第43章
季沉蛟一怔，“生病嗎？”
“抑鬱症，也算是病吧？”關校長的語氣裡不無惋惜，“老陳那樣開朗的人，竟然會得上那種病，太遺憾了。”
季沉蛟說：“是甚麼原因？”
關校長道：“還不是因為兇手遲遲沒有被抓到。”
唐紅婷案的調查在進行了半年後停下，就算很多警察都不甘心，但是新的案件迫使他們不得不轉移注意力。蒼水鎮的生活看似回到了過去的樣子，但蒼水中學氣氛始終很壓抑。唐紅婷的外婆在好事者的煽動下，認為蒼中應該為唐紅婷的死負責，索要大筆賠款。
她是個老人，門衛、老師都不敢拿她怎麼樣。陳校長知書達理，是個體面人，本就對唐紅婷的悲劇感到自責，更是不忍心責備老人。每次老太來蒼中鬧，他便親自安撫。老太卻當著眾人對他破口大罵，讓他抬不起頭。
周圍群眾有覺得她沒道理的，有可憐她的，時間一長，閒話就傳遍整個蒼水鎮，都在非議陳校長。甚至第二年的家長會，都有家長提議換掉陳校長。
陳校長一生磊落，一心撲在教育上。而這樣的人，最是受不得抹黑與謠言。
這一年，陳校長辭去職務，不久在去野外釣魚散心時不慎落水身亡。
陳校長沒有子女，妻子比他走得還早，後事是學校辦的。又過了幾年，唐紅婷的外婆也去世了。
季沉蛟心裡發沉，靠在車邊抽菸。沒想到唐紅婷案還牽扯出了另一樁悲劇，現線上索似乎更亂了。
滅掉煙，季沉蛟拿起手機。李艾潔失蹤，她的弟弟李艾兵是另一個重要人物。
夏榕市，梁問弦來到一個高檔小區，按響了一戶的門鈴。十分鐘後，一個戴著粗框眼鏡、穿著睡衣的男子才來開門。他警惕地打量梁問弦，“你是誰？”
梁問弦亮出證件，李艾兵雙眼閃過一絲驚懼，但被反光的鏡片擋住了。他很快恢復神色，“警察？找我有事？”
梁問弦問：“李艾潔來找過你嗎？”
李艾兵緊張道：“我姐出甚麼事了？”
梁問弦觀察李艾兵片刻，試探道：“李艾潔可能參與一起兇殺案，現在她失蹤了。”
李艾兵面色一滯，像是沒有反應過來，接著，他大喊道：“你在說甚麼？不可能！她怎麼會殺人！”
“這個李艾兵，我有種說不出的感覺。”回到市局，梁問弦一邊給季沉蛟打電話一邊接水，“我同時告訴他，李艾潔失蹤和殺人，他只注意到了殺人，是後來情緒穩定下來，才追問失蹤。還有，李艾兵是個網路作家，還是個大神，去年剛火起來，今年就已經住在咱夏榕最好的樓盤裡了。”
凌獵提著臘肉燜飯外賣來到蒼水鎮派出所時，季沉蛟正站在白板前，抱臂端詳剛畫好的人物關係圖。
以唐紅婷為圓心，輻射出三條主要支線：劉玉純、章旭明、李艾潔。劉玉純又有小支線：好友周慶霞、丈夫王回強、女兒王小雯、春柳腰鼓隊的強春柳。
李艾潔的小支線是李艾兵，同時又與章旭明和王小雯相連。
另外一條線是記克，沒有證據證明他與這一連串案子有關，但他就像一道看得見的陰影，籠罩著整個關係網。
劉玉純和章旭明的名字上打了把叉，代表已死，下方分別寫著四月二十七日和四月二十五日。李艾潔的名字上則是一個問號。
白板上還有一個人的名字，陳辨安（陳校長）。
季沉蛟兀自思索，李艾潔在這中間到底充當一個甚麼角色？陳菁在她家中搜到四雙穿過很久的板鞋和運動鞋，從磨損狀態分析行走習慣，和現場留下的足跡相符。
她的電腦上也有殺人、過敏、蛋糕製作之類的搜查記錄。她廚房有一瓶只剩下五分之一的花生醬，席晚出具的檢驗報告顯示，與章旭明胃中提取到的成分一致。
她就是兇手的可能性很高。但她現在失蹤了。
章旭明死在劉玉純之前，作案者不同，那劉玉純就不是被李艾潔所殺。重案隊查劉玉純案時，她卻跳出來，以記者身份爆出王小雯殺母意圖，誤導警方。這是在幫另一個兇手嗎？
但沈棲和分局的技偵都沒有查到她與其他人聯絡的證據。電腦上沒有，雲記錄也沒有，除非全在手機上。
最關鍵的一點是，唐紅婷的死和李艾潔有任何關係嗎？李艾潔和唐紅婷有點像，都內向、存在感低。但李艾潔成績普通，頂多能考上二本，唐紅婷是蒼中最好的學生。
季沉蛟視線落在角落的陳校長上，拿起筆，在陳校長與唐紅婷之間畫了一條虛線。唐紅婷遇害，造成陳校長人生的轉折。接著，他又把陳校長和李艾潔用虛線連起來。陳校長幫助過李艾潔，李家父母早亡，他們少年時遍嘗心酸，陳校長算得上是為數不多，關照過他們姐弟的人。
季沉蛟突然想，會不會是李艾潔將陳校長的死歸結於害唐紅婷的那些人？她不是在為唐紅婷報仇，而是在為陳校長？
可是她為甚麼過了十二年才行動？
季沉蛟繼續在白板上塗寫，這次寫的是幾人離開蒼水鎮的時間。李家姐弟只待到了元旦，匆匆離去，未辦退學手續，這時唐紅婷的外婆甚至都還沒有到蒼中索賠。
這就說不通了。
李艾潔離開蒼水鎮的時間是個矛盾點，她更像是和章旭明一樣，因為唐紅婷的死想要從蒼水鎮逃走。她十二年前的行為與唐紅婷關係更大，而非陳校長。
對李家來說，最難的日子已經過去了。李艾兵一夜爆紅，給自己和姐姐各買了一套房，李艾潔為甚麼在這個時候打破好不容易安穩下來的生活？她不得不這麼做……有人逼迫她？
這人和殺死劉玉純的人有沒有關係？那人才是主導者？
季沉蛟越想越覺得有可能。李艾潔留下太多痕跡，足跡、網路瀏覽記錄、監控，顯然反偵察和策劃力不足，故意爆出王小雯的聊天記錄也是給這個人打掩護。但這個人還半點線索都沒有。
凌獵拆開臘肉燜飯吃起來，季沉蛟這才嗅到香味，他看看凌獵披著的外賣小哥制服，“這是自己給自己送外賣？”
凌獵將另一個盒子一推，“來來來，明星小哥誠意推薦。”
“甚麼明星小哥？”
“本人。”
“……”
吃了兩口飯，季沉蛟說：“你不會只是來送外賣的吧？”
他記得前陣子凌獵說過，當貨車司機是最容易融入一座城市的方式。送外賣自然也一樣。而他們起初的交集，正是由於凌獵大半夜掃街，而成為沒有不在場證明的嫌疑人。
凌獵放下筷子，拿出手機，“來，看看我拍的風景照。”
季沉蛟已經習慣了他的不按理出牌，所謂的風景照一定不是風景照這麼簡單。季沉蛟走過去，接的時候卻手滑了，手機摔在地上，螢幕裂了一道口。
明星小哥傻了，“我的手機！我唯一值錢的手機！”
季沉蛟無語，心想你這老年智慧機值幾個錢？但凌獵幽怨地望著他，他竄起一絲內疚，內個，確實是他把人家手機摔爛了。
凌獵抹抹並不存在的眼淚，“哎，手機是我們外賣小哥的命，沒有手機了我可怎麼活喲？吭吭――重案隊又不給關係者發工資，說我們是臨時工……”
季沉蛟被他吭得沒脾氣，“還你一條命行了吧？這個將就用，案子破了回去給你買新手機！”
凌獵馬上振作，“謝謝男菩薩！男菩薩福如東海壽比南山！”
季沉蛟奪過手機，看凌獵拍的照。
畫素一般，還摔了道裂縫的手機上，有幾十張構圖稀爛，毫無美感的照片，是蒼水鎮隨處可見的建築。
它們有一個特徵――全都鋪著瓷磚。
季沉蛟忽然明白凌獵想表達甚麼，“記克，瓷磚廠？”
瓷磚廠早在十年前就已經倒閉，生產、銷售資料盡數丟失，重案隊只能透過記克本人的工作日記、拜訪老工人們，來核實他在哪些地方賣過瓷磚。
但這不可能查到每一筆交易，關於記克與蒼水鎮，能確認的是有十來戶商家在十八年前訂購過他的瓷磚。
而在凌獵拍的照上，使用瓷磚廠產品的遠不止這十來戶商家！
“這張，蒼水中學門口的麻辣燙店。還有這張，蒼水中學花壇。”凌獵挑眉，“我房東的老爹，和蒼水中學也做過生意誒。”
季沉蛟唰地站起來，這新的線索意味著甚麼？又或者毫無意義？
蒼水中學購買過記克的瓷磚，十八年前，離唐紅婷遇害還有六年，與蒼水中學合作，這必然是一筆大單，但記克為甚麼沒有寫在工作日記中？他當時是與蒼水中學的誰接洽？
“手機，手機！”凌獵抱住季沉蛟的手，“你抓這麼緊幹甚麼？已經有縫了，真要裂開了！”
季沉蛟把手機還給他，“說了回去給你買個新的！”
凌獵眨巴眼，小聲：“季甜甜，真好騙。”
喜獲新綽號的季甜甜：“……”
季沉蛟這會兒沒工夫跟他貧，立即打給梁問弦和陳菁，開視訊會議。
季沉蛟說：“梁哥，瓷磚的事我馬上去蒼水中學核實，你那邊也儘量查一下這筆交易。正常情況下，記克不應該不記這筆交易，他和陳校長說不定有甚麼關係。”
“行，我這就去查。”梁問弦道：“這個陳校長和記克同齡？”
“對，他們有可能認識。”
季沉蛟又把不久前想到的各個情況分享出來，“我們不是討論過兇手的動機是滅口還是復仇嗎？滅口的話，兇手獨立作案的可能性更高，復仇倒是可以兩個人。李艾潔是這個人的幫手，但現在失蹤，是不是說明，她在結束階段性任務後，也被滅口了。”
陳菁已經瞭解重案隊正在查的案子，“十二年前和唐紅婷的死有關的人，如果不止他們，那其他人很可能也在差不多的時間離開了蒼水鎮。也許還會有更多的被害人。”
季沉蛟：“除了瓷磚，我現在要查清楚李家姐弟讀書時是甚麼樣的人，和唐紅婷死後半年，不，一年內蒼水鎮有哪些人離開。”
梁問弦：“行，我撥一部分人過去增援。這邊交給我和陳隊。”
“好，分頭行動。”
又一次來到蒼水中學，季沉蛟深吸一口氣。關校長彷彿已經習慣了與刑警打交道，把李艾潔班上的資料都整理了出來。
席晚已經趕到蒼水鎮，季沉蛟讓她和沈棲帶著資料去戶籍科挨個核對，自己則與關校長聊起十八年前的裝修一事。
蒼水中學有五十多年的歷史，當年校園的各個地方都已經很老舊了，到了不得不重新整修的地步。暑假，陳校長將老師們召集起來，商量裝修的事，各筆賬算來算去，錢都怎麼都不夠花。
“不怕你笑話，我們蒼中是真的窮，鎮裡也撥不出更多錢給我們，只能自己想辦法。”想起往事，關校長無奈地笑笑。
教學樓的有些地方已經成危樓了，錢當然得緊著這些地方。除此之外，老師們也希望學生看到校園，有一種放鬆、欣喜的心情。那時很流行貼彩色瓷磚，陳校長帶著幾名年級主任去市裡“取經”，想給蒼中也貼上瓷磚。
可預算不夠，市面上的彩色瓷磚很貴，就算按批發價拿，蒼中也承受不起。
“最後還是陳校長找到一位瓷磚廠的朋友，直接按成本價給我們出的貨。哎，是個好心人啊。”
季沉蛟一聽，“瓷磚廠的朋友是誰？您還記得嗎？”
關校長回憶許久，“陳校長好像叫他老季，啊，小季，他和你一個姓。”
是記克！季沉蛟又問：“陳校長說這個老記是他朋友？他們是怎麼認識的？”
“說是一起讀過書？我記不太清楚了，陳校長是夏榕師範畢業的，我們學校很多老師都來自夏師，我也是。但陳校長畢業那個年代，從師範畢業的基本都當老師去了，老季為甚麼去賣瓷磚，這個我不清楚。”
“關於這個老記，您還記得甚麼？”
關校長又想了片刻，“他和陳校長長得有點像，我們還問過陳校長，那是不是他家親戚。”
像？
季沉蛟看過陳校長和記克的照片，除了臉型，完全看不出相似之處。如果說記克長相普通，陳校長就是有些醜陋了，尤其是面板凹凸不平，但眼神卻十分柔和慈祥。
關校長嘆氣，“陳校長這一生也是不太幸運，我們校園整修後第二年，他積勞成疾，去醫院用錯了藥，導致面板大面積潰爛，跟燒傷似的，後來雖然盡力治了，還是恢復不到原來的模樣。好在大家都知道他是個好校長、好老師，沒有因為這件事就躲著他。”
季沉蛟在蒼水中學找到陳校長患病之前的照片，仔細對比的話，確實有一絲相似之處。
而照片是死的，人是活的，兩個活生生的人站在你面前，你判斷他倆像不像，除了臉型五官，還有一個更關鍵的要素――氣質！
可陳校長和記克有兩分相似，陳校長在裝修之後一年半毀容，這些意味著甚麼？
記克取代了陳校長？就像劉意祥取代黃勳同那樣？
不。季沉蛟甩頭，將這種不合邏輯的猜測壓下去。陳校長數十年如一日在蒼水中學工作，真換了人，教職工一定能察覺到。
如果沒有換人，這條線索是不是就是無關線索？
季沉蛟回到派出所，打電話給記展。
被問到記克以前就讀於哪裡時，記展說：“夏榕師範，但我爸情況有點特殊，他沒能畢業。”
“甚麼原因？”
“這我就不知道了。我猜可能是他做了錯事。那年頭，能上大專的少啊，我小時候問過他為甚麼不當老師，反而要進廠，他只說他當不了老師。”
記展很不安，“季警官，你們這到底查出甚麼來了？我兒子現在也變得古里古怪的，你們快給我們個真相吧！”
季沉蛟順道問：“記行怎麼個古怪法？”
“就魂不守舍，昨天去給客戶做上門維修，還出了個小車禍，好在沒大礙。哎，他們公司讓他休息一陣子。”
季沉蛟安撫幾句，結束通話電話後又打給梁問弦，“梁哥，有件事需要核實，記克可能就讀於夏榕師範，但沒畢業，我想知道是甚麼原因。”
另一邊，席晚找到當時和李艾潔住上下樓的同學畢曉。
畢曉高中畢業後像大部分蒼中學生一樣，沒有念大學，走關係進了一家牛肉加工廠――並不是劉玉純當年那家。蒼水鎮有大大小小的牛肉加工廠，劉玉純去的是最大的一家。
“李心貝？我記得啊。”畢曉從車間出來，還沒摘下工作帽，熱情道：“她現在在哪裡上班啊？”
席晚覺得找對了人，這樣性格的人很容易聊出東西來。
車間主任不敢怠慢警察，索性給畢曉提前放假，畢曉便和席晚繞著廠房轉。
“李心貝在班上沒甚麼朋友，她就那性格。”畢曉說：“我和她是鄰居嘛，有時和她一起走。但我也不能常跟他玩兒，我的姐妹說她跟校外的人有牽扯，我被拉進去就不好了。”
席晚問：“校外甚麼人？”
“就是那些混社會的唄。以前我們鎮上亂，她這種沒有父母的最容易被盯上。她只有個弟弟，也沒辦法保護她。”
“她突然退學的事你還有沒印象？”席晚又問。
畢曉想了想，“有，我們本來還說一起拍畢業照呢，我說畢業照會留一輩子，得打扮得漂漂亮亮的。她不吭聲，我問她怎麼了。她說她土，也沒好看的衣服。我笑她，說只要把頭髮紮好看就行了，我借她頭花。”
畢曉皺起眉，“結果她突然就走了，沒必要啊，日子明明都好起來了。”
席晚停下腳步，“好起來？”
“是啊。”畢曉說：“校外的人總是糾纏她，但是當時不是出了件大事嗎？警察管得嚴查得緊，沒人再來騷擾她了。哎，我記得她還很激動地跟我說，再不會有人欺負她，因為她弟弟可以保護她了。我要是她，我肯定會等到畢業再走的。”
席晚說：“她還跟你說過她弟甚麼事？”
畢曉：“多了。說她弟聰明、可愛、對她好。她啊，就是個寵弟狂魔。”
“因為她弟可以保護她了。”季沉蛟反覆琢磨這句話。當時的客觀情況是混混不敢再惹是生非，李艾潔卻將這歸功於弟弟能夠保護自己。
後來一定發生了某個變故，使這姐弟倆書都不讀了也要離開。
退學時，李艾兵念高一，季沉蛟馬不停蹄找到李艾兵初高中的同學。
他們對李艾兵最深的印象就是護姐。班上男生有時會拿女同學開玩笑，對高年級的學姐也嘴上不留情。李艾兵沉默寡言，從不參與班級活動，但若是他聽見誰在說他姐，他就會走過來，面無表情地盯著說的人。
“他那眼神特陰森，特晦氣。年紀小不懂事，我們還打過架。後來覺得沒勁，大家就默契地不說他姐了。”
季沉蛟想到改名的事，“你們都知道李心貝是他姐？”
“知道啊。但好像不是親姐吧？表的那種，他姐名字比他洋氣多了，像城裡人……”
席晚和沈棲還在查哪些人離開了蒼水鎮，季沉蛟說：“我必須回趟夏榕，親自見見李艾兵。”
他覺得已經快要觸碰到真相了，李艾潔與唐紅婷相似，李艾潔非常疼愛李艾兵，願意為他改名，李艾兵對這個姐姐也關懷備至，唐紅婷的死結束了李艾潔的困境，但李家姐弟倆卻像章旭明一般逃離……
夏榕市。
大神作家風中躺平罕見地掛上了請假條，說家裡有突發情況急需處理，歸期不定。一時間，追更的讀者炸了鍋，小部分安慰他，大部分認為他錢賺夠了，找理由坑書，罵得熱火朝天。
李艾兵合上電腦，對季沉蛟說：“我姐失蹤了，你們找不到她，就把她當做嫌疑人？我姐沒有殺人，也不可能殺人。請你們儘快找到她。”
李艾兵的冷靜稍微讓季沉蛟有些意外，尋常家屬大多擔心得要死，舉手投足都能看出慌亂。可他……若不是已經得知他與李艾潔的姐弟關係異常好，季沉蛟都要懷疑，他就是另一位兇手――那個至今沒有給警方洩露絲毫資訊的策劃者。
“這不是為了儘快找到她，才來跟你瞭解她的情況嗎？”季沉蛟露出些許匪氣，“有個事兒我想聽聽你的解釋。十二年前，你和李艾潔為甚麼要離開蒼水鎮？”
作者有話要說：
凌獵今日份成就：預約一部新手機。