“女士們，先生們！”
鄧布利多的聲音在魔法的加持下，清晰地響徹整個禮堂，瞬間壓下了所有的嘈雜。
他站起身，臉上帶著溫和的微笑，但那雙湛藍色的眼睛裡，卻多了一份往日罕見的莊重。
“首先，我代表霍格沃茨，再次歡迎我們遠道而來的朋友，來自布斯巴頓和德姆斯特朗的各位。”
禮堂裡響起禮貌而熱烈的掌聲。
“在過去的幾個月裡，我們共同見證了三位勇士的非凡勇氣與智慧。”鄧布利多頓了頓，目光緩緩掃過全場，“他們面對噴火的巨龍，潛入黑暗的湖底，闖出那座充滿了未知的迷宮。”
“他們向我們所有人證明了，魔法世界最寶貴的品質，並非僅僅是強大的魔力，更是勇氣、智慧，以及在面對挑戰時，永不言棄的協作精神。”
他的視線在三位勇士身上逐一停留。
“塞德里克的穩健，芙蓉的靈動，以及威克多爾的堅韌，都是我們這個時代的驕傲。”
“今晚，讓我們為勇士舉杯！”
“為勇士！”禮堂裡爆發出雷鳴般的歡呼，高腳杯清脆的碰撞聲此起彼伏。
隨著鄧布利多宣佈晚宴正式開始，頒獎典禮也隨之拉開帷幕。
麥格教授走上前來，她展開一卷羊皮紙，聲音莊重而清晰。
“現在，我宣佈，三強爭霸賽的最終比賽結果。”
所有人都屏住了呼吸。
“季軍，來自布斯巴頓魔法學院的勇士——芙蓉·德拉庫爾！”
布斯巴頓的餐桌上爆發出優雅而熱烈的掌聲，芙蓉的同學們驕傲地揮舞著藍色的絲綢手帕。
芙蓉站起身，雖然臉上帶著一絲遺憾，但依舊保持著無可挑剔的優雅。
她在全場的注視下，像一隻驕傲的天鵝，步履輕盈地走向主賓席。
馬克西姆夫人親自站起來迎接她，臉上是掩飾不住的自豪與疼愛。
“你做得非常出色，芙蓉。”
馬克西姆夫人張開雙臂，給了芙蓉一個大大的擁抱，在她耳邊低聲說道。
“你向他們展示了，媚娃的血統中不僅有火焰，更有鋼鐵般的意志。”
“謝謝您，校長女士。”芙蓉的眼眶微微泛紅，“我……我學到了很多。”
她從麥格教授手中接過一枚刻有三校標誌的銀質獎牌和一本厚厚的《古代魔文珍本圖鑑》，然後轉身，向全場深深鞠躬。
掌聲再次響起。
“亞軍，”
麥格教授的聲音再次響起，這一次，她的語氣裡多了一絲同情。。
“來自德姆斯特朗學院的勇士——威克多爾·克魯姆！”
禮堂裡的氣氛變得有些微妙。
掌聲依舊熱烈，但其中夾雜著許多同情的目光。
所有人都知道，他的校長，在比賽中途可恥地拋棄了他。
克魯姆沉默地站起身，他那壯碩的身影此刻顯得格外孤獨。
他面無表情地走上臺，每一步都像踩在冰冷的石頭上。
這一次，是鄧布利多親自走上前。
“威克多爾，”
鄧布利多將一枚德姆斯特朗的特別榮譽勳章交到他手中，他的聲音溫和而有力，足以讓周圍的人都聽見。
“我代表三強爭霸賽組委會，也代為轉達德姆斯特朗董事會的歉意，授予你這份榮譽。它證明了你的堅韌與強大，這份榮譽，只屬於你個人。”
然後，他向前一步，用只有他們兩人能聽到的聲音說道：
“一個領導者的失敗，不應由他的人民來揹負。你的勇氣，威克多爾，霍格沃茨有目共睹。這裡永遠歡迎你。”
克魯姆的肩膀微微一顫，他抬起頭，那雙深邃的眼睛裡第一次露出了複雜的情緒。
他沒有說話，只是重重地點了點頭，接過了那枚冰冷的勳章。
回到座位時，他感覺那枚勳章在他的掌心裡，有了一絲溫度。
“現在……”
麥格教授深吸一口氣，她的聲音裡充滿了抑制不住的驕傲與激動。
“……20世紀最後一場三強爭霸賽的冠軍是——”
整個禮堂安靜得能聽到蠟燭燃燒的噼啪聲。
“——霍格沃茨的勇士——塞德里克·迪戈裡！”
“轟——！”
赫奇帕奇的長桌瞬間沸騰了！
歡呼聲、尖叫聲、口哨聲混合在一起，像一股沖天的巨浪，幾乎要掀翻禮堂那被施了魔法的星空天花板！
無數黃色與黑色的綵帶從天而降，赫奇帕奇的獾旗在空中狂舞。
塞德里克幾乎是被他的同學們推搡著站起來的。
他在潮水般的掌聲中走上前，每一步都顯得那麼不真實。
鄧布利多親自從主賓席上捧起了那座巨大的、在燭光下閃閃發光的三強杯。
“塞德里克，”
鄧布利多的聲音充滿了讚許。。
“你用行動證明了，忠誠、正直、堅韌與不畏艱辛，這些赫奇帕奇最寶貴的品質，同樣是鑄就冠軍的基石。
舉起它吧，孩子，這座獎盃屬於你，更屬於霍格沃茨！”
塞德里克深吸一口氣，用微微顫抖的雙手，接過了那沉甸甸的獎盃。
當他將獎盃高高舉過頭頂的那一刻，全場起立，掌聲雷動！
“塞德里克！塞德里克！”
赫奇帕奇的學生們瘋狂地跺著腳，喊著他的名字。
其他三個學院雖然沒有赫奇帕奇那麼瘋狂。
但也十分亢奮。
掌聲經久不息。
麥格教授不得不揮動魔杖，讓自己的聲音再次響徹禮堂。
“現在，讓我們聽聽冠軍的感言！”
塞德里克放下獎盃，他走到臺前，看著臺下那一張張激動而友善的面孔，臉上露出了一個真誠而略帶羞澀的笑容。
“哇哦……”
他開口，聲音因為激動而有些發飄。。
“說實話，我……我完全沒準備獲獎感言，因為我從沒想過還有這個環節。”
臺下發出一陣善意的笑聲。
“首先，”他的目光投向芙蓉和克魯姆，“我要對兩位了不起的對手，致以最崇高的敬意。”
他轉向芙蓉：
“芙蓉，你的魔法像詩一樣優美，你的勇氣更令人折服。能與你同場競技，是我的榮幸。”
芙蓉微笑著向他點頭致意。
他又轉向克魯姆：
“威克多爾……夥計，你是我見過的最強悍的對手。真的，和你比賽，壓力太大了！但我由衷地敬佩你那永不放棄的意志。”
克魯姆的臉上，也露出了一絲罕見的、表示認可的表情。
“然後，”
塞德里克的目光轉向了赫奇帕奇的長桌，他的聲音變得響亮而激動。。
“我要感謝我的學院！感謝斯普勞特教授！感謝每一個為我加油吶喊的赫奇帕奇！這座獎盃，不是我一個人的，它屬於我們每一個人！我們是冠軍！”
“嗷——！”赫奇帕奇的餐桌再次爆發出震天的歡呼。
“這場比賽教會了我很多，但最重要的一點是：勝利，有時並不在於你擊敗了多少對手，而在於你收穫了多少朋友，以及，你是否守住了自己內心的準則。”
“真正的榮耀，不是舉起這座獎盃的瞬間，而是在面對誘惑和困難時，依舊選擇善良與正直的每一個瞬間。”
他再次高高舉起獎盃，聲音洪亮而真摯。
“所以，讓我們為友誼舉杯！為三校之間這份來之不易的、超越了競爭的團結精神，乾杯！”
“為友誼！”
這一次，歡呼聲比之前任何一次都更加熱烈，更加發自肺腑。
禮堂外的走廊，與裡面的熱烈喧囂彷彿是兩個世界。
月光落下，在冰冷的石板地上拉出長長的影子。
“福爾摩斯！”
一個沙啞、壓抑著滔天怒火的聲音，在道格拉斯身後響起。
道格拉斯停下腳步，轉過身，平靜地看著那個拄著柺杖，一步步逼近的、傷痕累累的老傲羅。
“晚上好，阿拉斯托。”
道格拉斯的語氣輕鬆得像是在打招呼。
“不去享受晚宴，找我有甚麼事嗎？是想討論一下關於提高傲羅辦公室退休金福利的提案嗎？如果是關於教務處的事情，你可能得等你的正主任回來。”
“別跟我耍花招！”
穆迪的魔眼死死地鎖定著他，那隻完好的眼睛裡噴出怒火。
“你知道我想問甚麼！”
他猛地用柺杖敲擊著地面，發出“梆”的一聲悶響。
“你，還有鄧布利多！你們早就知道那個雜種是個冒牌貨！你們眼睜睜地看著他用我的臉，在霍格沃茨裡待了一整個學年！”
“是的，我知道，不過校長也是後來才知道的。”
道格拉斯坦然承認。
“你們把我當成甚麼？一個誘餌？一個無足輕重的、可以隨時犧牲的棋子？！”穆迪咆哮道。
“從戰術角度來說，阿拉斯托，你確實是整個計劃中最完美的誘餌。”
道格拉斯的聲音冰冷而客觀。
“你的偏執，你的警惕，你的戰鬥經驗，都讓小巴蒂的偽裝變得天衣無縫。這為我們爭取了足夠的時間，去佈局一個更大的陷阱。”
“去你媽的陷阱！”
穆迪徹底被激怒了。
“那哈利呢？！你們也拿他的命去冒險？！”
“哈利很安全。”
道格拉斯淡淡地說。
“從頭到尾，他都在我們的保護之下。事實上，他甚至不知道到底發生了甚麼，你在他心裡地位依舊。”
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穆迪沉默了，粗重地喘息著，胸口劇烈起伏，像一頭被困在籠子裡的野獸。
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遠處，幾個幽靈的身影一閃而過。
差點沒頭的尼克看著這邊，胖修士則是聳聳肩，而血人巴羅，只是冷冷地瞥了一眼，眼中滿是毫不掩飾的厭惡。
“你看到了，阿拉斯托。”
道格拉斯整理了一下自己完美無瑕的衣領。
“有些東西，天生就不喜歡我。但這並不妨礙計劃的成功。”
穆迪冷哼了一聲。
他還真以為自己啥都不知道呢。
當初就是衝著這小子在學校的事蹟，才想招對方進入傲羅部隊。
過了許久，穆迪那因為憤怒而緊繃的肩膀，才終於垮了下來。
他看著眼前這個年輕人，這個總是帶著一絲玩味笑容，卻做出了連鄧布利多都未必敢想的事情的傢伙，一種前所未有的無力感湧上心頭。
“接下來是甚麼計劃？”
穆迪終於問出了那個他最關心的問題，聲音沙啞，帶著一絲認命般的疲憊。
他被關了一年，世界已經變成了他完全不認識的樣子。
道格拉斯沒有立刻回答，反而丟擲了一個問題：
“ 那你還繼續擔任霍格沃茨的教務處副主任？”
穆迪搖了搖頭，那隻完好的眼睛裡，閃過一絲複雜的情緒，有自嘲，有釋然，也有一絲不甘。
“神秘人回來了，”
他緩緩說道，聲音裡沒有了剛才的咆哮，只剩下一種屬於老兵的沉重。。
“我知道，鄧布利多剛才已經告訴我了。”
“他說我們老了。”
他彷彿在對自己說，又彷彿在對道格拉斯說。
“這個時代，已經是你們這些年輕人的天下了。”
他想起了剛才在宴會廳裡看到的那些年輕人，那個沉穩謙遜的冠軍塞德里克。。
那個從刻板書呆子變得眼神堅毅的珀西·韋斯萊。
還有那個一臉陽光、圍著一個媚娃血統的姑娘打轉的比爾·韋斯萊……
這個世界，真的不一樣了。
“但我作為曾經的傲羅，”
穆迪的話鋒一轉，那股屬於傳奇戰士的悍勇之氣重新回到了他的身上。
“還是要和曾經的戰友站在一起。”
他的魔眼再次瘋狂轉動，死死地鎖定道格拉斯。
“我不知道你有甚麼計劃，魔法部在你眼裡是甚麼角色。”
“我知道你很特殊。”
“下午我在教務處辦公室，還有從布萊克那小子那兒，聽說了不少你的事情。”
穆迪的腦海裡，閃過小天狼星和盧平的報告，那些聽起來就像天方夜譚一樣的情報。
甚麼“認知作戰”，甚麼“陽謀”，甚麼“掠奪者動力公司”，甚麼“狼人畢業典禮”……
他一個字都聽不懂，但他知道，這些東西組合起來，形成了一種全新的、他從未見過的戰爭模式。
而眼前這個年輕人，就是這一切的中心。
伏地魔回來了，但道格拉斯似乎一點也不擔心。
就好像……那只是他龐大計劃中，一個微不足道的變數。
穆迪看著道格拉斯，看了很久很久。
他想從那張平靜的臉上，看出哪怕一絲一毫的破綻。
但他失敗了。
那張臉，就像深不見底的黑湖，平靜無波，將所有的秘密都隱藏在深處。
最終，穆迪沉重地嘆了一口氣。
他伸出那隻飽經風霜的、佈滿傷疤的手，在道格拉斯的肩膀上，重重地拍了拍。
那不是一個長輩對晚輩的鼓勵。
那是一個老兵，對另一個來自不同時代、卻同樣走在最前線的戰士的，一種笨拙的、無言的認可與託付。
“好吧，教授。”
穆迪的聲音沙啞，卻前所未有的清晰。
“我不是你的學生，也搞不懂你那些花裡胡哨的玩意兒。”
“但是，”
他收回手，拄著柺杖，轉身準備離開。
“當你需要一根懂得如何戰鬥的魔杖時，你知道去哪裡找我。”
說完，他沒有再回頭，拖著那條沉重的假腿，一步一步，消失在走廊的陰影裡。
“梆……梆……梆……”
那獨特的、富有節奏的聲響，在空曠的走廊裡迴盪，越來越遠，直至徹底消失。
道格拉斯獨自一人站在月光下，沉默了許久。
他抬起頭，看向禮堂的方向，那裡的歡聲笑語依舊。