“好大啊！”
調整好心態的Z-23由衷地讚歎起克里姆林寬闊的內部結構設計。
“明明把空間運用到了極致，又不顯得小氣……”
“你錯了，23，長期在這種環境下生活的水兵還是會感到壓抑的。”歐根不鹹不淡地反駁了她。
“誒？會嗎？”
“當然，讓我評價的話，這裡還不如海事局的宿舍。”
歐根輕聲道：“不愧是近似北方聯合的艦船佈局，水兵居住區完全置於炮塔核心艙兩側，這樣就算炮彈從上裝打進來，也不會馬上穿入彈藥庫。”
“歐根姐你說的壓抑……原來是指沒安全感嗎？”Z-23表示無法理解。
“當然，交戰後自己的宿舍隨時可能被揚了，怎麼能產生安全感呢？”
歐根意味深長道：“但是這裡面都住進高階艦孃的話，就甚麼問題都不存在了，炮彈動能在經過這艘戰列厚到離譜的裝甲削弱後，隨便甚麼艦種都能擋下來。”
“……”人肉裝甲嗎？
Z-23被歐根的“無情”所震驚，卻又不由自主地開始思考某種可能性。
“呵呵，作為他的初始艦，你是不是已經在考慮該怎麼用艦娘把他的宿舍填滿了？”
歐根走上前去捏了捏Z-23頭上的蝴蝶結。
“歐根姐不要老是拿我開玩笑啦！”
認真的驅逐艦確實拿喜歡“玩”的重巡沒甚麼辦法：
“指揮官能夠啟動建造機，如果我們找到一座量產物資的大島，就可以在無風險的情況下增加同伴了！”
她舒了口氣：“而且你不覺得這種載著艦娘出征的方式很新穎嗎？就好像是……”
“……艦娘母艦？”歐根輕啟朱唇。
那是甚麼鬼說法啦……
Z-23腹誹。
但是又沒甚麼不對的？
“那些都是以後的問題，23，但如果不歷經戰鬥的話，只有1級的我們戰鬥力十分有限。”
歐根摩挲著左耳邊的通風管：“記憶中的經驗雖然會幫助我們逢凶化吉，但艦體強度也是必須考慮的，1級的話，在高危海域我們連一發炮彈都擋不住。”
“唔。”Z-23臉色微垮。
“可能有點麻煩……但至少這點上，我會幫助你說服指揮官——”看到Z-23煩惱的模樣，歐根反而笑出了聲：“如何？”
……
“真是風平浪靜，海面上連點氣泡都沒有。”
壯漢沐浴在被指揮部玻璃柔化的陽光中，多年的征戰讓他擁有了十足的耐心，也沒有人比他更懂得“等待”的苦悶。
“南太平洋上的可參照物實在太少了。”
之前關於威廉港的猜測不過是他和自己開的一個玩笑。
越是往南，就越是他很少涉足的海域，因為過於靠近帝國跟合眾國的傳統勢力範圍，且作戰半徑太大了。
加上現在還不清楚這邊的“南太平洋”跟自己認知中的南太平洋有甚麼具體區別，必須打起十二分精神。
又過了接近一個小時，就在克里姆林打算記錄第三次航海日誌的時候——
“……嗯？”
似乎有道黑色的影子自海天一線的方向浮起。
長時間觀察海面會產生認知偏差，讓他無法立刻確認自己是不是真的看到了甚麼東西，於是他馬上切換到艦橋頂部的光學瞄具視角，對準了那透視效果下顯得微不可查的物體。
有翼，呈流線型——
不知名型號的飛行器迅速地接近克里姆林號，這時克里姆林發現，它早就進入了雷達照射的範圍，但儀表上並沒有顯示其蹤跡。
艦載機？能遮蔽照射的艦載機？
“四級戰鬥部署！”
他渾身一震，馬上拉響了警鈴。
“嗡——”
響徹全船的警鈴讓正在艦尾參觀的兩位女士齊齊抬頭。
“……遇到麻煩了？”正陪著Z-23緩步前往指揮塔的歐根眉間陰沉下去：
“果然，我們還在塞壬的包圍網中。”
沒有參照物的海域，大部分也都還沒有被淨空，大機率，他們“出生”的位置處在塞壬勢力範圍的核心區域內。
“快，歐根姐！”
Z-23的催促下，兩人快步奔跑，推開了指揮部的艙門——
“你們誰認得這飛機的型號——”
不多廢話，看到兩人出現的克里姆林直接將光學瞄具同軸相機拍到的模糊彩照甩在情報桌上，用圖釘釘死：
“剛才在九海里以外的地方拍到了它……”
“……這是塞壬的偵察機。”
Z23緊張地確定道。
而歐根也終於皺起了眉：“重巡用來索敵的水偵，我遇到過很多次……就這一架嗎？”
“目前只觀測到一架。”克里姆林又把目光切回到光學瞄具視角——此時飛機已經原路返回了，它可能是注意到了克里姆林，併發回了報告——
“這不是航母艦載機，但它每次出現，都意味著我們半徑五十海里以記憶體在塞壬的艦隊，如果我們不改變航向，大概一到兩個小時就會撞上它們。”
Z-23補充道：“尋常的塞壬偵查艦隊一般由四艘驅逐，一艘輕巡，一艘重巡組成，如果是高危海域，旗艦的重巡和負責掩護的輕巡都有可能是精英。”
“精英？那東西精英在哪裡？”
儘管如此嘲諷，克里姆林還是儘自己所能地確認海面的艦影。
“因為地球弧度的關係我現在看不到它們——”
光學瞄具的侷限性就在這裡了，只能等待雷達照射反應，而且對煙霧內的船也沒甚麼辦法。
“我的建議是稍微改變一點方向，進行迂迴。”
Z-23斟酌片刻後雙手撐在桌上，這一猛撐，甚至讓她胸前被緊身衣束縛的蓓蕾抖了抖，而剛剛收回瞄具的克里姆林正看到了這一幕。
艦長明明年紀不大料卻很足啊……
戰列艦先生挑了下眉，十分知趣地別開了目光。
因為歐根正饒有興致地盯著他。
“我認為沒有必要迂迴，改變航向對我們折回補給點的影響很大……”他隨後清了清嗓子——
“折回？您是指……我們要把出發點的島嶼當成母港？”Z-23明白了克里姆林的意思。
“那是一種比較保守的考慮。”克里姆林點點頭——
Z-23的外表和性格還是小姑娘，但知識跟經驗十分豐富，省了他很多解釋的功夫。
他準備以存在產油自動工廠的起始島嶼為圓心，設定一個航行閾值，以保證他們有充足的油料對這片海域進行試探。
因此，無論作戰還是偵查，都絕對不能超過一個折返點。
“我記得你說過，塞壬大多各自為戰，一支艦隊只防守固定的海域，除了核心區域，從不叫救兵，而如果前方的敵艦隊只編有驅逐輕巡重巡……我的射程就能形成絕對優勢，可以輕鬆逼走他們。”
“你的極限射程是多少？”歐根咬著食指，吐字卻還是很清晰。
“有效打擊範圍是20公里左右，能保證命中，更遠的沒有試過，等於摸獎。”
20公里能保證命中？？
Z-23有些懵逼地歪頭看了一眼歐根親王，後者也露出理解不能的表情。
難不成這男人是個怪物——甚至可以和滿級的皇家厭戰號比劃比劃。
“但是塞壬不會因戰損而恐懼，威懾的話——”就算克里姆林如此強大，Z-23還是有些猶豫。
“不需要讓他們害怕，只要他們會平衡得失，應該能明白護衛艦種在沒有主力艦掩護的情況下直接和戰列艦交手是多麼愚蠢的事情。”克里姆林對此很有自信。
“就算如此，您的艦體如果受到損傷，可是無法被修復的——”
Z-23還在試圖勸說。
“……嗯，這確實是個問題。”
克里姆林大方地點頭道：“但是我們要尋一條出路，就不能畏懼犧牲。”
“艦娘是可以透過濃縮燃料跟物資自愈的。”
這時候，歐根突然插嘴道：“我們不像你，你沒有合適的船塢跟維修工具就沒辦法修復，如果讓我們來吸引火力的話，我們受到的全部損害都可以再生。”
她香檳色的眸子在靜靜燃燒著：“讓我們去戰鬥，就算你是最新銳的戰列艦，也不要小看我們。”
克里姆林聞言微微一頓。
“但是以Z-23艦長你的火力配置，如果你硬要摸到十公里左右開火，還是會把自己置於危險中。”
克里姆林並沒有特別大男子主義，他不過是就事論事而已：
“不可逃避的戰鬥自然有你們上場的份——但能用射程碾壓敵人，就沒有臉貼臉的必要，這次還是交給我吧。”
他認真地回應了歐根親王的求戰，也對這幫德國來的女士多了一點點認同感。
“我明白了，到時候我們站在你的甲板上當固定炮臺——雖然我的射擊精準度不如你，在15公里左右還是有一定戰鬥力的。”歐根將食指從檀口中拔出，肉眼可見地，拉出了一條銀絲：
“23她則能成為你的防空炮組，在不航行的情況下，光開炮的消耗會少很多。”
“那就這麼辦吧，驅散塞壬的偵查艦隊後，我們再根據消耗考慮是否折返。”
克里姆林盯著歐根那無悲無喜的臉好一會，才轉過身去。
快到六月——克里姆林記錄中的六月，南太平洋真是太熱了——連甲板都彷彿在燃燒，光靠艦橋的空調，溫度根本壓不下去。
“……”
歐根其實注意到了克里姆林剛剛看到Z-23胸部時，那稍微有點動搖的表情。
她突然開始覺得，之前自己調笑Z-23說的，用皮肉策反克里姆林……似乎還真有戲？