道格拉斯臉上掛起了那種標誌性的，帶著一絲自嘲的輕鬆笑容。
“首先。”
他的聲音不大，卻像被施了擴音咒，清晰地傳遍了禮堂的每一個角落。
“我必須感謝同學們，對我個人能力的這種……盲目信任。”
“這讓我對下個星期的黑魔法防禦術隨堂測驗中，充滿了不切實際的樂觀期待。”
話音落下，學生群中立刻響起了一片被強行壓抑住的，此起彼伏的輕笑聲。
禮堂裡那根緊繃到極限的弦，瞬間鬆動了些許。
不少學生，已經開始在心裡默默哀嚎。
這位教授，他們可太瞭解了。
小心眼，愛記仇，而且有仇，他喜歡當場就報。
他們開始反思，自己剛才有沒有笑的太大聲。
“其次。”
道格拉斯話鋒一轉，臉上的笑容收斂，表情變得一本正經。
“雖然我很想向各位展示一下，作為你們的教授，在那些枯燥的課堂知識之外，也確實具備一些……微不足道的實踐能力。”
他的停頓，像一個經驗豐富的說書人，恰到好處地吊起了所有人的胃口。
學生們不自覺地屏住了呼吸，身體前傾，生怕錯過接下來的每一個字。
克魯姆的眉頭也緊緊皺起，他甚至覺得，這比等待金色飛賊的出現，還要令人緊張。
“……但，很遺憾。”
道格拉斯攤開雙手，聳了聳肩，語氣裡充滿了真誠。
“我的聘用合同裡，有一條用妖精文字書寫的，非常、非常苛刻的附加條款。”
“條款內容是——嚴禁教授透過參加任何形式的學生競賽，來掩蓋自己批改作業時的拖延症。”
他頓了頓，補充道：
“據說，這是為了維護最後的師道尊嚴。”
短暫的寂靜之後。
“噗——”
不知是誰先沒忍住，笑出了聲。
緊接著，排山倒海般的笑聲，徹底引爆了整個大禮堂。
“哈哈哈哈哈哈！”
震耳欲聾的爆笑聲，像決堤的洪水，瞬間淹沒了整個大禮堂。
學生們笑得前仰後合，弗雷德和喬治笑得差點從長凳上摔下去，有的同學笑得滿臉通紅，連嘴裡的雞腿都噴了出來。
就連一向嚴肅的赫敏，也忍不住用手捂住嘴，肩膀不停地抖動。
拉文克勞的長桌上，秋·張也笑彎了眼睛。
哈利飛快的偷瞄了一眼，然後飛快移開。
至於自己表舅，他一點都不擔心。
就算他真的參加這場比賽，他也不會感到意外。
這個玩笑，徹底瓦解了所有不切實際的猜測。
沒有人再懷疑了。
這果然，只是一個玩笑。
鄧布利多笑著站起身，帶頭為道格拉斯的機智鼓起了掌。
但他沒有說話，他知道，這種時候，需要一個更合適的人，來為這場鬧劇，畫上一個嚴肅的句號。
巴蒂·克勞奇先生從座位上站了起來。
他的表情，像一塊被精心雕琢過的花崗岩，冷硬而嚴肅。
“福爾摩斯教授用幽默的方式，澄清了事實。”
他的聲音，瞬間壓下了所有的笑聲。
“但是，規則，不容玩笑。”
“我必須在此，重申法律的嚴肅性。”
下一秒，他的目光就重新變得銳利如鷹。
他斬釘截鐵地，用一種近乎審判的語調宣佈：
“《國際魔法合作章程》第七款，以及《三強爭霸賽創始憲章》的補充條款中，明確規定：勇士，其身份定義為——在冊之學徒。”
“這是為了保證競賽的純粹性與公平性，更是維繫三所魔法學校古老盟約的魔法基石，不容動搖！”
他的聲音在禮堂上空迴盪，每一個字都擲地有聲。
“火焰杯的魔法，是與這份古老的契約，深度繫結的。”
“任何不符合學徒身份的報名者，其名字都將被視為對契約精神的公然違背。”
“火焰杯不僅會拒絕這份申請，更會啟動契約中自帶的懲罰機制。”
“請各位牢記，這不是魔法部的規定，這不是鄧布利多校長的規定。”
克勞奇的目光掃過全場，帶著一種冷酷的威嚴。
“這是魔法本身，不可動搖的法則！”
他的話，像一柄重錘，徹底敲碎了所有學生心中最後一點幻想。
他們終於徹底明白，教授參賽，是絕無可能的。
“當——當——當——”
晚宴結束的鐘聲，悠揚地敲響。
學生們紛紛起身，準備離席。
教職工席上，伊戈爾·卡卡洛夫如蒙大赦，他幾乎是第一時間站了起來。
他用嚴厲的眼神和一連串急促的保加利亞語，將那個剛準備再次湊到哈利身邊的克魯姆，強行叫回了德姆斯特朗的隊伍。
克魯姆不情願地站起身，回頭看了哈利一眼，那眼神裡充滿了未盡的疑問。
然後，他轉身，跟隨著卡卡洛夫，消失在了湧動的人潮之中。
人潮如退去的汐水，從大禮堂的門口緩緩流盡。
最後一聲喧鬧的餘音，被厚重的橡木門徹底隔絕在外。
“轟——”
門栓落下的聲音，在空曠的大廳裡，撞擊出沉悶而悠長的迴響。
燭火的海洋，失去了人群的映襯，顯得有些寂寥。
光線在打磨光滑的石板上流淌，拉出幾道被刻意放慢了的、孤獨的影子。
最後留下的，只有寥寥數人。
他們像一座孤島，靜立在禮堂中央，被沉默的空氣包圍。
鄧布利多，馬克西姆夫人，盧多·巴格曼，還有巴蒂·克勞奇。
瘋眼漢穆迪，則像一尊飽經風霜的雕像，杵在稍遠的地方，那隻魔眼正不知疲倦地掃視著天花板上的每一顆星辰。
小天狼星和盧平並肩而立，神情嚴肅。
還有幾位穿著統一灰色制服的教務處助手，安靜地站在他們的身後，如同等待指令的棋子。
法國的代表團，已經在馬克西姆夫人的授意下，由一位助手先行帶回他們的馬車。
氣氛，在寂靜中緩緩發酵，變得粘稠。
鄧布利多湛藍的眼睛，掃過火焰杯那永恆燃燒的藍白色火焰。
他轉過身，看向道格拉斯。
“開始吧。”
他的聲音很輕，卻像一顆投入靜水的小石子，在每個人心頭都盪開了一圈漣漪。
道格拉斯點了點頭。
他從風衣口袋裡，拿出一個毫不起眼的金屬圓環。
ps：每日一題。
列哪種行為不符合 “霍格沃茨教師倫理規範”（ ）
A. 對不同學院的學生採用差異化評分標準（如偏袒本院學生）
B. 課後為成績落後的學生提供單獨輔導（使用教學專用教室）
C. 向學生推薦非教材範圍內的魔法書籍（拓展知識視野）
D. 在課堂上分享自身的失敗經歷（如實驗失誤案例）