“全員肅靜！
這是騎士大人從王都帶來的御令，爾等當認真聆聽國王陛下的教誨！
從即日起……”
隨軍書記員拿出一張羊皮紙開始宣讀，眾人這才明白他們竟是來傳達國王命令的，想必是故意挑選了放開集市的這天，省卻了去下面村莊挨個傳令的麻煩。
在這個嚴肅的場合，眾人本應保持安靜，但隨著御令內容被一行行念出，人群還是不可避免的騷動起來，士兵們出言喝止也毫無用處，而黑甲騎士則冷眼旁觀著這一切，始終保持沉默一言不發。
國王御令聽起來很長，但內容十分簡單，總共有三條：
一是徵兵，預訂在附近十二個村莊中徵召六百人，要求年齡在十七歲到四十歲之間。
二是收糧，本來要在秋收後才會徵收的稅糧，如今要提前上繳。
當然，國家會對農戶作出補償，這一次交糧的只需要提供去年三分之二的量，而且今年秋收時就不必再交了。
三是徭役，要徵召一定量的民夫去王都，來修補城牆、堡壘、護城河甚麼的。
國王大人心善，不忍心看到子民們受苦，所以大發慈悲允許使用騾馬牲畜來代替人力。
換算下來的話，大約每兩百人口就要出十頭牛馬。
——這些御令一出，村民們豈止是驚訝，簡直可以說是“譁然”了。
這個世界雖然是奇幻風的，但生產力水平並不高，依然過著半農耕半放牧的生活，和中世紀的歐洲小國相差彷彿，根本就無力完成國王的這些命令。
別的不說，光是徵兵那一項就要把小半的壯勞力給送出去，這對賣力氣吃飯的農戶們來說是致命的！
看看年僅十四歲就迫不及待想嫁人的卡莉絲就明白，一個處於壯年的勞動力對他們來說有多重要了。
更何況還有後面的徵糧……普通人家誰有多餘出來的糧食啊？都是緊巴巴地過日子，現在交上去的話沒準根本撐不到秋天！
反倒是徭役，因為附近有好幾座農場，湊一些騾馬牛羊出來應該還是可以的。
這三條命令哪一個都讓他們難受至極，三條一起來更是直接將他們逼到了生死線上！
可惜，他們再怎麼抱怨、抗議也無濟於事，騎士們並不打算對這些愚民和顏悅色地解釋緣由，反正他們也理解不了國王陛下和聖騎士長的深思遠慮。
王國的榮耀高於個人的利益，在這個特殊時期必須優先滿足軍政，民眾們雖然說自己有壓力，但也只好暫時苦一苦百姓了，唉！
黑甲騎士威嚴地掃視了人群一眼，民眾們雖然表現得很不安但卻沒有做出激烈舉動，顯然還沒有從這突如其來的打擊中緩過勁來。
“嗯~”
黑甲點了點頭便打算轉身離開，他雖然被賦予了向四方傳達國王御令的職責，但老實說這種事情隨便派個人就行，讓他這種精英來幹完全就是一種打壓——起碼他是如此認為的。
如果不是可以順路欣賞各處風景，享受當地美食及招待的話，他才不樂意幹這種事呢。
但就在他準備離開時，無意間看到人群中有一個身材矯健的青年，周圍人如熱鍋螞蟻一般，此人卻一副淡定自若的樣子，讓黑甲騎士不禁多看了兩眼。
就是這麼一頓，讓他眉頭微皺。
“甚麼？”
在民眾們驚訝的目光下，黑甲邁著穩健的步伐向人群中走去，擁擠在道路兩邊的人就像是潮水一般分開，而後顯露出了兩塊“礁石”。
卡莉絲左顧右看，但黑甲騎士正是朝兩人這個方向走來，不由得惴惴不安起來。別看她平時那麼堅強，頗有種巾幗不讓鬚眉的感覺，但面對這種“大人物”還是相當沒底氣的。
“林野，快、快給騎士大人讓路！”卡莉絲拉了兩下林野的袖口，語氣頗為焦急，而林野只是無奈地看了她一眼。
“沒辦法啊，畢竟人家……”林野抬頭看向已經走到近前的騎士，微微一笑，“是衝我來的啊。”
林野雖然外表看起來還只是十七八的樣子，但他在不同世界中度過的時間加在一起，實際年齡已經遠遠超過這個數字。身高差不多也停止了發育，大概在一米八左右，隨著身體狀態不同而有所變化，像他龍化的時候就能有一米九多接近兩米的樣子。
如果是在日本，他常態下的身高已經算是較為出挑的了，但在這個世界裡卻只能算作普通。
尤其是面前這位黑甲騎士，身高絕對在兩米一二左右，配合上渾身的肌肉和金屬鎧甲，走動時當真像是人形魔獸一般威懾力十足，當陰影籠罩過來，身旁的卡莉絲下意識地後退了小半步。
當然，這還不足以威懾林野，就算需要抬起頭來仰視對方，林野都從容地像是在俯視一樣。
或許是被他這種不卑不亢的態度吸引到了，黑甲騎士明顯來了興趣，當即嘴角翹起打量了他一番。
“黑色的頭髮，還有這張臉……你不是里昂妮絲王國的公民吧？”
“我是外地人。”林野一臉坦然。
“布列塔尼亞大陸上有很多國家，也有許多樣貌不同的民族，這倒沒甚麼，但我想問的是你為何會出現在這裡？
即便面對騎士也絲毫沒有動搖的這份氣度，還有那規律的呼吸和自然的體態，身體也明顯經歷過合理且艱苦的錘鍊……更重要的是，僅僅只是站在你的面前，我便有種毫無理由的不安。
毫無疑問，你絕非尋常旅者！”
黑甲騎士收斂笑意，肅然問道：“這個國家並不排斥異鄉人，但前提是沒有心懷歹意。”
“騎、騎士大人！”
這時卡莉絲連忙站了出來，拉起林野的手向黑甲保證道：“林野他不是壞人，絕對的！我和爺爺都能確定這一點！”
“哦？他是你的家人嗎？”
“這個……不是……吧？”
“那你們與他結識了多久，他又在這裡住了多久？”
“八……不，十天！”
“哼！你們瞭解這個男人的多少？”
黑甲不以為然：“如他這般身手高強的人沒有理由屈居在這種鄉下地方，你們知道他的出身和過去嗎？
沒有認真探究過這個男人的一切，就願意為他擔保嗎？”
“出身……唔！”
這話說得卡莉絲喉嚨一動，然後下意識看向了林野，青年卻沒有任何要解釋的意思，只是溫和地笑著。
“……”
短暫的沉默後，卡莉絲微微用力握緊了林野的右手，而後抬起頭來眼神變得堅定。
“我願意！”
“哦？”
“林野他一定不會是壞人——我如此堅信著。”
“理由呢？只是輕信而已嗎？”
“不！”
卡莉絲露出不服輸的笑容：“是女人的直覺！這種事情只要看眼神就明白了！”
一個毛還沒長齊的小丫頭說甚麼“女人的直覺”，惹得黑甲騎士忍不住大笑。
“哈哈哈哈……有趣，至少可以確定一件事，那就是你哄女人的本事確實在老子之上！”
黑甲騎士止住笑聲，不顧卡莉絲抗議的眼神和害臊的紅臉，直接擺出強硬的態度對林野說道。
“異鄉人，如果你拿不出可以證明自己身份的信物，或者鎮長一級的擔保證明，那麼你就沒有在里昂妮絲王國居住的資格，我本來應該將你驅逐出境，或者直接逮捕起來。
不過，既然這個小姑娘願意為你擔保，現在也確實是用人之際……跟我來一趟吧。”
“甚麼？”卡莉絲有些急切。
“去哪裡？”林野拉住小女孩，他本人倒是表現得很鎮定，“做甚麼？”
“身份甄別和登記。”
黑甲騎士說道：“那裡有可以檢測謊言的魔力道具，如果你對這個國家確實沒有敵意的話，倒是可以給你公民的身份。”
“哦，原來如此。”
林野摸了摸下巴，然後看了看周圍的人群和黑甲背後的軍隊，略微沉思了一下便笑著對卡莉絲說道。
“我跟這位騎士大人去一趟，不用為我擔心，很快就能回來。”
說罷還揉了揉小女孩的頭髮，只不過卡莉絲是麻花辮，揉起來不太爽利。
——要說揉，還是齊耳短髮比較好。