嘀嗒……嘀嗒……
鮮血從林野手上滴落，他認真地看了一眼尚在跳動的心臟，緩緩吐出一口熱氣。
剛才的瞬間，他竟然有種想把這玩意給吞下去的衝動——還好他沒有喪失理智，僅僅只是閃過了這個念頭而已。
他只是以惡龍的姿態進行戰鬥，卻沒必要連生活習性也一併模仿，再者說戰鬥已經結束，他也該重新找回作為“戰士”的理性和外貌了。
嘶——！
大量熱氣從他身上各處噴出，形成肉眼可見的空氣漣漪，彷彿淬火的灼熱金屬一般。
而林野的身體也緩緩收縮，鱗片變得灰暗、柔軟，如同老皮一樣掛在身上，隨意一扯就撕下來一大塊，而龍角和龍翼也在咒力的波動中或是化為塵埃或是散作靈光，全都消失不見。
最終林野回到了原本的模樣，身上的衣物早就在變身過程中被破壞了，露出他精悍而不臃腫的協調身材，如果不是龍鱗還未完全褪下，恐怕就要赤身裸體現身人前了。
噗咚！
不從之齊格弗裡德向後一退，手中的精鋼長劍化為灰撲撲的石頭，而後掉落進了岩漿之中，他自己看起來也是搖搖欲墜的樣子。
“這次是英雄輸給了惡龍嗎……就像貝奧武夫一樣，呵呵……”
齊格弗裡德的臉上並沒有太多不甘，只是有些感慨：“看來我也是沉寂了太久，劍刃早已不如從前鋒利了。”
北歐史詩中的另一位鋼之英雄貝奧武夫，年輕時勇武過人殺死了巨人和女妖，後來時光流轉，曾經的英雄變得年邁，但即便如此在受到巨龍挑釁時依舊選擇主動出擊捍衛自己的尊嚴。
其結果，則是烈士暮年的英雄和惡龍同歸於盡。
再強大的戰士也無法戰勝時間，再鋒利的劍刃也總有變鈍乃至折斷的一天，就算是擁有不死之身的【鋼】，也做不到絕對意義上的常勝不敗！
齊格弗裡德所感慨的大抵就是如此。
然而林野卻諷刺般地嗤笑了一聲：“不覺得難堪嗎，大英雄？一旦輸了就給自己找理由，這場戰鬥勝負已分，無外乎就是我強你弱而已，還需要感慨甚麼！”
齊格弗裡德一怔，隨即灑脫一笑：“確實如此，你賭上性命然後取得了勝利，我被逼到絕境才放手一搏，然後被你反噬……這與神話傳承無關，而是作為一名戰士，無論是勇氣還是覺悟都輸給了你啊！”
作為相性佔優的一方，手持鋒銳無匹的鋼之神劍，卻仍然輸給了依靠野性和血氣的惡龍——齊格弗裡德確實心服口服。
事到如今，品嚐到了敗北的滋味，他卻也沒甚麼不甘的，因為這是一場最為公平不過的戰鬥！
在【鋼】的意志承認自己輸了的這一瞬間，林野手中的心臟也停止了跳動，隨後和齊格弗裡德的身體一起漸漸化為靈光飛散到空中。
“但是，我只是承認僅此一次的敗北……我們終有一日會在諸神的戰場上再次相遇，每日磨礪爪牙吧，我一定會以更加強大的姿態降臨……啊啊，真是期待啊！”
不從之鋼消失在岩漿的熱氣中，一枚黃金指環閃耀著光輝落下，被林野伸手接住。
【尼伯龍根的指環】！
林野腦海中莫名浮現出大量資訊，同時也本能的理解了自己已然擁有了這個神具的事實。
這不僅僅是地母神的神具，林野此次得到的權能也寄宿在其中。
——
【尼伯龍根的指環（萊茵的黃金）】
·豐饒的祝福
持有者終生不必為金錢所憂慮，必定過著富足的生活。且無論從事何種行業都會得到滿意的成果。
·豐饒的詛咒
雖然富足卻不會滿足，雖然得到了成果但定然繼續追求更好的，越是索取便越是空虛。
·女神的花嫁
與女神契約，召喚女神或女神之影為自己服務，視情況不同需要相應的載體，或消耗一定咒力。
·鋼之心
消耗咒力發動權能，將意志強度轉化為無形的鎧甲護住身體，無視神明級別以下的物理攻擊，就算是不從之神或弒神者的攻擊，也能削減一半以上。
只要意志不崩潰，鎧甲便能持續發揮守禦作用，但若是面對過於強大的攻擊，會加大咒力的消耗速度。
注：對“詛咒”和“毒素”類不起效果，且僅能在正面防禦時生效。一旦轉身逃跑，權能自動失效，一日內無法再度啟動。
——
林野手中握著指環從火山口飛了出來，剛剛踩到地面就感受到一股股神力波動，只見一名名幼女模樣的女武神從四面八方聚了過來。各自無言，只是視線集中在林野手中。
銀髮女武神深吸一口氣，走上前來無言地注視著林野。
她們雖然面無表情，但實際上心中極為忐忑，因為她們的自由就在林野的一念之間。
的確，林野之前對她們有過承諾，但西方並沒有甚麼“心魔”或“念頭不通達”的說法，就算是大名鼎鼎的神話英雄們，毀諾或鑽漏洞，透過詭計完成偉業的也大有人在。
所以只是一句承諾的話，對林野其實是沒有甚麼約束力的……那麼，面對這麼大的誘惑，他能堅守本心嗎？
“呵！”
嗡——！
林野心念一動，掌心的黃金指環猛然大放光輝，而後迅速黯淡下來，直至變得與普通指環一樣，本來頗為充盈的大地精氣也被一同散去了。
同時，女神們紛紛感到冥冥中有甚麼變化發生了，身心一同輕盈起來，難以言喻的喜悅衝上心頭。
不用確認，她們身上的契約確實已經被解開了！
“別那麼緊張，我說過對這種沒有自由而言的‘婚姻’不感興趣。”
林野大大方方說道：“好了，你們從此便自由了……不過我勸你們回歸神話，或者隱匿在山林之中，不要試圖對人間施加影響，否則我不介意再進行一次弒神之戰。”
“感謝你，弒神者……不，林野閣下。”
極光女神溫柔地笑著，上前對林野彎腰一拜，而後抓住他的手，從掌心撿起指環，親自為林野戴到了他的中指上。
女神閉上雙眼，柔嫩的雙唇在黃金指環或者說林野的手指上輕輕一吻，一種奇妙的觸感傳來，溫度留在面板上久久不散，同時林野莫名覺得神清氣爽了起來。
“這是謝禮，你是真正的【鋼】……再會了，我們的英雄……”
說罷，一道道虛影從幼女們身上離開，消失在虛空之中，而巫女們也頓時紛紛倒了下去。
“咦？”
林野順勢攔腰抱住了面前的銀髮少女，忽然發現她鎖骨中間出現了一枚指甲大小的菱形印記。
順便說一句，林野不是趁人之危去看這種地方，而是在女武神離開後，少女們又變回了那副清涼打扮，林野一抬眼就能看到光潔的鎖骨。
雖然有些疑惑，但林野卻沒來得及探詢，因為他剛剛得到的權能竟發生了變化。
首先是“豐饒的詛咒”那一項消失不見，去掉了負面效果。
其次是“女神的花嫁”……竟然留下了一個契約？是誰？
【叮——任務完成】
不等林野細細檢視，又有新的資訊在腦海中浮現，接二連三的變故讓他感到有些煩躁。
然而這一次，他在檢視了其內容之後，心中竟抑制不住地湧現出狂喜之色，甚至比得到了新權能更加興奮！
【靈基再臨·第十三次試煉】
【任務條件：超越自身的神話
——已完成！】
【寶具：榮光的十二試煉·解放！】