然而這一次，來到湖邊後，還沒正式開始請神儀式，就從湖面上傳來了讓人讓耳膜感到轟鳴的聲音，
“咦，好像很生氣的樣子呢……”
“伊芳大人，”
蒙多在一旁小聲提醒
“湖神不喜見到人類……”
據說是幾百年前曾經被人類所傷，所以一直記恨到現在。
“……我知道了。”
無奈，伊芳只好退下，拍了拍一旁小貓咪的肩膀。
“啊，在！！”
“可以交給你嗎？有人陪在那孩子身邊我會放心一些。”
拉可認真地點頭，
被託以重任，她握緊了魚叉，來到了貝貝的身旁，
“拉可……”
見到拉可，貝貝也更加有底氣了，
“我會幫忙一起喊的，大家也一起喊吧！”
拉可舉起魚叉向在場的族人呼籲，
見到比自己小的小貓都這麼賣力，其他的菲利斯自然也不甘落後。
“加加爾大人——”
“加加爾大人——能聽見嗎？”
此起彼伏的呼喚讓冰面上產生了裂縫。
終於，在眾人的呼喚下，黑色的龐然大物衝破了冰面，
好大——
見到‘湖神’，伊芳倒吸了一口涼氣，
這隻龐然大物渾身上下都掛滿了墨綠色的海藻，帶著腐爛和死亡的氣息，
比起讓她相信這是‘神’，某種不詳巨型魔物可能更加貼切
“是湖神——”
“湖神大人現身了！”
菲利斯們紛紛匍匐在了地上。
伊芳的手一直放在劍鞘上，緊盯著對方，不敢有絲毫鬆懈。
冬季高難活動的boss‘湖怪’弱點是眼睛。如果對方對自己的孩子有任何不利，管她是不是神，她都會毫不猶豫地用劍刺中其要害。
好大——
要不是手上有東西能夠支撐，在這近距離威壓下拉可覺得自己就要癱倒地上，
然而身旁的貝貝臉上卻毫無懼色，她直直地注視著那雙輪盤似的大到駭人的眼睛。
和我一起走充
“湖神大人……好像在和那孩子說話？”
像是氣泡破開，又像是某種風聲和冰裂的聲音
“大家都聽不到你的聲音，一定很寂寞吧？”
˜a‰äˆê‹N‘–?
“……想要帶走我？”
貝貝搖頭，“對不起……我還有必須要陪伴的家人。”
ºÍÎÒÒ»Æð×ß°É……
“可以偶爾來看你，但是不能一直陪在你身邊啊。”
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“不過，陪加加爾大人洗澡是可以的~！”
在眾人緊張的注視下，她天真無邪地伸出了手，拔掉了‘湖神’眼瞼下的幾根帶著淤泥的水草，
“加加爾大人是女孩子吧？身上這麼髒可不行呢，請讓我們為您沐浴吧——溫泉很熱乎的，泡進去很舒服的！”
————
風聲和氣泡聲以及冰裂聲同時停止了，隨後又是一聲長鳴。
“媽媽，她同意了！”
看準備了時機，伊芳向身後大喊：
“就是現在！！”
貓人們合力開啟了水閥，
譁——————！！
一瞬間，大量湖水帶著冰碴湧入，巨大的黑影在水下飛速遊動著
……這傢伙到底有多大啊？？
眼前的情形讓她感到膽戰心驚。
雖然水渠已經挖得已經足夠寬了，但也只是剛剛好而已，要是再窄一點，恐怕就不能通行了。
“好——可以關了！溫泉一側開閘放水！”
“是！”
連線湖的這一頭，菲利斯們拋下了預先準備好的石塊以及裝著沙泥的麻袋堵上了不斷有冰水灌入的缺口，溫泉的那邊則是由愛莎操控，
“要開啟了哦——！”
很快，熱水灌了進來。
溫泉的熱水與湖裡帶來的冰水對沖，產生了大量的霧氣。
……
好溫暖……
“呼呼……我說的沒錯吧？”
貝貝主動爬到了加加爾的頭頂上，用小刷子替她清理著上面的青苔與水草。
“請轉過來一點——”
“沒錯，就是這樣！”
用來抓魚的魚叉被菲利斯們捆上了堅韌的蒲草，改造成了好用的長柄刷，所有的貓貓們都齊上陣，有的運送著鏟著清理下來的海草，有的掛在木梯上仔細地替加加爾鏟著魚鰭下的貝類，
“她看起來很開心。”
祛除了身上的汙物後，發出的長鳴也變得更加清澈了。
“……這不是很漂亮嗎？”
耗盡魔力變得精疲力竭的，愛莎靠在自己的肩膀上發出讚歎，
原來在那副黑色的身軀下，是非常漂亮和通透的、泛著彩光的珍珠般的白色。
“真身是白鯨啊……”
伊芳也略微驚訝，
傳說中，白鯨的淚水落下會化為寶石。
這也是討伐活動boss的獎勵，是非常稀有的素材。
所以才吸引了眾多心懷貪念的尋寶獵人吧，
不過相比起得到珍貴寶石，她還是希望白鯨永遠不要落淚。
“老朽怎麼就沒有想到呢……”
然而，這一次，反倒是這邊流下了悔恨的濁淚，
蒙多發出了懊悔的悲嘆，
“就算聽不懂她的語言……這邊的聲音也是可以傳達到的啊。”
不該這麼輕易地拋下故土和信仰。
“從現在開始還不晚不是嗎？”
“謝謝您，伊芳大人。”
蒙多向兩人致以最高的銜尾禮。
“多虧有您和愛莎大人……我們才能像這樣重新獲得那位大人的認可，像這樣重歸故鄉。”
“這也是你們努力的結果，格林沃姆也隨時歡迎你們入住。”
老貓發出了嘎嘎的爽朗笑聲，
“也有一部分喜歡和人打交道的菲利斯不打算從那裡搬走了，盡是些年輕的小毛頭小子……還請您多多關照他們。”
“這是自然。”
伊芳回禮道，
“不過，對於這裡未來的規劃，我倒是有一條更好的建議。”
“……願聞其詳！”
這位女公爵露出了商人特有的狡黠微笑。
“——將這裡開發成旅遊景區如何？”
“……景區？”
長長的鬍鬚疑惑地翹起，這倒是蒙多從未聽說過的詞彙。
“嗯……簡單來說，就是為旅行至此的人們提供度假的住宿和玩樂。”
伊芳大致說了一些自己身為現代人對景區規劃的意見
“只需提供住宿和美食，這裡就能變成很棒的旅遊區！”
不少冒險者都對亞獸人的文化很感興趣，這裡有山有水，加上傳送陣開放，將來一定會有很多冒險者追尋著傳說前來。
“我會聯絡萊茵商會為這邊的重建提供幫助，與之相對的，我們希望獲得一部分的利潤。”
蒙多陷入了沉思，
他明白，起碼對於菲利斯族，這是百利無害的事情，
“老朽並沒有任何意見……相信大多數族人也不會對此產生異議，就是湖神大人……”
Ò»Æð×ß°É！
帶有情緒的嘶鳴傳來，
伊芳覺得自己好像也能姑且能聽得懂一些了。
意思是大概是‘想都別想’吧？
不過，雖然同樣是表達生氣，聽起來起碼比起一開始要溫和得多了。
應該還有商議的餘地。
“——這是好事呢！”
和湖神交流還是得靠這個小傢伙。
貝貝摸著已經變得十分乾淨光滑的白鯨表面，
“這麼多人當中，總會有能夠聽懂您聲音的人存在的！”
……èµÆð？
“我們也會保護加加爾大人的！”
“不會再讓您受到任何傷害！”
“沒錯！”
菲利斯的族民們發出了此起彼伏的聲音響應道，
……äˆê。
白鯨陷入了沉默，最後發出了短促的音節，接著在溫泉中掀起了一陣熱浪，沉了下去。
“貝貝，這是甚麼意思？”
“是認同了呢！”
——咪呀~！！
聽到這裡，貓貓們爆發出了開心的歡呼聲。
“嚯嚯……看來今晚必須組織慶典了呢。”
摸著鬍鬚，蒙多眯起眼睛露出了微笑，拍了拍孫女的腦袋，
“兩位也請務必賞臉參加。”
“當然。”
看來事情總算是告一段落了。
“貝貝，今晚吃烤魚吧！”