“來~把手舉起來——”
“嗚呢~”
天氣冷了，雖然佩洛族體表覆蓋著絨毛，但還是要添點衣服才能讓自己這個家長得放心。
貝貝乖乖在愛莎面前舉起雙手，不過抬起手的時候，尾巴也跟著一起豎得高高的。
大概是無意識的動作吧？雖然明白這一點，但是每次看到都會讓愛莎忍俊不禁。
就像是動無名指的時候人的小手指也會下意識地一起動一樣，獸人的身體開關裡大概有甚麼是連線著尾巴的神經一樣，一些動作總會帶著尾巴一起，看上去頗為可愛。
“……是想要自己穿嗎？”
“嗯嗯~”
今天小傢伙似乎想要挑戰一下自己穿好衣服，說甚麼也不想讓自己幫忙，愛莎只好苦笑著放下了手，
“……嗚~~”
貝貝的小腦袋還沒能完全從裡面鑽出來，但是看得出來，她又在努力地尋找著正確的出口，讓人看了想為她加把勁。
作為第一次嘗試自己穿衣服的選擇，這件高領毛衣似乎有些困難了。
“噗哈~~”
終於，連同耳朵一起鑽了出來。
“太棒了，我們家貝貝真了不起~”
簡直可愛得想讓人抱住她的小腦袋揉來揉去一頓猛搓。
“咕嘿嘿~”
得到了愛莎的表揚，小傢伙也開心地笑了，露出了新長出來的像是白糯米一樣尖尖圓圓的小犬牙，嘴巴里發出了愉快的聲音。
“說起來，要不要給小貝貝綁耳朵啊？”
掛完已經清洗完畢的窗簾，帕西放下袖子走了過來，看著進行著溫馨親子互動的兩人，露出了會心的笑容。
雖然公爵府還沒有完全清掃乾淨，但眼下真正啟用的只有會用來招待客人的正殿的前兩層，所以剩下的清掃也並不是很著急了。
身為新任的女公爵，伊芳似乎是認為像之前那樣僱傭那麼多人實在是太鋪張浪費了，所以大大縮減了不必要的人員開支，只召回了一些願意重新回來做工的女僕和家傭，沒有另外僱人。
“……綁耳朵？”
抱著貝貝，愛莎滿臉的疑惑。
“佩洛族有的耳朵會比較長，小孩子的耳骨比較軟，還沒定型，如果綁耳朵的話，耳朵就會立起來。”
“啊……”
說起來，愛莎想起來了，在集落裡見到的那些佩洛族，耳朵都是直挺挺的，看上去十分地帥氣。
“不過，如果要綁的話……是不是會痛啊？”
“哈哈，痛肯定是會有點的，不過男孩子的話，一般是會綁的。”
用繩子和木片固定，綁一個月左右，耳朵就基本成型了。
“我家弟弟就綁過，畢竟立起來的耳朵會比較帥氣，那傢伙還是挺在意這些的。”
對於雄性佩洛族來說，軟塌塌的耳朵似乎會被視為沒有骨氣。
“那我們貝貝想變得帥氣嗎？”
愛莎笑著問坐在自己膝蓋上的貝貝。
“嗚？”
見她好像不太理解，愛莎便用手提起了這孩子垂在兩邊和黑色的鬃發混在一起的一對溫熱的耳朵。
“綁完後，耳朵就會像這樣立起來哦？”
“嗚~！”
但她似乎不太喜歡這樣，小腦袋搖得像撥浪鼓，看樣子是不情願了。
“那就不綁了吧，想想都很疼。”
坐在被枯藤纏繞的鞦韆椅上，愛莎摸了摸她的小腦袋。
“垂耳也很可愛，帶飾品更方便。”
“嗚呼呼~~”
大概是聽到了媽媽說的‘可愛’兩個字，貝貝似乎格外地高興，小尾巴搖得更歡了。
女孩子總是對於誇獎自己的詞彙格外地敏銳，就算是小孩子也不會例外。
“媽媽一定會把你打扮得漂漂亮亮的！”
“嗷嗚嗷嗚~！”
▲
重新變回貴族後，也並不意味著就沒有工作了。
相反，原來父親負責的政務部分，現在一下子都堆到了自己的身上。
首先落到自己頭上的是作為參議員參加國會內的各種事項決定的決策權，
簡單來說，就是要為各種決策站隊。
而且如今奧茲國境內的種族眾多，每天光是處理一些細碎的小事都已經足夠讓人頭疼不已。
例如高等魔法教育、國內的魔法工業的相關執行政策……這些都是伊芳需要學習的部分。
好在父親也在信上教了自己不少，踩在前人的腳印上多少讓伊芳有參照。
再就是對各個組織的管理，像是「永珍之金」，國立神聖騎士團，還有教會方面——都是需要貴族參與運轉的，這些組織若要做出一些動作，都是需要提前起草並交給大貴族過目的。
只有得到了四族中的兩族允許，才能呈上議會院，再行定奪。
也正是因為如此，恢復了貴族頭銜後，伊芳每天都紮在檔案堆裡，就差被波比鳥送來的信給淹了。
父親身為領主現在有更重要的事情處理，
不得不說那個老狐狸的高瞻遠矚，北疆如今已經作為試點，發展成了一個新的經濟貿易中心，而且城市化的速度驚人。
聽說那邊還發現了新的魔脈礦……近期內看來父親是有的忙了，雖然很想把他和母親接回來享福，但在北卡羅斯當領主的父親和輔佐他的母親看起來更有精神，
銀之靴啟用後，要想再見面就變得容易多了，所以伊芳也就不再勸說父親，讓父親做自己想做的事情，
北卡的大家都這麼信任父親，自己也要幫上忙才行
再努努力吧……
伊芳揉了揉有些發漲的晴明穴，重新戴好了眼鏡，
開啟了工作模式。
……
“哈啊……”
在堆得高高的檔案堆裡，伊芳伸了一個懶腰。
不知不覺就已經到晚上了。
工作真是可怕……
還有一年。
按照原本的故事線，離預計的結局還有一年。
在那一天，所有的故事都會收束。
任何作品都會有一個結尾。
就算不完整，但也不會有永遠也講不完的故事。
像是電影裡，最後所有人都一起登場走個過場，播放片尾曲，然後黑幕，戛然而止。
故事會有結局，這是這個世間的常理，但是卻又十分不合理。
因為自己許下的願望，這個世界一定程度上被扭曲了。
作為管理人的奧茲王在那之後又召見了自己一次，他告誡自己，要作為世界的中心負起責任來，
“也並不是要你做甚麼很偉大的事情。”
奧茲王笑道，
“只不過像是那些選單一樣的東西就可以了。”
不過老實說，伊芳一點自覺都沒有。
就像魔法一樣，這個世界需要推動發展的新的‘元素’
故事中的人所能夠掌握的‘知識’和發展的‘故事’在一開始就被世界設定好了，
但身為外來者，伊芳擁有無限的可能。
‘讓故事繼續下去。’
意味著創造新的內容
“給這個世界帶來改變的……‘新的事物’嗎？”
喃喃地重複著之前
如果像是新選單那樣的東西可以的話，那故事、詩歌一類的應該也可以吧？
這樣想著，伊芳用手指在桌面上敲著節奏，按照回憶裡播放的旋律，哼唱起了自己喜歡的一首歌。
這個世界有時不如一把春泥/
在這蠻荒之地我仍溫柔朝你去/
只因你曾溫柔我每個晨曦/
“♫~”
不知道過了多久，
伊芳察覺到身後已經有人
這才驚覺某人倚在門口默默聽了很久。
“……在的話就早點吭聲啊。”
“挺入迷了嘛……”
自己偷偷一個人唱歌居然被抓了個現行，這實在是十分難為情的事情。
“真好聽，是那個世界的歌嗎？”
看著自己在白紙上記下的歌詞，愛莎好奇地探頭問道，
“嗯……不過歌詞我打算重新改編一下。”
畢竟原唱是中文，異世界的居民可是聽不懂的。
“雖然聽不懂……但感覺是一首溫柔的歌呢。”
她閉上眼睛，重複了一小段剛剛自己唱出的旋律，聲音清亮，宛如夜鶯。
都說音樂是沒有國界的，
就算文字不通，傳遞的感情也能透過旋律傳達到。
這其實是一首情歌。
唱的時候，心裡想的自然是她了。
不過挑明這點未免有些太難為情，所以伊芳並不打算說出口。
“工作辛苦啦，要不要喝點茶？”
“謝謝。”
“然後要點特殊服務嗎？”
“……正經一點啊！”
“因為看小伊很疲憊的樣子嘛。”
沒等自己答應，她就坐了上來。
側過頭，對自己報以微笑：
“請吧。”
真是……
這個姿勢的話，剛好能讓自己把頭靠在她的肩膀上。
不過其實也沒甚麼好抱怨的，喜歡的人向自己撒嬌，願意讓自己對她撒嬌，不是很棒的一件事嗎？
真是神奇……
懷裡抱著甚麼東西，似乎就能直接消除身體上的疲勞感。
也難怪大家都喜歡擁抱啊……雖然只是很簡單的動作，但確實能夠很快就提升幸福感。
她的肩膀正好依偎在自己的胸前，能夠像這樣大面積地緊貼著她的後背，有種從身體上建立了某種聯絡的感覺。
“能夠感受得到呢……”
她喃喃道，
“小伊的胸好軟~”
在毀氣氛上，她也真是數一數二的高手了。
“……你就不能當悶聲色狼嗎？！”
非要說出來啊！
雖然說著這樣的下流臺詞，但給人的感覺依舊是清純無邪氣的，這實在是一件自相矛盾卻又讓人覺得十分自然的事情。
“說起來，小伊不打扮一下自己的手嗎？”
拖著自己的手，她用十指握住揉捏自己的五指，想試著給自己做著手指按摩。
“為甚麼突然問這個？”
“因為最近來訪的那些貴族夫人手上都花裡胡哨的，”
“不行……像那樣用金屬絲和寶石裝飾手指的話，晚上親熱的時候怎麼辦？會弄疼你的啊。”
伊芳一邊在審閱的檔案上蓋章，一邊理所當然地說出了自己沒有像那些貴族小姐一樣去做美甲的原因。
結果給自己遞檔案的手戛然而止。
“難以置信……”
愛莎滿臉通紅地看著自己。
“小伊你……一直都在想這些事情的嗎？？”
咦？！
……是自己的問題嗎？
伊芳這才察覺到自己剛剛說了甚麼，
所以……比起愛莎這個總是嘴花花的小色胚，實際上是自己更加H、更加慾求不滿嗎？
是這樣的嗎？
不是吧……不會吧？？
嗚啊啊啊啊~~~~
抱著冒煙的腦袋，伊芳一時陷入了深深的自我反思當中。
▲
今天的公爵府上來了一位特殊的客人。
“……大小姐。”
繫著圍巾的琳達提著行李，氣喘吁吁地出現在了兩人面前。
“琳達？你怎麼過來了？？”
見到熟悉的這位精靈女僕後，伊芳很是驚喜。
“琳達？你怎麼一個人過來了？？”
還未來得及寒暄完，見到自己，不由分說，琳達的第一件事就是貼上來檢查自己身上之前的神佑印記。
發覺保護的印記尚存，琳達終於鬆了一口氣。
“大小姐……您最近有沒有和魔族的人接觸？”
“……為甚麼突然問這個問題？”
雖然伊芳一直隱隱覺得她是知道一些自己不知道的內幕的，但是如果琳達不願意主動告知自己的話，伊芳也沒有追問的打算。
“沒有的話那自然是最好。”
放下行李箱後，琳達端坐在了兩人面前。
“路上辛苦了，總之……先喝口茶吧。”
伊芳招手讓身後的女僕上前招待。
“對了，記得要加果醬。”
“有勞您費心了。”
“說來……國王大人會專門派使者去北卡羅斯為坎佩爾大人平反正名……這也都是大小姐您的功勞吧？”
“那本來就是父親應得的結果。”
她笑著說道。
真的是長大了啊……
曾經的那個總是在晚上要自己給她讀故事書的小不點，已經變成可靠的大人了。
琳達抿了一口杯子里加了果醬的紅茶，發覺格外地甘醇。
伊芳笑著撫摸著身上郵寄來的羊毛披肩，
由北卡提供原材料，萊茵加盟的工業製作的商品正在經由埃爾物流變成由大眾所熟知的商品，
一切都在朝著好的方向發展。
“說起來，父親大人和母親大人她們都還好嗎？”
“坎佩爾大人那邊一切安好，現在北卡羅斯的變化……下次您去的時候一定會驚訝到合不攏嘴吧？”
“那我就姑且期待一下吧。”