“黃泉”的本意是地下河流，但後來被引申作為陰曹地府的代名詞。
而在日本，“黃泉國”一詞則有著另外一層特殊含義，不僅僅指代地獄，更準確地說是在“地獄”這一概念普及之前，在這片土地之下所存在的，最早的亡者之國。
在神道教的體系中，伊邪那美女王在死後歸於黃泉國，但即便是以她的地位和神力，也依舊會被黃泉的汙穢所腐蝕，想要回到人間也必須得到黃泉諸神的允許——可見這裡的水很深。
但在引入佛教後，黃泉國的地位漸漸被“地獄”體系所取代，神話形象更豐滿的十殿閻王和地藏王菩薩，也入主了日本的幽冥世界。
事至如今，大家一提到死後世界，往往第一反應是地獄和閻王，而不是黃泉國和伊邪那美女王——哪怕她是日本的眾神之母。
所以，林野聽到琴子說起這個，莫名有些違和感。
“這跟黃泉有甚麼關係？”
“我請年長的妖怪專門看過，它說這些醜陋而不詳的鬼怪，身上全都帶著一種不屬於現世的‘汙穢’，那是最深沉的業力，只可能來自渾濁的黃泉。”
“聽你這麼一說……”林野看向自己的右手，“在消滅那隻怪物的時候，動靜確實很大，一般的鬼怪身上可沒有如此濃郁的怨氣。”
那隻被他秒殺的怪物，認真來說其實並不弱，甚至可以說很強，只是她過於不走運，竟然碰上了林野。
一個洗禮詠唱下去，不管是不是黃泉國來的，林野都能直接把它給送回去！
“所以說這件事很不對勁！”
琴子認真說道：“一般來說，地獄裡的鬼神會鎮壓黃泉裡的怪物，根本不會讓它們來到現世。
但現在它們不僅跑出來了，還一口氣跑出來好幾只，如果不是我們發現得早，等它們數量聚集起來，一定會鬧出大亂子的！”
伊邪那美被丈夫伊邪那岐拋棄時，曾經怨毒地詛咒過，要每日帶走陽間一千條人命，而伊邪那岐與之針鋒相對，發誓要讓陽間每天降生一千五百了嬰兒。
這只是古人在神話角度上對“死亡與新生”的理解，本來並沒有甚麼實際意義。然而這個世界上真的有神佛存在，那麼就不能無視這則神話了。
雖然死亡人數不會精準到“一千人”，但伊邪那美女王怨恨著所有生者，這一點基本是可以確定的。
因為這位眾神之母的怨念，在黃泉國中的各種惡鬼，自然也對生者有著極大的厭惡感和惡意——而且比普通妖怪強烈得多！
如果不是數量還比較少的話，這座城市大概早就陷入混亂之中了。
“這些傢伙交給我吧。”林野拍胸口保證道，“用不了多長時間，我就能把它們送回老家。”
“但這並不夠，你也明白吧？”
“說得也是……”
“那個……”見子有些不解地舉手發言，“林野同學不是很厲害嗎？那麼大的一隻怪物，他輕輕一揮手就解決了……”
“嗯，他的實力我當然很放心。”琴子搖了搖頭，“不過，無法搞清楚問題的根源，終究還是治標不治本。”
林野進一步解釋道：“如果無法知道這些傢伙是怎麼從黃泉來到現世的，不管我們殺多少，怪物都會源源不斷的出現，到那時我們做的就是無用功。”
“聽年長的妖怪所說，現世和黃泉之間偶爾會出現相互連通的‘門’，只要找到門將之關閉就行了。”
“原來如此……”見子一聽就明白了，“那該怎麼找呢？要抓一個怪物來問嗎？”
“這並不實際，它們本就是亡者，而且是從黃泉國那種環境裡走出來的，根本不會被我們生者威脅。”
琴子微微嘆息：“況且，就算髮現了黃泉通往現世的通道……我們也沒辦法關上啊。”
林野微微一愣，再三思考了一會兒，但最終也只能學著琴子嘆一口氣罷了。
他會的技能雖然多，但基本都是戰鬥相關的，除此之外他真的很外行。
“真是倒黴，出現了這種事也就算了，偏偏地獄裡一直不派新的鬼神過來值班……唉！”
琴子對於地獄的辦事效率極為不滿，半放棄地趴在了桌子上，將臉埋在了臂彎裡。
雖說，就算新的鬼神到位了，大機率也幹不過這些怪物，但只要將資訊傳遞回去，自然會引起更高階的鬼神注意，到時就不用琴子和林野在這兒發愁了。
可惜，也不知道地獄裡到底發生了甚麼事，自從上任鬼神被幹掉，直到現在都沒有正兒八經的繼任者過來。
“我能問一句嗎……既然黃泉國自古以來就有，那麼類似的事情以前也發生過吧？”
見子好奇地問道：“那以前的人是怎麼處理這些事的？”
“嗯？”
琴子忽然抬起頭來，眼睛裡閃過恍然的意味，見子這個單純的問題，讓她在一瞬間想到了很多。
“對呀！我怎麼把這個忘了！真是旁觀者清啊。”
她讚許地看了見子一眼，把JK看得有些不好意思。
“林野，這兩天先把市內的黃泉怪物清除乾淨吧，然後陪我去遊山玩……去尋找高人隱士。”
“高人？”林野先是眉頭一皺，繼而想到了甚麼，“你說的是……”
“沒錯，就是‘陰陽師’！”
琴子嫣然笑道：“古代這樣的事應該更頻繁才對，陰陽師不可能沒有應對之法。雖然時代不同了，二十一世紀未必還有真正的陰陽師存在，但家族傳承應該都是會好好儲存的。
我們只要能找到陰陽師的傳承，從中摘取有關黃泉的部分就夠了。以你的戰鬥力和我的靈力，只要有了具體方法，關閉通道應該並不難。”
“希望如此吧……不過我們要到哪裡去找陰陽師呢？”林野撓了撓頭。
雖說日本是個封建意味很重的國家，很多家族都從數百年前傳承到了現在，其中也有和陰陽師這一職業相關的。
但是，首先來說真假難以分辨，有不少打著陰陽師旗號的家族，實際上只是單純的神棍而已。
其次，這些家族不是想靠近就能靠近的，他們裡面甚至有人是紮根於政壇的。
——林野在這個世界，到底是不如在《黑彈》的時候肆無忌憚，否則就是首相都不在他眼中，也就不用這麼謹慎了。
“我也不知道呢，回頭我去問問年長一些的妖怪，不過你要做好準備，沒準就要去鑽深山老林啥的。”
“……這倒不一定。”
全程都在保持靜默的小天狗忽然開口，說道：“我們一族倒知道一個延續到現在的陰陽師家族，聽我爺爺說他們在上世紀八十年代還曾經活躍過一陣子……
才幾十年，應該不至於斷了傳承吧？”
“這麼巧？”
琴子開心問道：“叫甚麼，是住在甚麼地方啊？”
“這個……好像是……甚麼甚麼院的。”小天狗努力回憶道，“開花院？”
“嗯？”見子一怔，趕緊低下頭開啟了手機。
“開花院？好奇怪的姓氏啊。”林野和琴子互看一眼，都暗自搖頭，顯然是沒聽說過。
“那這個‘開花院’住在甚麼地方呢？”
“是‘花開院’，京都的花開院！”
“啥？”林野和琴子詫異地看向了見子。
“‘花開院’一族，千年陰陽師的傳承——你們看這個！”
見子將手機放到眾人都能看到的地方：“我就說怎麼聽著有些耳熟……這個家族的宅子是上過旅遊宣傳片的，根本就不用去甚麼深山老林，去京都就行了。
——對，他們家現在是一個旅遊景點。
我看看門票……一位是一千日元，還挺實惠呢！”
林野＆琴子：“……”