奈，作為“慧眼的諾福克”，他怎麼可能不知道自己現在的地位從何而來，所謂“最大的貴族”，實際上也就是“最肥的駝獸”，如果他有用，尚且能為維恩殿下分憂解難，那維恩殿下可能還需要他這頭能跑的動的工具，但如果有一天他都驕傲自大了，變成了一頭除了吃金幣之外只會哼哧哼哧的傢伙，那宰獸吃肉的時候也就到了。
歐內斯特很清醒，所以他一直在盡力限制手下的腐化速度，提醒他們將貴族“盡職盡忠，安撫萬民”的理念牢記心間，但現在看來，自己似乎還是有些心軟了。
歐內斯特眼中閃過一道冷色，健碩的瓦伊凡男人起身，高大的身影在安哈爾特身前投射出一道陰影。軍旅生涯培養出的極具壓迫感的面容冷喝道：
“擺正你的態度，安哈爾特，然後說罷，是誰如此不要命，敢阻攔總參謀部找人！”
安哈爾特眨了眨眼睛，畏縮的慫了慫脖子，不知道歐內斯特元帥為甚麼突然發這麼大的脾氣，只是小聲彙報道：
“我不能說。”
“大膽！”
“我真不能說，元帥，您請看。”
安哈爾特哭喪著臉，當著氣極的歐內斯特的面，從懷中掏出了一枚頗有金屬質感的令牌。
令牌在燈光下折射出寒冷的光芒，一時之間晃花了歐內斯特的眼睛，但在這之前，他那瞪大的瞳孔中就已經對映出了密令上的徽記
——獨角獸！
“獨角獸的密令？！”歐內斯特驚駭的坐回了椅子上，揮揮手斥退了所有疑惑的僕人，“事情牽扯到皇家？”
“我不清楚，但我派出去調查的斥候一個都沒能回來，而我們在現場只發現了這個......”
安哈爾特嚥了口口水，
“請不要懷疑他的真實性，元帥大人，您無法想象我們的搜查隊是在甚麼地方找到這枚令牌的——在斥候的喉嚨裡......”
這道鋒利的金屬令牌被硬生生塞進了斥候的喉嚨裡，然後活生生的嗆死了那位可憐的斥候，彷彿是在警告他“噤聲！”
一個皇家近衛學院的學生怎麼會和皇室扯上關係？皇室現在可就剩下那兩位了啊......
不對！
歐內斯特腦子裡閃過一道靈光，突然想起了甚麼，一拍腦門子轉過頭直嘆氣。
他知道問題出在哪裡了。
維恩殿下！
自己千不想萬不想得罪，千想萬想效忠，千願萬願成為那位胯下一頭勤奮的駝獸的男人。他在半年前向自己下達了一個意義不明的命令：讓他動用軍隊中的關係，將他以【布魯斯】為化名，塞進皇家近衛學院的畢業班裡。
當時，他還向著自己索要了三份學生的資訊。她們的名字歐內斯特已經忘記了，但這件事情他卻還記得清清楚楚。
布魯斯，布魯斯，不是名，而是姓，統治維多利亞的皇帝的家族名！
媽的，查來查去居然查到那位大人頭上了。怪不得會引發獨角獸的警覺。
他早該想到的，開創出那種幾乎可以證明是劃時代的步兵作戰方式的人，維多利亞可能有第二個，但叫做【布魯斯】的絕對僅此一人！
歐內斯特只感覺遍體身寒，只希望總參謀部的人沒有做的太過火，引發了那位殿下的不滿。不然，屠刀說不定甚麼時候就悄無聲息的架在自己的脖子上了。
權利越大，越是如履薄冰，不要懷疑，就算歐內斯特現在是維多利亞最有權勢的公爵，但他清楚，維恩能兵不血刃的除掉其他兩大家族，又將拉特蘭玩弄在鼓掌之中，那麼要除掉自己，也絕對不會費太多的心思。
“通知總參謀部，立刻停止所有對【布魯斯】殿下的偵查行動，我可不想因為一個烏龍被獨角獸扣上圖謀不軌的黑鍋。”
歐內斯特連忙吩咐道，不顧安哈爾特那迷糊的表情，拉住他的胳膊，快速給自己套上外套，不顧夜色已深走出了大門：
“你跟我，一起去皇宮見維恩殿下，希望還來得及！”
至於甚麼北境剿滅作戰，雖然很想讓殿下參與一下，但此刻還是保住自己的命更重要。