姜東翰身旁的女子，是其女兒姜月，年僅二十三，卻已經是一位八品儒生。
“殿下，上個月我送你的三本書看完了嗎？”
姜月輕拉著小儲君魏衡的手掌，低聲詢問道。
“被金鈴姐姐借走了。”
魏衡手上把玩著桌上的一隻獅虎玩具，這是姜月特意令人所作，木質的獅虎，卻有雙翼展動，隱隱間還有著獸吼之聲傳出，令他很是喜愛。
聽到這話，姜月俏臉微變。宮女金鈴，實則是帝后安排在魏衡身邊之人。
“殿下明日讓她將書籍還你，改日我會令學士來考考你。”
姜東翰眉頭一皺，他自然清楚帝后的打算。
“知道了。”
魏衡似乎有些懼怕姜東翰，手下動作一頓，有些不情願的應道。
“衡兒，到母后這來。”
首位上，帝后的聲音突然響起。
聞言，姜月手掌一僵，魏衡不捨的放下獅虎玩具。
“帝后，小女日夜思念殿下，還請讓殿下多陪陪她。”
不過，就在魏衡準備起身之際，一隻厚重的手掌卻輕壓在其肩膀上。
聽到這話，原本熱鬧的大殿，頓時安靜了幾分，一個個臣子不由微微垂下腦袋，不敢去看兩人，一時間，整個大殿中只剩下管絃之樂的聲音。
絕大部分臣子都很清楚，魏衡殿下其實是一位姜姓嬪妃所生，但是，在生產之日難產而死，自然就由帝后肩負其培育之責。
平日裡，沒有帝后首肯，姜家之人想要見上魏衡一面都難。
對此左相府的姜家之人頗有異議。
而左相曾數次開口，藉口姜月思念姐姐，想要帶魏衡去左相府小住幾日，不過都被其拒絕了。
整個大廳一片死寂，幾個膽大一點的大臣，目光偷偷的望向首位的方向。
“魏衡。”
帝后沒有回應左相，只是淡淡的叫了一句。
後者立刻鬆開姜月的手掌，連那頭喜愛的獅虎玩具都沒有拿，快步回到帝后身邊。
對於帝后如此輕描淡寫的化解了尷尬的氣氛，一眾大臣暗暗心驚。
左相姜東翰雖然有些不悅，卻也沒有表露得太過明顯。只是，一旁的姜月暗暗惱怒，玉手緊握著獅虎玩具，因為太過用力，如同蔥玉般的指尖都有些泛白。
“帝后，時候不早了，不如讓殿下先去休息吧？”
這時，陶時之看了看左相，笑道。
帝后似乎比較敬重陶時之，微微頷首，身後一個侍女將魏衡帶走。
“諸位愛卿，還有何事嗎？”
帝后目光掃視一圈，最後落在陶時之身上。
“臣還有事，想啟稟帝后。”
陶時之站起身來，作揖道。
“陶先生無需多禮。”
帝后手掌輕抬，示意道。
“如今即將進入秋季，蠻族的蠻王祭典快要到了……”
陶時之深吸一口氣，緩緩說道。
聽到“蠻族”二字，姜東翰眉頭一皺，這老東西，非要死揪著這個話題不鬆口嗎？
帝后示意陶時之繼續說下去。
“眾所周知，蠻王祭典，所有王級以上的蠻族，都會回去其祖地，臣懇請帝后下令，趁機收復兩州之地，撫慰民心，揚我國威。”
陶時之朗聲道
：
。
在其身後，王文群等人面色激動，恨不得立刻請纓。
“帝后，此事萬萬不可！”
然而，其話音剛落，姜東翰卻站起身來，沉聲道：“我們大魏好不容易才與蠻族交好，雖然暫時放棄了兩州之地，但是卻換來了其他五州數年的和平，而且，蠻族答應與我，百年內，絕不會繼續入侵！”
“我們若是趁蠻王祭典時，大軍進入兩州之地，事後，必定會面臨蠻族的瘋狂侵犯，到時候天下生靈塗炭，此等責任，誰能擔當得起！”
“生靈塗炭？在左相眼中，兩州之地的千萬子民，就可以隨意拋棄嗎？”
陶時之冷冷的問道。
想著當日走過兩州之地見到的慘烈景象，他心中就慚愧不已。
“相比大局而言，這是最好的選擇，至少咱們五州之地，沒有受到波及。”
“沒有受到波及？這麼說，你覺得蠻族會信守承諾？”
“自然。”
“那去年年關是大戰，你如何解釋？”
“那不過是一位蠻神的決策，不能代表整個蠻族，而且，我傳訊過後，蠻族大軍也退回去了。”
姜東翰輕描淡寫的說道，蠻神，也就相當於人族的三品大儒，雖然在蠻族中擁有不低的地位，但是並不能代表整個蠻族。
“對，臨近年關，二十餘萬將士戰死邊疆，最後到了你們嘴裡，還成了大勝。”
陶時之話音落下，眸中的怒火仿若要噴湧而出一般。
聽到這話，一眾大臣都沉默不語。
的確，去年年關的大戰，實在太過慘烈，不僅隕落了二十餘萬將士，其中還有兩位大學士、四位翰林、近十位進士！
至於七品舉人與其他文人，只有更多！
如此可怕的傷亡數字，哪怕是遠在朝堂的臣子們，也感覺觸目驚心。
然而，此次戰役依舊被左相壓了下來，在其示意下，更是將這場大戰宣揚成了大勝！
“平息戰亂，五州子民獲得和平，這就是大勝！”
姜東翰斬釘截鐵的說道。
在他看來，若不是因為他英明的決策，大魏焉能有這麼多年的和平？
“帝后，臣願請戰！”
這時，王文群站了出來，看了左相一眼，道：“我想告訴左相大人，何為真正的大勝！”
聽到這話，姜東翰面色一沉。
“胡鬧，好不容易有了這麼多年和平，爾等非要去招惹事端？”
“就算你能偷襲成功又如何？蠻王祭典結束後，就憑你，能擋住他們的反撲？”
“不錯，王文群，你貪圖功名，卻未曾想過五州子民，實在是可恥！”
“還是左相大人有格局，此時，我等萬萬不可再踏入那兩州之地，等國力強盛再議此事吧。”
而王文群話音剛落，一個個大臣紛紛站了出來，對著王文群呵斥道。
他們或多或少，都與左相麾下有些關係，在這個時候，自然是擁護左相的決策。
帝后不言不語，只是靜靜的看著殿內群臣辯駁。
左相根本無需解釋，便有群臣為之辯護，在他看來，僅憑陶時之幾人，想憑藉口舌改變如今的局勢，簡直是在痴人說夢。
“吾等讀書人，當以
：
大義為先，生死置之度外！”
“兩州之地的萬千子民，無時不刻都在期盼著我大魏將士回去解救，我等讀書人豈能坐視不理？”
“帝后，蔡林願與王兄一同前往！”
此時，蔡林也站了出來，激揚的話語響徹而起。
聽到這話話語，那些保持中立的臣子們，不禁有些觸動。
不過，他們忌憚的看了一眼左相所在的方向，最後還是默契的選擇了沉默。
而左相麾下的文人們，則是紛紛出言呵斥，將其請戰的說法，說成了與王文群一樣，貪圖功名。
雖然眾人忌憚陶時之的半聖之姿，沒有出言嘲諷，但是，蔡林與王文群幾人，卻被汙衊得惱羞不已。
“帝后，時日不早了。”
良久，見幾乎大局已定，姜東翰勝券在握的看了陶時之一眼，開口道。
“啟稟帝后，郡王急訊！”
這時，殿外傳來一道焦急的聲音。
聽到這道聲音，眾人神色微變。
因為來人乃是付牧學士，此人同屬於中立陣營之人，不屑與左相沆瀣一氣，也看不上陶時之孤身一人進入兩州之地的魯莽之舉。
也正是因此，在朝堂中，他幾乎沒有甚麼合得來之人，而流雲郡都的郡王劉劍仲，是他為數不多的好友之一。
原本今日小儲君的壽宴，他藉口生病推脫了，卻不料深夜收到郡王傳訊，這才趕來。
“劉劍仲？他有何事？”
帝后點頭示意。
付牧這才走進大殿，道：“在童生縣考中，有一首詩文頗受爭議，郡王想請帝后為其定奪。”
“笑話，童生縣考的詩文，也配拿到這裡來？付牧，你是在家睡糊塗了嗎？”
一位五六十歲的老者怒斥一聲，道。
他與付牧一樣，同為四品境大學士，唯一的區別就是，他這輩子可能就會止步於此了，而付牧一身傲骨，平日對朝堂之事毫無興趣，如今還在嘗試走自己之道，想要踏入大儒境！
“流雲郡，可是魏沙縣童生考試中的詩文？”
陶時之眉頭一皺，問道。
“正是！”
付牧看了看陶時之，他雖然覺得陶時之的魯莽之舉不可取，但是，在其心底對其還是頗為敬佩。
“此事讓郡都文院處理便可。”
左相姜東翰朗聲道。
他主管文院，這些年來，從各大州郡文院中出來的文人們，對他都會以禮相稱。也正是因為文院的能量，他的勢力才會愈發龐大。
“怎麼？左相是看不起童生所作的詩文？”
陶時之不知曉今年魏沙縣童生考試的考題是甚麼，但是，他已經隱隱的猜到，能讓郡王如此著急委託付牧學士拿到朝堂上來，此詩文極有可能是出自徐小嶽之手！
“自然不是。”
姜東翰看了付牧一眼，道：“付牧學士當年童生考試時，做出出縣級詩文，郡都秀考時，又做出動郡級詩文。”
“對於童生縣考的詩文，我自然沒有看不起之意，不過，此等小事，還沒必要讓帝后親自來決策吧？”
姜東翰的此舉，意在拉攏付牧，同樣，雖然其扣上說得隨意，但是字字都表露出了他看不上縣考中所出的詩文。
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