當所有評委的分數彙總，並由魔法公佈在禮堂上方的金色卷軸上時。
學生們，徹底陷入了呆滯。
然後，一片譁然。
斯內普給歐文的“論文餡餅”，打了8.5分。
給奇安的“巨怪牛柳”，打了8.2分！
這兩個分數，僅次於那幾位專業的米其林大廚評委，遠高於他對其他所有菜品的評分！
整個禮堂，嗡的一聲，像是炸開了一個蜂巢。
沒人能理解。
唯有教授席上的鄧布利多，半月形的鏡片後，閃過一絲瞭然的笑意。
斯內普的毒舌，抨擊的是這兩種菜品背後，所代表的“福爾摩斯式”的、離經叛道的藥膳理念。
都是他所鄙夷的。
但他給出的高分，卻是因為他身為魔藥大師的驕傲。
他無法否認，歐文對魔法植物藥性的控制，已經達到了高階魔藥的水平。
也無法否認，奇安對火焰魔力的直覺天賦，是他見過最頂尖的。
他的驕傲，不允許他在專業判斷上，撒謊。
當然，最重要原因，藥膳理念，在他這裡始終不是魔藥。
如果是一場魔藥比賽，他會毫不留情的打零分。
個人賽結束。
儘管斯內普的點評刻薄到了極點，但他那出乎意料的公正高分，加上其他評委和師生的投票。
最終，讓歐文和奇安，以微弱到可以忽略不計的差距，並列第一。
雙雙晉級決賽。
一場比賽，分裂了整個霍格沃茨。
禮堂內的空氣，被兩種截然不同的情緒撕扯著。
拉文克勞的長桌，儼然變成了一場激烈的學術研討會。
一位高年級級長用魔杖在空中畫出歐文餡餅的鍊金法陣，語速飛快。
“你們根本沒看懂！斯內普教授抨擊的，是歐文把食物當成論文寫的態度，但他給高分，是因為歐文對四季花葯性的提純和轉化，已經達到了高階魔藥師的水準！這是對技術的承認！”
另一邊，格蘭芬多的長桌上，西莫·斐尼甘正激動地揮舞著手臂。
“技術？魔法是能用技術算出來的嗎！奇安的牛柳，那裡面有火焰，有心跳！斯內普那個老蝙蝠根本不懂，他給高分，只是因為他被那股力量嚇到了！”
赫奇帕奇的學生們則最為糾結。
他們既為歐文的才華感到驕傲，又被奇安那份原始的、屬於廚房的生命力所感動。
兩種聲音在他們心中交戰，讓他們無所適從。
舞臺一側，廚房的家養小精靈們，陷入了一種混雜著狂喜與恐懼的混亂。
勝利的喜悅像一股滾燙的洪流，沖垮了他們卑微的理智。
幾個年輕的小精靈開始渾身顫抖，巨大的眼睛裡充滿了淚水。
這股過於強烈的幸福感，觸發了他們血脈中最深刻的烙印——懲罰。
一隻小精靈猛地轉身，就要把頭往操作檯的石質邊角撞去。
另一隻則伸出顫抖的手，伸向旁邊還未熄滅的灶火。
他們必須用疼痛，來償還這份不屬於他們的榮耀。
“站住。”
多比的聲音響起，不大，卻精準地切斷了那股自殘的狂熱。
他沒有上前阻攔。
他只是站在那裡，筆挺的燕尾服一絲不苟，眼神銳利如鷹。
“你們在做甚麼？”
“你們以為，這份勝利，是屬於你們自己的嗎？”
小精靈們僵住了，茫然地看著他。
“蠢貨。”多比的聲音裡，帶著道格拉斯式的邏輯，
“榮耀不是枷鎖，是武器！是盔甲！”
“你們的雙手，你們的技藝，從現在起，是霍格沃茨的資產！是明天賽場上的武器！”
“弄傷武器，就是背叛霍格沃茨！你們想讓對手看到一群殘兵敗將嗎？
“抬起頭！挺直腰！”
“這副榮耀的枷鎖，不允許你們再像過去一樣卑微地傷害自己！”
小精靈們停止了顫抖。
慢慢地，收回了伸向危險的手和頭顱。
他們看著站在最前方的奇安，眼神從狂熱，變成了一種混雜著敬畏與責任的、全新的光芒。
教授席上，同樣暗流湧動。
麥格教授的嘴唇抿成一條嚴肅的直線，她完全無法理解西弗勒斯那套扭曲的邏輯。
弗立維教授則興奮得幾乎要從椅子上跳起來，他正與斯普勞特教授小聲討論著兩種烹飪魔法背後，那截然不同的魔力應用模型。
在一片喧囂中，鄧布利多湛藍的眼睛裡，閃爍著瞭然的笑意。
他對身旁的道格拉斯輕聲說：
“西弗勒斯總是這樣，他的驕傲，不允許他的專業判斷被個人好惡所汙染。”
“不過，看到學生們為了一道菜，爭論得如此投入，這本身就是一場成功的教育，不是嗎？”
道格拉斯看著斯內普那欠……嗯，的表情。
“教授，人心中的成見是一座大山啊。”
他的聲音平靜而清晰。
道格拉斯端起面前的南瓜汁，輕輕晃動。
“我們在討論的，是哪道菜更好吃。”
“而不是一種魔藥製作方式。”
就在禮堂的爭論即將演變成一場小規模混戰時。
斯普勞特教授再次走上了主持臺。
她舉起魔杖，對著自己的喉嚨，輕輕一點。
“聲音洪亮。”
一道溫暖而有力的聲音，瞬間壓過了所有的嘈雜。
“孩子們，請安靜一下。”
整個禮堂，安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了這位慈祥的赫奇帕奇院長身上。
斯普勞特教授的臉上，洋溢著無比自豪的笑容。
“首先，我宣佈。”
她的聲音，透過魔法，在禮堂的每一個角落迴響。
“因其卓越的技藝與創新精神，歐文·哈珀與奇安，並列本次廚藝大賽初賽冠軍！”
“他們將獲得直通最終決賽的資格！”
這個結果，在所有人的預料之中。
禮堂裡響起了禮貌而熱烈的掌聲。
但斯普勞特教授接下來的話，卻像一顆投入平靜湖面的深水炸彈。
她慈愛地眨了眨眼，那眼神裡，帶著一絲俏皮。
“但是，個人賽，並未結束。”
“剛剛的比賽，只是為了選拔出我們最頂尖的兩位種子選手。”