聚會的熱鬧與喧囂，如同被施了無聲咒的煙花，沉澱為記憶中一抹模糊的暖色。
他在多塞特郡多停留了一晚，和里奧一家一直聊到很晚，第二天吃了早餐之後。
午後，才回到了位於倫敦的家。
“先生，歡迎回家。”
“啪”的一聲輕響，家養小精靈多比出現在客廳中央。
他穿著一身剪裁得體的黑色燕尾服，領口繫著一個鮮紅色的領結。
看上去像一位即將出席晚宴的紳士，只是身形袖珍了許多。
他的手裡端著一個銀質托盤，上面放著一杯冒著絲絲涼氣的檸檬水。
“多比猜想先生或許會需要這個，”
多比躬身遞上托盤，那雙網球般的大眼睛裡閃爍著恰到好處的關切。
“長途旅行有時會讓人喉嚨發乾。”
“謝謝你，多比。”
道格拉斯接過杯子，一飲而盡。
冰涼的液體順著喉嚨滑下，驅散了夏日的燥熱。
“午餐已經為您備好了，先生。”
多比語速平穩地彙報著。
“另外，今日份的《預言家日報》已經放在餐桌上了。”
“多比，蒸棒！”
道格拉斯點點頭，脫下風衣，隨手搭在沙發背上。
“我們去餐廳。”
餐桌的長桌上，陽光透過乾淨的玻璃窗，灑下一片明亮的光斑。
最新的《預言家日報》靜靜地躺在那裡，頭版頭條的標題大得有些可笑。
“《古怪姐妹新鼓手竟有妖精血統？純血粉絲表示強烈抗議！》”
道格拉斯拿起報紙。
“魔法界還是太無聊了。”
“或許康奈利·福吉先生認為，無聊的魔法界才是最安穩的。”
多比站在一旁，用他那尖細但平穩的嗓音說道，很明顯多比的學習效果越來越好。
“他不是在安撫，他是在掩蓋自己的無能。”
道格拉斯一邊翻閱報紙，一邊漫不經心地說。
報紙的內容一如既往的乏善可陳。
魔法部宣佈加強對泡泡豆莢的進口管制；
威森加摩正在討論是否應該給家養小精靈穿鞋的法案。
（家養小精靈權益委員會會長格蘭傑女士以及多比先生，透過鄧布利多提交的，）
多比看到這個，很高興。道格拉斯順口誇了句。
魔法體育司則在為下一屆魁地奇世界盃的場地爭論不休。
道格拉斯的視線快速掃過這些無聊的版面，直到他翻到報紙的最後一版。
那是一個通常用來刊登讀者來信和無關緊要評論的版面。
但今天，那裡卻用整版刊登了一篇措辭激烈、文筆華麗的文章，署名是——盧修斯·馬爾福。
文章的標題是：《掠奪者動力公司的崛起：是創新，還是對古老榮耀的褻瀆？》。
“哦？有趣。”
道格拉斯挑了挑眉。
道格拉斯慢條斯理地切下一小塊牛排，送入口中，目光卻沒有離開那篇洋洋灑灑的文章。
文章的內容，充滿了純血統主義者特有的傲慢與偏見。
盧修斯在文中痛斥“掠奪者動力公司”是一家用麻瓜的、粗鄙的商業邏輯來腐蝕魔法界高貴傳統的公司。
他抨擊那些自動追蹤手銬和徽章護盾是懦夫的玩具。
認為真正的巫師應該依靠自身的魔力和勇氣，而不是這些投機取巧的鐵疙瘩。
他還隱晦地批評小天狼星。
說一個布萊克家族的叛逆者不配領導一家影響整個魔法界安全的公司，認為這是對古老純血家族的背叛。
“寫得真不錯，”
道格拉斯用餐巾擦了擦嘴角，發出了一聲讚歎。
“聲情並茂，義正詞嚴。如果我不知道內情，幾乎都要被他這番對傳統的忠誠所感動了。”
多比安靜地站在一旁，沒有插話，他知道先生在思考時，有時需要一個忠實的聽眾。
“分析一下，多比，”
道格拉斯放下刀叉，靠在椅背上，像是在給學生上課。
“你從這篇文章裡看出了甚麼？”
“多比認為，這篇文章至少有兩個層面的作用，先生。”
多比毫不猶豫地回答，絲毫沒有對前任主人的畏懼。
“第一層面，是給黑魔王看的。
盧修斯·馬爾福先生需要向他的主人展示他的忠誠，尤其是在主人剛剛回歸、根基未穩的時候。
透過攻擊您和布萊克先生的公司，他能最直接地表明自己的立場。”
“說得好，”
道格拉斯讚許地點點頭。
“這是政治姿態，是交投名狀。那第二層面呢？”
“第二層面，是給魔法界那些搖擺不定的舊勢力看的。”
多比繼續說道。
“那些曾經追隨黑魔王、但後來又洗白了自己的傢伙，那些人應該也聽到了風聲。
盧修斯用這篇文章告訴他們：我，馬爾福，依然是純血榮耀的扞衛者，主人已經歸來，你們該考慮重新站隊了。”
“完全正確。”
道格拉斯打了個響指。
“這是一次試探，也是一次號召。伏地魔在用盧修斯的筆，試探鄧布利多和魔法部的反應，同時也在向他的舊部下們發出集結的訊號。”
“但是，先生，”
多比的大眼睛裡閃過一絲疑惑。
“既然如此，這篇文章對我們來說，似乎只是一個糟糕的訊號。您為甚麼會覺得它有趣？”
“因為，”
道格拉斯的眼中閃過一絲狐狸般的狡黠光芒。
“這篇文章還有第三個層面。一個只有我能看懂的層面。”
他站起身，走到書桌前，鋪開一張空白的羊皮紙。
“盧修斯是個聰明人，多比。
聰明人永遠不會把所有的雞蛋放在一個籃子裡。
他效忠伏地魔，是因為恐懼和利益。
但他同樣害怕伏地魔的瘋狂會毀了馬爾福家族的一切。”
“所以，我們在很久以前就有過一個約定。”
道格拉斯拿起羽毛筆，開始在羊皮紙上飛快地書寫著甚麼。
“如果他有重要的、必須讓我知道，但又無法透過正常渠道傳遞的情報，他就會在《預言家日報》上發表一篇文章。
文章的內容可以是任何東西，罵我也好，讚美福吉也罷，甚至是尋物啟事，都無所謂。”
“真正的情報，藏在文章的結構裡。”
（第482章有出現。本來還想繼續隱藏，最後想想還是直接把盧修斯暴露出來吧，不然就得等最後才能被發現是間諜了。）