大約是因為去了趟皇宮，賀嫣一回到家，久違地夢到了六年前的事。
那段時間父母死不見屍，卻被賊人誣告擅離職守，良帝為了保護她，只能將她關在家中，再以抄家的名義派重兵把守。
當時的她不過十四歲，整日只會招貓逗狗，事情一出只覺天都快塌下來了，幸好有二皇子每夜翻牆來陪她，她才不至於太過難熬。雖說此事已經過去多年，可在夢中重新經歷一遍，她仍覺心口抽痛。
“小姐，小姐……”
琥珀的聲音在耳邊響起，賀嫣睡眼朦朧地睜開眼睛，卻覺得看不真切：“……嗯？”
“怎麼哭了？是做噩夢了嗎？”琥珀擔心地問。
賀嫣愣愣坐起，才發現眼角一片潮溼，她抿了抿唇，小鹿一樣乖順地靠進琥珀懷中。
琥珀輕撫她的後背，察覺到她微微發顫，一時間心疼不已：“早知你會傷心，我說甚麼也要阻止你回京都。”
她第一次見賀嫣就是六年前，當時的賀嫣剛經歷雙親慘死、賀家被陷害等重重打擊，被賀老將軍帶到漠城時，瘦得像小貓兒一樣，好長一段時間都不會笑，漠城上下精心照料了許久，才讓她變得像以前一樣活潑。
沒想到回京都一趟，多年的努力全白費了。
“我這就套馬車，我們回漠城。”琥珀說完就要走。
賀嫣趕緊拉住她：“我還沒搞定二皇子，走甚麼走！”
琥珀無語：“都這個時候了，還想著他呢？”
“不然呢？”賀嫣挑眉。剛哭過的眼睛還有點紅，但已經像水洗過一般明亮了，全然看不出傷心。
琥珀打量她半天，終於嘆了聲氣：“二皇子究竟哪裡好？”
“他哪都好。”賀嫣嘿嘿一笑，又要講她和祁遠那點過往。
琥珀這六年裡聽了無數遍，早就耳朵起繭了，見狀趕緊拒絕：“知道了知道了，賀家出事那會兒只有他翻牆來陪你，青梅竹馬兩小無猜患難見真情嘛。”
“你記性真好。”賀嫣沒能再講一遍，表情有些遺憾。
她剛睡醒，半邊臉壓得泛紅，軟乎乎的像只兔子，表情生動討喜又莫名欠揍。琥珀盯著她看了片刻，直接上手捏住她的臉，賀嫣瞬間睜大眼睛。
“奇怪，明明那麼瘦，怎麼就一張臉肉乎乎的？”琥珀說著，又用了用力。
捏著真舒服啊！
賀嫣呆呆地看著她，好半天才反應過來：“你近來是長本事了啊！”
說著話拿起枕頭，琥珀見勢不妙趕緊也薅起一個枕頭，兩個小姑娘直接在屋裡打了起來，動靜之大引得府中僕役直搖頭——
大小姐以前就好動，去了漠城六年愈發活潑，哪有大家閨秀的樣子哦！
胡鬧一通，賀嫣累得趴在了床上，琥珀傻笑著把枕頭一扔：“小姐，你這體格還是不行啊。”
賀嫣幽幽看她一眼，並未反駁。
琥珀倒了兩杯茶，分給她一杯後突然問：“你提起往事時，都是二皇子如何如何，那沈知珩呢？你們也是青梅竹馬，他在你最難的時候，可幫過你甚麼？”
賀嫣遲緩地眨了眨眼。
“小姐？”
賀嫣看向她：“從出事到我離開京都，從未見過他露面。”
“……這個狗東西。”琥珀忍不住罵一句。
賀嫣樂了：“我都說了，那人生性淡漠，跟誰都不熟的。”
也正因為如此，她如今才敢利用他，因為她知道，不論她多大張旗鼓地纏著他，他都不會動心。
琥珀還在不平：“再生性淡漠，也該有個度吧？”
“行啦，過去的就讓它過去吧，不要在意這個，”賀嫣說完，突然想到甚麼，“對了，你等會兒去倉庫拿幾匹布料給沈家送去，選那種適合男子的。”
琥珀瞪眼：“還送啊？！”
“送啊，總得讓全京都的人都知道，我對沈指揮使情深成痴才行。”賀嫣笑嘻嘻。
琥珀無奈，留下一句‘家底都要被你敗光了’才離開。
然而這才是個開始，之後連續四五天，每日清晨琥珀都會親自護送禮物去沈家，大張旗鼓聲勢浩大，引得全京都議論紛紛。
又一日送完禮物回來，琥珀終於忍不住了：“明天說甚麼我都不去了，你沒瞧見沈家小姐那臉色，好像我們送東西給沈家是做甚麼壞事一樣，憑甚麼花了錢還要受氣！”
沈家除了沈知珩，還有一子一女，皆是沈家大伯母所出，沈家小姐排行老二，也是沈家最小的孩子，從前賀嫣在京都時，兩人就沒少拌嘴，幾乎是相看兩厭的狀態。
聽到琥珀這麼說，賀嫣頓時笑了：“沈荷呀，她從小就不懂事，別搭理她。”
“不懂事的何止是她，”琥珀氣哼哼坐下，“我看沈家老少都挺不懂事的，您可是賀家大小姐，自幼跟在皇上身邊長大，比許多公主還受寵，即便沈知珩前程遠大，您能瞧上他也是他的榮幸，憑甚麼他們一副想拒絕又不好拒絕的為難樣子？”
她叭叭叭說個不停，賀嫣只是笑，並未開口解釋。
賀家用血淋淋的戰功，換來如今至高無上的恩寵，風頭上的確壓京都權貴一頭，但因為子嗣不豐，眼看著已是末路，短期來看與賀家結親當然好，但眼光放長遠的話，她這個賀家大小姐，還比不上那些有父兄可以依仗的貴族小姐，更別說公主了。
更何況，沈家大伯母將沈知珩視作親子，最大的期望便是他能娶個賢惠知禮的媳婦兒……嗯，她跟這四個字真是毫無關係。
“別生氣了，我們要的不就是這個結果嗎？要是他們人人都喜歡我，那我接下來還怎麼演？”賀嫣勸人。
琥珀：“反正我不送了！”
“不送不送，以後都不要你送了。”賀嫣哄道。
琥珀頓了頓：“真的？”
“嗯，真的！”她又不是敗家子，東西流水一樣送出去，她也很心疼的好嗎？
琥珀盯著她看了許久，確定她沒有騙自己後才默默鬆一口氣。
然而兩個時辰後，賀家馬車就在皇城司門外停下了。
琥珀看一眼高大森嚴的牌匾，眼神複雜地看向賀嫣。
“我說了不讓你送，又沒說我自己不送，”賀嫣理直氣壯，“二皇子好不容易去皇城司一趟，我總得把握機會吧？”
上次出宮的時候偷聽到，二皇子和沈知珩正在查科舉舞弊案，逢五會來皇城司，她要是今日不來，就得再等五天了。
琥珀視線落在她懷中的木盒上：“這啥？”
“我曬的牛肉乾。”
“……你甚麼時候曬牛肉乾了？”
賀嫣沉默了。
“是我從漠城帶來的那些吧？！是吧！”琥珀被搶了吃食，頓時就要搶回來。
賀嫣趕緊護住：“明天、明天我就寄信給漠城，讓祖父派人再給你送三盒！”
“真的？”琥珀狐疑。
賀嫣點頭如搗蒜。
琥珀這才放過她。
賀嫣輕呼一口氣，略微整理了一下衣衫：“你最近真是越來越暴躁了。”
怪誰啊，琥珀斜了她一眼。
“我才是大小姐！”賀嫣強調完，在琥珀又一次開口前急忙跳下馬車，剛走兩步想到甚麼又折回來，“帶胭脂了嗎？”
琥珀將胭脂遞給她。
賀嫣接過，稍微擦了些在指節手腕上，原本白皙的小手頓時泛著紅，彷彿磨破了一般。
“您這是？”琥珀虛心請教。
賀嫣：“辛苦曬牛肉乾的結果。”
琥珀：“……”
“二皇子肯定會心疼的。”賀嫣信心滿滿，抱著木盒就走了。
想進皇城司不難，尤其是搬出自己賀家小姐的身份後，守衛立刻進去通報，沒多久便有人來接她了。
走在鋪了石磚的路上，賀嫣忍不住四下張望。傳說中叫無數世家貴族膽寒的皇城司，竟然只是一套平平無奇的宅子，雖然是三進三出，但視線所及之處皆是磚瓦，連個花圃都沒有，冷冰冰中透著些許……寒酸？
賀嫣跟著侍衛穿過正廳與偏院，快到書房時突然聽到祁遠愉悅的笑聲，她腳步一頓，唇角也控制不住地揚了起來。
“賀小姐，到了。”侍衛提醒。
賀嫣立刻收斂笑意，屏住呼吸慢吞吞走到門口。
咚咚咚。
三下敲門聲，屋裡便傳出了祁遠的聲音：“看來去漠城幾年也是有點長進，都學會敲門了。”
聽到他的調侃，賀嫣忍笑辛苦，小心翼翼地推開門後，便看到沈知珩正襟危坐在桌前，祁遠則慵懶靠在桌邊，幾乎是她開門的瞬間，兩人便同時看了過來。
“還不快過來？”祁遠手持摺扇，輕巧招了招手。
“賀小姐。”沈知珩頷首。
賀嫣紅著臉走過去，還沒開口說話，祁遠便問了：“拿的甚麼？”
“牛肉乾……我親自曬的。”她乖乖回答，瞄到沈知珩今日穿的是常服，皮質手套也換成了絲綢的，瞧著更柔軟也更清冷。
屋裡也不冷啊，怎麼還時刻戴著手套？賀嫣眨眨眼，又偷瞄祁遠一眼，卻猝不及防跟他對視了。
祁遠挑眉：“給孤送的？”
是呀是呀，早就想讓你嚐嚐了。賀嫣臉頰泛紅，默默看沈知珩一眼。
沈知珩臉上沒有一絲波瀾，只是在她看過來時，又看了過去，清明的眼神透著冷靜，似乎一切與他無關。
賀嫣莫名有點怕，只好急匆匆別開臉，這一幕落在祁遠眼中，正成了她在心虛。
“所以是給知珩送的？”祁遠勾唇打破沉默。
賀嫣訕訕一笑，將木盒放到桌上，輕輕往沈知珩那邊推了推：“本來該早些送的，但我一直想親自送過來，就耽誤了幾天。”
說著話，她就要開啟木盒，卻沒注意到沈知珩蹙起了眉頭。
“你無憂哥哥早就不食葷腥了。”祁遠在木盒開啟前，直接用摺扇抵住。
賀嫣被他的‘遠哥哥’惹得心頭一熱，這才後知後覺驚訝：“不食葷腥？”
“連看都看不得。”祁遠說完，注意到她的手。
指骨泛紅，像是破了。
“你這是……”他欲言又止。
沈知珩也看了過來，賀嫣連忙捂住手：“沒、沒事。”
就差把‘手是因為曬牛肉乾才弄成這樣的’寫臉上了。
祁遠嘆了聲氣，也不知說甚麼好。
賀嫣聽到聲音，儘可能剋制心中歡喜。她之前怕自己做得太明顯，特意挑了兩個人應該都會喜歡的牛肉乾，還特意把琥珀私藏全拿上了，就怕太少了祁遠會吃不到，結果沒想到沈知珩如今竟然不食葷腥了。
那她豈不是隻能全給二皇子了？這是甚麼天降的大喜事？賀嫣輕咳一聲，略帶些失望地開口：“若是這樣……”
“多謝。”沈知珩道。
賀嫣：“？”
“你要？”祁遠驚訝。
沈知珩眼底沒有一絲波瀾：“賀小姐心意，不好推拒。”
嘴上這麼說，卻沒碰盒子，顯然如祁遠所說，碰都碰不得。
都這麼嫌棄了，求求你推拒吧！你又不吃，這個時候就別守著禮節了吧！賀嫣心裡叫苦連連，面上還得裝出驚喜的神色：“無、無憂哥哥肯收就好。”
“差一點就便宜孤了，真是可惜啊！”祁遠故作遺憾，眼底卻滿是笑意，顯然是為她高興，先前那點心疼瞬間煙消雲散。
也是，都得償所願了，還有甚麼可心疼的……辛苦一場被拒絕了才值得心疼呢！賀嫣硬擠出一點微笑：“二殿下若是喜歡，可以向無憂哥哥討要。”
“孤可沒那麼不懂事。”祁遠調侃。
賀嫣：“……”你可以不懂事！
一刻鐘後，她頭腦空空地從書房出來，懵著臉回到馬車上，任由琥珀怎麼問她都不吱聲，只是唸叨著肯定有哪裡不對。
“哪裡不對？”琥珀聽到她的喃喃，一時間莫名其妙。
“哪裡不對呢……”
賀嫣嘟囔了一路，快到家時突然想明白了：“我知道了！”
琥珀嚇一跳：“知道甚麼了？”
“我對沈知珩太不用心了！”
琥珀：“？”
沒錯了，她就是太不用心，只是沒事送點吃的喝的用的，見了面裝裝深情，根本不痛不癢，以沈知珩的心性，是絕不會受到影響的。
那麼問題來了，他不受影響，便可以一直對她以禮相待，就像今日這樣……她還怎麼裝可憐？！
“總而言之，我要改換策略，真正去糾纏他煩擾他，讓他沒辦法置身事外，讓他看見我就覺得心煩、半點情面都不想給我留！”
只有這樣，她才算是愛而不得，才能讓二皇子憐惜。
琥珀：“……聽不懂，您解釋一下？”
賀嫣頓了頓，眉頭微挑：“我打算真的死纏爛打。”
琥珀：“……”懂了，小姐瘋了。