霍格沃茨城堡裡一片愁雲慘霧，但黑湖岸邊的掠奪者動力公司前線指揮部，氣氛卻完全是另一回事。
帳篷裡暖烘烘的，空氣裡混著機油、熱金屬和高階羊皮紙的味道，有種緊張又有效率的感覺。
沃林頓他們觸發金絲雀陷阱搞出的騷動，在這裡看來，根本不算甚麼大事，反而像看了場好戲。
弗雷德和喬治正擠在一塊魔法光幕前，上面是教務處剛發的最新通知。
通知的措辭很客氣，帶著一股學術的嚴謹味。
內容是盛情邀請在第二個專案裡表現出色的對抗賽智囊團，這週五晚上在大禮堂開個公開學術報告會，面向全校師生和三校代表。
報告會的主題，就是黑湖生態諧振儀式的理論與實踐探索。
這封邀請函，在城堡裡的人看來跟一封公開的宣判書沒兩樣，但在韋斯萊雙胞胎眼裡，簡直是天大的榮譽。
兩人一點也不擔心，反而興奮的擊了個掌。
“太棒了！”
弗雷德的眼睛亮得像兩顆金加隆，“我們的玩意兒，居然把那個大人物給引出來了！”
“他居然願意親自下場陪我們玩！”
喬治的聲音裡滿是自豪，“這說明我們偽造的魔文和金絲雀陷阱，已經得到了那位大人物的認可。這是我們作為發明家，能得到的最好的肯定！”
對他們來說，道格拉斯這種升級遊戲的玩法，就是對他們成果的最好讚賞，這可比金錢更讓他們來勁。
弗雷德一把攬過喬治的肩膀，壓低聲音，用一種密謀的語氣說：
“所以，我們下個專案的預算？”
“翻一倍吧！”
喬治毫不猶豫的回答，兩人臉上露出心照不宣的壞笑。
他們壓根不在乎赫敏他們是死是活，甚至已經開始搓著手，期待這場由他們親手點燃的公開處刑會是甚麼樣了。
在他們看來，這正好是個機會，可以向更多有錢的投資人展示他們的成果。
指揮部教室裡。
對抗賽智囊團又在開緊急會議，氣氛比上次偵察失敗時還要沉重。
空氣裡滿是失敗的味道，每個人都像是被抽了骨頭，沒精打采的癱在自己的位置上。
芙蓉和克魯姆都板著臉。
他們是代表各自學校的勇士，要是在這場所謂的學術報告上丟了人，那丟的就是布斯巴頓和德姆斯特朗的臉面。
“這是公開羞辱。”
芙蓉的聲音很冷，她優雅的交疊雙手，但指尖因為用力有些發白。
克魯姆則沉默的靠在牆邊，像一頭受傷的野獸，散發著生人勿近的氣息，喉嚨裡發出一聲低沉的咕噥。
塞德里克焦躁的在房間裡來回踱步，不停的喃喃自語：
“現在怎麼辦？去了是丟人，不去就前功盡棄，還顯得我們像個懦夫。”
他的話讓房間裡勉強維持的冷靜徹底碎了。
所有人的目光，都下意識的投向了那個坐在角落裡的身影。
赫敏·格蘭傑，這位總是有備用計劃的團隊指揮，此刻卻沉默了很久。
她只是靜靜坐著，背挺得筆直，但目光空洞的落在面前那張畫滿鬼畫符的所謂儀式圖上。
她的計劃太成功，結果引來了她最不想碰上的對手。
對方沒用魔法，而是用了她最擅長、也因此最沒法反抗的辦法——利用學術規則本身，堵死了她所有的後路。
這簡直是智力上的降維打擊。
- 一片死寂中，一個人影站了起來。
是哈利。
他的動作不大，卻立刻吸引了所有人的目光。
在一屋子垂頭喪氣的人裡，他的眼神很不一樣，那是一種下了決心之後才有的、清澈又銳利的光。
他想起了不久前小天狼星開導羅恩時，跟他講過的，他父親和掠奪者們的信條——當規則對你不利時，要麼換個遊戲，要麼……就掀了桌子。
哈利走到赫敏身邊，聲音不大，卻清晰的傳進每個人耳朵裡。
“赫敏，你的計劃沒錯。”
這句話讓赫敏空洞的眼神，終於有了一絲波動。
“是我們把這場遊戲想得太簡單了。”
哈利看著她，繼續說道。
“我們以為對手是考官，但他把自己也當成了考題的一部分。”
他深吸一口氣，像是要說出一個瘋狂的決定。
他看了一圈因為他的話而抬起頭的同伴，最後目光定在赫敏那雙終於重新亮起一點光彩的眼睛上。
然後，他說出了那個更大膽、更瘋狂，充滿了掠奪者精神的想法。
“他想讓我們上臺分享學術成果？好，那我們就上臺。”
“但他想看學術報告，我們就給他演一出……”
哈利頓了頓，嘴角勾起一個從未有過的笑容。
“……盛大的魔法表演！”