“蹌踉！”比企谷拔劍出鞘，清冷的銀色劍光迴旋，斬斷襲來的藤蔓，綠色的汁液濺落滿地。
剩下的半截藤蔓吃痛，比以來時更快的速度飛速退回去。
“那是甚麼東西？！”輝夜拔槍戒備。
“地獄裡有甚麼東西我都不覺得奇怪。”比企谷的MAGIC長劍握在手心，警惕地看著眼前這片處處透露不詳意味的黝黑森林，“這座森林大有問題。”
“要不然我把一把火燒了得了？”
比企谷抬起手，手上幽幽浮現一縷火苗，然後迎風見長變成火勢熊熊的火團，光焰在風中搖曳。
陰陽術，“掌中火。”
自從學習了陰陽術和神賜鍊金術以後，比企谷面對敵人時的可選項多了很多。這要是以前，他似乎就就只能硬著頭皮朝前走，明知山有虎偏向虎山行，不過現在就不必要了。
——比企谷最近總是能夠切實體會到統合能力的便利性，這樣的變化對他來說是非常明顯的。
“我不建議放火。”輝夜搖搖頭，“我記得神曲裡說第二谷的主題就是森林，那麼這說明這座怎麼看都不對勁的森林已經存在了很多很多年……地獄裡那麼多猖獗的罪犯，如果只是一把火就能夠解決的話，也輪不到我們來吧？”
“你說的對。”比企谷抿起嘴唇，火團在掌心熊熊燃燒，“但是試試好像也沒有甚麼問題？”
不然總不至於真的走進森林，自投羅網來到對方的主場。
現在可不必以前，比企谷面對的敵人已經越來越強，翻車的機率也越來越大，必須特別謹慎小心才行。
大家都是距離第五階段沒有很遠的人，雖然他們大概距離比企谷還稍有差距，但是絕對有威脅比企谷生命的程度，所以比企谷沒有狂與傲的資格。
“嗯，也是，那就試試吧。”輝夜贊同比企谷的意見。
於是一把火被比企谷灑下，火團迅速膨脹，又紛紛揚揚分化出無數火雨從天而降。
火焰降落在森林裡，星星之火即將燎原。
可火焰才剛附著在樹上，就有一陣陣的哀嚎沖天想起。
……他們激怒了整片不詳的黑色密林。
比企谷和輝夜肉眼可見的整片森林都開始動起來，所有樹木晃動枝丫，葉子漱漱落下，每棵黑色的大樹都在痛苦且憤怒的哀嚎，匯聚起來的聲音迴響在四周，十分恐怖瘮人。
比企谷和輝夜的耳朵鼓膜都被震得生疼。
火焰在這樣的咆哮聲中沒有擴散開來，甚至根本不不能點燃樹木，就好像是這些樹根本不是木頭那種易燃體似的。
——於是比企谷意識到，恐怕他們不是怕火，只是他們被火焰灼燒的疼痛感讓他們憤怒。
火勢越來越小，一顆顆樹木不知不覺向兩邊讓開，露出一條寬敞的通道。
可他們卻不是給比企谷和輝夜讓路，而是露出密林深處那顆最高最粗的巨大古樹。
——等等！
“狗屎！那是樹？！”
比企谷忍不住爆粗口，“我一直都還以為那個東西是森林深處的山啊！”
他的根莖從土裡鑽出，無邊落木漱漱而下，巨大的陰影遮天蔽日，隆響的回聲響徹天空，帶著讓人窒息的排山倒海般的氣勢。
它真的很像一座山峰似的，幾百米高的古樹，近百米粗的身子，如果不是根莖之類和頭頂漱漱落下的葉子，比企谷怎麼看都不覺得這個鬼東西是樹，因為如果這東西是樹，那他的身材比例也太不正常、太抽象太畸形了！
它憤怒地邁開粗大的根莖作為下身，氣勢洶洶沖天而起，如山般的身體比企谷和輝夜走來，大地轟鳴，就連血河的水都在震盪。
強！很強！！！
比企谷甚至能夠感覺到一種強烈的窒息感，他沒有遇到過任何一個第四階段給他帶來過這樣的壓力，他甚至有些懷疑這顆古樹有沒有力扛第五階段的實力。
比企谷和輝夜同時感到脊背發涼，冷汗密集滲出，雞皮疙瘩起了一層又一層，大腦嗡嗡作響，這不是因為他們的心裡素質弱，而是他們生理上收到了更高的生命層次的壓迫。
“我就說……”輝夜咬緊牙關，攥緊手裡的兩把衝鋒槍，
“怎麼辦？要跑嗎？”
“可你覺得能跑到哪去？”比企谷回頭看了眼身後，“我們的後面就是血河啊。”
“……用竹筏？”輝夜不確定地問出聲，可是剛說出來就自己都覺得不太現實。
比企谷翻了個白眼，手裡的MAGIC長劍挽個寒光閃爍的劍花，森冷的劍光照在地上，“你覺得在竹筏上，我們能跑得過它們嗎？”
“恐怕它們隨便在血河裡攪和兩下，我們就要栽倒進血河裡被腐蝕成青煙了，可別忘了這些詭異的黑樹不僅不怕火，還不怕血河的水！”
——天知道這些水火不侵的東西到底是甚麼玩意，比企谷甚至懷疑那棵大的嚇人的古樹能夠騰在水上行走，到了血河上才是自尋死路。
輝夜表現出一點緊張，不過總體依然可以控制情緒，
“那該怎麼辦？”
怎麼辦……比企谷再次回頭看看，身後的血水洶湧流過，拍打著江岸，身前的轟鳴驚天動地，恐怖的龐然大物步步趨近。
能退到哪裡去呢，身後就是血水河，無非就是背水一戰。
可能會死的……比企谷清晰地意識到。
如果說在之前的幾次關係到生死的驚險是敵人的出其不意，那麼現在這次就是敵人擺明車馬地告訴你：
我很強大，能打死你的那種，你可得小心點，最好再害怕點。
應該說不愧是後三層地獄的第一層，比企谷才剛一來就被第七層地獄給了個下馬威。
“沒辦法，只能打了。”
“有把握嗎？”輝夜眯起眼睛，調整與比企谷的距離和站位，確保自己能夠第一時間協助配合比企谷的一切行動，“感覺這個傢伙和以前似乎不太一樣啊。”
“是有難度……不過可以試試。”
比企谷邁步向前，輕撥出口氣。
這傢伙確實很有壓迫力，但是即使他的身體遮天蔽日，卻依然沒有他看見師兄十三號時感受到的的恐怖。
輝夜身上亮起霞光，籠罩在比企谷的身上，讓他渾身輕盈，肌肉有力。
怪物已經橫在眼前，抬起趕路的藤蔓甚至遮蔽了比企谷和輝夜頭頂的天空。
比企谷用力在地面一蹬沖天而起，舉起長劍刺向如山般的巨樹。
這就好比旅遊景區裡，有個遊客突然給了身邊的山體一拳一樣，有點滑稽有點蠢，而且還挺可笑的。
——可這一幕放在這裡就一點也不可笑，
不詳的黑色森林不再發出嘈雜的怪叫，噪聲戛然而止，長滿毒刺的枝丫輕輕搖曳，像是靜靜看著他們碰撞的一幕。
——比企谷被巨樹揮舞出的藤蔓一鞭抽飛，像被拋飛的稻草人。
在千鈞一髮的時候，比企谷拿左臂擋了一下，於是左臂不正常的扭曲，震盪的恐怖力道讓比企谷的嘴角溢位鮮血，可他眼神卻興奮了許多。
能打！
這棵巨大如山的黑色古樹單輪力量絕對摸到了第五階段的門檻，不然不至於在和比企谷正面硬碰硬的時候讓比企谷這麼不可抵擋。
……可比企谷卻試探出來，他的敏捷度、殺傷力其實並沒有比企谷想像的那麼強，雖然比一般的第四階段強大很多，但是對比企谷來說至少不是那麼高不可攀了。
一個有短板的半步第五階段……這是比企谷對黑色古樹的定義。
匆忙中比企谷遞給擔憂焦急的輝夜一個帶著信心的眼神，然後又一次拎著劍衝向大樹。
輝夜手上的綠光投射到比企谷的左手上，迅速活躍他左臂的細胞活性，比企谷的左臂立刻得到治癒。
比企谷轉變攻擊方式，像個大跳蚤似的跳來跳去，左右閃躲來回騰躍……這種戰鬥姿勢顯然既不好看也不優雅，但卻非常有用，很快就在古樹身上劃出很多道傷口。
雖然這些傷口相對於古樹來說都不大，但是從裡面一直流淌出綠色汁水，已經在逐步削弱古樹的體力和精力……雖然比企谷甚至沒辦法估量這大樹的生命力。
古樹拍了整整半個小時的“蚊子”，結果半個下時，不僅沒拍到“蚊子，甚至還反過來被咬的遍體鱗傷……於是它終於不耐煩地開口出聲了：
“蟲子，你到底要躲到甚麼時候！”
聲音直接傳進比企谷的耳朵裡，比企谷也不知道這個聲音是精神傳遞還是怎麼著，也不知道別人能不能聽見。
對古樹生氣問的問題，比企谷的回答是：“我還能在這和你打一整天！”
黑色古樹聽了大概十分氣憤，於是又繼續拍了半個小時的蚊子。
可這半個小時的結果和之前沒有區別，它的身上又新多出來幾千個創口，密密麻麻縱橫交錯。
需要強調的是，比企谷的真實情況並不像表現出來的那麼輕鬆，他並沒有很高大的容錯率，每次閃躲都是遊走在鋼絲線上，每次古樹藤蔓的拍打都是就差一點點。
捱上一下就能重傷，兩下當場死亡的比企谷其實情況十分兇險，但是他外在表現的十分尋常，面無表情全神貫注，心無雜念認真騰躍。
……終於古樹覺得煩了，他似乎並沒有耐心，尤其是身上被“蚊子”叮的好多個“小創口”的時候，他意識到這樣乾耗下去也未必就能抓得住滑不溜秋的比企谷。
——甚至，還有翻車的機率！
比企谷在它的身上砍出來幾千上萬個小創口，密密麻麻的小創口往外滲血，對它來說並不是能夠無視的傷害。
何況他是王，他必須考慮時刻處在巔峰狀態，不然就有可能被下屬挑戰，然後吞噬掉它上位。
於是他又給比企谷傳來聲音，
“你到底為何而來？怎麼敢放火燒我們？”
它似乎想問問雙方之間是否有不可調和的矛盾，然後再做新的打算。
其實如果它更講理一點，這個問題應該從一開始就問出來了。
比企谷眼前一亮，他支撐到現在很不容易，所以回答的語速很快，卻半點沒暴露出他心裡額渴求：
“我沒有惡意，之前是你們先動的手！如果能夠和平相處我萬分感激！”
“……”古樹意識到好像還真是，是森林裡的小樹忍不住先動的手。
好吧，好像確實是他們理虧，但是強者只和同層次的強者講理，不會對弱者講道理。
他現在已經把比企谷當做同層次的強者了……雖然力量上還有不足，但是能和他糾纏一個小時，無論怎麼說都有讓他重視的資格了。
“你很強，即使是我想要對付你也並不是一件容易的事情，雖然我有辦法捏死你，你要知道我活了整整一千年，有的是手段和底蘊。”
他沒忘記嘴上的逞強，
“但那需要我付出不小的代價，可你的回答又讓我覺得沒有那個必要。”
“那麼，如果這是誤會的話……也許我們不需要這麼劍拔弩張，你要知道森林裡的大家都沒有很高攻擊性，我們都是，可憐蟲罷了。”
比企谷沒多言語，可是聽到他說的那些以後卻當場轉頭回身，向後撤出三公里，與輝夜肩並肩，遠遠觀望古樹……於是古樹也跟著收手。
古樹開始說話，它說他叫彼埃爾，曾經供事於羅馬皇帝腓特烈二世，因為忠誠而受嫉妒陷害，出於激憤而自殺，死後再次醒來就出現在這裡，成了黑色森林裡的一棵樹，然後慢慢長大，最後成為這裡面最古老最大的樹。
他還告訴但丁這林中的樹都是自殺者的靈魂，那些在地獄裡因為各種因素而撐不住自殺的人，就會重生在這裡變成野生枯萎的毒樹……就好像地獄裡不允許自殺一樣。
所以這樣的他們其實根本不具備攻擊性和殺戮心，他們與世無爭，卻會毫不留情地吞噬任何一個對它們不夠友好的罪犯……因為整整一個小時的拉扯和周旋，比企谷也許會成為不多的例外。
這就得特別感謝輝夜的能力加持，不然比企谷連維持真物半個多小時就已經接近極限撐不住了，哪能維持到現在還能勉強有續航能力。
——這也讓比企谷第一次清晰地正面意識到，
輝夜的能力到底是甚麼？
他以前以為輝夜的能力主要作用是控場，
可是怎麼她的輔助也這麼強？
……他是否，對輝夜的瞭解還是太淺了些？
……
……
……
ps:推本之前就推過的一個朋友的書，不過他換了個書名和簡介，所以讓袍子再發一遍，不變的是千萬字的完本經歷。
簡介：‘命運交易所’
一家有些特殊的小店，這裡經常能夠接到一些奇奇怪怪的任務
租借男友、做模特、幫小學生教訓同學、維修航母…
除此之外一些特殊的客人能夠接到來自‘命運之門’的邀請並知曉到這家小店隱藏的秘密——撥動命運的力量
“想要改變命運嗎？”
‘當然！’
“而你又願意付出甚麼？”
‘一切！’
“那麼與我簽訂契約吧！只是從今天開始你的一切都將屬於我！”
出生不同、身份不同、甚至是種族不同，但相同的是這些客人有著為了改變命運賭上一切的覺悟
身體、靈魂、記憶……
而為了回應這份覺悟，這裡的主人也將全力實現他們的委託
只是不知道甚麼時候開始店內的女孩子似乎越來越多
雙胞胎鬼族女僕，喜歡玩偶的精靈少女，化身為劍的貓耳異刃……
‘這個月的餐費又漲了。’
拿著家計事本的男人發出了無奈的嘆息
（又名次元援助交易所，次元萬事屋，次元交易所…）
（已完結千萬字，更新有保障）