他收回了魔杖。
那身影，在燭光下，顯得無比高大，也無比孤獨。
小巴蒂從地上爬起來。
他完全沒有讀懂父親眼中那瞬間的掙扎。
在他看來，這只是源於一個純血貴族的、可笑的傲慢。
是父親不屑於親手殺死自己的血脈。
這讓他心中那股屈辱的火焰，燒得更旺了。
扶起被解開束縛的蟲尾巴，在逃離前，他故意對著那棟沉默的房子，大聲嘶吼道：
“我們走！去阿爾巴尼亞森林！”
“我會迎接主人徹底歸來！讓魔法界再次回到主人的麾下！”
他試圖用這個假的線索，將對他的注意力，引向國外。
兩道身影，在一陣爆響後，消失在了夜色裡。
老克勞奇依舊站在著門口，沒有動。
他高大的身影，在燭光下，被拉得很長，顯得無比孤獨和蒼老。
“咔！”
一個清脆的、如同電影拍攝打板的聲音，突兀地，從客廳的角落裡響起。
隨著那聲清脆的聲響落下。
站在門口的老克勞奇，那副因憤怒與悲痛而僵硬的身軀，如同融化的蠟像，開始迅速變化。
他佝僂的背脊重新挺直，稀疏的白髮再次變得濃密，變回了耀眼的銀白色。
臉上深刻的皺紋被撫平，那雙冰冷渾濁的眼睛，也重新被熟悉的、閃爍著狡黠光芒的湛藍色所取代。
轉眼之間，高大、孤獨的老克勞奇，已經變回了阿不思·鄧布利多。
他對著空無一人的角落，俏皮地眨了眨眼睛。
“道格拉斯，我的演技還不錯吧！”
角落裡的陰影，如同退潮的海水，緩緩散去。
三道身影，清晰地顯露出來。
道格拉斯正靠在牆邊，珀西則筆直地站著，像一柄出鞘的利劍，而在他們中間，是真正被石化咒定在原地的巴蒂·克勞奇。
他全身僵硬，無法動彈，但那雙瞪大的眼睛裡，卻清晰地倒映著剛才發生的一切，充滿了驚駭與絕望。
道格拉斯輕輕鼓掌，臉上掛著真誠的讚歎。
“校長的演技堪稱一流，我差點都要懷疑，您是不是真的有一個世人不知的孩子。”
鄧布利多的眼睛笑得彎成了月牙。
“當然，霍格沃茨的學生，都是我的孩子。”
他愉快地捋了捋他長長的鬍子，目光轉向道格拉斯。
“而且，道格，我沒記錯的話，咱們之間似乎還有那麼一點血緣關係吧。”
道格拉斯立刻擺了擺手，臉上露出一副敬而遠之的表情。
“那表的也太遠了，校長，往上數八代，說不定全英國的巫師都是親戚。”
珀西沒有參與他們的玩笑。
他走上前，魔杖輕輕一點，解除了對老克勞奇的石化咒。
束縛消失的瞬間，老克勞奇的身體猛地一軟，幾乎要癱倒在地，被珀西眼疾手快地扶住。
他大口大口地喘著粗氣，渾濁的眼睛死死地盯著鄧布利多。
“所以，他真的……真的要殺我？”
他的聲音，像被砂紙打磨過，充滿了不敢置信的顫抖。
“我做這一切，都是為了他好，為了克勞奇家的名譽！”
“最後，他卻要殺我！”
一股壓抑了許久的絕望，終於爆發。
他猛地推開珀西，指著鄧布利多，聲音變得尖利而瘋狂。
“阿不思，你為甚麼不阻止他！你為甚麼讓他跑掉！”
“你想看到魔法界再次陷入混亂嗎？”
“還是說，你想借著這個機會，成為拯救所有人的英雄，順便把手伸進魔法部？！”
他像一頭被困在籠子裡的野獸，發出了絕望的嘶吼。
“你們到底有甚麼陰謀！”
山洞裡，壁爐的火焰噼啪作響，溫暖的光芒將那段冰冷的回憶，從空氣中驅散。
巴蒂·克勞奇坐在扶手椅上，他眼中的瘋狂與偏執，已經被一種深不見底的疲憊所取代。
他沉默了許久，才抬起那雙佈滿血絲的眼睛，望向鄧布利多。
“有……有他的訊息嗎？”
這個問題，他問得極其艱難，每一個字都像從喉嚨裡硬擠出來的。
鄧布利多湛藍的眼睛裡，流露出一絲憐憫。
“伯莎·喬金斯找到了，在阿爾巴尼亞。”
“她跑了很多地方，精神狀態很差，現在已經被秘密送到安全的地方進行治療了。”
鄧布利多頓了頓，聲音變得嚴肅。
“你對她下的遺忘咒，傷害太大了，巴蒂。幾乎摧毀了她的心智。”
克勞奇的肩膀，垮了下來。
一抹深深的、遲來的慚愧，浮現在他那張佈滿皺紋的臉上。
“你應該慶幸她還活著。”
道格拉斯冷冰冰的聲音，打破了這短暫的沉寂。
“如果不是某些突發情況，讓她偏離了原定的逃跑路線，她很可能會和伏地魔還有蟲尾巴正面遇上。”
“到那時，她就不只是心智受損那麼簡單了。”
道格拉斯的話，像一把鋒利的冰錐，刺得克勞奇渾身一顫。
他沒有反駁，只是將目光，緩緩移向了桌上那份攤開的《預言家日報》。
報紙的頭版，是三校決鬥賽的報道。
克勞奇的嘴唇，翕動了幾下。
他沙啞地開口，問出了那個盤旋在心頭許久的問題。
“你們給了他一個新的目標，一個讓他不得不留在霍格沃茨的目標。”
“你們就不擔心……”
他的目光，從報紙上那張年輕的臉，移向鄧布利多。
“就不擔心，會給那個孩子，帶來真正的危險嗎？”
道格拉斯聳了聳肩。
他的語氣，平靜得近乎可怕。
“四年級了，克勞奇先生，已經不是小孩子了。”
“是時候，讓這群在蜜罐里長大的孩子，親眼見識一下成人世界的爾虞我詐，和人心險惡了。”
他的話，不僅僅是在說哈利。
也是在說那個鏡子另一頭，因為參與了這場驚天騙局而手心冒汗的珀西。
更是在說整個霍格沃茨，所有正在為這場比賽而狂歡的學生。
這場決鬥賽，是一場公開的、殘酷的實踐課。
克勞奇怔怔地看著他，一時竟無言以對。
鄧布利多看著壁爐裡跳動的火焰，接過了話頭。
“而且，阿拉斯托的那隻眼睛，能看穿很多東西。”
“我們需要一場足夠大的騷動，一場足以吸引所有人目光的戲劇。”
他轉過頭，湛藍的眼睛在火光下，閃爍著智慧的光芒。
“只有這樣，才能讓偽裝者把那隻了不起的眼睛……從某些他不該看的地方，暫時移開。”