“開盤？”哈利和羅恩同時問，聲音裡充滿了困惑。
“是的。”
赫敏的眉頭緊鎖，臉上是毫不掩飾的鄙夷。
“巴格曼先生，在賭誰會成為霍格沃茨的勇士。”
“他甚至，想讓弗雷德和喬治，成為他在學生中的代理人，幫他收注。”
哈利和羅恩對視一眼。
魔法部的官員，在霍格沃茨，公然聚賭。
這個世界，比他想象的，還要瘋狂。
維克多·克魯姆再次走了進來。
他沒有走向斯萊特林長桌，那裡有他的同學。
徑直，朝著格蘭芬多的方向走來。
整個禮堂的喧囂，像被按下了暫停鍵。
所有人的目光，都黏在了他身上。
他停在了哈利身邊。
第二次。
“你好。”
他那蹩腳的英語，帶著一種生硬的質感。
“我們，能聊聊嗎？”
這一次，沒等羅恩那崇拜的聲音響起。
哈利立刻站了起來。
“當然。”
他的動作，果斷得連自己都有些意外。
他用眼角的餘光，飛快地瞥了一眼拉文克勞的方向。
秋·張和塞德里克，果然正看著這邊。
他們的臉上，是同樣的好奇。
一股小小的、幼稚的、卻無比真實的虛榮心，從哈利心底升起。
它像一根羽毛，輕輕搔颳著那顆剛剛沉下去的心。
他挺直了背，感覺自己好像長高了一英寸。
他跟著克魯姆，轉身，走向大門。
將身後那片喧鬧的、充滿了嫉妒與羨慕的海洋，徹底隔絕。
兩人一前一後，走在空曠的走廊裡。
克魯姆的皮靴，踩在石板上，發出沉悶而有力的迴響。
哈利的腳步聲，則被完全淹沒了。
他不知道克魯姆要帶他去哪。
也不知道該說些甚麼來打破這片沉默。
最終，克魯姆在一扇通往庭院的拱門前，停下了腳步。
深秋的冷風，立刻灌了進來，吹得哈利打了個哆嗦。
“抱歉。”
克魯姆轉過身，他高大的身軀，幾乎擋住了所有的光。
“裡面太吵了。”
哈利點了點頭，表示理解。
他看著克魯姆那張總是顯得有些陰鬱的臉，在昏暗的光線下，輪廓顯得更加分明。
“你找我……有甚麼事嗎？”哈利主動開口。
“福爾摩斯教授。”
克魯姆沒有繞圈子，直接說出了那個名字。
“你昨天說，他是你的表舅。”
“是的。”哈利的心提了起來。
克魯姆沉默了片刻，似乎在組織語言。
他那雙總是帶著幾分不耐煩的眼睛，此刻卻充滿了困惑。
“他……很強。”
克魯姆認真的說著開場白，似乎很少和人搭訕。
“我能感覺到。”
哈利不知道該怎麼接話。
難道要他說，是的，我表舅能把教廷的光鑄怪物當彈力球玩？
“他……是個甚麼樣的人？”克魯姆終於問出了他最想問的問題。
這個問題，讓哈利愣住了。
道格拉斯是個甚麼樣的人？
他會因為自己弄髒了地毯，就罰自己抄寫一整本的《霍格沃茨學生守則》。
他會在自己最害怕的時候，用最輕鬆的語氣，告訴自己一切有他。
他會把最危險的戰鬥，說得像一場有趣的冒險。
他會把最深沉的關心，藏在最刻薄的玩笑裡。
他像一本永遠也讀不完的書，每一頁都充滿了矛盾，卻又無比真實。
“他……”
哈利想了很久，才找到了一個他認為最準確的詞。
“他是個好人。”
克魯姆那張總是沒甚麼表情的臉上，肌肉似乎放鬆了一些。
他點了點頭，好像對這個答案很滿意。
然後，他做了一個讓哈利完全沒想到的動作。
從那件厚重的、血紅色的校袍內側口袋裡，有些笨拙地，掏出了一個信封。
信封是上好的羊皮紙材質，邊角因為反覆的摩挲，已經起了些微的毛邊。
上面沒有寫任何字。
克魯姆把它遞過來，動作帶著一絲罕見的，近乎於不好意思的侷促。
哈利的大腦，在那一刻宕機了。
這個場景......
一個高大、陰鬱的保加利亞找球手。
在寒冷的庭院裡。
遞給自己一封信。
一封要轉交給自己表舅的信。
一個電光石火的念頭，帶著一股荒謬絕倫的驚悚感，狠狠劈中了哈利的天靈蓋。
他下意識地接過了那封信，信紙的觸感溫熱，帶著對方的體溫。
哈利猛地向後退了一步，像被蠍子蜇了一下。
他把信緊緊攥在手裡，抬起頭，用一種無比堅定，無比嚴肅的語氣，斬釘截鐵地宣佈：
“我表舅喜歡女人。”
空氣，凝固了。
克魯姆的臉，以一種肉眼可見的速度，從他慣有的蒼白，轉變為一種熟透了的番茄紅。
他那雙總是帶著幾分沉鬱的眼睛，此刻瞪得像兩顆銅鈴。
嘴巴張了張，卻發不出任何聲音，整個人僵在了原地。
哈利說完，自己也愣住了。
他為甚麼要說這個？
可腦子裡，另一個念頭，卻像雨後的蘑菇，不受控制地冒了出來。
表舅……真的喜歡女人嗎？
他仔細地，用盡全力地，回憶著。
從他認識道格拉斯開始，好像就從來沒有出現過任何一個，關係親密的女性。
沒有女朋友。
沒有舞伴。
甚至連一封署著女性名字的信件，都沒有。
他對待麥格教授，像對待一個值得尊敬的長輩。
他對待赫敏，像對待一個需要提點的學生。
他對待唐克斯……更像是對待一個總惹麻煩的親戚。
哈利臉上的堅定，開始龜裂。
他看著克魯姆那張漲紅的臉，眼神裡，多了一絲猶豫，一絲不確定。
他用一種幾乎是自言自語的、帶著幾分困惑的音量，小聲地，補充了一句。
“好像……也不一定……”
這句話，像一根燒紅的鐵釺，狠狠燙在了克魯-姆緊繃的神經上。
他終於找回了自己的聲音。
“不！不是！”
他的英語，因為過度的激動和羞窘，變得更加蹩腳，幾乎是吼出來的。
“你！你想歪了！”
“這是英國！不是……不是那個……”