學術研討會結束後的次日清晨，霍格沃茨陷入了一種前所未有的狂熱。
它是一種純粹的、被點燃的求知慾。
大禮堂裡，學生們不再像往常一樣懶洋洋地吃著早餐，而是三三兩兩地聚在一起，激烈地爭論著。
“不，你完全理解錯了！二元對立不是簡單的善與惡，它是一種動態平衡！就像教授昨天展示的，光與影的相互轉化才是核心！”
一個赫奇帕奇的高年級學生，正對著他的同伴激動地比劃著。
“那五行生剋又該怎麼解釋？為甚麼金能生水，卻又克木？這在鍊金術里根本找不到對應的邏輯！”
拉文克勞的長桌旁，好幾位學生頂著濃重的黑眼圈，面前的羊皮紙上畫滿了複雜的圖表，顯然是在拉文克勞的公共休息室裡奮戰了一整夜。
他們的臉上沒有疲憊，只有一種解開世紀難題前的亢奮。
整個霍格沃茨，彷彿一夜之間從一座魔法學校，變成了一所頂級的魔法哲學研究院。
而在風暴的中心，教務處主任辦公室裡，卻是一片悠閒的寧靜。
道格拉斯·福爾摩斯正站在那幅巨大的、描繪著黑湖超距防禦魔法陣核心結構的圖紙前，慢條斯理地品著一杯來自東方的紅茶。
聚寶盆裡的旺財，正扒拉著金加隆睡覺。
最近多比也被派出去很忙，它的收入都少了、
辦公室的門突然被猛地推開，一個風塵僕僕的身影踉蹌著闖了進來，正是消失了數日的小天狼星·布萊克。
他身上還帶著一絲沙漠的炎熱氣息和地中海若有若無的鹹溼海風味道，昂貴的巫師袍邊角有些磨損，但那雙灰色的眼睛裡，卻閃爍著獵人滿載而歸的、灼人的光芒。
“我聞到了陰謀和金加隆的味道。”
小天狼星嘶啞著嗓子開口，他甚至懶得去整理自己亂糟糟的頭髮，一屁股癱坐在那張柔軟的沙發上，整個人都陷了進去。
“告訴我，我錯過了哪部分好戲？”
道格拉斯微笑著，沒有回頭。
他優雅地放下茶杯，為這位疲憊的歸人端去一杯早已準備好的、散發著濃郁香氣的熱咖啡。
“你錯過了序曲、華彩和尾聲。”他平靜地說，“不過，你正好趕上了劇評環節。”
小天狼星接過咖啡，像喝酒一樣猛灌了一大口，滾燙的液體讓他瞬間精神了不少。
道格拉斯開始為他簡單扼要地講述這幾天發生的“鬧劇”與“正劇”。
當聽到赫敏他們策劃的那場“國王的新衣”輿論戰時，小天狼星爆發出了一陣驚天動地的大笑，他用力捶打著沙發，眼淚都快笑了出來，也不知道是高興還是懷念。
“幹得漂亮！這才是詹姆的孩子！用一個謊言去撬動整個城堡，這遊戲太他媽的對胃口了！”
接著，道格拉斯簡述了他如何借力打力，將這場由學生髮起的、稚嫩的心理戰，順勢變成了一場顛覆整個歐洲魔法教育界的頂級學術峰會，並正式向外界展示了掠奪者動力防禦體系的核心理論。
小天狼星聽著，臉上的戲謔神情逐漸褪去，取而代之的，是一種屬於商人的精明和難以抑制的興奮。
“道格拉斯，”他站起身，走到那張巨大的魔法陣圖前，眼中幾乎在放光，“你這不是辦了一場講座，你這是開了一場頂級的產品釋出會！”
他用手指著圖上那些複雜的結構，聲音裡帶著一絲顫抖。
“你猜猜，就你這套五行生剋的理論，能包裝成多少個價值連城的專利？光是一項高階安全構架諮詢服務，就足以讓掠奪者動力這個名字，在歐洲所有魔法部的年度採購名單上排到第一位！”
說到高興地方，小天狼星還從兜裡拿出一枚金加隆，拋給嗅嗅旺財。
旺財立馬精神起來，接住金加隆。
道格拉斯笑了笑，重新坐下，為自己又倒了一杯茶。
“現在，輪到你了。”他微笑著說，“你的跨國貿易，談得如何？”
小天狼星從一個施了無痕伸展咒的皮袋裡，掏出了一堆厚厚的、烙著火漆印的羊皮紙檔案和契約。
“我先去了羅馬，洛倫佐·迪諾那個老狐狸，現在比誰都積極。上次他想算計你，結果搬起石頭砸了自己的腳，現在急著想把關係補回來，把我們當成了貴賓。”
他發出一聲不屑的冷笑。
“談判桌上，我甚至都沒怎麼開口。瓦萊裡烏斯就站在我身後，像個最忠誠的侍從一樣。羅馬那幫官僚看到這一幕，臉上的表情精彩極了。”
“他們當然不會震驚，”
小天狼星解釋道，眼中閃爍著洞悉一切的銳利。
“他們早就透過各種渠道知道瓦萊裡烏斯臣服於你，他們瞬間明白，他代表了你，一個可以隨時回來折騰他們的傢伙。”
說到這小天狼星朝著道格拉斯眨了眨眼。
“不過真正的麻煩，來自他們的法律執行司長，一個叫皮耶羅的傢伙。”
小天狼星的語氣變得不屑起來。
“那個蠢貨因為你上次一聲不吭就走了，覺得後續的爛攤子全都砸在了他手上，對你積怨很深。所以在程式上處處給我們使絆子，想攪黃這筆生意。”
“我差點就直接把合同摔在他臉上了。”他繼續說道。
“最後，還是他們的魔法部長，阿爾貝蒂親自出面，把我請進了他的私人辦公室，當著我的面簽署了最高許可令，才把那個不知死活的傢伙壓了下去。”
“阿爾貝蒂很清楚，在教廷這頭沉睡的獅子隨時可能醒來的情況下，得罪一個能讓吸血鬼親王心甘情願當僕人的人，對他來說是無法承受的政治風險。他比福吉聰明的多，也難以打交道的多。”
最終的合同被敲定：掠奪者動力公司提供覆蓋整個義大利魔法部的高階安全顧問服務，作為交換，公司將獲得義大利魔法部所有關於教廷的、最高階別的實時情報共享權。
當然，這是道格拉斯提前交代的。
畢竟，只捱打，不反擊。
這不是他的性格。