沃班侯爵喜歡到處流浪，雖然在老家巴爾幹半島有根據地，但基本上不會長時間定居在某處。
這一處城堡自然不是他的行宮，僅僅只是因為持有人交不起稅而抵押給政府，正在等待拍賣的破落城堡罷了。
世俗的法律約束不了超脫規則的弒神者，侯爵自然不會在乎警戒線之類的東西，堂堂正正住了進來，以主人的姿態來迎接自己的後輩。
明明外面還是大白天，明媚的陽光不知為何卻難以照射進來，整座城堡都籠罩在不詳而陰冷的烏雲下，彷彿給所有東西都蒙上了一層灰紗。
不知是不是個人品味的問題，來到古堡之後，為林野三人開門、引路、點燈的僕從也同樣是亡靈，年久失修的建築物特有的黴味和亡靈身上的陳腐氣息混合，讓人感覺像是來到了一處墓地。
真要說的話，這裡其實要比墓地可怕得多……
當然這嚇不到林野和東尼，安德烈有些緊張卻也是盤踞在深處的弒神者的緣故，對這股恐怖氣氛毫不在意。
亡靈僕從並未將林野等人引去會客室，而是來到了空間寬闊的餐廳，在十數個燭臺的光輝下，餐廳中的人和物都被清晰映出，卻鍍上了有些陳舊的顏色。
本應呈現出鮮紅色的桌布，此刻卻像是覆蓋了一層乾涸的血液一樣，將擺在上面的食物襯托出油畫般的質感……不知為何，站在桌子的一端，林野莫名想到了那副名畫《最後的晚餐》。
“哦？已經來了啊。”
長桌的盡頭，房間的深處，坐在主位上的銀髮老人拿起餐巾擦掉嘴角的紅酒……不，是血跡。
林野注意到餐桌上的食物大多是肉類，而老人盤中的牛排似乎是未經處理的鮮肉，可以看到表面滲出的血水。
“可不要誤會，我並沒有吃生肉的嗜好，也不是故意裝出野蠻模樣來威嚇別人的三流貨色，今天只是單純的來了興致而已。”
侯爵搖了搖頭，用刀叉將吃剩下的半塊牛排扔了出去。
角落的陰影中睜開一雙碧綠色的眼睛，某個龐然大物的輪廓一閃而過，將牛排吞入腹中，然後從角落裡傳來持續的咀嚼聲……但究竟是甚麼動物卻無人能看清。
“果然還是吃不慣……這數個世紀以來，能讓我感到滿足的食物已經越來越少了。”
說這話的時候，侯爵的語氣就像是感慨自己活了太久的老人一樣，但林野卻沒有從他身上感到絲毫暮氣，反而能看出在那具貌似平平無奇的身軀下隱藏著可怕的怪物。
這位老人坐在那裡，身上是寬大的風衣，無法顯出具體身材如何，但可以看到的是其腰桿筆直，同樣為綠色的眼睛中閃爍著冷徹的光，帶著一種理應如此的高傲。
“初次見面，沃班侯爵。”
安德烈平復好心情，單手撫胸並彎下身子：“吾王應邀約而來，打擾了。”
沃班微微點頭，一雙綠色的眸子並沒有正眼看向安德烈，從頭到尾他的目光都集中在林野一人身上。
亡靈僕從拉開椅子，恭敬地請林野入座，林野從容坐下，僕從們分列兩邊對著他深深鞠了一躬，隨後陸續退入陰影裡。
沃班侯爵感興趣地看這這一幕：“它們對你似乎很尊敬啊，真是稀奇。”
被他殺死並拘役的亡者，基本上都是沒有判斷力，只有生前戰鬥經驗的行屍走肉，按理來說沒有他的命令便不會主動做任何事。
然而它們對林野卻是發自內心的尊敬……這就很有趣了。
“我也很好奇。”林野微笑著開口，卻反問起了侯爵，“你整日裡與亡靈作伴不覺得奇怪嗎？”
“一上來就這樣針鋒相對？看來又是一個不討人喜歡的小鬼。”
侯爵不在意地輕笑一聲：“我感應到派去接你的僕從已經被消滅了，而且不僅僅是肉體上的毀滅，連在我控制下的靈魂都憑空不見了……
其實我並不關心你對它做了甚麼，這種東西對我來說只是消耗品而已。但不管怎麼說，它們也是我在這兩個世紀中積累下來的財產，如今因為你受到了損失，那你就要付出相應的代價。”
“哦？”
林野雙肘撐在桌子上，隔著五六米的距離看向另一頭的侯爵，神情十分沉穩，說出來的話也相當直接。
“要打一場嗎？”
“呵呵……還真是初生牛犢不怕虎啊。”
侯爵眼睛微眯，眼睛亮起慘淡的綠光，一股無形波動穿越了空間的阻隔，直接順著目光落在了林野三人身上。
“在我面前如此鎮定，你就這麼自信嗎？”
這一瞬間，林野感到一陣不適，詭異的咒力突然出現，沿著他的身體表面蔓延——
嗡！！！
幾乎是本能的，林野腳下展開星芒法陣，純白的光輝將三人籠罩，虛空中無端升起幾縷青煙，繼而法陣收斂，光輝消散，一切就像是沒發生過一樣。
但長桌兩邊的氛圍已經大不相同。
林野身上沒有任何異樣，表情卻冷淡下來，不禮貌地直視著侯爵。
侯爵面上坦然，還帶著一絲驚訝，隨後換上了玩味之色：“一點影響都沒有嗎……看來這股祝福之力很是強大啊。”
而站在林野身後的兩人，東尼笑容不變，但看向侯爵的目光已然充滿了戰意，安德烈的臉色卻十分難看。
他低頭看了一眼自己的雙腿，剛才那一瞬他的下半身失去了知覺，彷彿石頭一樣不聽使喚，雖然時間很短暫但他確信那並非幻覺。
如果不是林野及時擋下了那股詭異的咒力，他此刻不知會落到甚麼下場……
聰明如他，很快就聯想到傳說中侯爵那些威名赫赫（臭名昭著）的事蹟，然後找到了與剛才那一幕可以對應的權能。
但他不敢做出任何的抗議，因為人類是沒有資格反抗弒神者的，於是他只能沉默。
而林野則看了沉默的安德烈一眼……
“剛才的那個是叫作【索多瑪之瞳】嗎？只需一眼就能將人和動物變成鹽柱的權能。”
林野率先開口並語氣冷淡道：“我可以把剛才視作對我的宣戰嗎？”
“不，如果想要宣戰，我一定會使用更加強大的權能，想要殺死弒神者的話，那一眼還遠遠不夠格。”
侯爵輕笑著搖了搖頭，明明主動發起攻擊，他卻一點也沒有緊張的樣子。
“那只是資格鑑定罷了。”
“鑑定？”
“想要和老夫以對等的身份談話，那自然要展現出足夠的力量，如果剛才那種程度的試探就能讓你無計可施，那麼老夫也沒有理由將時間浪費在你身上。”
“那現在……我透過了？”林野眉頭一挑。
“老夫就暫且認可你的弒神者身份好了。”
沃班態度依舊高傲：“接下來，我們就可以談一談神具的歸屬問題，或者說你要以何種方式將神具轉交給我。”
“哦哦，原來你真的只是想要這個神具。”
林野一伸手，也不知從哪掏出來一個石球：“就這個？”
“沒錯！”侯爵眼前一亮，“老夫已經尋找那個遺蹟很久了，只是沒想到會被凡人提前挖掘出來……看來你已經知道該怎麼做了。”
“呵，老實說我不怎麼稀罕所謂的神具，要交給你也沒甚麼。”
林野隨手就將石球扔到了桌子上，一路滾動直接到侯爵身前的盤子裡才停下——力度控制得相當精妙。
侯爵有些意外，沒想到林野如此輕易就放棄了神具，他原本以為林野年輕氣盛，說不得還要費一番手腳的。
“你……”
“但在你拿起神具之前，我也要做個鑑定。”
“嗯？”
“想要和我對等談話，就要展現出相應的實力！”
錚！！！
林野輕按桌面，纖細的銀光一閃而過，隨即長桌、地板、房間——整個城堡都被平滑的一分為二！
“沒有經過我的允許，就擅自對我的部下出手，這份傲慢就用你的血來糾正吧！”