西雲縣是一座被雪山環抱的小縣城，不通航也無火車直達，就連公路也是最近十多年才陸續修好。凌獵不是一個人前來，重案隊還有另外三名行動隊員與他同路，但知道季沉蛟和季諾城夫婦關係的只有凌獵。
一行人下了飛機後，聯絡當地警方，驅車趕到西雲縣。初上高原，隊員們雖然體魄強壯，但在平原待慣了，多少有些不適。凌獵這外表最柔弱的，卻跟沒事人似的，該跑跑該跳跳，一丁點高反症狀都沒有。
小歷有點擔心，“獵哥你真沒事？要不還是休息一下吧？這高原上不是鬧著玩的。”
凌獵笑問：“你們怎麼都跟著沈棲喊？”
小歷有點不好意思，一米九幾的個頭突然紅了臉，“嗐，你跟我們隊長同齡，不喊獵哥喊甚麼？”
凌獵心想，我比你們隊長大，他怎麼不喊我哥？
這次重案隊來西雲縣，找到季諾城夫婦的任務十分緊迫，但隊員又個個有高反，無法立即行動。雖然可以向當地兄弟部門請求援助，但總不能重案隊全都休息，讓人家滿高原找人。
凌獵讓小歷三人在招待所休息，自己一個人行動。小歷過意不去，“獵哥，你以前在高原生活過嗎？”
高原？凌獵笑了笑，這兒的海拔不過四千米，對他來說和平原沒有甚麼區別。
高原、雪山、叢林、深海、島嶼……哪裡是他沒有去過，沒有徵服過的呢？
“隨時注意通訊。”他說：“有需要時我會聯絡你們。”
看著凌獵的背影，小歷三人互相看了看，小歷說：“你們聽沒聽過咱重案隊的一個傳說？”
“啥傳說？”
“上一代隊長的線人是神人，特別給力。”
“啊！我想起來了，寧隊的那個線人！”
“對，就是他，可惜那時我還是學生……”
“但不是也有個說法是，寧隊的線人有問題嗎？那個線人來歷不明，寧隊就是被他帶著出了事！”
“算了算了，休息去，這事哪輪得到我們討論。”
西雲縣隨處可見揹包客和司機導遊，凌獵拿出手機，看沈棲發來的訊息。
六月九號，季諾城和周芸搭乘航班，從黎雲市來到離西雲縣最近的城市，第二天租下一輛越野車，自駕來到西雲縣。
租車自駕，是這邊最常見的旅行模式，但是絕大多數遊客不會在西雲縣停留超過一天，往往會立即前往高原的各處，只是把西雲縣當做一箇中轉地。
如果想等高反緩解之後再玩，也會在城裡休整幾天，而不是在西雲縣休整——這裡的整體住宿條件對過慣了好日子的人來說非常簡陋。
但季諾城夫婦卻至少在西雲縣停留了四天。這期間，他們也開過車出去，但晚上還是會住在賓館，有好幾個導遊透過電話聯絡他們，推銷自己，他們都沒有僱傭導遊。
季諾城最後一通通訊是和季沉蛟，那之後，他的手機處於關機狀態。而周芸的手機更是三天沒有使用過了。
凌獵找到沈棲所說的西天的雲賓館。西雲縣賓館很多，這一家位於縣城邊緣，孤零零的，條件尤其差。
凌獵挑了下眉。以季諾城夫婦的條件，怎麼都不至於住這種地方，縣中心那些賓館並沒有滿客。
選擇這裡，像是要躲避甚麼。
凌獵向前臺出示了當地警方的協查令，又拿出季諾城和周芸的照片。老闆看過之後連忙說：“這不是季老闆嗎？他犯甚麼事兒了？”
凌獵：“你今天見過他沒？”
老闆一拍腦門，“我好像昨天就沒見到他了。小張，你看看季老闆是不是退房了？”
前臺搖搖頭，“季老闆交了半個月的房費，讓我們不用去打掃衛生。”
老闆直樂，“嘿，這大城市來的老闆就是霸氣！”
凌獵直接讓他們調取監控。
小地方，破賓館，各種“加成”和在一起，凌獵只看到斷斷續續的影像，裡面既沒有季諾城，也沒有周芸。
老闆苦惱地解釋：“我們窮，就門口一個監控，高原老斷電，那我也不能保證攝像頭每時每刻都開著啊，有人守著時，要監控來也沒用。”
凌獵也不惱，請老闆帶他上樓看看季諾城夫婦的房間。
房門的鎖形同虛設，姑娘家一腳就能踹開的水平。裡面雖然幾天沒有打掃過，但並不髒。這是一個標間，一張床的被子疊得整整齊齊，另一張床的被子很亂。
凌獵走近，看見被子被用過的這一張床下有男士拖鞋，應該是季諾城睡的。
老闆指指整理好的那張床，“他們剛住進來時，我們阿姨每天都來打掃疊被子的，這被子就是我們阿姨疊的。後來季老闆突然說，不用做清潔了，我們才沒進來。奇怪啊，這也有好幾天了，這張床怎麼沒動過？”
說著，老闆嘿嘿笑起來，“是睡一起了吧？感情好啊！他們入住時我還說，夫妻倆為啥要標間，大床房不好嗎？我老婆還笑我，說人家年紀大了，不像我總想那事兒。這不也在想嗎！哈哈哈——”
凌獵問：“季老闆跟你說不用做清潔時，是他一個人找你，還是和他老婆一起找你？”
老闆：“他一個人。咦？好像從那之後，我就再沒見過他老婆了！”
老闆又找來其他工作人員，得到相同的答案。老闆一下子緊張起來，“不，不會出事了吧？我上次看到一個新聞，夫妻倆旅遊，男的把女的給殺了！我擦！我就說這倆不對勁，客人一般就在我們賓館住一宿，不是第二天要旅遊，就是嫌我家條件差，他們居然一住就住上癮了！”
這老闆有點滑稽，帶著點“社牛”症狀，凌獵沒忍住笑，乾脆讓他幫忙，帶路去其他賓館打聽，又讓他把認識的司機導遊都叫來。
在當地人眼裡，遊客就是財主，哪家賓館有沒請導遊的遊客，就都是他們盯著的物件。一說起季老闆，導遊們就滔滔不絕，季諾城恐怕自己都想不到每天有那麼多雙眼睛盯著他。
“季老闆說他妻子身體不好，要多歇幾天，我說要歇最好去城裡，他也沒說為甚麼非要在這裡。”
“我看他們幾天了也沒僱導遊，就天天找他們。我們高原旅遊本來就是這樣，你沒導遊怎麼玩？我們賺的也是辛苦錢吶！可他就是不肯僱！但是有一回，他問我去雪柊埡口有甚麼注意事項。嘿，這是又不想僱我，又想跟我打聽訊息！哪有這麼好的事！”
凌獵問：“那去雪柊埡口有甚麼注意事項？”
“天氣不好不能去，那裡我們當地人都怕，路不好走，一個不注意路就沒了，外地人不帶導遊絕對不行！而且那兒風景也不怎麼樣，看雪山看高原有更好的去處……”導遊說到這兒頓住，“嘿！你也白打聽呢！你僱我，不僱我不說了！”
老闆給那導遊後腦勺一下，“不懂事！這位是警察，咱群眾有義務配合警察調查！”
凌獵笑笑，又問：“你還記不記得，他是哪天跟你打聽雪柊埡口？”
導遊捂著後腦勺想了會兒，“好像是上週五？”
凌獵暗自順了下時間線，季諾城在六月十一號打聽雪柊埡口，十三號讓賓館不再打掃房間，並且續交了半個月的房費，在這之後，沒人再見過周芸。沈棲查到周芸的手機直到前天還開過機，但沒有任何通話記錄。
“社牛”老闆可能猜中了，這就是一趟有來無回的旅行。
西部高原日落很晚，白天似乎非常漫長，凌獵接到季沉蛟的電話時，一輪巨大的落日剛在他身後沉下，而夏榕市早已燈火輝煌。
凌獵將今天查到的線索告知季沉蛟。季沉蛟沉默下來，凌獵聽見他的呼吸聲。
等了會兒，凌獵說：“季隊長？”
“我早就發現她的電話無人接聽了。”季沉蛟說：“她跟我說要放下公司的事，去西部旅行時，我也覺得有些不對勁。但我沒有追問。打不通她的電話，我就打給我……打給季諾城。”
又是一段安靜。
“我把疑點都放開了，因為它們只是生活上的疑點，不是案子上的疑點。我……”
“你在自責嗎？”凌獵說。
季沉蛟沒回答。兩人就這樣拿著手機，彼此靜默。
片刻，季沉蛟用力呼吸了下，“抱歉，說些沒用的。”
凌獵道：“季隊長，等我回來抱抱你。”
高原上風聲巨大，將他的話語淹沒。季沉蛟沒聽清，“甚麼？”
“沒甚麼。你的三名小隊員今天有些高反，我讓他們休息一天，明天再開始搜尋，沒問題吧？”
季沉蛟覺得凌獵語氣裡藏著甚麼，卻沒有心思去琢磨。兩人又交流了會兒，快掛電話時，季沉蛟忽然說了句：“晚安，早點睡。”
說完兩個人都愣住了。季沉蛟沒跟誰說過這樣的話，矯情、空洞。凌獵也沒聽過，哪個不長眼的敢囑咐他早點睡？
季沉蛟咳了聲，“那就這樣吧，明天聯絡。”
放下手機，走到陽臺上，季沉蛟站在夜風裡，雜亂的思緒逐漸冷卻。
就在通話之前，他聯絡到了Jaco的養父母。聽到Jaco的名字，兩人都露出難過的神情，表示他們只是將Jaco撫養到了十八歲，後來他就從家裡搬出去了。他回國之前，他們偶爾還能見到他，這幾年已經徹底斷掉聯絡。
領養Jaco，是一個從開心到絕望的經歷。
當年，夫妻倆想要擁有一個東方孩子，當見到賓賓時，他們相信能夠和這個沉默寡言的小男孩相處得很愉快。即便福利院告知過他們，賓賓有很嚴重的心理問題，他們也不在乎。認為只要給與孩子足夠的關心、愛護、治療，賓賓就能像任何一個健康男孩一樣長大。
但他們高估了自己的忍耐程度，也低估了一個有心理問題的小孩。回到Y國後，他們沒有從賓賓身上感到一絲正常的親情。不管他們用甚麼辦法對他好，花重金帶他看心理醫生，他仍舊不與任何人說話。
夫妻倆漸漸無法忍受，他們覺得自己家裡住著一個怪物。
而賓賓在學校也很不受歡迎，打架非常狠。不得已，他們將賓賓送去專門照顧心理病孩子的寄宿學校。
賓賓上中學之後，性格似乎開朗了一些，也交到了朋友。可是另一件讓夫妻倆覺得詭異的事情發生了——賓賓打工攢了一筆錢，開始給自己做整容。
每一次從學校回來，賓賓都變得不一樣。這種發生在親人臉上的改變讓夫妻倆毛骨悚然，他們尖叫著讓賓賓停止。賓賓卻流著淚說，他想要成為這個家庭真正的一員，如果不整容，他就無法成為他們的孩子，別人一看就知道他是被領養的。
夫妻倆找到心理醫生，醫生說，賓賓的心理問題在好轉，整容也是他的積極“自救”。既然如此，夫妻倆便不好再幹涉，甚至掏出一筆錢，作為賓賓的整容資金。
成年時，賓賓從外形看，已經和混血無異了，他還很會化妝，戴上美瞳，將頭髮染成金色，幾乎把東方血統都給抹去。
但從那時起，夫妻倆越來越害怕他，總覺得他笑得可怕，偶爾說出的話也很可怕。他多次提到要回國，因為他死去的母親正在呼喚他。
夫妻倆那時看過一些犯罪心理方面的資料，覺得他很可能有犯罪傾向。他們無法在事情沒有發生時，就讓警察來抓他，他們也害怕被報復，所以只能選擇漸漸疏遠。
後來有一天，賓賓來向他們道別，說要回國了，也許不會再踏入Y國。
那一刻，他們沒有任何不捨，反倒覺得輕鬆和解脫。三人最後一起吃了一頓飯，賓賓下廚做了一份他們沒有吃過的燉泥鰍，據說是在同胞店鋪買到的泥鰍。
夫妻倆提供的資訊更加佐證了季沉蛟的判斷，Jaco回國就是為了復仇。而這復仇絕不僅是殺死某個人，死亡太輕鬆了，只配懲罰康萬濱。Jaco真正的目的，是讓那個辜負了他母親，最後害死他母親的人，被一個親手撫養大的人抓捕。
他，季沉蛟，就是這個人。
連同他的名字，也是養父母所取。
Jaco衝著他而來，為此精心佈局，做了兩年多的社會熱點記者，一步一步靠近他，引導他，然後躲在暗處，看季諾城被養子抓獲。
拋妻棄子，將真正的孩子送進福利院，卻領養另一個孩子，最終被這個領養的孩子送入監獄。諷刺嗎？
季沉蛟彷彿在夜風中，聽見了從黑暗裡傳來的囂張笑聲。
季諾城的通訊還是處於斷開狀態，在這訊號並未被完全覆蓋的高原上，想要靠網路找到一個人，比在城市裡更加困難。常規尋找方式作用有限，凌獵將能夠調取的監控集中起來，小歷三人在休息了一天一夜之後，高反症狀減輕，已經可以工作了。
凌獵找“社牛”老闆要來西雲縣周邊的地圖，又請他來講高原上的情況，自己則分心看著監控。
老闆對於向外人介紹家鄉這件事，抱有飽滿的熱情，別管人家是來查案的還是旅行的，讓他敞開了講，他說一天都不帶喘。
凌獵把地圖放在面前，看似認真盯著監控，但老闆說到一些關鍵位置時，他就拿紅筆在地圖上做標註。
時間早的監控，還時不時能看見季諾城和周芸，他們每天都會到縣中心挑一家餐館解決餐食，周芸會在路口買點水果，季諾城買過煙，導遊們圍著他們說生意，他們神色緊張地拒絕。
那輛租來的越野車就停在賓館樓下，周芸幾乎沒有上去過，但有兩天吃過午飯後，季諾城獨自在縣裡轉悠，然後上車，將車開出去。
出了縣，就沒有監控了。西雲縣之所以成為一箇中轉地，就是因為從外面上這一片高原，來到西雲縣之前，還是正常的公路，人們可以在這裡做補給，但從西雲縣去更偏僻的村落，就好像進入原始世界，一切都是未知的。
沒人知道季諾城駕車出去幹了甚麼，監控只能顯示，他每次都趕在日落不久，天還沒有黑盡之前回來。
結合昨天跟導遊們瞭解到的情況，凌獵覺得他是出去踩點。
六月十三號，大晴天，季諾城和周芸在吃過牛肉麵之後，頭一次一同上車，看上去沒有甚麼異樣。他們出發的時間比季諾城前面兩次出縣的時間提前了四個小時。
但越野車回來的時間卻比以往晚一個小時，天已經全黑。在高原上，縣外除了星空，沒有一絲一毫的燈光，外人在夜裡趕路是件非常危險的事。
季諾城肯定知道這種危險，所以以前都趕在落日還有餘暉時回來。這一次，卻像要利用黑夜掩飾甚麼。
他沒有將車停在原來的位置，賓館的監控關了，只能用縣裡其他監控看見越野車回來，而看不到他下車的畫面。而這天之後，再沒有哪一個監控拍到了周芸。
老闆已經講到他們的牛肉用大火燉起來有多好吃，凌獵面前的地圖在西雲縣以西標註出了八個地點，其中五個是難走的埡口，三個是村子。
季諾城打聽過的雪柊埡口離西雲縣兩百多公里，考慮到行車艱難，單程可能需要六個小時。
有地圖之後就變得很直觀，雪柊埡口偏離了人們自駕遊的主流路線，要去那裡，就得走重複路，耗費大量時間，不像另外四個埡口，它們連在一個扇形帶上，一路看完，還能不走回頭路地回到西雲縣。
如果不是劍走偏鋒的遊客，幾乎不會選擇雪柊埡口。
三個村落則分部在埡口中間，再往西就沒路了，不可能經過這些村子去別的地方，要想離開這片高原，唯一的辦法就是在西雲縣中轉。
凌獵確定，季諾城還在高原上，他需要補給，大機率藏身在村子裡。
地圖上，和雪柊埡口最近的村子是雪柊二村，季諾城藏在那裡的可能性很高。因為現在是西部旅行的旺季，其他村子臨近熱點路線，會有很多旅客去投宿，他要避魚p希6櫝伽開人流，雪柊二村就是最好的選擇。
老闆還沒有講完，見凌獵收拾東西要走，追出去喊：“帶上我啊，我給你們當導遊！”
凌獵笑道：“出任務不是鬧著玩。”
老闆不樂意，“我哪是鬧著玩了，我是無私幫助警察！”
凌獵說：“回頭吃你家的烤牛肉。”
老闆美道：“那行那行，給你打折！”
出發的一共三輛車，除了重案隊，還有當地支援的特警和搜尋犬。
他們先抵達雪柊埡口。縣裡穿件T恤就夠，隨著海拔陡升，這裡卻是狂風肆虐，地上雪塵飛舞。搜尋犬已經放出去，凌獵下車，將衝鋒衣的拉鍊拉到下巴，來到一處懸崖，看著下方白茫茫的深淵。
這樣的懸崖，這一段路上還有很多，對有心者來說，的確是個作案的好地方。而對警方來說，搜尋會非常困難。
凌獵回到車上，指揮小歷趕路向雪柊二村開去。
離二村還有十來公里時，凌獵看見一輛翻到溝中的車，下去檢視，正是季諾城租的那一輛。
車損毀嚴重，車裡還有血跡，溝上有攀爬的痕跡，殘留足跡不止一人。如果季諾城是駕車翻下去，必然有路過的人將他救了起來。
車繼續向前行駛，到達雪柊二村時是下午，村民們以為來的是遊客，圍過來問要不要住宿。凌獵問：“剛才在路上看見一輛翻掉的車，人還在村裡嗎？”
村民們七嘴八舌聊起來，說那人叫季老闆，是王頭救回來的，現在還住在王頭家裡呢，看著沒受嚴重的傷。
凌獵問到王頭家的位置，和小歷分頭行動，包圍了那小小的農家院子。
季諾城躺在土炕上，雙眼無神地看著天花板。他本來想穿過高原，南下出境，然而高原上根本沒有路可走。他倒回雪柊埡口，那麼險峻的山路都開過了，竟然翻進一個不深的溝中。若不是這家人經過救了他，還給他打上石膏，他也許就要交待在那溝裡。
他消沉地閉上眼，腦中走馬燈過著這些日子以來的噩夢。又或者，過去的二十年其實是個不真實的美夢，那封信將他和周芸一棒子敲醒。
信裡說：我知道你們做了甚麼，桐茄縣，徐銀月，徐嘉嘉。你們不敢生養自己的孩子，因為你們明白犯下的罪孽。你們想領養一個孩子來贖罪，這個孩子會抓捕你們。開心嗎？想不到吧？