“唔呼呼，還是陰暗的角落最好了——咿！！”完成了引導任務後，多少有些避世傾向的托里拆利如願地找到了許願池廣場上最不起眼的地方，把自己埋了進去，並享受著整理資料的小小快樂。
但根本沒讓她獨處多久，大克碩大的陰影便籠罩在了她的頭頂，把些微的一點亮光也都遮住了。
此時已經入夜，酒會的燈光將浮世百景映襯得十分夢幻，但大克突然出現的壯碩身影就好像一柄名為“現實”的重錘，把美景給錘碎了。
“為，為甚麼指揮官總能準確地找到我的位置……簡直嚇死人了！”
“因為你沒有退出公頻，托里拆利同志，放心吧，我答應你只要完成了引導任務，就給你休假的。”
大克說著足以讓惡毒羨慕到眼珠子凸出來的話，拍了拍托里那有些單薄的肩膀：“我只是來確認一下你的狀態，畢竟如果你獨行慣了，在人多的地方可能會生出抗拒心之類的——”
“……唔唔，居然是在擔心我嗎，確實，我不太喜歡人多的地方，不過跟自己人待在一塊兒也沒甚麼心理壓力就是了……”
她抿著嘴，偷偷瞟了大克好幾眼——
“不去陪那些航母和戰列大姐姐，反而跑過來照顧我，我可沒有她們那樣的包容力……”
“……我就暫且不深究你說的‘包容力’是個甚麼籃子了——托里拆利同志。”大克扶額：“我聽布里同志報告過，你一路上的表現還挺正常的，不像個社恐人士。”
“……哇，瞭解得這麼詳細幹嘛——指揮官你難不成真的對我有意思？”
今天見過U81的戒指以後，托里拆利才明白，自己也不是預料的那麼“安全”，而面對大克這種“心理鑑定”一樣的問話，她產生了相當微妙的害怕……不，應該說是期待感？
大克聽後眉頭一跳，將剛剛從自助席上順來的披薩遞給她：“想甚麼呢？以後這樣的社交活動只會多不會少，根據你的表現，我需要考慮是否帶你參與類似的活動……你可以理解這是我在進行視察工作。”
畢竟艦娘和普通士兵可不一樣，大克可不敢用老軍營的那一套把她們的個性全都泯滅掉……服從上級的同時，她們也有著各種不同的需求，而這些精神或物質上的需求會影響戰鬥力，但平心而論，這些小需求可比維護真正的軍艦要“便宜”多了——尤其是在艦隊國際掌握了這麼多後勤艦以後……
只用操心，而不用付出甚麼真金白銀的代價，他自然是希望每個姑娘都能相對快樂地生活下去，這也是為甚麼他要普及俄式歌會、舞會。
有時候暖心的舉動背後也會伴隨著些許務實的考量——但大克不會讓姑娘們討厭的主要原因……就是他從來都把自己的目的和慾望表達得很明確，也從不欺騙她們，不像其他半政客化的軍隊高官，想要把艦娘當做自己的搖錢樹和登樓的臺階。
“唔呼呼，你的手好暖和……再，再多摸一下……”
沒成想，大克遞披薩的手被托里拆利給抓住了，她冰冰涼涼的小手摩挲著大克的腕部，好像要從男人身上獲得更多體溫。
“……啊，不好意思，我好像做了很糟糕的事情……”
大約攥了有半分鐘，托里拆利覺著自己後背一涼，那種對指揮官天生的親近感突然被生物趨利避害的本能給壓制，才發現大克背後的大鳳、赤城正在用最為險惡的目光盯著她，甚至，在宴會的角落裡，羅恩也用那無神的雙目鎖定了托里拆利的手，彷彿在想象著這對“小豬蹄”是應該脆皮烤還是刷上白蘭地亂燉。
嗚嗚嗚，果然我還是不要介入到這個男人身邊的戰爭裡去了——太可怕了！
“……你體溫這麼低，得多吃點補充熱量的東西，正好乳酪是個不錯的選擇。”
壯漢自然也感受到了後面兇狠的視線，可他已經習慣了。
所謂的指揮官，便是要承受常人所不能承受之重，無論是心理上的還是物理上的。
“你說體溫嗎……這個是可以調節的……”
“還能自我調節？真是神奇，怎麼跟觀察者一樣……呃。”
無意中暴露了甚麼值得深究的辛秘，大克趕忙閉嘴，留下滿臉疑惑的托里拆利，趕忙站起身。
說者無心，聽者有意，全程關注著大克的皇后稍稍思索，便明白了大克指的是甚麼。
……執行者級別的塞壬戰艦確實可以調整艦體艙溫，也就是說……
……不知道觀察者到底換著花樣地實踐了多少次，更不知道她採集的樣本最後都到哪裡去了，就算是仲裁者也無權過問代行者的“私生活”，這是她們臨時組成的議會一致透過的《塞壬人格保障條例》內容。
當然，如果大克能夠勝利並取得這個世界的管控權，那麼議會可能要改為會議了——
腦內思維重新發散起來，恩普雷斯端著酒杯，施施然地走到大克身後，在注意到他沒有拿酒杯以後，思考片刻，從隔壁小艦孃的餐桌上拿取了一杯U艇同款的橘子汽水……
而後硬塞到了大克手裡。
壯漢還一愣，直到他被迫和恩普雷斯碰杯，還沒搞清楚這個女人葫蘆裡賣的甚麼藥。
“今晚我會去找你的，你的排班可以正常進行，但不要忘了我們的交易內容。”
恩普雷斯吐氣如蘭。
真的是字面意義上的吐氣如蘭，雖然喝了不少酒，但她的消化系統好像直接把酒精倒進了鍋爐裡蒸發了一般，餘下的只有一股花香。
“我當然記得……”
如今大克自然是不會去找甚麼藉口避著塞壬們，只要相處久了，就會發現，這些女人也不過是更加實在一點點的艦娘罷了。
隨後他想到了甚麼似地，回頭瞥了一眼坐在鐵血那一桌，但不跟任何同僚交流的奧丁號戰巡，壓低了聲線——
“有成功破解她的跳躍源頭嗎？”
“我們找到了一點頭緒，但關於餘燼的處理內容，即使是你，有些資料我們也不便公開。”
恩普雷斯並沒有因為大克馬上進入了工作狀態就感到不滿，和觀察者那樣會耍小性子的鬼精塞壬不太一樣，皇后雖然懂得很多，但她對大克的喜歡也還是過於懵懂了，自然是想要先找到一個適合彼此的交流節奏。
“不過我可以肯定的是……就像你最開始判斷的那樣，餘燼並非你的敵人，只是跟我們敵對罷了，嘿，如果讓她後邊的那些棘手人物，比如高雄知道了你的艦隊現在由塞壬和艦娘混編，說不定她們也會改變態度~把你從預備友軍的名冊上劃去？”
她粉紫色的眼睛透出幾分玩味，彷彿很想見證那一刻的到來。
“我會想辦法跟餘燼單獨取得聯絡的——你們的主機對此有甚麼態度？會反制我嗎？”大克倒是淡定地，象徵性地喝了一口汽水。
“沒有態度。主機不會阻止你跟餘燼通話的，前提是你掌握了跨壁壘通訊的手段，要知道這顆星球是完全被塞壬給封存的試驗場，想要突破封鎖壁壘，你就要掌握更強大的能量——”
見大克似懂非懂的樣子，恩普雷斯顯然是滿足了許久未產生過的虛榮心，繼續解釋：“讓你的支援艦小女友們製造一種足以從地球上轟擊到火星上的高能武器，或許就可以給主機的佈防捅個窟窿出來……不過就現在的進度來說，時間並不站在你這邊，所以真的不考慮跟我們一起離開這個實驗場嗎？你的艦隊也可以得到保留，只是要放棄一些‘無關人士’而已。”
“謝謝你的邀請，但我已經準備好跟天上的傢伙死磕到底了，至少上次和蟲子的戰鬥讓我明白，這些星空種族並不是不可戰勝的。”
只要有一次打破了對方不可戰勝的神話，恐怖直立猿兇狠的性子就會慢慢顯露出來。
“你只是見到了其中一種‘可能性’而已，還有許多……算了，反正我的邀請一直有效。”
將香檳一飲而盡，恩普雷斯輕咬朱唇，回味著人類造物在仿生舌苔上緩緩劃過的刺激感，氣泡破裂所帶來的愉悅即使是她，也會多分出些心神來享受：
“在面對下一波原蟲的先遣隊之前，你就好好發展自己的世俗權力吧，或許會有一絲創造奇蹟的可能。”
“借你吉言。”
大克撇了撇嘴，看著這個穿著相比艦娘來說都過於暴露的女人，那些遠處的元老們多多少少會把目光集中在對方的薄紗上，清澈的白色很難掩蓋住她的身體曲線，感覺就是穿著一身睡衣在外面遛彎。
雖然沒有甚麼感情基礎，但就這塞壬的賣相，這身段兒，大克覺得自己也是血賺不虧——
雖然甩不脫雄性的劣根，他還是時刻在提醒自己，要分清主次，不能徹底放鬆下來，這個塞壬，多半也不是因為喜歡自己才提出要跟自己躺一張床的。
但只有赫米忒才知道，恩普雷斯到底有多欣賞大克，併為了今晚的交易做了多少離譜的“攻堅”訓練，並研發了不少連觀察者裝置都無法符合的高出力機動。
總之，她就是有點把排班給“神聖化”了，非常令人無語。
“聊得很開心？指揮官閣下。”當氣氛因為大克的目光稍稍旖旎了一些，而當事人完全不在意他長久的停留，甚至有意把自己薄紗的凸起給挺得更明顯的時候，稍帶著一點
“哦，向你介紹一下阿布魯奇同志……嗯，不完全是同志。”
大克也有些苦惱於這位公爵的倔強，雖然關係已經在這幾天的相處下往積極的方向發展了，但她始終不樂意以同志跟大克互稱——顯然也不是因為那所謂“貴族的矜持”。
“恩普雷斯同志，我們的塞壬顧問。”大克反手探了一下。
“原來是你……呵。我還以為會是別的小魚小蝦，你不在南太守著自己的水上墳墓，跑到義大利是來看我們笑話的麼。”阿布魯奇的語氣說不上友好。
“對身份特殊的合作物件，也要有對應重量的人來處理關係，才是智者的判斷，你們艦娘和人類不是很在乎這套嗎？”
恩普雷斯眼角有粉色的光焰燃起：
“阿布魯奇……我和你並沒有交手過……這優美的艦艏弧度……還有炮塔，真是讓我心癢。”
說著，她的薄紗開始飄蕩起來，彷彿在醞釀、充能。
“好了，到此為止。我知道你們還做不到信任彼此，但這次的合作對大家都有好處。”
大克震聲，從中間頂開了兩個差點額頭撞到一起的戰狂。
以前沒看出來啊，阿布魯奇居然還是有不理智的一面？
他皺著眉，把巡洋女士的香肩輕輕掰過去。
“不，我很信任她，如果是她來幹這活兒，應該能幹淨又漂亮。”
阿布魯奇搖頭道，說的話卻恰跟剛剛的敵意相反。
“我只是不敢想象，把她請來，你究竟要付出多大的代價……撒丁可沒有能力轉接你可能欠下的‘債務’。”
“為甚麼一定要是我會付出鉅額代價才能動員塞壬的同志為前提？”
大克有些尬住了。
“因為她們贊助鐵血的那次，差點導致鐵血解體，如果不是運氣好的話……這個女人單艦摧毀過一支白鷹的標準配置的244艦隊，就在比基尼礁……”
阿布魯奇的態度擺明了，就是想知道大克是怎麼請動這尊大神的。
畢竟這不是三十個魔方就能搞定的問題。
“……她對我團結歐洲諸國的計劃感興趣，想要促進這一過程……”
“因為我喜歡他，這個理由夠不夠？”
“……”
不只是大克遭到了一記直球猛擊，連阿布魯奇都呆滯了許久。
瞬間周遭偷聽的姑娘們全都大腦宕機了。
好傢伙，認真的嗎？我們茶餘飯後的玩笑話居然成真了？？塞壬跟艦孃的和平要靠指揮官用身體維繫？
“……”阿布魯奇僵硬著脖子，發出咯吱咯吱的聲響，彷彿在問大克——這傢伙莫不是瘋了？