“是的。請聽以下選單選項，並用標準英語進行選擇。”
銅臉清了清嗓子，開始用極快的語速念道：
“如果您是來嘲笑我的髮型，請說洗髮水；”
“如果您是來搶黑魔法防禦術教授位置的，請說格蘭芬多扣十分，溫馨提示，被麥格教授追殺，我不負責；”
“如果您是來索要火鍋底料配方，請說變態辣；”
“如果您有正經事情……”
銅臉停頓了一下，露出一個意味深長的金屬微笑。
“……請在滴的一聲後留言。注意，留言時長限制在六十秒內，超時將自動以此聲音為藍本生成一段古怪姐妹說唱並在大禮堂播放。”
“滴——！”
一聲尖銳的哨音在走廊裡迴盪。
斯內普站在那裡，整個人像是被石化咒擊中了一樣。
他的胸膛劇烈起伏，黑色的眼睛裡燃燒著怒火。
古怪姐妹說唱？
這個該死的、沒有巫師尊嚴的混蛋！
他竟然把麻瓜的電話留言技術用魔法復刻出來了？
還專門用來噁心自己？
黑魔王真是廢物，復活的時候，怎麼沒把這傢伙掐死！
斯內普深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
理智。
要保持理智。
他是雙面間諜，連伏地魔的攝神取念都能扛住，難道還對付不了一扇門？
他左右看了看，確定走廊裡沒有皮皮鬼，也沒有任何畫像在偷看。
斯內普往前湊近一步，對著那張銅臉，用極度冰冷的聲音說道：
“聽著，福爾摩斯。”
“我不管你在玩甚麼把戲，也不管你躲在哪個耗子洞裡。”
“收到這條資訊後，立刻，滾來見我。”
“關於那個人……他瘋了。比你還瘋。這都是拜你所賜。”
說完，斯內普迅速後退。
“留言已儲存。”
銅臉發出一聲歡快的提示音。
“系統正在分析情感成分……分析結果：傲嬌度90%，憤怒值85%，急切度100%。已標記為特急郵件，將透過神秘加急網路傳送給主人。”
“順便說一句，斯內普教授，您的發音真的很棒，特別是那個滾字。”
“粉身碎骨！”
一道紅光從斯內普的魔杖尖端射出。
但那張銅臉反應極快，瞬間縮回了金屬牌裡，門板上浮現出一層強力的反彈護盾。
魔咒打在護盾上，彈向天花板，炸落了一大片灰塵。
“謝謝您的打賞，歡迎下次光臨！”
銅牌上浮現出這行字，然後徹底暗了下去。
斯內普站在滿是灰塵的走廊裡，手抖個不停。
他發誓。
等這一切結束了。
等伏地魔死了。
他一定要親手把道格拉斯·福爾摩斯做成魔藥材料。
……
斯內普的辦公室。
這裡永遠維持著陰冷與昏暗。
玻璃罐裡浸泡的各種動物標本，在燭光下投射出扭曲的影子，窺視著房間的主人。
斯內普坐在辦公桌後，手裡拿著一支紅墨水羽毛筆，面前堆著像小山一樣的魔藥學期末試卷。
他需要工作。
他是個勤勞的教授。
他需要用這些愚蠢的答案，來麻痺自己緊繃的神經，好從剛才的憤怒中抽離出來。
“看看這個……”
斯內普猛的在羊皮紙上劃了一道長長的紅線，力透紙背。
“如果把豪豬刺和顛茄粉末混合，會產生甚麼？”
“這位聰明的赫奇帕奇先生回答：會產生一種愛的火花。”
“愛的火花？”
斯內普冷笑一聲，把試卷扔到一邊。
“是會產生把你那顆空腦袋炸上天花板的毒氣！T（巨怪）！”
他又抓起另一張。
“還有這個……格蘭芬多的……”
斯內普看了一眼名字，眉頭皺得更緊了。
“……把順時針攪拌三圈寫成了兩圈半。”
“兩圈半？”
斯內普的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“D（糟透了）。”
他機批改著，紅色的“D”和“T”灑滿了羊皮紙。
但他的目光，卻總是不由自主的飄向辦公桌的一角。
那裡放著一本書，封面上畫著一個穿長袍的少年，手裡拿著法杖，背景是雷電和巨龍。
書名是燙金的——《魔法學徒》。
這是他從沒收學生的違禁品裡翻出來的。
之前他只把這當成是道格拉斯毒害青少年的垃圾讀物。
但現在，這成了黑魔王指定的必修教材。
“該死……”
斯內普低咒一聲，終於還是扔下羽毛筆，伸手拿起了那本小說。
他拿起書，感到一陣屈辱。
他翻開折角的一頁，那是伏地魔重點提到的關於系統和資料化的章節。
斯內普強忍著噁心，試圖找出所謂的力量之源。
“這就是黑魔王認為的高深魔法？”
“這就是福爾摩斯那個混蛋用來欺騙全世界的謊言？”
倫敦下起了大雨。
這天氣，最適合吃火鍋。
屋內飄著一股暖洋洋的白霧，帶著牛油、花椒和幹辣椒混合的辛辣香氣。
一張紅木圓桌佔據了餐廳中央，桌子中間嵌著一個雕刻著雲雷紋的黃銅鴛鴦鍋。
紅湯翻滾，白湯濃郁。
桌上擺滿了盤子：切得很薄的牛羊肉片、整齊的毛肚、鴨腸，還有鮮蝦滑。
道格拉斯坐在主位，捏著一雙筷子，正準備把一片雪花肥牛送進紅湯裡。
“停一下！”
一聲急促的喊叫打斷了他的動作。
“咔嚓——嗡——”
閃光燈亮起。
道格拉斯的手僵在半空，那片肥牛在筷子尖上尷尬的晃了晃。
他抬眼看著正站在椅子上，撅著屁股找角度俯拍的比爾·韋斯萊。
這位前古靈閣解咒員，現在的掠奪者動力公司考古部主管，把長髮紮在腦後，耳朵上的毒牙耳環晃來晃去。
他手裡舉著一臺最新款的柯達數碼相機。
“S.B.，”
道格拉斯嘆了口氣，放下筷子，肥牛啪的一聲掉回盤子裡。
“我教你飯前拍照，是讓你記錄美食的。”
“不是讓你在每頓飯前，都給食物拍遺照。”
比爾頭也沒抬，還在調整焦距，想把那盤毛肚拍出氣勢。
“這是生活，是藝術！而且查理在信裡說，他在羅馬尼亞整天啃黑麵包和烤糊的龍肉香腸。要是不發點照片饞饞他，我這個當哥的心裡過意不去。”
坐在比爾旁邊的芙蓉·德拉庫爾捂著嘴笑了起來。
她今天來之前換了一件寬鬆的居家絲綢長袍，銀色長髮隨意挽起，就算在火鍋桌旁，她也美得像在發光。
“哦，比爾及是太想念查理了。”
芙蓉的英語進步很快，雖然那個是字依然帶著法國喉音。
她伸出手指，幫比爾把垂下來的一縷頭髮別到耳後。
一旁的道格拉斯和小天狼星白眼都要翻到天上去了，這進展，很法國。
比爾的嘴角都要裂到耳朵邊了。