新宅子打從買下那天起,席泠就差人收拾著，等搬過來，也不過是花個兩三日調停東西擺放。

他們住在處叫“望露”的院子裡,東邊的兩間屋子給上夜的丫頭住著，西廂是他們的臥房,與正屋不通。簫娘花了半日收拾臥房,門右邊月洞罩屏隔著床和圓案，窗戶底下一張榻。左邊花罩屏裡擱著一張寬寬的書案，滿牆的書，給席泠素日寫字使用。

簫娘吩咐管家買了些好的筆墨紙張進來。管家就是晴芳的男人，自贖了這兩口進來,晴芳管著後頭的一應瑣事，她男人管著外頭一干事物。

再有他男人有個兄弟,叫季連的，簫娘想著安插給席泠做小廝。席泠卻道：“我並沒有甚麼要緊事情要個人跟進跟出。”

“你總要個人趕車吧？”簫娘翻著眼皮,一心要安插，“況且你在外頭有個甚麼事，也有人往家給我傳話啊。”

席泠不再推脫,此事便混過去。因晴芳男人識字,筆墨方面大約是懂一些,簫娘便使他買了些上好的文房之物。其中一個洮河硯,竹青的顏色，邊上雕刻浪紋。

她捧給席泠瞧，“聽說是名硯,我也不懂,一定是好用的。”

席泠略看一眼,擱在案上,“甚麼都使得，這些東西怎麼都是用，也不見得用了這些好東西，就能成個能人，寫出精妙絕倫的文章來。胸中有學問，不在這些東西上頭，我不挑剔。”

“那哪成？”簫娘追在他背後，一徑往右邊榻上坐，“上回虞露濃到咱們家去，瞧見你那些文房使用的東西，話裡還替你抱屈起來。好似我只顧自家吃穿要好的，不管你，隨你用那些上不得檯面的東西。哼，我又不懂這些，哪裡曉得個好壞？”

一席話說得又是癟嘴又是翻眼的，簌簌搖著扇，喁喁不休，“從前家裡不好過，這些東西又費錢，倒罷了。如今咱們又不是用不起，你做甚麼不用好的？就要用！”

席泠推開窗，廊中間那塊空著的地方被蒼蘚碧痕覆蓋，滿地密匝的竹蔭，如在山野清涼。他背倚窗臺，風拂散了他鬢角一縷細碎的發，雋逸地飄搖著。

這時衙內剛歸家，換了補服，鬆鬆地繫著墨綠的道袍，斜映著那片竹林，像個野遊的仙人，沉斂悠遠，“不是錢的事，我一向不講究這些，能使用就成了。你若喜歡，隨你去買吧。”

話說到這裡，簫娘向窗外斜飛一眼，望著對面廊下扎堆說話的丫頭，她們嘰嘰喳喳的，顯得這屋裡格外靜。她望著她們，偶然察覺，她們也在偷麼往這窗戶裡看。

也不是頭一遭了，這些十四五六歲的丫頭正值個芳心蠢動的年紀，時時避著簫娘，把席泠望著。

簫娘心裡有些不自在，說話也不耐煩，把扇鬆鬆地墜在指間，“我才不喜歡，我又不懂這些。只是虞露濃，生怕我虧待了你似的。我倒好笑了，巴巴跑到我家裡，暗裡抱怨起我虧待了我的男人！就算我虧待了我的男人，跟她甚麼相干？”

席泠無聲地笑，伸出手要拉她到懷裡，“誰的男人？”

她顧及外頭那些半大的姑娘，高傲地抬著下頜，“我不，熱得很。”

他抓住她的腕子狠掣一把，簫娘驚叫一聲，只怕跌在炕桌上，誰知又被他託著腰，穩穩抱了過去，“你愈發矜貴起來了。你生她的氣，與我甚麼相干，怎麼就刁難起我來？你方才講誰的男人？”

“她是為你抱不平呢！”簫娘趁勢用扇拍在他胸膛上，有些羞，迴避著“誰的男人”這一話題。可暗裡撅著嘴，細細看他。

他生得很白，兩邊的輪廓像一把利刀斜斜地朝下削去，到下頜角，刀鈍了，有明顯的稜，刀一斜，又狠狠劈下去。高高的鼻樑連著眉骨，濃而不亂的眉毛下陷進去一對眼窩，深不見底的漆黑的眼，黑白森嚴的臉上只有嘴巴上有淺淺的檀色。

簫娘想，刻他的時候，神仙必定硬著心腸，把他削出一種嚴酷的凜然。後來神仙又不忍心，賜予他唇上那一點顏色，使他的冷峻似罩上了一層霧，多了點迷幻的柔美。

“看你男人甚麼呢？”他歪著眼，目光輕浮，瞳孔裡的一點亮光，似針尖，戳在人心裡，必定見血。

簫娘坐在他擱平的那條腿上，他喜歡這麼抱她，像抱個孩子似的。簫娘抱著膝蓋，垂下眼看她乾乾淨淨的繡鞋尖，“你往後官做大了，到了皇帝老爺跟前，叫他的閨女瞧上了怎麼辦？那時候，可就由不得你我了。”

“皇上就兩位公主，已經嫁了人了。”席泠扶著她彎曲的背，無所謂地笑了笑，“況且我沒那麼好，只是你看我好。”

“誰說的？”簫娘揚起眼要替他辯白。可忽然又怕他得意，又急轉了個白眼，“倒也是，你也沒那麼好，別猖狂！”

席泠笑嘆，“我從沒說過我好。”他仰枕在窗臺，闔著眼，廊盡頭的竹影落一點在他的眼皮上，額線外，是地上的斑駁綠蔭，像一張綠色的薄衾朝他蓋下來。他摸了她袖管子裡的手絹，蓋在臉上，隔了一會，似乎睡著了。

屋裡爐篆微醺，簾影輕盈，簫娘也不去吵他。對面廊下那幾個丫頭，眼往這裡睇得更勤，她們是在看她，還是在看席泠？

簫娘縮在他懷裡，側臉貼在他胸膛上，聽見他沉穩的心跳。這時節整個南京城潮氣重，悶熱，人人身上都黏著汗。好在富貴人家時時洗澡，身上自然乾爽。

可席泠愛出汗，汗黏在他面板上，風一吹，把他吹涼。不怪簫娘貼著他也不覺熱，除了他的面板，他不愛說話，不浮躁，不吵鬧，貼著他人心也跟著靜怡許多。

偶然他又蹦出一句話，手摸著她的腰，“你瘦了些。”

簫娘探起頭，“你沒睡著啊？”帕子底下他到底睜沒睜眼，不知道，反正是又不講話了。簫娘剜他高仰的下頜一眼，“天氣熱了，我總要瘦的。我曉得，你們男人喜歡豐腴些的女人。”

他哼著笑了兩聲，流淌著一縷情慾。豐腴些，看著飽滿，像片潤的土地，摸上去，是黃昏裡濃厚的苔蘚，帶著夜露，豐厚綿軟，好像埋甚麼進去，都是緊實安全的。

他說：“你瞧著瘦，骨頭卻小，也是軟的。”

說得簫娘羞著打他兩下，又側偎在他懷裡，懶洋洋地舉著扇，透過細細的絹紗朦朦朧朧地瞧她的新房間。

門對著的香案上供著花瓶，插著幾枝素心蘭，白白的花參差不齊，似待飛的仙鶴，暫歇在濃綠的山間。屋裡的光線在草綠的絹絲扇後頭，整個黯淡了一層，暗得好像沒那麼熱了。但鎏金銅盆裡的冰卻在迅速的消融，從稜角分明融成了圓潤光禿的形狀。

鏤雕的罩屏後頭忽然鑽出個人影，唬得簫娘連滾帶爬由席泠腿上下來。抬眼看，是新買的丫頭，伶伶俐俐地模樣，在跟前福身，“老爺太太，吃飯了。”

簫娘將席泠的手臂搖一搖，“別睡了，吃午飯了。”

園子裡買了廚子使喚，從此後不必簫娘與柴米油鹽打轉。她有些不適應，心裡也有些空，果然是享不了福的命。她朝窗外瞧，丫頭們還在進進出出的擺飯，還不急，她先認認跟前的丫頭，“你是叫甚麼來著？”

“回太太，叫素心。”

這素心也是這回南京城裡被罷的官員家裡的奴婢，好巧不巧，雲侍郎家出來的，大戶人家的丫頭，很是懂規矩。簫娘上下看她，纖細的腰身，粉荷一樣的腮，水汪汪的眼睛，梳著蓬鬆的頭，格外風流。因問她：“你幾歲了？”

“十六。”暗暗地，素心低垂的眼瞥了席泠一眼。見他揭了臉上的帕子，仰正了身。她又把臉稍稍抬起兩寸，望著簫娘，“今年整十六。”

“噢，有甚麼家人沒有？”

“父母健在，有一位哥哥，胡混著。”

“那闔家是靠你度日了？”簫娘點點頭，抱著雙膝，“怪不容易的，我像你這樣大的時候，也是給人做丫頭。說起來比你還不如呢，專管的是門內外傳遞東西的活計，成日奔進奔出的，倘或遞錯一句半句話，就要挨主家的打罵。”

素心聽見，乍驚後只剩了滿心的羨慕。人家做丫頭，做成了個府丞太太，這像個夢，引人遐想暢望。她靦腆地笑一笑，“太太好福氣，不像我們似的，一輩子就只能是個丫頭。”

這馬屁拍到簫娘心坎裡去，笑嘻嘻地搡她的手，“我從前也不敢想呢，命嚜，難講呀，保不齊哪天你也做了太太呢？不要灰心，有些事情，你要想它，才有點念頭。你不想它，老天爺不曉得，如何成全你？”

正說到此節，席泠一把勾著腿彎把她抱起來，往花雕罩屏外頭走，“話窟窿似的，吃飯去。”

簫娘驚著臊著，在他懷裡掙，後頭又咯咯笑起來，春鶯一樣的聲音闐咽在廊外。素心也驚臊了一會，等迴轉神，眼瞧著席泠抱著人打窗戶外頭滑過去。

她心慌意亂的，把手心裡的汗在裙邊蹭一蹭，也借勢蹭平一顆悸動的心。

往後連著兩天，晴芳領著簫娘把從前往陶家來沒走過的地方都走了一遍。這時節菡萏生香，藥田正豔。按南邊的園子，栽種的花以繡球，夾竹桃、桂花、山茶、海棠繁多；林木又以銀杏、榆、槐、柳杉、梧桐居多。

軒館樓臺，水榭林舍，一遍遍走下來，簫娘倒長了許多見識。與晴芳感嘆，“誰能想到，從前往這裡來打秋風，如今倒成了我的家了。”

兩個人繞過一座小小的九曲橋，就地推開一間水榭，臨窗坐著瞧外面的景緻。底下是一片綠池，浮萍間暢遊著各色鯉魚，對面太湖石假山下種著柳杉，綠蔭搖在假山上頭，像個金色的幻夢，不大真實。

從前的情景都搖在這個夢裡，簫娘忽然有些孤寂，把下頜擱在臂彎裡，枕著潮熱的風，“你曉得辛玉臺哪裡去了？”

“你不知道？”晴芳理著裙，噙著悵惘的笑，“先是仇大官人沒了，她與仇家的人一齊被收監。原是等著朝廷裡發落的，誰知她在大獄裡頭髮起瘋來，一頭碰在牆上死了。”

“她孃家呢？”

“孃家老爺被撤了職，往後如何我也不曉得。”

簫娘微不可查地嘆息一聲，徐徐端起腰來搖扇，“搬了房子，是該擺席請客的。泠哥升了官，那些人都送貼來賀，也該擺。只是我心裡有件事，我想請綠蟾來坐坐呢，又怕她到這裡裡，觸起往事，病癒發不好。她爹那頭，遣去的人還沒回，也不知路上如何。”

提起舊主，晴芳也少不得唉聲嘆氣，“頭先在陶家，雖不濟事，老爺姑娘也不曾虧待過我們甚麼，想想真是心裡不好過。過兩日，我與你先去何家瞧瞧姑娘，試探試探她，看她如何，她要是不往心上去，就請她。倘或她心裡有些不愉快，就叫她安心養病，也不請過來鬧她了，你的意思呢？”

“我也是這個意思，自搬到這裡七八日的光陰，我一直不好去告訴她，你陪著我，我心裡有底些。”

幾不曾想，綠蟾那裡前兩日就得了信。湊巧那天，躺得不舒服，往園內走動，倏然聽見那頭震天的響聲。

使家下人來問，底下人先說去問問。夜裡告訴丫頭，丫頭來回話：“聽說是咱們家的老宅叫泠官人買了去，他們家將兩處打通了，頭先的小院做了雜間，堆些使不著的東西，兩個搬到大園子裡去住。說是泠官人使人收拾了好些日子，把原先咱們家空著竹林裡的那幾間房做了正房。”

綠蟾倚在窗畔，默了一會，再抬頭看那月亮，彎彎細細，將從前一筆勾倒。父親流亡，家宅易主，好像她的來處被掏空，現狀與未來，就有些立不住腳，變得格外飄忽，不安穩。

再隔幾日，簫娘與晴芳過來探望。看著神采奕奕的兩個人，綠蟾愈發提不起精神，擺手使丫頭搬來杌凳，請她們床前坐，“誰能想到，你兩個又湊在了一處。”

晴芳先說起她如何輾轉到了簫娘跟前，綠蟾聽了半日，懨懨地笑了下，“你兩個從前就要好，如今你到了她跟前伺候，親親熱熱的，又比旁的主僕好個幾倍。是好事情。”

說得簫娘有幾分尷尬，暗審她話裡的隱意，好似是她奪了她家的僕婢。因此再要說“奪”了她家房產的事情，她愈發不好開口。便閒扯起些別的來，“奶奶這兩日好些了？”

“好不好的也是這副樣子，時時吃著藥，夜裡有時咳嗽得睡不著。倒怪，明明天熱起來，可我身上總覺得寒噤噤的，且混一日算一日吧。”

話音甫落，綠蟾也察覺二人有些尷尬，忙把精神提起來，主動問詢：“我聽說你與泠官人搬家了？買下了我們家從前的宅子？”

簫娘訕笑兩聲，微微垂眼，心裡覺得有些對不起人，“原該一早來告訴奶奶的，可過去後，一連收拾了好幾日。新地方，又買進了一些下人，大家今日亂明日糊塗的，理也理不清，一時就沒得空。正要與奶奶說呢，好容易理順了，過幾日家裡設宴，請奶奶去坐坐。奶奶過去，權當是回家瞧瞧。我還要請常走動的一些奶奶太太。奶奶也來熱鬧熱鬧，說笑說笑，身子就大安了。”

簫娘說話時麻雀一樣嘰嘰喳喳，一派欣欣向榮的景象。綠蟾看在眼裡，卻止不住黯然。也不知是她買下她家房子的緣故，還是別的甚麼緣故，總之頃刻間，又是天翻地覆的境況。

這日子詭譎莫測，綠蟾像箇舊人，時光朝前，把她淘汰在了身後。

她笑得勉強，有幾分悽麗，“好呀，你家喬遷之喜，該去的，回頭你定下日子告訴我。”

這一下，彼此就有些沒話講了。簫娘轉轉心眼子，就把上回虞露濃到家來的情形說給她聽。綠蟾聽後，扇動著睫毛，輕輕咂舌，“不大像個侯門千金的做派，哪有見著漢子還在人家家裡久坐的？就算是衝著泠官人來的，面上也該避諱著些。”

簫娘狠狠點頭，“奶奶說得如何不是？我們這些小門小戶的婦人家倒罷了，四處混著不講究許多，她到底未出閣的千金。她自己心裡也曉得呢，囑咐我不要在他家老太太跟前說漏嘴。我這回也有個煩難，這喬遷設宴，人人都請了，該不該請她來呢？奶奶你給我拿個主意，我有些舉措不定。”

這一商量事，漸漸就熱鬧起來。綠蟾雖然還是慘白的臉色，眼珠子倒轉得靈活了些，“依我說，還是請的好。人人都請了，不請他們，人也要怪罪。只是這個請客貼不要下給她，下給他們家老太太，老太太或是親自來，或是使她來，是他們自家的事情，你橫豎禮到了。”

簫娘思想片刻，很是認可。丫頭端了消暑的冰鎮梅湯進來，使她兩個吃，簫娘朝綠蟾讓一讓，“你吃些？”

“我吃不了。”綠蟾莞爾搖頭，幾個玉指輕輕拂開她送來碗，“你們吃。就是這樣，我夜裡還覺得冷，吃了冰的，愈發受不住，你吃你的。”

簫娘才呷了一口，瞥眼見丫頭在罩屏後頭朝她暗暗招手，她領會意思，藉故擱下碗出去。

卻是何盞在院子裡喊她，想是剛歸家，還穿著補服，在夾竹桃的濃陰裡朝她拱手，“伯孃，勞煩伯孃一樁事，不要急著歸家，多坐一會，下晌吃了晚飯再去。媳婦成日不說話，心裡反憋出病來，她肯與伯孃多說幾句，您體諒體諒，多陪著好吧？”

“噢，我當哪樣事情，你肯留我們吃飯，巴不得呢。”簫娘搖著扇笑，旋裙進屋去。

何盞自行往他現睡的屋裡換衣裳，在小徑上撞見他父親，他淡淡作了個揖，就擦身過去。

打從陶家的事情叫他揣測出來，與他父親就似陌路的點頭之交，平日不過按禮請安，一句多餘的話不肯說。

何齊擺著當爹的款，拿了多日的喬，這小子卻遲遲不肯服個軟。他在後頭氣得吹鬍子瞪眼，一甩袖，將其呵住：“站著！給我過來！”

無法，何盞只得轉身過來，面上不冷不淡地，“爹有甚麼吩咐？”

“吩咐？不敢。”何齊氣得笑了，剪著兩條胳膊，“為著你那岳父，你預備一世將你老子當仇人？你到底是他的兒子、還是我的兒子？”

“自然是爹的兒子。”

“既是我的兒子，怎麼時時跟我白眉赤眼的？”

何盞微剪眼皮，有些輕蔑態度，“道不同不相為謀，也是父親自幼教的道理。”

險些慪得何齊一口氣上不來，抬起發顫的手指著他的鼻尖，“你成心氣死我是不是？你要氣死我是不是！”不想何盞既不認錯，還將眼斜瞥到地上。愈發氣得他三尸暴跳，朝跟著的小廝招呼，“給我叫幾個人來，綁了這個不孝的孽障！打他二十板子！不見打出血來，你們誰也開不了交！”

聞言，小廝慌了，抱著他的烏紗帽忙掣何盞的袖口，“爺快認個錯、快認個錯！”

何盞卻將眼直勾勾望著他父親，“我沒錯，事有不公，我就要說；為人不仁，我就看不慣；行有不義，我更是不服。叫我向不公不義之事認錯，世間斷沒這樣的道理。”

這還了得，何齊當下便叫來四五個家丁，將何盞困到他書房裡，扒了上衣撳在凳上，不許告訴太太奶奶，眼瞧著打得他皮開肉綻，才肯罷休。

何盞咬死了就是不肯認錯，被打得路也走不得，抬回房去。兩個伺候的丫頭慌得哭了，要到正屋去告訴綠蟾，被他呵住，“奶奶病著，又去給她添甚麼煩？我又不是要死了，不許走漏到那邊屋裡去！”

他母親趕來瞧他，他也是如此說，叫他母親也沒辦法，只叫這屋裡兩個丫頭仔細伺候，按大夫的放下的藥，按點給他搽換。又使人往都察院衙門，替他告了幾日的假。

綠蟾毫不知情，下晌還留簫娘晴芳吃晚飯，說了好一會的話，才勉強迴轉幾分精神。

那頭席泠歸家不見簫娘，料想她是往何家去了，也不問丫頭，獨自就在屋裡換了衣裳，往竹海里乘涼看書。

林間用木頭搭了處臺子，比一張床還要寬敞些，四面圍著雕欄，烏油油的黑漆。臺子上擱著張炕桌，鋪了玉簟，平日在這裡乘涼吃茶。

涼簟終歸有些硬，素心眼快手勤，忙取了褥墊高枕過去叫他靠，“老爺枕著，舒坦些。”

席泠就勢將胳膊肘撐在軟枕上，歪著看書。素心在一旁瀹茶，趁著燒水的功夫，跪在他肩後為他搖扇。席泠起初未察覺，直到那扇帶出來一些脂粉香，適才扭頭看她一眼，“你去吧，我這裡不要伺候。”

“我給老爺瀹了茶就去。”素心往後跪了些，歪著眼窺他的輪廓。暗暗揣摩席泠的性情，一時不敢擾他，等瀹了茶，果然規規矩矩地去了。

密林裡發著許多新筍，雀鳥夏蟬唧唧叫著，吵得人昏昏欲睡。風拂得葉枝沙沙響，一浪一浪的，像支童謠。席泠靠在枕上，果然漸漸睡了過去。

廊下兩個丫頭做針線，隱約瞧見他睡下的背影，一個只十四歲，將懂不懂的眺著眼，“你說，太太到底是不是太太？他們幾時成的親？”

另一個撅著嘴搭腔，“不曉得，聽說老爺家裡頭從前不好過，是靠他做了官，才逐漸好起來的，大約是那時候成的親。倘或現在，老爺不一定娶她呢。太太大字不識一個，她話裡不是講，從前也是做丫頭的？老爺卻是讀書做學問的人，兩個人終究有些不配。”

這一個偷麼笑了，“她不配，難不成你配？你倒是想呢。”

“我撕你的嘴，敢你是想，才來說我！”那一個丟下活計作勢要擰她，兩人鬧了一場，不知是熱的還是羞的，皆紅了一張臉。

說來說去，都是懵懵懂懂的情愫，不好宣之於口，藉著玩笑相互窺探。唯有素心比這些小丫頭要強些，不單心裡想，趁著簫娘不在家，面上也要露一些出來。

這也沒甚麼要緊，原也是大家的“規矩”，有些姿色的丫頭媳婦，原也是給老爺公子“享用”的。他們用了她們，她們也能借勢享福。

素心這廂由房裡翻出席泠一件袍子，託在臂彎往那臺子下去，去遵循她的“規矩”。

席泠卻不習慣被人服侍，袍子往他身上一蓋，就睜了眼。旋即支著一條膝坐起來，手腕散漫地搭在上頭，慢慢地歪眱向素心。他一看她，她忙把臉低垂了，婉婉約約地，又抬起眼。

男女之事，就在幾個眼色之間。席泠頃刻明白過來，因問她：“你叫甚麼？”

素心心頭一跳，粉面稍垂，“回老爺，叫素心。”

席泠眼色有些冷淡，把袍子揉斂了，遞迴與她，“我一向是不用人侍奉的，放你們在這裡，單是為著侍奉太太。明不明白？”

“明白。”素心忙搶白，轉眼細想，聽出他的意思，臉愈發臊紅了，低低垂下去，“明白了。”

“去吧。”

素心一步三回頭，透過密密的竹竿望他的背。他站了起來，仰頭望著竹梢切碎的天，剪著手，似乎在發怔。素心能想象，他的眼睛一定還是那深不見底的湖，帶著對塵世清淡的不耐煩、不經心。

許多時候，他獨處的時候，都不大愛笑，叫人看不出悲喜。或許他沒有悲喜。

他也不愛講話，歸家只有三兩個習慣，吃茶，看書，或伏案寫文章。從不刁難人，也幾乎不吩咐人，要甚麼他自己拿，別的再瑣碎的事情，多半是太太替他操持。或者他僅僅只是“目中無人”。

恰是傍晚，夕陽燒得火紅，簫娘由羊腸竹徑裡回來，恰巧看見席泠在木臺子上仰著腦袋望天。素心在後頭望他，一見她來，她便慌張跑了。

簫娘望著那則嫋娜背影，忽生警惕，氣鼓鼓地捉裙向席泠走過去，踩得滿地厚厚一層竹葉咔嚓咔嚓響，“你在這裡發甚麼呆？！”

席泠閃回神，就坐了下去，背倚著炕桌，“何家奶奶好了些麼？”

“沒有，”簫娘臨到跟前，行得慢了，像是逐漸洩了氣，“還是那副病歪歪的樣子，話也不似往前多。咱們家請客，我請她，她倒是願意來，我還怕她多心，不肯來呢。”

說話間，她朝上望，廊盡頭短短的美人靠上幾個丫頭坐著，頻頻拿眼朝這裡偷覷。她終於忍不住，一下歪在席泠懷裡，悄麼道：“那些小丫頭，時時刻刻盯著咱們。”

席泠頭也不回，攬著她笑，“盯著咱們做甚麼？”

“我曉得，”簫娘額心微蹙，“盯著你幾時歸家，我幾時不在跟前。我從前，就這麼盯著吳老爺與太太，甚麼心思我能不知道？可見風水輪流轉，也轉回我自家身上來了，真是報應吶！”

林間的風更涼爽了，席泠將放涼的半盅茶遞給她，滿不在乎的態度，“這麼算起來，怎麼都是你吃虧了。姓吳的我見過，長得那樣，你還偷雞不成蝕把米。如今只怕又要‘賠了夫人又折兵’。”

簫娘想了想，惡狠狠擰他臂膀一把，“我不喜歡她們，不想要她們伺候了。”

“那找誰伺候你？”

她即便做了“太太”，仍舊有些心虛模樣，總覺得自己不是天生的高人一等。高貴也是需要“天生”，像她這樣的後起之秀，總是有些理不直氣不壯。

就連瞧那幾個丫頭也偷偷摸摸的，生怕得罪了她們一般，縮在席泠懷裡，在他肩頭冒著眼睛，“不要人，叫她們外頭去，這院裡就咱們兩個，我反倒習慣些。”

席泠高高地揚起唇角，正中了他的胸懷，“這可是你說的。”

“我說的！”

他笑得愈發開懷，“我原本也不慣人伺候，是為著你，才放她們在這屋裡。總不能叫你抱怨我，住著大宅子，還不叫人伺候你，吃茶要水還叫你自己動手。”

簫娘將眼落回他臉上，發現他的坦然，臉上也漸漸笑起來，“我自己動手嚜，又不是甚麼費神費力的活，成日叫我歪著睡著，我還坐不住呢。”

如此，次日告訴晴芳，叫將丫頭們安插到外頭，這裡只要晨起過來打掃、飯點送飯收飯的人。晴芳埋怨說瞧著不像主子太太的樣子。

簫娘卻覺自在，與她咂舌，“從前我說一定要做個主子耍耍威風，真當了主子，又不大慣。人來人往的，好似有無數雙眼睛盯著你，看得人心裡毛毛躁躁的。”

晴芳乜她一眼，“瞧你這命。”

“我還真是沒有做‘太太’的命，我認了。”

簫娘也嘆，可並不覺得惋惜，她如今發現，不是一定要做“官太太”，也不是非要人伺候。許多事不過是舉手之勞而已，橫豎她閒得很，瀹盅茶燒壺水，費多少功夫？

她不過是想要一種安穩，不必在命途裡顛簸流離。只是遇見席泠之前，這種安穩是奢侈的，通常與“富貴”密切相關。

晴芳只得依她的話，隔日便將幾個丫頭叫到跟前，挨個打量後，落到榻上，擺足了官家媳婦的款，“你們幾個是家裡年紀最小的，從前又都是在大家裡當過差的，因著這個，我才放你們在太太跟前伺候。可你們也過於‘機靈’了些，別打量著我不曉得你們心裡打著甚麼主意，你們想著老爺年輕，太太又不大管著你們，一個個都心眼活泛得很！”

說到此節，呷了口茶，咂了下嘴，“罷，太太老爺屋裡也不要人伺候，從此安插你們在外頭。倘或還眼高手低，別怪我心黑，都發落了你們才好！”

眾人忙不迭應下，分別安插了外頭的差事，個個皆謹慎起來，不敢再起念頭。

趕上設喬遷之筵，正是忙的時候，哪裡都要人手。簫娘定下將席面擺在園中那間寬敞水榭裡，招呼內眷。使席泠寫請客貼散出去，唯有柏家，簫娘預備親自去送，夜裡同席泠說道緣故：

“一則是為柏老爺如今已是你的頂頭上峰，倘或最初沒有他，你也沒有今天；二則也是為年裡南京城鬧出的這些事情，耽擱住了，我也好些時候不曾去拜見他家娘兒們。他家那些人，往前待我還是客氣的，總不能叫人家背地裡議論我，飛上枝頭，眼裡就沒人了。只是……”

說道此節，坐到席泠腿上，兩手把他的臉皮扯得變形，“四娘少不得又要算計著與你親近了，真是不知道叫人如何答她好。”

院子裡如今沒了丫頭在眼前轉來轉去，驀地安靜下來。可簫娘覺得這種安靜，卻十分安寧。住在這裡與住在小院裡並沒有差別，她的天地多半還是在席泠的胸懷裡，在他肩頭，她抬眼就能看見最美的月亮。

一更天過去一半，天才剛黑，月亮暫滿還虧，竹梢在上頭搖動，像一張宣紙作的水墨畫。蛙聲蟲聲窸窸窣窣地掩在夜風裡。廊下掛著白絹燈籠，從對面蜿到這裡來。

席泠由懷裡掏出份戶書的回執與簫娘，簫娘接了，卻不認得字，翻在手上睇他，“是甚麼？”

“衙門的回執。”席泠欹在指給她瞧，“你的名字，烏空水，落在我的戶籍上頭，從此是我的妻。柏家四娘還找你說那些話，你就告訴她說：‘不好不好，四娘請體諒，哪有幫著自己男人與別人通姦的？’”

簫娘乜兮兮的眼剎那圓睜，驚詫半日，手中輕飄飄的紙不由得沉重起來，握在手裡，沉甸甸分量。她又翻一翻，不敢信，“連媒妁婚書都沒有，怎麼落的戶？”

“這就是做官的好處了。”席泠洋洋地挑下眉峰，“我說了算。”

“你說了算……”簫娘呢喃著他的話，驚飛的魂兒漸漸歸體，倏地吊起眼梢，“甚麼叫你說了算？我還沒說呢！你就這麼悄麼聲息地把我打發了！我的聘禮呢？我還一早告訴了王婆子，叫她等我的信，還要她立媒妁呢！我不明不白的，就叫你打發……”

話音未落，已叫席泠的唇舌堵回嘴裡。他從未如此溫柔地親她，溫柔得怕將她吻碎。好像換了個身份，她在他心裡，再度珍重幾分，“婚書自然是有，一併都在衙門裡辦齊了。”

他撫著她的腮，“只是我的家當都在你手上，叫我哪裡還拿得出錢給你置辦聘禮？”

簫娘一時沒了抱怨，只剩幸福鋪天蓋地砸來，砸得暈頭轉向，小心翼翼地舉起那張紙，“我真是你的妻了？你是我丈夫了？”

“再真也沒有了，”他忽然帶著酸楚笑了下，“這是最真實的事情。”

簫娘沒緣由也有些心酸，想哭又想笑，後來百轉千回的，又生氣，“那還沒有大排筵席宴請親朋呢！不算數！”

“這件事再計較，先把條例上的事情落下來，就踏實了，你說是不是？”席泠捻著她的耳垂，輕輕地摩挲，“餘下你想怎麼辦，咱們就怎麼辦。”

簫娘卻怪，心裡滿是想落淚的衝動，又怕叫他看扁了，左挑右揀的想尋個發脾氣的由頭。可他句句話不露錯處，倒叫她無法。最後曲曲折折的，還是掉下淚來，低著臉噘嘴，半晌不講話。

天氣熱，下人們睡得暗，聽見隱隱林外，丫頭們嬉鬧玩耍的聲息，流到這裡來，分外清涼。席泠也是滿身的涼快，歪在窗上，靜靜看她掉眼淚。

她哭了一會，剔起眉眼，“你怎的不哄我？未必是因為娶到手，連哄也懶得了？”

席泠卻笑，“這時候不哭，還甚麼時候哭去？我曉得你是高興得哭的，做甚麼要哄？”

簫娘噗嗤笑了，一頭紮在他胸膛上，左邊右邊地歪蹭著臉，眼淚鼻涕都抹在他的衣裳。再哭片刻，她抽抽鼻翼，抬起連拿喬拿款地乜著眼，“誰說我高興了？你做夢都想娶我，該高興的是你！我，勉勉強強吧，還能怎麼的？還想嫁皇帝老爺不成？這輩子，也就這樣了，湊合吧。”

言訖，端起炕桌上的冰燕窩，裝得漫不經心地吃起來。湯匙叮鈴噹啷地響得清脆，攪亂如水芳心。

席泠這回又不拆穿她，只是歪在窗上凝望她，目光如水。簫娘被瞧得不自在，舉著湯匙喂他，他笑著讓開臉，“我不吃。”

他從不愛吃這些東西，可是此夜，簫娘是新娘子，很有些驕縱，非要他吃，把湯匙固執地抵在他唇邊，“張嘴！”

他皺著眉抿一口，五官擠滿嫌棄，“吃不慣。”

“瞧你這享不了福的命！”

她罵完，想起晴芳說她的話，忍不住笑起來。廊外漫天星辰，空地裡的綠油油的苔蘚與竹林在夜裡變成黑壓壓的一片，潮溼的風裡有草腥味兒。她想不起已經度過多少個這樣的夏夜，卻希望這個夏夜可以漫長下去。