“嗯。”輝夜的臉色有點蒼白，“我們知道。”
“我討厭這些東西。”夏娜強忍著噁心，毫不遮掩自己對這臺階的抗拒。
可是她雖然話是這麼說，卻第一個邁出腳步——她拄著刀搖搖晃晃的走來，小心翼翼而滿臉嫌惡的伸出腳尖踩在佈滿骯髒穢物的第一階臺階上，滑膩膩的感覺隔著鞋底都能清晰的感覺到，這讓她渾身都起了雞皮疙瘩。
抬起刀綻放火焰，夏娜先是一刀將擋住洞口的雕像殘骸清理乾淨，又一刀將面前三米的殘骸和穢物盡數掃到臺階的兩邊，清理出一條雖然仍滿是穢物但至少還算乾淨些的羊腸小徑。
她回過頭，火光在她的臉上映照，略顯蒼白的臉和缺乏血色的嘴唇在火光的映照下反而顯得格外堅毅而英姿勃發。
她將深黑色風衣穿的宛若披風、紅髮如火傾瀉，纖纖玉指反握著附加熊熊烈焰的大太刀，火焰般的眼睛回眸一看，似驚鴻一瞥。
“還不走？”
比企谷的面色恍惚了一陣，他好像在夏娜的身上看見了當初的探員們，有秋名文、有須鄉前輩、還有當初一同赴死的大家……
恍惚了一陣，在這噁心骯髒惡劣的環境裡，比企谷竟也勾起嘴角，邁步向前。
“好。”
“來了。”
在危難面前面不改色視若等閒的人誰都向往，可絕大多數人都不是無敵的超人，探員們也不是；但探員們和普通人的區別是別人害怕就可以逃跑、討厭就可以不做，而探員們會強忍著去做。
就像誰都不想死，誰都想活下去，拼命的想活下去，就像當初貪生怕死的小胖子秋名文，但必要的時候探員們也只能赴死——擺脫大腦的畏縮不前與權衡利弊，驅動身體去做不可為的事。
被我們冠以勇者之名的人未必那麼勇敢，但他們還是一往無前，這就是人類的脊樑。
當然了，此刻的夏娜好像也沒有做那麼偉大的事情，但她嘴上說著不想去卻還第一個動起來，然後回過頭不耐煩的模樣——
真的，超帥！
……
在雕像被毀掉的同時，在千葉市某個隱秘的地方，陷入昏迷的某人身上猛的綻放黑紅的光芒。
昏迷的他臉上不由自主的露出痛苦的神色，渾身不停哆嗦，汗水大滴大滴的從其身上流出。
這嚇壞了看守他的人，連忙向上面報告。
沒多久，穿著黑斗篷的神秘女人走到金木研面前，靜靜地看著他的變化。
“噗嗤——”
金木研渾身一抖，背後突然長出四根猩紅與漆黑交織的觸手！在神秘女人面前搖曳、舞動。
女人輕咦一聲……這很有趣。
……
比企谷和夏娜、輝夜一邊清理殘骸一遍向下走，和之前一樣，依然是夏娜的火光照明。
——作為第三階段的火系能力者，夏娜對火的能力絕對堪稱出神入化，比企谷正深深的體會到出門做任務時帶一個夏娜有多方便。
至於輝夜，她的能力偏向輔助，有治療、增幅以及控場的功效，頗為全面而且極其使用。
再加上一個真物比企谷，一個火系夏娜——不得不說，除了收容物和各種裝備比不上，千葉市協會的頂端戰力已不次於千葉縣協會……雖然千葉市這邊除了三個頂端戰力也沒有別人。
……
比企谷有注意到，在那些牛羊、豬狗、各種牲畜的皚皚白骨之外，還有人類的白骨和一種貌似人型又與人類骷髏有明顯不同、原始而近似猿猴的白骨，這兩種白骨都保持著極度恐慌的姿態，上面佈滿了齧齒動物啃咬後留下的痕跡。
他發現了問題的盲點。
“為甚麼這麼多牲畜和人死去，千葉市的協會都沒有發現問題？”
“誰知道這些白骨從哪裡來的，也許捕獵範圍是整個日本，也許他只是撿屍……總之千葉市的歷史中絕不會出現這樣大規模的人畜失蹤，要不然這裡可輪不到我們來探索。”
夏娜明顯對這種噁心的探索還在抗拒不已，她鼓起嘴巴咬著牙，像個生氣的小貓或是小兔子：
“那樣的話，這裡早就被協會炸上天了……連渣滓都不剩！”
比企谷想吐槽說這麼深的地下空洞恐怕不能炸，炸了有塌方地震的風險，可他看了看夏娜氣鼓鼓的樣子，明智的選擇閉嘴——吐槽也要看時候的，除非不要命。
“嘶——”
輝夜似乎發現了甚麼，盯著身旁的牆壁皺起眉頭。
比企谷和夏娜的注意被吸引：“出了甚麼事？”
輝夜抬起手指著牆壁：“你看牆上的鑿痕！”
比企谷仔細觀察牆上的鑿痕，凹凸不平的鑿痕斑駁密佈，“它們看起來沒甚麼不對……這個鑿痕的方向？！”
比企谷猛地睜大眼睛，發現了問題所在，一陣涼氣直衝大腦，莫名而未知的恐懼包圍了他。
“這鑿痕的方向，是反的。”輝夜確信的回答了比企谷，面色沉重而驚駭，“這條通道，就好像是人從下面開鑿上來的一樣！”
“但這怎麼可能？”夏娜皺起眉頭，“沒人能夠做到那樣，除非他是生在地心的人，開鑿出通道來到地表。”
比企谷倒是沒有想甚麼地心人，他想的更恐怖。
一個亡者沉眠於地下，經過滄海桑田，連地上的土層都有了一千多米……某天，他從地下復甦，硬生生從下而上挖出了通道，回到地表！
他在地上像個正常一樣繁衍生息，背地裡卻捕獵各種牲畜和人類，還把一部分人圈養起來，在這不見天日的地下，將他們養成極度弱智、患呆小病，宛如猿猴的亞人種！而那恐怖的鼠群，就像是牧羊人忠實的牧羊犬，幫他看管著人類。
當然，這種恐怖的想法只是猜測，到底事實是怎麼樣，還有待繼續推測。
比企谷等人按壓下心頭的不安，硬著頭皮繼續向前。
兩分鐘後，他們來到出口。
又是那種特殊的矮門，它由紅磚與石雕構成，兩邊對稱，呈一個被割裂的三角形，中間被割裂的部分留出了通道。
比企谷等人彎腰進入，來到一處狹小的空間。
這裡真的很狹小，只有十幾平米大小，而且裡面甚麼也沒有，只有牆上畫著的許多鮮豔斑斕的彩色壁畫，以及……
兩個棺材。
“就這些？”比企谷皺起眉頭看向壁畫，這是帶有不知道哪裡的土著風格的壁畫，畫面看著怪誕，倒也沒有太離奇的模樣。
輝夜搖搖頭，嘴裡唸叨出聲：“很奇怪，這太奇怪了……目前為止遇到的那些東西看起來甚至沒有關聯，而且對我們下一步行動的用處也不大。
“……”
“土著會懂十字教嗎？”
夏娜突然問了這樣一個奇怪的問題。
比企谷奇怪的看向夏娜，不知道她為甚麼會問這種答案顯而易見的東西。
“當然不懂，你看這畫風也不是十字教的東西啊。”
“既然如此……”
夏娜垂頭閃開身體，露出在牆壁角落裡的某處。
“那為甚麼，這裡會有個十字架？”
在牆上，正有個逆十字架的圖案。
疑似鮮血的東西在上面凝固，卻還保持鮮豔，就像這十字架是剛被人沾血畫下來的一樣。
這逆十字架真是栩栩如生，每處細節都刻畫的精緻絕倫，還能看見十字架表面浮凸是天使圖案，被囚於十字架上，在逆十字架的頂端……還有個紅寶石。
比企谷看過去，這熟悉的夢魘讓他猛地瞪大雙眼，當場驚撥出聲，頭皮炸開。
毛骨悚然的陰森寒氣直衝大腦，雞皮疙瘩起遍全身。
……