巨大而空曠的鋼鐵都市中，兩道人影從天而降，彷彿羽毛一般輕盈，腳尖點在建築物頂部安然落下。
“這裡就是……飛鳥井的精神世界嗎？”
一身學生制服的林野和穿著可愛洋服的琴子並肩而立，居高臨下俯視著這座城市。
雖然在夢中可以自由改變外表，但為了不迷失自我，反而要嚴格保持自身原本的模樣，哪怕琴子很不樂意，可最終還是要以“真實”的姿態降臨。
咚——
咚——
咚——
……巨大的金屬碰撞聲從極遠處傳來，就像是老舊的鐘表在報時一樣，於這無人的城市中不斷迴響，偶爾夾雜著蒸汽的尖嘯，從古怪的工廠中噴出大量霧氣飄向天空，宛如一個個從天而降的巨大漩渦。
不知是不是這些蒸汽的原因，整個世界都籠罩在灰濛濛的氛圍之下，就連天空也是晦暗不明的。
“這種頹廢、臃腫又令人絕望的感覺，簡直就像是19世紀的倫敦呢。”
琴子手持柺杖敲打在腳下的建築上，果不其然也發出了金屬的響聲。
“不過是末世版的。”
“這裡只是她的表層意識，是為了保護自己而營造出來的外殼，我們想要繼續深入的話，就必須找到下一層的入口。”
食夢貘如今變成了松鼠大小，像是萌寵一樣趴在了琴子肩上，不過他的聲音很是成熟，多少顯得有些違和。
林野聽了不禁疑惑地看向它：“怎麼弄得跟解謎遊戲一樣？”
“記住，這裡的一切其實都是精神世界的具現，所謂的‘夢境’並不是完全的天馬行空，是遵循著某種規則而存在的。
一個無序的夢境根本維持不了多久就會崩潰……而這個孩子已經沉睡了很長時間，在這裡她構築了一個無比龐大也無比完整的世界，自然有其運轉的規律。”
大食夢貘解釋道：“我們想要找到她的本體意識，就必須遵守這裡的規則，否則就是暴力破解……後果是甚麼也就不用我多說了吧？”
“明白。”林野點點頭。
不管怎麼說他也看過《盜夢空間》，對這些東西還是有些瞭解的。
“不過該怎麼找呢？”
“……聲音停了。”琴子忽然開口說道。
林野一怔，這才意識到原本傳遍整個城市的鐘聲——應該是——已經停下了。
在失去了這個主旋律之後，耳邊所聽到的就只有蒸汽噴薄而出的嘯叫還有凜冽的風聲，雖然吵鬧卻莫名讓人感到無比孤寂。
也正是此時，一道尖銳的慘叫傳入三人耳中。
“啊！！！”
琴子眼神頓時一變：“還有別人在！”
腳尖輕輕一點，少女舉起柺杖彷彿變魔術一般將其化為一把雨傘，開啟後就如同降落傘一樣帶著她悠悠落下。
林野就沒那麼麻煩了，他直接朝著聲音傳來的方向一跺腳，身體霎時間化為離弦之箭，眨眼工夫便落到了地上，掠過灰濛濛的石板帶起一陣煙塵。
“在哪裡？”
先琴子一步，林野衝入了狹窄的小巷，然而進入之後只能看到沿著牆壁林立的各種管道，還有在高樓之間漏下的些許陽光，既沒有道路指示牌也沒有任何標記，宛如迷宮一般。
而那聲慘叫之後，也沒有任何動靜繼續傳來，讓林野一時猶豫。
“在這邊！”
聚著傘的琴子就像是在月球漫步，每一次跳躍都能前進七八米，很快就追上了林野，然後毫不猶豫地選擇了一個方向前進。
“我在上面看到了！”
就剛才那一瞬間？
林野驚訝於琴子的觀察力之敏銳，當下也是不假思索便跟了上去。
果然，在穿過兩個拐角之後，二人一獸來到了死衚衕，前方就是高聳的鋼鐵大樓，將陽光遮的嚴嚴實實。
然而也就是在這陰影之中，鮮紅的血液在灰白的地面上蔓延開來，支離破碎的人體散落在各處，看似隨意但又好像遵循著某種規律，那慘烈的景象深深映照在兩人眼瞳之中。
“……”
琴子收起雨傘，當作柺杖一步一步地接近了屍體，林野一樣靠了過來，再看到屍體那張儲存較為完好的臉的瞬間，他眼睛微微睜大。
“飛鳥……”
這張眼露驚恐的臉龐，赫然就是現實中飛鳥井木記的模樣！
只不過現在的她被切斷了四肢，就像是在拼湊玩具一樣散落在她軀幹不遠處，肚子也被剖開了，包括腸子和子宮在內的內臟圍著她擺放，組成了一個大大的圓。
這詭異的一幕，就連林野都為之屏息。
“不是哦，林野君。”琴子眼中露出生理性的厭惡，但還是面不改色地糾正道，“她並不是飛鳥井木記。”
“嗯？”
“她的名字叫‘佳愛琉’。”
“——！”
這個名字一出，林野頓時身形一震，驚疑不定地看向了琴子——因為這個名字是“原著”中，那些在夢境裡死去的“飛鳥井”的代號！
在原本的世界線中，飛鳥井也是像現在這樣，在精神世界被殺人鬼不斷地殺死。
而在她被幕後黑手（早瀨浦）利用來破案時，更是一次次被動體驗受害者的死亡經歷……那時她的名字就是“佳愛琉”。
但琴子她怎麼……
然而不等林野問出口，琴子就努了努嘴，示意讓林野低頭。
“胸牌上寫著的。”
“哦？”
林野低頭一看，果然在屍體上看到了類似通行證的身份胸牌，上面是飛鳥井木記的半身像，以及“佳愛琉”這個名字。
“這是提示。”琴子平靜說道，“想要解開這個世界的謎題，便要從這具屍體下手，或者說從犯人身上下手。”
林野眉頭皺起：“屍體在這裡，但兇手呢？”
“兇手就是你！”
琴子忽然轉身指向林野並大聲喊道，將林野嚇了一跳。
但很快少女就笑了出來：“開玩笑的。”
“……這種時候你還有心情玩這個？”林野一陣無語。
“或許有些不合時宜。”
琴子點了點頭，隨即目光越過林野，看向他的背後：“但確實沒錯，不是嗎？”
林野條件反射地轉身看去，結果只見一道黑影飛快從他們進來的路口處閃過。
“哼！”
林野眼睛一眯，剛要追卻頓了一下，不放心地看向了琴子。
“我可是有保鏢的。”琴子笑著蹭了蹭肩頭的萌寵，“還不快追。”
“好，你在這裡等一會，不要隨處走動。”
林野腳下一踏，頓時如子彈般暴射而出：“回來告訴我你怎麼發現兇手的！”
“一路順風。”
琴子目送林野離開，嘴角的笑意慢慢收斂。
她會轉過來，繼續觀察起了地上的這具屍體，相當的專注。
突然，她不顧地上的灰塵，直接躺了下來，身體呈大字平放，然後學著佳愛琉的模樣將頭轉向某處，手腳也儘量調整著角度。
食夢貘輕巧地從她身上跳了下來，饒是它閱歷深厚，也不明白琴子如今在幹甚麼。
但它素來是個好脾氣，也知道琴子有著“智慧之神”的異名，自然也不會去打擾她，隨後便百無聊賴地四處看了起來。
然而不過兩三眼，它便嫌棄地閉上了眼睛。
老實說，作為活了幾百年的食夢貘，它見過遠比這更扭曲、更詭異、更不可名狀的夢境，尤其是最近幾年一些獵奇審美流行開來後，人們的夢境裡出現了越來越多的噁心事物。
但即便如此，這一幕也讓它格外厭惡。
並非是扭曲、詭異超越了其它夢境，而是過於真實……與那些扭曲到荒誕地步的夢境不同，這一幕太過“合理”，簡直就像是真的在現實中發生過一樣。
“……是這麼回事嗎？”
在地上躺了半天后，琴子終於坐了起來，繼而站直身子。她拍了拍身上的灰塵，然後深深地看了佳愛琉一眼。
“有趣……你到底想說甚麼，佳愛琉醬？”