道格拉斯的視線略過石棺。
他的目光，被墓室角落裡的一堆東西吸引了。
那也是一堆骸骨。
但與地上那些白色的不同，這堆骨頭呈現出一種詭異的灰黑色。
骨骼表面佈滿了蛛網般的細密裂紋，彷彿被某種力量從內部撐裂，又被腐蝕了數千年。
那不是外力造成的，更像是一種……自我毀滅。
在那些灰黑色的骸骨旁邊，還散落著一堆陶器碎片。
比爾也注意到了道格拉斯的異常，他順著目光看去，眉頭瞬間鎖緊。
“第八隻甕？”
他快步走過去，聲音裡帶著一絲不可思議。
這堆碎片材質與外面那七隻截然不同，不是尼羅河的陶土，而是一種入手冰涼的黑色玄武岩。
比爾蹲下身，沒有用手去碰，而是小心翼翼地用魔杖尖端，輕輕觸碰了一下一塊最大的碎片。
一股刺骨的寒意，瞬間順著杖芯往上爬。
那不是魔法的冰冷，而是一種純粹的、貪婪的空虛感，彷彿他的魔杖是一塊黃油，而那塊碎片是一塊燒紅的烙鐵，正試圖將魔杖裡的魔力與生命力一併吸乾、蒸發。
比爾觸電般地收回了魔杖。
道格拉斯走上前，他的感受遠比比爾要深刻。
他的手指只是輕輕拂過那塊黑色的玄武岩碎片，整個世界就在他腦中發出一聲刺耳的、無聲的尖嘯。
這不是單純的魔法。
這是一種撕裂。
他嚐到了靈魂被強行剝離時那股鐵鏽般的腥味，聽到了生命力被錯誤地扭曲、灌注進一個無法承受的容器時，那不堪重負的哀鳴。
這股氣息，他太熟悉了。
與伏地魔的魂器如此相似，卻又更加原始、粗暴、充滿了不穩定的、失敗的狂怒。
“這不是封印。”道格拉斯站起身。
他的聲音在死寂的墓室裡，顯得格外清晰。
“這是一個失敗的容器。”
道格拉斯的目光從碎片上移開，落在那堆灰黑色的骸骨上，一個可怕的念頭在他腦海中成型。
“一個試圖承載……被撕裂的靈魂，但最終因為無法承受那份力量，連同承載者一起崩潰了的造物。”
他想起了那位老學長，以及那個古希臘的黑巫師，卑鄙的海爾波。
難道在他之前，早在這片被黃沙與神只統治的土地上，就有人走上了這條禁忌的、追求偽永生的不歸路？
這個叫安赫·卡的影域祭司，他留下的不僅僅是一個關於守護和犧牲的故事。
他還留下了一個，關於更古老、更黑暗的魔法實驗失敗的證據。
就在這時。
墓室角落裡的一片陰影，沒有隨著他們魔杖光芒的移動而退散。
那片陰影反而加深了，變得比周圍的黑暗更加濃郁，彷彿那裡的空間被挖掉了一塊。
然後，那片陰影，像一張被小心翼翼從牆上撕下的黑色剪紙，無聲無息地站了起來。
它沒有厚度，彷彿只是一個二維的、被投射在三維空間裡的人形輪廓。
它沒有五官，也沒有實體，只是一片純粹的、會動的黑暗。
當道格拉斯和比爾的目光聚焦在它身上時，兩人同時感覺到了一道冰冷的“視線”，掃過他們，又落在那堆破碎的黑色玄武岩陶片上。
比爾的瞳孔猛地一縮，立刻舉起魔杖，身體下意識地擋在了道格拉斯身前。
“《蘆葦原的偷渡者》……”
他的聲音因為震驚而有些乾澀。
“傳說是真的！他為了復活那個女人，真的用自己的影子，和阿努比斯做了交易！”
那個被稱作“影子”的東西，緩緩抬起了一隻扁平的、沒有指關節的手。
它指向道格拉斯。
一股無聲的、不屬於任何語言的意念，像一股冰冷的地下水，直接湧入了兩個人的腦海。
“理解……而非對抗。”
“數千年來，你們是第一批，用記憶來抵禦遺忘的人。”
影子緩緩地、極為緩慢地，向他們躬下了它那二維的身體。
這是一個古老的、表示認可的禮節。
那片二維的黑暗，在行過古老的禮節後，緩緩直起了身子。
它的存在本身，就扭曲了墓室內的光與影，讓空氣都帶上了一種被稀釋的寒意。
“我乃安赫-卡之影，其念之存續。”
無聲的意念再次流入兩人腦海，這一次，它不再冰冷，而是帶著一種古老而疲憊的敘事感，像塵封千年的莎草紙終於找到了願意傾聽的讀者。
影子講述了一個與傳說截然不同的故事。
安赫-卡並非守護者，也非囚徒，而是一位走上了岔路的求道者。
他的意念，像一幅褪色的壁畫，在道格拉斯和比爾的腦中緩緩展開。
他痴迷於靈魂的奧秘，堅信古埃及神話中卡、巴、阿克等多元靈魂的設定，是通往永生的階梯，而非終點。
他認為，只要能在死亡審判前，將靈魂最核心的部分，也就是承載記憶與人格的巴，與生命力的源泉卡，進行一次暫時的、巧妙的分離，就能完美地騙過奧西里斯的天平。
於是，安赫·卡開創了一種前所未有的禁忌秘術。
一幅畫面在道格拉斯腦中閃現。
那是在滿月下的神廟之巔，安赫·卡赤裸著上身，用黑曜石刀片，在自己胸口刻下繁複的咒文，那份劇痛，並非自殘，而是一種剝離靈魂的儀式。
他並非謀殺他人，而是在自己生命力最旺盛時，透過這種極度痛苦的儀式，將自己的靈魂撕裂成了七份。
他將這七份靈魂碎片，分別封存於七隻由不同情緒澆灌的陶甕中。
他堅信，這些強烈的情緒能成為靈魂碎片的偽裝，像是給靈魂披上了一件厚厚的外衣，足以躲避阿努比斯那無處不在的探查。
這七隻陶甕被他藏匿於埃及各處，分別對應著地上不同的星辰節點。
他相信這樣能汲取天地之力，維持靈魂碎片不滅。
道格拉斯的腦海中，瞬間被灌入了七個地點的座標與景象。
一隻陶甕，沉埋在尼羅河那不為人知的源頭，被千萬噸的河水壓力包裹，與非洲之心一同脈動。
一隻陶甕，被投進了紅海最深邃的海溝，那裡不見天日，只有發光的怪魚與它為伴。
還有一隻，則被小心翼翼地放置在亞歷山大港那座早已倒塌的燈塔地基之下，被後世的廢墟與文明的塵埃層層掩蓋。
每一處，都蘊含著強大的、原始的自然能量。
但他失算了。