卡卡洛夫的嘴唇，像條缺水的魚，無聲地翕動。
他想反駁，喉嚨卻被一隻無形的手扼住，發不出半點聲音。
那雙慣於狡詐的眼睛裡，第一次被純粹的恐懼填滿。
一種屬於獵物的，赤裸裸的恐懼。
道格拉斯的魔法沒有咒語，沒有光芒，卻是一張無邊無際的網。
阿茲卡班潮溼的石牆，在他腦海中轟然立起。
攝魂怪的嘶吼，直接在他耳膜內側炸開。
那個他出賣了所有同伴才逃離的，黑魔標記的烙印，在他的面板下重新滾燙、燃燒。
這股寒意並非幻覺，它順著脊椎骨一節節向上爬，讓他幾乎站立不穩。
空氣被無形的手拉扯，繃緊到發出嗡鳴，下一秒就要斷裂。
周圍的學生們聽不懂那句“可憐蟲”裡埋藏的血腥過往。
但那股幾乎凝成冰錐的殺意，卻精準地刺痛了每個人的面板。
他們下意識地後退，遠離了那片正在坍縮的風暴中心。
馬克西姆夫人高大的身軀微微前傾，黑亮的眼睛裡，興趣的火苗跳動著。
她低頭俯瞰著這兩個男人，像在欣賞一出發生在異國他鄉，情節跌宕的宮鬥戲。
鄧布利多的半月形鏡片後，那雙蔚藍眼眸裡的笑意，已經快要溢位來了。
他沒有絲毫阻止的意思，反而像個慈祥的長輩，縱容著自家孩子一點無傷大雅的頑皮。
只有麥格教授，心被一隻手攥緊，提到了嗓子眼。
她臉上的每一道皺紋，都刻滿了焦慮。
再這樣下去，卡卡洛夫這個把臉面看得比命還重的傢伙，會直接帶著他的學生拂袖而去。
三強爭霸賽，將淪為一個徹頭徹尾的國際笑話。
她絕不能讓這種事發生。
麥格教授邁開急促的步伐，用身體強行切入了道格拉斯與卡卡洛夫之間那充滿火藥味的視線。
“福爾摩斯教授！”
她的聲音繃得像一根琴絃，帶著強行壓下的警告。
“我們的客人遠道而來，我想他們現在需要的，是一杯熱茶，而不是在寒風裡討論某些……深奧的話題。”
她重重地咳嗽了一聲。
那聲咳嗽，是衝著鄧布利多去的。
與其說是提醒，不如說是命令。
道格拉斯聳了聳肩。
他臉上的寒意，如潮水般瞬間褪去，又變回了那個輕鬆隨和的年輕人。
彷彿剛才那個釋放殺意的人，根本不是他。
他轉向馬克西姆夫人，臉上掛著滴水不漏的真誠笑容。
“夫人，您的神符馬真是神駿非凡。”
“我想，海格會是照顧它們的最佳人選，他對這些大傢伙，有著旁人無法理解的熱情。”
海格在隊伍後面聽到自己的名字，激動得滿臉通紅，那件鼴鼠皮大衣下的胸膛挺得更高了。
這番話，如同一塊投入凝固湖面的石子，瞬間攪活了氣氛。
鄧布利多終於清了清嗓子，笑呵呵地接過了話頭。
“米勒娃說得對，我們不能讓尊貴的客人們一直站在這裡。”
“來吧，城堡裡已經為你們備好了盛宴。”
他張開雙臂，做了一個熱情洋溢的邀請手勢。
那根緊繃到極致的弦，終於徹底鬆弛下來。
學生們像是得到了赦免，開始小聲騷動。
大禮堂的門向內敞開，溫暖的燭光流淌而出，像一隻無形的手，將所有人溫柔地拉了進去。
布斯巴頓的學生們，在馬克西姆夫人的帶領下，優雅地走向拉文克勞長桌。
他們統一的藍色絲綢長袍在地面上流淌，腳步悄無聲息，帶起一陣冰涼的微風。
德姆斯特朗的學生，則在卡卡洛夫的帶領下，徑直走向斯萊特林的長桌。
他們每一步都踏得沉重而有力，血紅色的長袍在燭光下，像未乾的血跡。
斯萊特林的餐桌旁，學生們立刻挺直了腰板，臉上浮現出一種找到同類的，矜持的歡迎。
“他們當然會坐到斯萊特林那邊去。”
羅恩壓低聲音，語氣裡滿是不屑。
“聽說德姆斯特朗只教黑魔法，根本不收麻瓜出身的學生。”
“那只是傳聞，羅恩。”
赫敏皺著眉糾正他。
“他們的課程重點是黑魔法，但那不意味著他們就是邪惡的。”
“看看他們的表情，赫敏。”
羅恩朝那個方向揚了揚下巴。
“他們看上去，像是隨時準備對鄰座的同學來一發惡咒。”
哈利沒有加入這場爭論。
他的心裡，正泛起一股說不出的沉悶。
剛才在外面，道格拉斯和卡卡洛夫的對峙，像一根極細的刺，扎進了他的心臟。
義大利。
又是義大利。
暑假時，小天狼星還曾帶他去銀鬃學院見了世面。
可道格拉斯卻從未對他講過，自己在義大利究竟經歷了甚麼。
盧平教授對此也閉口不言，只含糊地說，他去了一趟埃及。
哈利感覺自己被隔絕在一個透明的罩子裡。
外面的世界很熱鬧，大人們有他們的秘密，有他們的戰場。
但那些聲音，那些真相，都傳不進來。
他不想再當那個只需要被保護的孩子了。
他渴望知道更多，渴望能站在他們身邊，而不是永遠被護在身後。
這種成長的煩惱，像一團溼漉漉的霧氣，堵在他的胸口。
讓他很不舒服。
布斯巴頓的學生們，正好奇地打量著被施了魔法的星空天花板，不時發出小聲的讚歎。
德姆斯特朗的學生們，則對周遭的一切都漠不關心，他們只是沉默地坐著，像一群等待衝鋒號角計程車兵。
克魯姆就坐在其中，眼神一直投向教職工席，似乎在尋找，或是在確認著甚麼。
就在這時，一個油滑的聲音，從哈利背後響起。
“韋斯萊，你最好多吃一點。”
德拉科·馬爾福帶著克拉布和高爾，像往常一樣，不請自來。
“畢竟，這可能是你這輩子，能吃到的最豐盛的一頓飯了。”
羅恩的臉瞬間漲成了豬肝色。
他抓著叉子的手，指節因過度用力而發白。
“總比某些人強，馬爾福。”
哈利冷冷地回頭。
“只能靠侮辱別人，來尋找一點可憐的存在感。”
他的視線掃過克拉布和高爾，看來這兩個傢伙，已經找回了當初沒心沒肺的樣子。
馬爾福的笑容，在臉上僵硬了一瞬。
他的目光轉向哈利，眼神裡淬著毒液。
“波特，別以為拿了個O+就了不起了。”
“等勇士選出來，你就知道，真正的魔法和你們那種小孩子過家家的遊戲，有甚麼區別。”
說完，他帶著兩個跟班，得意洋洋地走向了斯萊特林的長桌。
他甚至還故意在克魯姆身邊找了個位置坐下，試圖用他那蹩腳的保加利亞語搭話。
結果，克魯姆連眼皮都沒抬一下。
ps：每日一題。
下列關於三所學校學生飲食偏好的描述，正確的是（ ）
A. 德姆斯特朗學生偏愛辛辣食物（如火龍椒燉肉），因長期處於寒冷氣候需高熱量飲食
B. 布斯巴頓學生拒絕食用任何肉類（遵循純素食傳統）
C. 霍格沃茨學生的飲食禁忌僅與宗教相關
D. 三所學校學生均排斥麻瓜食材（如土豆、番茄）