友哈巴赫到底死沒死？這件事哈斯沃德心中其實一直存有疑慮
大機率確實已經沒了，但這位騎士團長、王的左右手，相比其他滅卻師來說能感受到更多的東西。
可以說，每個純血滅卻師都是友哈巴赫的孩子，尤其是得到了聖文字的人，更是直接與友哈巴赫本人建立的聯絡。
而在這其中，哈斯沃德的情況是最特殊的那個，他不僅被友哈巴赫偏愛，被賦予了除友哈本人之外最高的統治地位，還擁有臨時指揮權，可以在友哈本人不在的時候發號施令。
所以說，他本來能順理成章登上王位，成為友哈之後的第二個滅卻師之王。
然而他卻沒有這麼做，一方面是他本人並沒有太強的權力慾，另一方面則是他能透過自己的聖文字【B】，隱隱約約感覺到“另一端”的存在。
那個存在雖然過於遙遠，聯絡也很微弱，接近於無的樣子，但那種讓他感到親切的召喚感，以及想要擁護在其身旁的衝動……不會有錯，那確確實實是“友哈巴赫”。
其他滅卻師不像他這樣敏銳，和友哈的聯絡也沒有這麼親密，所以大多數都覺得契約已經斷開，自己的王是真的被山本總隊長給殺死了。
唯獨哈斯沃德在心中一直存有些許疑慮，所以雖然設立了王座，但是自己卻沒有敢登上去。
這既是他的忠誠，也是他的恐懼。
如今，【叫谷】中的滅卻師勢力越來越大，下面的人心思也越來越多，大部分都不滿於被困在這個貧瘠的地方，想要離開這裡回到現世，或者前往虛圈建立和屍魂界瀞靈廷相對立的帝國。
然而哈斯沃德知道，前者的話，回到現世後滅卻師就會分裂，他們會和當初留在現世的後裔合流，然後以家族的形式半獨立出去，時間一久滅卻師一族就很難再團結起來了。
而後者也就是前往虛圈……這本身是個比較冒險的決定。
且不說虛圈也有自己的統治者，以滅卻師的實力想要將其擊敗也需要付出不小的代價，而且就算真的能佔據虛圈建立帝國，也只會被屍魂界察覺到異常，並最終派出遠征軍來消滅他們。
全盛時期的滅卻師在友哈巴赫的帶領下都尚且打不過死神，更何況是現在呢？
要知道，哈斯沃德經過這三百年的成長，雖然比一般的隊長級死神強出許多，但並不認為自己可以和山本相提並論。
只能說還好初代劍八已經隕落了，否則滅卻師與死神的差距只會更大。
然而，哈斯沃德雖然能以強大的武力進行鎮壓，但這種狀況不可能永遠維持下去。
終有一天，就算用鮮血來警示，滅卻師們也會強行離開【叫谷】的……
此外，就算友哈巴赫真的還活著，有朝一日能回來……也不一定就是甚麼好事。
或許他們不會死在死神手裡，反而會被自己的王給清算了也說不定啊。
嗯嗯，看來是進退兩難，死棋了。
一時間，就算是性格淡然的哈斯沃德都有仰天長嘆的衝動。
真的，太累了，乾脆毀滅了算了！
——噔！
“！”
噔厵……
“嗯？！”
讓所有人退下後，哈斯沃德獨自一人待在王座旁邊，本來是想要好好享受一下短暫的安靜時刻的，沒想到剛閉上眼睛就猛然睜開，一副受到了驚嚇的樣子。
“這、這是……”
心跳聲？不對，這並非是那麼具體的東西，而是一種讓哈斯沃德感到十分熟悉的波動。
哈斯沃德連忙靜下心來仔細感應，但剛才那一瞬的共鳴就像是幻覺一樣，金髮青年靜靜等待了許久也沒有再次傳來。
“幻覺嗎？不，那不可能！”
哈斯沃德這種級別的強者，已經不太可能出現甚麼幻聽幻視了，更何況那是從靈魂深處產生的悸動，哪怕是幻術攻擊也不可能讓哈斯沃德出現類似的感應。
但這也太不可思議了……已經消失了整整三百五十年，原以為再也不會出現的那個熟悉的波動，那種獨一無二的靈魂氣息——
滅卻師之王·友哈巴赫！
“王啊，您難道真的……唔！”
哈斯沃德瞳孔驟縮，再度感應到了那股波動，並且比之前更加清晰，與當初友哈巴赫還在時的感覺極為相似。
“神明……與吾等同在嗎？”
金髮青年深吸了一口氣，他的靈魂因為久違的受到了感召而興奮不已，但他的理智卻讓他強行冷靜了下來。
首先，並不能因為這種感應便斷定友哈巴赫又出現了，也有可能是死神一方找到了友哈巴赫的殘骸，利用某種技術偽造出了他還活著的假象，然後將殘存的滅卻師們引出來一網打盡。
雖然已經“和平”了很久，屍魂界的死神們似乎都忘記了之前的那場大戰，甚至沒有徹底剿滅現世的滅卻師家族，但哈斯沃德心中一直留存著警惕。
沒辦法，對於現在的滅卻師來說，一旦有一步踏錯就會是萬劫不復的下場！
所以面對現在出現的異常情況，必須保持絕對的冷靜！
其次，友哈巴赫在與他分開的時候，已經是虛弱至極的狀態，即使能活下來也肯定只是苟延殘喘而已。
時隔三百五十年才再度出現，或許就是為了養傷而一直躲藏在某個地方。
那麼問題來了，友哈巴赫想要快速恢復傷勢或者更進一步，直接回歸到全盛時期的話，最有效率的方式是甚麼？
毫無疑問就是收回自己的“恩寵”！
就像當時他與山本、林野決戰時所做的一樣！
哈斯沃德從不懷疑“王”在做選擇時的魄力，那一位有時會像父親一樣仁慈，但有時也會展現出冷酷無情的一面。
就像是《聖經舊約》中的那位唯一神一樣，兩張面孔的反差之大會讓人覺得他是有人格分裂。
換言之，整個【叫谷】內的滅卻師都是友哈巴赫的療傷藥……像哈斯沃德這樣的精英分子自然不會有危險，友哈巴赫只要不想當光桿司令，就肯定會留下純血和騎士團成員，但【叫谷】中大部分人其實都是混血後裔啊……
自己一手組建的庇護所，如今有可能要被一口氣消滅三分之二的成員，哈斯沃德哪怕對友哈巴赫十分忠誠，心中也是有些不忍的。
但是，如果王真的回歸了，那不管哈斯沃德怎麼想，他的選擇都只能有一個！
“在其他人察覺到這一點之前，我必須探明真相。”
金髮青年與“王”之間的親密程度是其他成員所無法比擬的，他也自信應該是第一個感應到王存在的。
哈斯沃德微微皺眉，再閉上眼睛細細體會了一番，然後睜開露出驚訝之色。
距離出乎意料的近！
絕不是在屍魂界或者虛圈那種相隔甚遠的世界，而是就在斷界……甚至就在這【叫谷】之中！
哈斯沃德心中提起了萬分警惕，當下絲毫不敢怠慢，腳下靈子光輝一閃便從大殿內消失，很快就來到了滅卻師之城的外部，還沒有被開發的荒野地帶。
遵循著一股莫名的感應，哈斯沃德幾乎不用主動尋找，每次使用飛廉腳，身體都會不由自主向某個角度偏斜，而且隨著距離的靠近，那股悸動也越來越明顯。
到了此時，金髮青年心中已經基本將屍魂界的陰謀這一選項給排除了。
因為他們如果找到了【叫谷】，完全不需要搞甚麼陰謀，直接領人殺過來就行了。
像這種不穩定的小世界，山本總隊長只要開了卍解，沒幾秒就能讓這裡徹底崩壞。
其次……屍魂界的技術再高超，也不可能搞出這麼“逼真”的東西，甚至於連哈斯沃德都隱隱有些控制不住自己的情緒。
難道說那位王真的回來了？
飛廉腳的速度很快，以近乎瞬移的形式不斷閃現，很快就來到了哈斯沃德感知到的那人附近。
遠遠看著對方的身形，雖然只是一個背影，雖然身材和衣服都大有不同，雖然給人一種陌生和熟悉混雜的感覺，但唯獨哈斯沃德所感應到的那種“神聖”，能讓人發自內心產生崇拜的靈魂契約是不會有錯的。
眼前這位，毫無疑問就是友哈巴赫！
“王，恭迎您的歸來。”
金髮青年甩開斗篷，單膝跪地，一手撫胸一手握拳撐地，恭敬無比地對著那個背影說道。
“下臣雨葛蘭·哈斯沃德已經在此等候多時。”
“王？是在叫我嗎？”
那是一個比較年輕的聲音，語氣也和友哈巴赫大為不同，似乎有一些調侃和玩味的感覺……最關鍵的是明明並非友哈原本的聲線，卻讓哈斯沃德有些熟悉。
“嗯？”
金髮青年抬起頭來，那人也轉過了身，露出一張哈斯沃德即便過了三百五十年都無法忘記的臉。
“你——！為甚麼是你？！”
“這幅表現可真是讓人失望，明明也算是好久不見了，不能像老朋友一樣打個招呼？”
男人輕聲笑道：“剛才不還在稱呼我為‘王’嗎？”
“你！”
哈斯沃德瞪大了眼睛，充滿了不解和震驚。
“為甚麼你會有陛下的靈魂波動……初代劍八——拔刀齋林野！”