西且彌王國只有一道土圍子城牆，城牆極矮，作用大抵只是為了圈出城池的範圍而已。
羅克敵和小古、程蝶兒九千精兵，肅立於城外。
陽光照在鐵甲之上，遠遠一望，一片金鐵寒光。
如此一幕，哪是西且彌王國的百姓所曾見過的。
不用人吩咐，他們已紛紛跪倒地，頂禮膜拜、喃喃自語，也不知道在說些甚麼。
城中守軍面如土色，他們不論是人數還是裝備，根本沒有一戰的可能。
他們現在只能祈禱，這支強大的可怕軍隊，不是因為他們的王觸怒了天朝上國而來。
一輛敞篷的馬車從城裡疾駛而來，後邊還跟著二十幾匹馬。
圖爾貢王到了城外，往那嚴整的軍容一看，兵馬過萬，無邊無沿。
圖爾貢急忙從車上跳下來，提著袍袂就往前跑，後邊一眾大臣和將軍也硬著頭皮跟上來。
“西……西且彌國圖爾貢，見過大週上國大將軍，迎接來遲，不敬之處，還請恕罪。”
圖爾貢結結巴巴地說完了，羅克敵身邊自有通譯給他說了一遍。
全身甲冑的羅克敵目光微微一俯，露出了一絲淡淡的笑意：“只要心意真切，何談不敬！”
……
“只要心意真切，何談不敬！”
唐治看著跪在下方的敦煌王使節，淡淡一笑：“起來說話。”
側面一張矮几，旦增喜繞正捧著一本大部頭在看書，旁邊哥舒瀚則捧著一本薄了許多的書也在看。
旦增喜繞自己看書之餘，還多了個弟子，由她教哥舒瀚讀書識字呢。
眼看著唐治的威風模樣，哥舒瀚看的有些呆了。
發現他走神的旦增喜繞拿起戒尺，在他屁股後面敲了一記，向他一瞪眼，哥舒瀚吐了吐舌頭，連忙又捧起了書。
唐治對於西域各邦國的情況，大致有些瞭解。
反覆無常，乃是常態。
不過，他們的反覆無常，也是弱小之邦為了生存而養成的風氣。
不管誰去了，拳頭都比他們大，不服又能如何？
只能誰來了就倒向誰。
如果整個西域能統合在一起形成合力，倒也是不容小覷的。
一支數萬人的精銳騎兵、廣袤無比的戰略縱深，足以讓任何一個敵人頭疼。
但問題是，這片廣袤的土地上，大小邦國星羅棋佈，從來就沒有出現一個能將他們統合起來的人。
黑齒大將軍建立安西大都護，這只是第一步。
如果在此基礎上，大周用兩三代人的努力，一百多年的時間，倒是未必不能做到這一點，只可惜，天不從人願。
敦煌王的使節恭敬地站了起來。
唐治看看這個一口漢話說的十分流利的敦煌使節，道：“你是漢人？”
“外臣是隴右道儒州人氏。”
唐治淡淡地道：“我大周，從未承認過敦煌為國，你稱的甚麼外臣？”
那使節“卟嗵”一聲，又跪下了，惶恐道：“小人知罪，小人知罪。”
唐治道：“你叫甚麼名字？”
那使節道：“小人名叫彌閻，哦哦，小人的漢家名字，叫範達。”
“敦煌城主阿希木怎麼會想到，派人來此見本王的？”
範達道：“小人本來是打算去金城的，路上聽說大王來了涼州，才加快行程趕來。”
“阿希木派你來，是甚麼意思？”
範達小心翼翼地道：“敦煌，本就一直託庇於上朝，我家大……我家城主，其實也是忠心耿耿，只是囿於內外形勢，一番赤誠之心，不能有所表現。如今……”
唐治很喜歡直來直去地說話，但是這種搞外事的，顯然已經習慣了這樣的表達方式。
他也只好耐著性子聽，漸漸的，才從範達委婉的表達中，聽出了他真正的來意。
簡而言之，阿希木在敦煌做土皇帝，一直做的很開心。
這地方離大周西邊駐軍最遠處玉門關不遠，估計吐蕃和鬼方都考慮到這個地方即便拿下了，也很容易失去，守不住，所以一直也沒來騷擾。
阿希木可謂逍遙自在，得其所哉。
不過，近來鬼方派出幾位使節，分赴西域各邦，逼著他們簽署國書，歸順鬼方。
這跟以前西域各邦國名義上的納貢臣服可不一樣，簽了國書，鬼方一旦號令諸邦出兵，他們沒理由拒絕的，此番舉動，顯然與之前的鬼方大不相同。
西域諸邦這才知道，鬼方王達彌皓已經禪位，他三兒子裴甘丹成了新的鬼方王。
敦煌由於特殊的地理位置，沒有鬼方使者光臨，可是其他諸州的訊息傳來，敦煌卻有幾位大貴族靜極思動了。
他們想主動勾連鬼方使者，借鬼方之威，推翻阿希木。阿希木也不是白給的，已經有所察覺，憚於這幾個大貴族勢力也不小，一旦用武力解決，勢必兩敗俱傷，指不定誰人得利。
恰在此時，唐治派出的一支大軍浩浩蕩蕩殺進了西域。
雖然它的目標不是敦煌，卻一下子讓敦煌王想到了可以抱的大腿，因此才匆忙派出使節，向大周、向秦王表忠心來了。
唐治問出了真相，不禁若有所思。
範達賠笑道：“我家……城主，命小人帶來了些金珠玉寶，舞姬樂女，以奉大王，還請大王笑納。”
“阿希木有心了。”唐治向旦增喜繞點點頭，又對範達道：“你先在館驛住下吧。”
範達不敢再多說，連忙施禮退下，旦增喜繞便跟了出去，接收禮物和美人兒。
過了片刻，旦增喜繞點收完畢，回到書房。
哥舒瀚不知道又在溜號幹甚麼，一見她來，趕緊端正了坐姿，照著書本繼續練字。
旦增喜繞瞪了他一眼，喜孜孜地對唐治道：“大王，都接收下來了，名單……”
唐治擺手道：“金珠玉器，你點檢造冊就好。他送的那些美人兒，送兩個給賴節度去，留兩個侍候，其他的，送去金城，交給息夫人。告訴她，節府以後也少不了諸般應酬，便建一個舞樂班子吧！”
“是！”
旦增喜繞答應一聲，眉開眼笑地道：“恭喜大王。”
唐治道：“喜從何來？”
旦增喜繞道：“大王不用打，便有敦煌投靠，這不等於又開了疆麼，訊息報到神都，必是大功一件。”
唐治笑了，搖搖頭道：“我若這麼做了，必然成為有心人攻訐於我的理由。”
旦增喜繞驚訝地張大了眼睛：“為甚麼？”
唐治道：“阿希木本就一直上書，以大周臣邦外番自詡，現如今又不是獻土駐軍，他只是拿了些禮物來，賄買本王關照，想靠我來彈壓那些對他起了異心的貴族。我如果拿這作為拓土之功去糊弄聖人，必然被人利用這個機會，說不定對收九曲之功，他們也要產生質疑了。”
旦增喜繞這才明白，結合最近看的政書上講的道理和歷史故事，再想想唐治說的話，頓覺她本來以為讀懂了的道理，還是隻明白了最淺顯的一層，應該反覆品咂才行。
旦增喜饒氣憤地道：“原來他們只是想利用大王啊，那大王還對他那麼客氣作甚麼，把他轟走就是了。”
唐治搖搖頭：“不能轟，禮物也得收下。我不安阿希木的心，只怕他走投無路，便去投了吐蕃或鬼方。”
唐治思索道：“喜繞，把西域地圖找出來，我看看。”
“是！”
小安銀沙手繪的西域地圖正本，就在唐治這裡，旦增喜繞連忙翻找出來，唐治將地圖攤在桌上，仔細看了半晌。
敦煌不是進出西域唯一的要道，但是由於水源的關係，它卻是最重要的一條道。
如果能把敦煌牢牢掌握在手中，那麼玉門關也可以向前推進，一直推到玉門故關。
如此一來，駐大軍於玉門故關，由敦煌負責供給，則牢牢卡住了西域門戶，同時，可以與深入西域腹地的火種彼此呼應，直至連成一片。
唐治的野心甚大，哪是敦煌王的幾句恭維，再加上點財帛美人就能滿足的？他要地，他想要的，是那塊土地啊！
該如何利用敦煌現在的形勢呢？最好是不用打的。
不然，迦樓羅把釘子楔進去，可以說是復國，敦煌可不好辦。
那樣的話，很容易在他充分佈局之前，就讓西域諸邦受到驚嚇，有時候聯合甚至藉助外力。
唐治盯著地圖，思索起來。
……
旦培喜繞出了書房，又來到跨院兒，這裡臨時安排著敦煌王送的那些美人兒。
旦增喜繞把她們集合在一起，看看這些面蒙白紗，只露出一雙雙勾魂懾魄大眼睛的美女，揚聲道：“解了面紗。”
眾美人兒中，只有五個聽話地解去了面紗，旦增喜繞心中便有數了，其他姑娘只怕是不懂漢話，不懂漢話的留在大王身邊怎麼侍候？難不成我現在教個小屁孩讀書還不夠，還得再教兩個學生說漢話。
旦增喜繞倒沒私心，也沒有甚麼嫉妒心，刻意挑個眾美人兒中姿色最平庸的留下。
她看了看那五個解去面紗的美人兒，指了指道：“你們近前來。”
五個美人兒各具風情，一時也分不出誰人高下。
其中一個美人兒討好地道：“見過管事姑娘。”
旁邊兩個姑娘見了，忙也道：“見過管事姑娘。”
旦增喜繞很滿意，問最先開口那姑娘道：“你叫甚麼名字？”
那姑娘道：“我叫道妍兒。”
旦增又向另一個姑娘問道：“你呢？”
“我叫仙麗雅。”
旦增喜繞滿意地道：“你們兩個留下，侍候殿下！”
兩位姑娘聽了滿面喜色，連忙答應。
旦增喜繞又往後邊人群一指，問仙麗雅道：“她們之中，誰性格脾氣差些，不太合群。挑出最不討人喜歡的兩個來。”
仙麗雅猶豫了一下，似乎不願當眾說人壞話，但一瞟旦增喜繞臉色，唯恐得罪了這位小管家，只好硬著頭皮，小聲地說了兩個名字。
旦增喜繞道：“很好！”
她便將那兩位姑娘喊出來，對一旁侍衛道：“她們兩個，送去給賴節度，就說是我們大王送給他的。”
侍衛答應一聲，向那兩位姑娘比劃了一下，示意她們跟著走。
旦增喜繞年紀雖小，書可沒有白讀，已經懂得思考了。
她挑出最不合群的兩個，是想著大王要建歌舞姬班子，和別人處不好關係的，摻在其中容易出問題。
要說相貌，這兩位姑娘也是上上之選。
至於性格，呵……你有本事跟賴大將軍使使小性兒、摔摔臉子試試。
侍衛帶走了那兩個姑娘，旦增喜繞便對其他三位懂漢話的姑娘吩咐道：“其他人，你們三個管著，明日就送你們回金城，去我們節帥府。”
那三位姑娘沒能得到留下侍候秦王的美差，不過想著去了節帥府，那還是秦王的人吶，總比去侍候野驢子賴觀復強，所以還是滿心歡喜的。
她們雖在敦煌，也是聽說過這賴觀復賴大將軍綽號的，野驢子！
野驢賴觀復。
這可是比不太常見的雪豹、性情溫和不太主動攻擊人類的野犛牛更叫她們害怕的兇獸。