冬天即將過去之際，情況漸漸好起來了。
和在未來所知曉的情況一樣，母親在某一天起迎來了奇蹟般的康復。
蓮娜確認身體無恙讓小伊芳和身為丈夫的坎佩爾公爵都總算安心了下來，
病危那幾日父親大人也是好幾夜沒有闔眼，就差把附近所有的醫師都‘請’到府上來了，那副從未有過的抓狂模樣伊芳也都是看在眼裡，
母親身體情況好轉於情於理怎麼說都應該是件好事，卻讓伊芳覺得心中隱隱不安。
很快，這股不詳的預感就在蓮娜得到了證實
“那孩子……最後還是替我承擔了。”
大病初癒的母親臉上並無多少喜悅，取而代之的是深深的憂慮
這樣說著的蓮娜坐在床上，看著自己身旁空缺的位置，眼神中滿是愧疚。
從母親那裡聽說了全部的緣由後為時已晚，
那孩子說甚麼也不肯與自己同行時，她就覺得有些蹊蹺了。
為甚麼就沒有早點發現呢——
意識到事情不對，伊芳急匆匆地趕回房間，想要找愛莎質問，卻迎面撞上了往回趕的琳達。
“……這是怎麼一回事？？”
被女僕琳達抱起的是面帶潮紅之色昏迷的愛莎，身上還揹著揹包。
發現她毫無徵兆地暈倒在門口——
光是聽到這樣的描述，自己的心就被提得老高。
……好燙！
伸出手去檢視她的情況，馬上被這灼燒般的溫度嚇了一跳。
持續不斷的莫名高燒，和母親那時一模一樣，
這毫無疑問是‘魘’的影響。
“大小姐……”
渾身滾燙，意識模糊的時候還一直呼喚著自己，
每一句呼喚都宛若刀割一般刺痛著自己的神經，
明明她還這麼小……
但是同樣還是孩童的自己卻甚麼都做不了，只能緊緊握住了她的手，
身上在發燒，手指卻像是沒入了冰窖一般。
伊芳懇請父親請來了那些精通驅散之術的醫師，但卻沒有一個人能夠解決愛莎身上的狀況，
更有甚者在見到愛莎後就說出了‘請大小姐您另請高明吧’這樣等同於直接宣告放棄的話。
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“大小姐……事情或許並沒有您想象中的那麼糟糕。”
“這還不夠糟糕的嗎？！你是甚麼意思？！”
正在氣在頭上，大小姐已經甚麼都聽不進去了，甚至有遷怒於自己的傾向。
“……我並沒有要冒犯您的意思。”
琳達算是看出來了，一旦涉及到那孩子的事情，大小姐就會變得非常不冷靜。
不過，就算會遷怒於自己，身為大小姐的女僕，她都必須要將這些話說出來。
“和夫人的情況並不相同，在您之前的精心照顧下，以她現在的生命力、‘魘’在短期內不至於會危害到她的性命。”
“可是……！！”
想到，她是因為自己才做出這樣的選擇，就讓她感到無比的悔恨，
要是自己表現的更堅強一點的話……
要是再多教會她多愛惜一點的話……
像這樣的事情……是不是就不會發生了呢？
想到這裡，悔恨就充斥了全身。
“大小姐……請您冷靜下來，現在還並沒有到最糟糕的情況。”
所謂女僕的職責，就是引導自己的主人走向正確的道路。
“而且辦法總比困難多，不是嗎？”
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“……你是笨蛋嗎？”
雖然想要用生氣的語氣來質問她，但等到愛莎睜開眼睛後，看到她躺在病床上那副虛弱的樣子，從嗓子裡擠出來的話就像是被大團棉花堵住了一樣，一點也強硬不起來。
“大小姐……”
“我可未曾把你和母親大人拿來比較過，居然擅自作出這種事——你這個笨蛋！！”
彷彿知道自己想說甚麼似的，還未來得及辯解，她的話就噎住了自己
溫熱的液體滴落在了緊握著的自己的手背上。
“……難道就不會後悔嗎？”
小愛莎輕輕搖了搖頭，
要說完全不後悔，可能算是說謊。
但看到夫人平安無事，更多的還是一種慶幸。
慶幸自己及時做出了對的選擇。
“還有！這封放在我書桌上的離別信是怎麼回事？！”
伊芳顫抖著拿出了最讓她生氣的東西。
雖然筆法稚嫩，但也儘可能用工整地字型寫下的、準備不辭而別的信，
自己教她寫字，可不是為了讓她寫這樣的東西啊！！
“這個是……”
小愛莎有些心虛地挪開了視線，
但無論如何，她都不能在這裡久留，
一旦自己倒下，‘魘’就會纏上大小姐，這樣的話……自己之前的努力就都白費了，
所以才必須要離開。
……火大。
總覺得，非常、非常的火大。
因為她做出的選擇實在是太理性了，根本不像是一個小孩子，
但又因為其正確性，自己完全沒辦法反駁，所以才讓伊芳感到苦惱。
她甚至在想，比起這副小大人的模樣，如果她哭著向自己求助反而會讓自己心裡好受一點。
“為甚麼就不能多依賴我一點呢？”
“……我不想給大小姐添麻煩……”
“哼……我看你是真的一點都不懂啊。”
“誒？”
沒想到她會說出這樣的話，小愛莎有些吃驚地眨了眨眼。
“要我說的話，麻煩點才好呢！再說了，小孩子笨一點自私一點不是也很正常嗎？——所以說為甚麼要這麼逞強啊！！”
明明還只是個小孩子！！
火大！！
“嗚誒——”
她開始用力搓揉起了自己的臉，
“真遇到甚麼問題，一個人解決不了，兩個人的話總能多想些想辦法的不是嗎？！”
雖然語氣重了些，但又不自覺地變得低落了下去：
“真的……就這麼想要從我身邊離開嗎？”
“不……我……”
哽咽著，鼻腔中傳來陣陣酸楚，悲傷也化作淚水逆流而上。
“……我想留在這裡，”
袒露真心的她臉上終於流露出了和年齡相符的表情，
“我還想這樣……和大小姐您一起吃飯……一起睡覺，想要和大小姐成為真正的家人……想要想要一直在一起……！”
就算是五年後，十年後，二十年後，也想一直和她在一起，最好一輩子都不要分開，
因為最喜歡了。
這就是埋藏在她心中貪婪而不知足，卻又無法實現的願望。
“嗚哇哇哇哇——”
在對自己坦白了一切後，她終於像個真正的小孩子一樣抱著自己哭了出來，這幅模樣也讓伊芳如釋重負。
……到底是有多喜歡自己啊？
這樣無可奈何地想著，伊芳忍不住伸手摸了摸靠在自己身上的小腦袋，
不過自己好像也並沒有立場說出這樣的話，
因為這份心情是一樣的。
“來做個約定吧。”