寂靜。
福吉的喉結上下滾動了一下，他幾乎能看到那篇報道的標題——《和平締造者福吉：一個時代的開啟》！
之前對斯克林傑報告的所有猶豫，對狼人集會風險的所有擔憂，在“年度封面人物”這個巨大的、散發著無盡榮耀光芒的誘惑面前，瞬間煙消雲散。
他非但沒有拒絕，反而猛地一拍桌子，用一種敲定最終方案的決然口吻，那主意聽起來就像是他自己想出的一樣。。
激動地說道：
“福爾摩斯教授！你提醒得太及時了！”
“這不僅僅是一個晚會！這是一個政治姿態！一個向全世界展示我們英國魔法界進步形象的絕佳機會！”
福吉的聲音發顫，不是因為恐懼，而是因為亢奮。
“批准？不！”
“道格拉斯，我不僅要批准，我還要親自出席！”
“安保問題？那不是問題！”
他大手一揮，盡顯部長的魄力。
“我會讓魯弗斯親自帶隊！動用最高階別的安保力量，確保這次歷史性的活動，萬無一失！”
然後遺憾的補充一句：
“就是可惜了，三強爭霸是學校之間的交流，我想我們以後也可以組織一些，國際魔法部之間的活動嘛。”
道格拉斯站起身，臉上露出了一個恰到好處的、混合著“驚喜”與“感激”的表情。
“部長先生，您……您真是太有遠見了！我代表所有參與者，感謝您的支援！”
離開部長辦公室，走在魔法部長廊那厚厚的地毯上，道格拉斯臉上的笑容漸漸消失。
取而代之的，是如冰雪般的平靜。
現在，福吉不再是許可方。
他成了這場晚會最大的“利益相關者”，和最盡職盡責的“安保總負責人”。
他會動用自己的全部權力和威信，去保護一場他根本不知道真相的“鴻門宴”。
獵物，已經心甘情願地，為自己套上了絞索。
霍格沃茨，從未如此忙碌。
像一具被注入了新靈魂的古老鍊金構裝體，每一條走廊，每一間教室，都回響著嶄新的、充滿活力的噪音。
大禮堂，已經成了赫敏·格蘭傑的臨時指揮部。
幾十張羊皮紙規劃圖，用魔法懸浮在半空，構成一座複雜的立體沙盤。
家養小精靈們端著盤子，在規劃好的動線上穿梭，測試著人流的極限承載力。
禁林邊緣，海格的小屋旁。
狼鬃學院的傳送門光芒閃爍。
萊姆斯·盧平正站在門口，手裡緊緊攥著一份來自魔法部的、蓋著康奈利·福吉親筆簽名的許可檔案。
他看著山谷裡那些正在為畢業晚會製作禮服和裝飾品的同伴，眼眶發紅。
他以為自己要用一生去撞那堵牆，沒想到，那堵牆，自己走過來，為他鋪成了一條路。
下午。
黑魔法防禦術課。
今天上課的地點，不在那間熟悉的教室。
而是在一間被擴容的教室。
房間被佈置成了一個巨大的、類似威森加摩法庭的環形階梯教室。
道格拉斯站在最中央。
他沒有穿教授長袍，只是一身簡單的麻瓜休閒裝，白襯衫的袖子捲到手肘。
他身後，是一塊巨大的魔法黑板。
所有年級的學生，都被集中到了這裡。
從一年級到七年級，甚至包括布斯巴頓和德姆斯特朗的部分旁聽生。
氣氛有些古怪。
沒人知道福爾摩斯教授葫蘆裡賣的甚麼藥。
“下午好，各位。”
道格拉斯的聲音很平靜，卻清晰地傳到每個人耳中。
“今天的課題，只有一個。”
他轉身，用魔杖在黑板上，寫下了兩個古老的、帶著磅礴氣息的漢字。
屠龍。
學生們一片譁然。
“屠龍？梅林的鬍子，我們連火螃蟹都還沒搞定！”
德拉科·馬爾福猛地站起，蒼白的臉上泛起病態的紅暈，他用一種壓過全場的腔調高聲道：
“教授的課程果然與眾不同！屠龍！這才是真正屬於強大巫師的課程！”
道格拉斯沒有理會下面的議論。
他伸出一根手指。
“首先，定義問題。甚麼是龍？”
他看向赫敏。
赫敏立刻站了起來，像一臺被按了開關的百科全書。
“龍，是魔法部分類為XXXXX級的危險生物，擁有強大的魔法抗性面板，能噴吐火焰或……”
“錯誤。”
道格拉斯打斷了她。
“那是現象，不是本質。”
他看向馬爾福。
“德拉科，你來說。”
馬爾福激動地挺直了胸膛，用一種炫耀的語氣大聲回答：
“福爾摩斯教授！龍，是力量與財富的象徵！是頂級魔藥材料的來源，更是古老純血家族榮耀的圖騰！”
“接近了，但還是現象。”
道格拉斯的目光，掃過全場。
最後，落在了哈利身上。
“哈利！”
哈利站起身，回想著三強爭霸賽的第一個專案。
“它……很強大，很憤怒。”
“它在守護它的蛋。”
道格拉斯打了個響指。
“正確答案。”
他在黑板上寫下結論。
【龍 = 守護既得利益的、擁有強大力量的、排外的既定規則集合體。】
全場寂靜。
沒人能聽懂。
“霍格沃茨的校訓是甚麼？”道格拉斯突然問道。
“眠龍勿擾。”幾個拉文克勞的學生立刻回答。
“但你們理解錯了。”
道格拉斯的嘴角勾起一個弧度。
“它不是讓你別去招惹一頭睡著的野獸，它是在警告你，不要在規則的制定者打盹時，用愚蠢的方式去挑戰規則本身。”
他頓了頓，繼續設定場景。
“有一頭龍，它盤踞在一座金山上。這座金山，屬於山下的村民。但龍不允許任何人靠近，任何試圖拿回金子的人，都會被它的火焰燒成灰燼。”
“你們，是村民僱來的勇士。”
“現在，分組討論。告訴我，你們要如何，屠掉這頭龍？”