“那是我想弄成這樣的嗎？”蘇晏腰間裹了條白棉巾，泡在浴池裡，愁眉苦臉地嘆著氣。
池邊的婢女端著一盆熱水，用肥皂給他搓洗打結的長髮，清理乾淨後再換一盆加了桂花油的新水，總算把他那頭亂髮洗得柔順了，拿大棉巾擦乾，用簪子挽在頭頂。
豫王揮手打發婢女們都退下，往蘇晏身邊又挪近幾寸：“到底出了甚麼事？你為何離京，忽然出現在大同？”
蘇晏反問：“沈柒的事，你不知道？”
“知道歸知道，可這與你有甚麼關係。”豫王不以為然，“總不能因為你同沈柒睡過覺，就要連坐。”
蘇晏拿白眼翻他：“……王爺還真是一點沒變，甚麼流氓話都說得出口！”
豫王笑得恣肆又騷氣：“我是個坦蕩蕩的流氓，不像我那大侄子假公濟私，與他爹越發的像了。
“呸！”
“他真因為沈柒叛逃而遷怒你？還是說，你當著他的面硬保沈柒，或者一時心軟把人放跑了。”
蘇晏面上掠過羞愧之色，舀水往身上潑以作掩飾。“人是我放的，那時我身體也出了些問題，乾脆就引咎辭職了。”
豫王當即斂了笑，皺眉道：“我猜你會受刺激，卻沒想這麼嚴重，倘若只是‘出了些問題’，朱賀霖怎麼可能放你出京？你現下身子如何？我這便去叫幾個醫官來會診。”
在他起身的譁然水花中，蘇晏抓住了他的手腕：“不用了，只是情志不調，如今已然痊癒。”
豫王俯身看蘇晏，伸手輕觸他肩背與胸口一塊塊斑斕的淤青：“這些外傷又是怎麼回事？”
“摔的。”蘇晏向後瑟縮了一下，訕訕而笑，“我留書辭職，帶著阿追離京後，在太原府岢嵐縣附近的山野間隱居了幾個月。月初我在鎮子上游玩時被衙門中人認出，擔心他們上報朝廷引來追兵，便再次動身往北走。經過雁門關一帶時，正巧遇上瓦剌騎兵與封尚書所領的大軍交戰。混亂中，我與阿追失散，怎麼也找不著他，只好孤身一人沿著官道繼續走，就走到懷仁了。”
“一路吃了不少苦頭罷？這是餓了幾日，才迫不得已現身？”
“三日。”
豫王心裡有些生氣：蘇晏出身官宦，即便算不上鐘鳴鼎食之家，也是從小衣食無憂地被養出了一身豆腐皮肉，可他寧可整整挨三天餓，摔出一身傷痕，狼狽得像個乞兒，也不肯第一時間來王府求助。
“現在終於捨得來王府求我了？”
蘇晏認真糾正：“不是求，是討賬。你離京時硬拉著我騎馬兜風，害我丟了個銀冠，你自己也說了，以後再打一個新的賠給我。我不要新發冠，摺合成銀子就行。當初我花五兩銀子找匠人打的冠，工錢不算你，火耗也不算你，只算淨重，三兩五錢我可一點便宜沒多佔。”
豫王幾乎氣笑了：“你倒是硬氣，多一錢的便宜都不佔，那還在我的浴池裡泡甚麼。”
“是殿下硬把我扒光了扔進浴池的。”蘇晏當即起身，“不過還是多謝了，算我欠的。要不殿下再賒我一身衣衫，回頭我賺了錢還你？”
豫王將意圖爬上池沿的蘇晏拽回熱水裡，抱了個滿懷：“遲了！入虎口還想全身而退，你當我是甚麼人，唐三藏還是柳下惠？”
蘇晏小小地驚呼一聲，倒也沒慌張掙扎，屈指去鑿他的額角：“做的甚麼急色模樣！我不氣你了，你也別來唬我。”
豫王哈哈大笑，放他起身去簾子後面擦乾。
長椅上放著藥盒，蘇晏給自己能夠到的淤青處塗了藥膏，中衣穿到一半，豫王撩開簾子探頭進來問：“背上你夠不著，我幫你？”
蘇晏“哦”了聲，隨手把藥盒遞給他。
豫王穿著黑緞浴衣走進來，坐在蘇晏身後給他抹藥。
“留下罷，王府隨便你住。”豫王說，“我派人幫你去尋荊紅追的下落。”
“不住。我不佔你便宜。”
“……是我佔你便宜，我求你留下的，行了不？”
“那你給我一份活兒幹。”
“給阿騖當後爹？”
蘇晏轉身拿溼棉巾抽了對方胳膊一下：“正經活計！”
豫王抓住溼棉巾一扯，蘇晏重心不穩撞在他胸膛。豫王低頭用唇瓣磨蹭懷中人光潔的前額，又趕在他惱羞成怒前放開，一本正經地道：“幕僚、客卿、謀士，怎麼稱呼隨你高興，包吃包住，沒有月俸，想買甚麼直接從賬房支取。”
“師爺？這個我可以，”蘇晏起身穿好內外衣，也一本正經地拱手，“那就有勞東家多多關照了。”
豫王笑道：“東家先賞你口飯吃。走，廳裡酒席都備好了，順道認識認識府內幾個管事的。”
蘇晏今夜累得很，不想花精力寒暄，便說：“我不想吃酒席。就之前那碗羊肉打滷餄餎，我才剛開始吃就被你撈走了，你叫人再買一碗，送到我屋裡。”
豫王一口應承了，又問：“就一碗麵？太寒磣了，你住的可是王府，山珍海味要甚麼沒有？”
蘇晏覺得有道理，不能給豫王掉份兒，得加料。“那就向攤子老闆多要一碗燴羊雜，加豆腐不加粉條。其他不用了，再多吃不完。”
“你……”豫王欲笑不笑，雙眼只盯著他，目光幽深中燃著闇火，“再不回屋，我就在這兒把你辦了。”
蘇晏嘁一聲，走到門口，又折回來問：“我住哪間客房？”
“不住客房，人多眼雜的，就住這主殿旁的左偏殿。”
蘇晏轉念一想，沒有推辭：“那王爺先把那些我不該進的房間都鎖好，以免我誤入，回頭要家法伺候。”
豫王失笑：“我一不金屋藏嬌，二不作奸犯科，有甚麼見不得人的地方？整個王府隨便你逛。”
蘇晏拎起新披風往肩膀上一搭，揹著手迤迤然走了。
豫王用指腹擦過自己的唇瓣，回味地揚了揚嘴角，朝他背影道：“儘快把身子養好，我請你喝酒。”
*
王府內多了一位幕賓。
下人們只道，從未見過這麼年輕、俊美又博學的先生，天南地北甚麼稀奇事兒都懂，待人和善，又深受王爺信重。王爺做任何事都不避他，想要怎樣都由著他，還時不時用家事請他拿主意，似乎很希望他反客為主。
就連年僅四歲的小世子阿騖也喜歡他，一口一個“乾爹”叫著，鬧著要他帶出門去玩。
王爺也難得在府中多待了幾日，陪著這位蘇先生逛完了全城，又帶他去城外的兩狼山參觀宋遼古戰場與楊家將留下的遺蹟。
也不知豫王在山上怎麼磨得蘇晏鬆口，答應晚上同他一起喝酒。兩人騎著馬、披著餘暉回來，正當豫王興沖沖地命人去地窖取酒時，侍衛統領華翎疾馳回府，一臉鄭重地向豫王附耳說了幾句話。
蘇晏沐浴完走出殿門，正巧撞見這一幕。華翎轉頭看見他，愣住：“蘇……蘇大人？”
豫王拍拍華翎的肩膀，做了個噤聲的手勢。華翎恍然大悟似的，連連點頭。
蘇晏慢悠悠走過來，拱手行禮：“華統領。”又轉頭問豫王，“四五天了，王爺可找到阿追的下落？”
“仍在找，暫時還沒有訊息。我們不好大張旗鼓，只能暗中尋查，以免引人……”豫王向東面瞟了一眼，“耳目。”
蘇晏善解人意地點點頭：“下官相信王爺言出必行，多謝王爺。”
豫王卻有些疚色：“我有事要出城一趟，今夜要食言了，改日再與你共飲。”
“連夜出城，有急事？”
“嗯。”
蘇晏垂目轉念，上前替豫王攏了攏衣領：“夜黑風冷，城外野路難行，往北又多關隘與壕垣，王爺一路小心。”
“放心，我去去就回。”豫王伸手，似乎想撫一下蘇晏的臉頰，忽然意識到旁邊還有個目瞪口呆的傢伙，中途收回手瞪了華翎一眼，轉身走了。
華翎莫名其妙捱了眼刀，一臉懵圈中透著點小委屈，朝蘇晏匆匆抱拳，跟隨豫王走了。
豫王帶著大隊侍衛出了王府，馬蹄聲漸行漸遠。
蘇晏站在街口以目相送，直到完全看不見人影了，才轉身對奉命保護他的兩名侍衛說：“你們先回府吧，我去街對面的點心鋪裡買點果脯就回去。”
侍衛甲道：“先生想要甚麼，卑職去買。”
蘇晏道：“我想要靜靜。”
“‘靜靜’是甚麼……呃，是誰？卑職去把人帶過來。”
侍衛乙扯了扯他的衣袖，低聲道：“憨子！走了。”說著朝蘇晏不好意思地笑笑，拉著同伴走開。
“你傻呀，沒看到咱家王爺走了，蘇先生心裡難受？”
“難受？你是說……不會吧，你是說他倆、那個、那個那個？”
“甚麼這個那個的，你是不是眼瞎，沒看見咱家王爺面對蘇先生時甚麼模樣？那表情、那眼神、那腔調……噫！”
“別說了別說了，當心王爺知道，叫咱倆吃軍棍。”
兩個侍衛嘀嘀咕咕地走上王府門口臺階。
蘇晏收回目光，不疾不徐地走進點心鋪，對老闆說：“聽說你們新進了一批靖州產的雕花果脯，觀之賞心悅目，食之氣爽神清，我要買幾斤嚐嚐。”
雕花果脯論兩賣，價格昂貴，店老闆一聽“幾斤”，眉開眼笑：“這位公子真是識貨！不過貨剛到，還沒擺出來，一箱箱都擺在後院，還沒拆封呢，您稍等啊。”
蘇晏擺手：“不必拆封了，我急著拿回去招待貴客，整箱帶走。掌櫃的你自忙你的，就叫……叫那個小哥幫我去後院取貨。”他伸手一指櫃檯邊那個膚色黝黑、眉眼憨厚的小二，“還有，我走路過來的，搬不動。”
“好嘞！吳興，你去後院取貨，招呼好這位公子，給人搬到家門口聽見沒有？”
店小二悶悶地應了聲“知道了”，進入後院搬了個木箱子出來。蘇晏痛快地付了銀子，走出點心鋪，店小二緊隨其後。
走到無人處，蘇晏低聲道：“豫王接到信報，突然離府出城。我拿話套他，他當下沒有糾正，預設了往北，很可能沒走官道。你跟上去瞧瞧，他去做甚麼，與甚麼人會面？”
“好。我立刻去，大人萬事小心。”店小二低著頭，發出的卻是荊紅追的聲音。
木箱子放在王府門外，很快就有僕役接手抬了進去。
店小二走了，蘇晏沒有回頭，府門在他身後關閉。
深夜時分，蘇晏在床榻上輾轉許久，忍不住起身穿衣，提著一盞小燈穿過走廊，來到豫王的書房門口。
有巡夜的侍衛看見他，因豫王交代過，蘇先生在府內任何時候都可以暢行無阻，侍衛們行了個禮便繼續巡邏。蘇晏推開書房的門，邁進去，舉起提燈照亮木架上的一排排書籍。
有各種字帖、史書、文集、志怪小說……數量最多的是兵書。
他前後仔細瀏覽後，又走到書桌旁，點亮了桌面的油燈。燈光照著抽屜，銅把手因為時常被面板打磨，光澤鋥亮。
蘇晏拉了拉把手，發現其中一個抽屜鎖著，便從髮簪裡抽出鐵絲，照著荊紅追教給他的撬鎖訣竅，略費了點周折，開啟了那個抽屜。
抽屜裡裝著好些信件，他取出面上最新的一個，小心地開啟已經開啟過的外封，展開信紙，移到燈焰旁細看。
信是遼王寫的，說皇帝不僅駁回了眾親王所請，還下詔把他們狠狠申飭了一番，嚴令不得擅自增加府兵數量。他實難忍耐，準備暗中招募私兵，勸豫王也擴充兵力以自保，以備萬一。
蘇晏看完，不由得眉頭緊皺，沉思片刻，才將信紙重又裝進信封，放回抽屜。
將一切都恢復原樣後，他從書架上拿走了兩本志怪小說，離開書房，回到自己的寢室。
躺在床上，蘇晏一頁一頁翻著手裡的本子，半個字也沒看進去。他反反覆覆地想著一個問題，以至徹夜難眠——豫王時常離府出城，行蹤詭秘，是不是去招兵買馬、別有圖謀？