在人魚部落一處幽靜的珊瑚洞穴裡，一個巨大的、散發著柔和光芒的氣泡，隔絕了周圍冰冷的湖水，營造出一個溫暖乾燥的私人包廂。
氣泡的中央，一口巨大的白色扇貝殼被魔法加熱著，裡面翻滾著乳白色的、散發著濃郁香草和海鹽氣息的湯底。
這就是她們的湖底火鍋。
旁邊漂浮著一盤盤新鮮得還在微微顫動的食材：
晶瑩剔剔透、如同月光凝結的“月光蝦”，被切成薄片的、泛著七彩光澤的“虹光魚”，還有一簇簇鮮嫩的、彷彿翡翠雕琢而成的“海靈芝”。
赫敏、秋·張，以及芙蓉的妹妹加布麗·德拉庫爾，正圍坐在這奇妙的火鍋旁。
“哦，快看！”秋·張緊張地指著面前巨大的水汽螢幕，那是賽事的全景轉播，“塞德里克他……他停下來了。”
螢幕上，塞德里克正小心翼翼地繞開一叢看似無害的深綠色海帶，而另一邊的畫面裡。。
魯莽衝過去的克魯姆已經被海帶纏住，在水中毫無尊嚴地扭動著，強忍著爆笑的衝動。
“那不是普通的海帶，”
赫敏一邊說著，一邊用銀叉熟練地夾起一片虹光魚，在滾燙的湯裡涮了幾秒，然後放進嘴裡，滿足地眯起了眼睛。
“這是韋斯萊精英專用撓癢癢海帶，我猜的。心理折磨，而非物理傷害，這是福爾摩斯教授一貫的設計哲學。”
加布麗優雅地撇了撇嘴，用帶著濃重法國口音的英語說道：
“真是野蠻又……缺乏想象力。我姐姐就絕不會讓自己陷入這種狼狽的境地。”
她的話音剛落，螢幕上的芙蓉就揮動魔杖，一道柔和的魔咒讓海帶瞬間安靜下來，克魯姆得以脫身。
加布麗的臉上立刻露出了驕傲的神色，彷彿是她自己施展的魔法一樣。
“看，這就是布斯巴頓的方式，用智慧和優雅，而不是蠻力。”她一邊說，一邊夾起一隻月光蝦，小口地品嚐著。
“塞德里克也很聰明，他選擇了最穩妥的方式。”
秋·張小聲為男友辯護，她的目光一刻也沒有離開塞德里克的畫面，臉上寫滿了擔憂。
三位勇士。
穿過那片充滿了惡趣味的“掠奪者遊樂園”，呈現在三位勇士面前的，是一個巨大的水下洞穴。
湖水在這裡變得異常平穩，沒有一絲波瀾。
洞穴的盡頭，是三條黑漆漆的岔路。
每一條都像一隻沉默巨獸張開的喉嚨，通往更深邃、更未知的黑暗。
在每條岔路的入口上方，都懸浮著一塊由魔法光芒構成的路牌，上面的字跡在水中清晰可見，風格卻截然不同。
主席臺上，鄧布利多愉快地對身邊的馬克西姆夫人說。
“看啊，福爾摩斯教授的經典選擇題又來了！”
第一塊路牌，是用一種極其華麗、優雅的花體字書寫的。
“捷徑，通常是留給最有勇氣的人。”
第二塊路牌，則採用了最嚴謹、最枯燥的印刷體，像極了教科書的封面。
“最穩妥的路，永遠藏在最詳細的說明書裡。”
而第三塊路牌，則甚麼文字都沒有。
只有一個由無數光影構成的、不斷變化的複雜符文，它像一個緩慢呼吸的生命，時而收縮，時而舒張，充滿了神秘的、屬於鍊金術和古代魔文的美感。
三條路，三種截然不同的哲學。
這幾乎是在逼迫勇士們，用行動來回答一個問題：你，究竟是誰？
“哈！看看我們德姆斯特朗的勇士！”
卡卡洛夫在主席臺上大聲說道，語氣中充滿了對自己學生的自信。
“他絕不會選擇那些花裡胡哨的把戲！”
正如他所料，威克多爾·克魯姆在看到“勇氣”這個詞的瞬間，眼中就燃起了熊熊的戰意。
在他看來，這才是強者的唯一選擇。
任何需要猶疑和解讀的道路，都是對一個戰士的侮辱。
他甚至沒有多看另外兩條路一眼，強壯的雙腿猛地一蹬，整個身體如同一支黑色的箭矢，毫不猶豫地衝進了第一條路。
湖底火鍋。
“啊哈，又是選擇題。”
赫敏放下了叉子，在她那本厚厚的筆記本上飛快地用羽毛筆記錄著。。
“勇氣、說明書、還有未知的符文。這分別對應著格蘭芬多、拉文克勞和……某種對神秘主義的探索。”
“我姐姐一定會選第三條！”
加布麗的眼睛閃閃發光。
“那個符文，它充滿了古代鍊金術的美感！這才是真正考驗智慧的挑戰！”
果不其然，螢幕上的芙蓉在短暫的觀察後，義無反顧地遊向了那條充滿未知與謎題的道路。
而克魯姆，則如同一頭公牛，毫不意外地衝進了寫著“勇氣”的通道。
“哦不……”秋·張的手指緊緊攥住了自己的袍子，“塞德里克會選哪一條？他看起來好猶豫。”
“選第二條，他必須選第二條。”
赫敏篤定地說道，她夾起一簇海靈芝放進秋·張的碗裡。。
“冷靜點，秋。你忘了福爾摩斯教授的課了嗎？在他的世界裡，捷徑和勇氣通常是陷阱的同義詞。
而那份說明書，才是他留給認真聽講的學生的唯一通關秘籍。”
就在赫敏話音剛落時，塞德里克深吸一口氣，遊向了那條看起來最平平無奇的路。
秋·張這才鬆了一口氣，感激地對赫敏笑了笑。
螢幕上，三個獨立的畫面展現出截然不同的景象。
克魯姆陷入了與火螃蟹和人頭獅身蠍尾獸幻象的苦戰，魔力值飛速下滑。
芙蓉則在一個由水流構成的動態迷宮中，冷靜地分析著規律。
而塞德里克的畫面，則讓秋·張和赫敏都露出了會心的微笑。
“天哪！是課堂筆記！”秋·張驚喜地叫出聲，“他真的在開卷考試！”
看著塞德里克認真“複習”牆壁上關於“深淵吸魂藻”和“迴音珊瑚礁”的弱點，然後有驚無險地透過陷阱區，秋·張的眼中充滿了驕傲和愛意。
當螢幕上代表塞德里克的光點，一舉反超了克魯姆時，秋·張激動地跳了起來，差點打翻了面前的果汁。
“他做到了！赫敏，你看到了嗎！他做到了！”
赫敏微笑著點點頭，她從容地將自己的分析寫在筆記本上，然後合上了本子。
“所以，掠奪者動力公司的產品設計哲學，”
她一邊說著，一邊將最後一隻月光蝦涮熟，放進嘴裡，臉上帶著興奮而狡黠的光芒。。
“第一條：心理折磨優於物理傷害。以及，第二條，也是最重要的一條……”
她故意停頓了一下，看著兩位同伴。
“永遠，永遠要仔細閱讀產品說明書。”