“咚……咚……咚……”
沉重的腳步聲迴盪在走廊中，手持長戟與厚重盾牌，身披重甲的愛國者宛如一個巡邏計程車兵一樣，緩緩的在市政廳二樓進行著必要的偵查工作，儘管市政廳裡只有塔露拉和愛國者在，但他還是盡職盡責的檢查每一個可能會出現人的地方。
約摸十分鐘後，檢查完畢，愛國者重新來到了二樓的會議室，隨後推開門走了進去，而在他進去後，一句問好聲便隨之響起：
“又見面了，先生，謝謝你能在這段時間守著我，我的病已經感覺好多了。”
聽到‘先生’這個稱謂，愛國者幾乎微不可查的嘆了一口氣，隨後看向了正坐在桌子邊，手中正端著一個茶杯，正在慢慢喝著紅茶，盡顯貴族風範的塔露拉。
不，亦或者，稱呼現在的塔露拉為‘黑蛇’更好一些，這段時間，愛國者已經摸清楚了塔露拉精神狀態的規律，其中最簡單也最容易判斷的一點，那就是聽塔露拉對自己的稱呼和說話的語氣。
尊稱‘先生’，並且態度中明顯帶有疏遠和警惕意思的，毫無疑問，就是黑蛇這個對愛國者多少有一些忌憚的傢伙，而且最近它的出現越來越頻繁了，愛國者也明白，塔露拉終究還是對抗不過這個活了不知道多久的老黑蛇，原本的精神正在逐漸沉寂，
而另外一位，直接稱呼他為‘愛國者’，態度像是對待一個久違的‘良師益友’，讓人感覺異常舒適的，就是以往帶領他們的鬥士塔露拉，然而，愛國者已經好幾天都沒有看到鬥士塔露拉回歸超過半小時了。
隨著時間推移，塔露拉的原本精神已經開始逐漸疲憊，黑蛇也是在抓著這個空檔，不斷的試圖從塔露拉體內出來，重新佔據這個對於它來說用處超級多的身體。
可是原本的塔露拉自然不會就這樣讓黑蛇得逞，導致的結果就是，塔露拉的身體經常大白天就直接陷入昏迷狀態，而且一昏就是好幾個小時，由此看來兩者之間的戰況相當激烈。
而愛國者為了不讓塔露拉現在的狀態暴露給整合運動的眾多成員，只能是每天都往市政廳這邊跑，主要目的就是為了防止整合運動的一些人撞破一些不該知道的事，導致不可挽回的後果。
雖然久而久之，有一些管不住嘴的成員在嘴碎，猜測愛國者是不是和塔露拉之間有那麼一點點關係，但是當愛國者淡定的把造謠者綁到長戟上，讓人家體驗了一波甚麼叫‘超遠定點打擊型愛國者導彈’後，這種嘴碎的人就幾乎沒在看到了。
而今天，稍微有些小小的出乎意料，黑蛇它醒了，而且看起來精神還不錯，可能是塔露拉經過太多的消耗，實在是撐不住了，所以這一次從精神拉鋸賽中勝利的，正是黑蛇這個老傢伙。
看著外表雖然是塔露拉，但內裡是黑蛇的那近在咫尺的臉，愛國者強忍住一拳再給它幹回去的衝動，沙啞著嗓子說道：
“最近……整合運動……發展還不錯……但是……還是有很多問題……”
“沒關係的先生，我們的時間還很多，切爾諾伯格遲早會再次從感染者們的手中重新發展起來，到時候，我們感染者就有足夠的實力拿回屬於我們的權益了，我向你保證，不過，先生是不是該注意一下自己的身體了，感覺你的喘息變厲害了。”
說到這裡，黑蛇擺出了一副關心和擔憂的模樣，甚至就連眼神都顯得那麼逼真，但是愛國者不以為然，身為一個曾在烏薩斯四處征戰多年的大尉，他怎麼可能沒聽說過黑蛇那蠱弄人心的技術。
但是，不得不說黑蛇的演技真的可以，要不是愛國者知道的遠比黑蛇猜到的多，說不定還真的可能被這看似發自內心的話給欺騙到，而為了不讓黑蛇起疑心，愛國者便繼續說道：
“不必擔心……最起碼……還能再為整合運動……戰上個幾場……”
“這可真是……我為整合運動有您這樣的戰士感到無比的榮幸。”
“過獎了……”
說實話，愛國者並不太想跟黑蛇玩這種無聊的貴族禮儀遊戲，但是為了從黑蛇口中套出一些必須的情報，他也只能稍微忍一忍了。
“不過……話說回來…塔露拉你……還記得……那個在……切爾諾伯格……打敗你的魯珀嗎？”
聽到愛國者的這個問題，黑蛇稍微皺了皺眉頭，想到了那個導致自己這段時間被迫跟塔露拉玩精神拉鋸戰的罪魁禍首。
那個以冰為源石技藝，輕輕鬆鬆就讓自己凍傷被迫撤退的魯珀族少女，讓過了許多個歲月的黑蛇感到了久違的挫敗感，那完全壓制了塔露拉德拉克血脈火焰的低溫和冰，讓黑蛇從本能上感到了排斥和忌憚，甚至讓它覺得那個魯珀族就是烏薩斯邊境的冰原邪魔偷跑進來的。
想到這裡，黑蛇的表情非常的不美妙，稍微有那麼一點點咬牙切齒的意思，說道：
“……記得，她的戰鬥力真的很強，很難想象她不過是一個誕生在魯珀族的女性，或許我當初就該留意一下，這樣我就能有一個足夠強的身……足夠強的幹部了。”
一時氣憤，差點說漏嘴的黑蛇端起茶杯稍微抿了一口，而愛國者在看到黑蛇現在的表情後，心情好了不少，同時對於菲尼克斯的戰鬥力有了新的認知，隨後繼續追問道：
“那你……有甚麼打算……她可能還會回來……”
“……我會想辦法，我會的。”
說完這句話，黑蛇表情變得異常陰鬱，喝著茶一言不發，看來嘴上雖然說著她會想辦法的，但實際上，她卻並沒有任何可行的方法來應對菲尼克斯，更何況現如今整合運動這邊大量的幹部已經失蹤的失蹤，退出的退出，主持大局的只剩下了眾多小組長，這事也讓黑蛇感覺有些心煩。
雖然黑蛇的目的本來就不是讓整合運動發展起來，可是它也需要整合運動的剩餘力量來幫它完成最終目標，所以整合運動也不能消失的太快。
想到這裡，黑蛇已經有些忍不住內心怒氣的感覺了，看著茶水面上映出的塔露拉略顯猙獰的表情，黑蛇幾乎相當於不出聲的喃喃道：
“羅德島的白髮魯珀，我詛咒你……”
——拉普蘭德：敲裡嗎聽到沒有！敲裡嗎！——
“阿嚏……阿嚏……”
“額……前輩，你還好嗎，真的不用吃藥嗎？”
這已經是菲尼克斯坐上飛行器上路後，打的第十多個噴嚏了，坐在他對面的浮士德有些擔憂的一邊給菲尼克斯遞紙巾，一邊關心一下這位好像是對飛行器過敏的前輩。
接過紙巾，擦了擦噴到手中的口水沫，菲尼克斯有點小尷尬的揉了揉鼻子，說道：
“不用擔心，只是鼻子很癢而已，我也不知道怎麼回事……”
說不知道其實也不算，菲尼克斯總感覺應該是有人在唸叨自己，可是這樣不科學的解釋太不合理，還是不說出來比較好吧。
而在菲尼克斯的旁邊，霜星正有些不安的坐在位子上，左手拉著菲尼克斯的衣角，神情裡滿是緊張。
不過也沒甚麼好意外的，畢竟霜星是在出逃切爾諾伯格抵達龍門的時候，被菲尼克斯直接拐帶到羅德島的，然後嘛，霜星就沉浸在戀愛中無法自拔了，甚至連信件都沒給愛國者發一個，人家上了歲數的溫迪戈老爺子還是自己猜出來的她在羅德島。
所以，現在要回去見家長了，還是帶著男朋友一起，霜星怎麼可能不緊張啊，她甚至連理由都不知道該怎麼找好不好！
跟霜星不同，雪怪妹子則是正相當好奇的瞪著眼睛來回看著‘壞傢伙’號裡面的構造，說真的，她一個從小在礦場長大，然後就跟著游擊隊生活的感染者，還是第一次看到飛行器這種高科技造物，自然相較於安慰緊張的大姐頭，她更偏向於多看幾眼，滿足一下自己的好奇心。
當然了，她不是沒試過解開安全帶親手去摸一下，可是當她因為一點小顛簸撞出一個大包後，就選擇還是老老實實待在座位上看著吧。
就這樣，眾人又在天上飛了大約半個小時，突然就感覺到了飛行器的速度稍微慢了下來，同時傳來了一點點的失重感，還有可露希爾在喇叭裡的解說：
“本次航班以抵達終點站，切爾諾伯格，請大家拿好行李物品，從後門下飛機，機長可露希爾將竭誠為各位服務，將於降落地點持續等待，祝各位生活愉快，感謝您的乘坐。”
公式化的臺詞說完，可露希爾便駕駛著飛行器平穩的落在了一處荒野上，而在不遠處，已經被整合運動佔領的切爾諾伯格近在眼前，距離眾人下飛行器的地方已經非常近了。
“呼，回來了……”
走下飛行器，看著不遠處的切爾諾伯格，霜星做了一個深呼吸，內心緊張感並沒有多少減輕的跡象，但是，因為身邊菲尼克斯也在，她也只是單純的有點緊張而已。
而浮士德在背好了自己的弓弩跟箭矢之後，也隨之來到了外面，和眾人一起眺望切爾諾伯格，不為別的，隨大流一起裝個逼而已，連雪怪妹子都沒落下。
看到菲尼克斯三人已經下了飛行器，可露希爾便離開座位，一邊伸著懶腰一邊來到出口，隨後衝他們說道：
“我就在這裡等著，查的差不多了就趕緊回來吧，希望你們可別有啥事。”
“放心，會注意的。”
對著可露希爾招招手，菲尼克斯和浮士德便在霜星的帶領下，徒步走在荒野上，朝著切爾諾伯格進發。
步行十分鐘後，一行四人已經來到了切爾諾伯格的外圍，他們也已經可以看到正在出入口那裡負責偵查的整合運動士兵了。
待走近之後，還沒等他們主動開口，負責偵查計程車兵就認出了霜星和浮士德，相當開心的說道：
“大家快看啊！是霜星大人和浮士德大人兩位幹部，他們平安無事回來了！”
這聲一喊，在周邊鎮守的整合運動幾乎是立刻就圍了過來，相當興奮的對他們兩人噓寒問暖，完全把正在他們旁邊站著的菲尼克斯和雪怪妹子當空氣看不見。
“嗯……好了，安靜，我回來這件事先不用去通報給塔露拉，我直接去見她就好。”
“這……可是，愛國者大人已經下令暫時不要靠近首領的住處啊，霜星大人您……”
聽到這些士兵勸阻的話，霜星稍微皺了皺眉頭，直接說道：
“好了，都閉嘴，愛國者是我養父，我還不至於連他的命令都需要遵守，真要出了甚麼事，我親自跟他說，讓開。”
不得不說，冷下臉的霜星確實有一種高冷的美感，周圍的整合運動士兵不敢繼續攔著他們，慢慢讓開了一條道路，使得霜星可以帶著菲尼克斯和浮士德兩人前往市政廳，至於雪怪妹子，霜星已經讓她先會雪怪小隊待命了。
有霜星和浮士德開路，眾人相當順利的一路朝著市政廳進發，彷彿是知道這次任務的重要性一般，完全沒有拖泥帶水。
只不過，意外卻總是不期而遇，就當他們來到了市政廳那邊的封鎖線，準備繼續前進的時候，卻是跟霜星最不想遇到的人迎頭碰上了，正是剛剛跟黑蛇交談完畢，準備去執行下一步計劃的愛國者。
“葉蓮娜……”
看到正站在路中央的三人，還有領頭的霜星後，愛國者骸骨頭雙眼中的紅光似乎眯了一下，右手抓著長戟的力道稍微加大了一點，可能是霜星會回來這件事出乎了他的意料，亦或者，只是證實了他最壞的考慮。
隨後，愛國者便把長戟立起來，插在地上，像是一個鎮守邊疆的戰士一般站立著，胸前的呼吸器不斷轉動，而他沙啞的聲音也隨之傳出：
“你們……不該來的……”