第39章
“這個派出所是出事後遷過來的，以前這邊沒有派出所。”副所長指著與華燈街一巷之隔的派出所，“我們不是沒有行動，案子偵破不了，我們也在想辦法讓相同的事不要發生，你看，這些監控我們每年都會維護。”
沈棲抬頭，看見斜上方的攝像頭。作為時常與監控打交道的技偵，他了解大部分攝像裝置，這裡安裝的是新款，覆蓋範圍廣、清晰度高。看得出蒼水鎮警方的確是痛定思痛。
“哎，新的悲劇是杜絕了，但一想到兇手逍遙法外，我這心裡還是難受。”副所長無奈地嘆了口氣，開始實地講述他們接警後如何行動，剛趕到時現場有多混亂。
“在這一帶混的人對生死都沒多少敬畏，他們平時群毆都能把人打個半死。一聽有屍體，全都衝上去看稀奇。要是換個地方，說不定還能多留點痕跡，在這兒，痕跡留不下來。”
副所長停下腳步，“是這家店的老闆發現屍體，那裝屍體的紙箱就是他家扔出來的。”
沈棲看了看，居然是一家劇本殺店。十二年前哪來的劇本殺？
“我是說位置。”副所長解釋道，原本在這裡的是一家烤魚店，剛開，連空調都是才裝的，結果門後出了案子，屍體還在自家箱子裡，老闆覺得不吉利，開了不到半年就關了。門面幾易其主，生意都做不起來，直到現在的老闆接手。
副所長覺得這家劇本殺很缺德，選這門面就是為了吃唐紅婷的人血饅頭，人氣最高的主題正是高中少女遇害，不少年輕人都去玩。
沈棲不予置評，轉身看見一家雞湯抄手，這家之所以吸引他的目光，是因為招牌很老了，與旁邊幾家店格格不入。
副所長語氣裡帶著一絲對於家鄉的自豪，“那家可是我們這兒的老字號，開了幾十年了，湯都是用真的土雞燉的，不像別人用調料包，有時間你和季隊可以去嚐嚐，那雞燉爛了，淋上小米辣做成手撕雞，和雞湯抄手一起吃，簡直一絕。”
沈棲正想說以後一定去，就接到季沉蛟的電話，“哥！”
季沉蛟聲音有些急，“到華燈街了嗎？”
沈棲一喜，“來好一會兒了，哥，我聽你這語氣，是不是有甚麼線索了？”
“我正在過來的路上。昨天沒仔細看，那條街上有哪些開了十幾年的老店？”季沉蛟說：“算了，你給我開影片。”
沈棲說：“這就巧了，副所剛給我介紹了一家，還讓咱們有空去吃呢。”
說著，沈棲開啟攝像頭，“喏，就是這家，孫姐雞湯抄手。”
季沉蛟一踩剎車，將車停在路邊，緊盯著手機。沈棲邊走邊拍，鏡頭晃得很厲害，但他還是看清了那斑駁老舊的招牌。
雞湯抄手。
雞湯。
王回強說過，劉玉純燉的雞湯很好喝，是當年在蒼水鎮學的。牛肉加工廠的老工人說，劉玉純時常往華燈街跑，可能是去幫廚。
劉玉純很可能在這家雞湯抄手店工作，不，學習過。而時間正好覆蓋了唐紅婷遇害的時間！
季沉蛟感到血液正在翻湧，一條極細的線在腦海中穿過。經過前期繁雜的排查，他似乎終於要摸到劉玉純案的真相了。而這真相也許會勾連起另一個埋沒了十二年的真相。
看見季沉蛟的車，沈棲趕緊跑過去，“我剛去店裡問了，老闆和主廚今天去鄉下買土雞去了，店裡都是年輕人，他們給老闆打過電話，老闆正在往回趕。”
季沉蛟點頭，大步向雞湯店走去。
在店裡忙裡忙外的是老闆的孩子和侄兒，案發時他們都只有十多歲，正逢暑假，有時會到店裡幫忙。季沉蛟拿出劉玉純年輕時的照片，兩人都說沒見過。
季沉蛟又問：“你們口碑這麼好，有沒有人來當學徒？”
兩人憨厚笑笑，有些得意，說挺多的，有的白天來，有的晚上來，他們和白天來的熟，晚上就被趕回家了。
季沉蛟明白了，劉玉純白天要在牛肉加工廠上班，只有下班後才能來，倆孩子沒見過她也正常。
等了半個小時，老闆孫姐終於回來了，她五十來歲，幹練、粗獷、嗓門大，一進門就喊：“哪位警察找我？跑得我這一身汗！”
很多人不喜歡與警察打交道，能躲則躲，孫姐卻是個熱心又豪爽的人，放下做到一半的工作立即回來，看季沉蛟時也是滿眼的坦然。
等孫姐時，季沉蛟就從小輩們口中瞭解到，孫姐遇人不淑，嫁了個酗酒好賭的人渣，生下孩子後還被家暴。孫姐想離婚，孃家人和婆家人都不讓，繼續生活，丈夫就繼續打她。
她也橫，提著菜刀追著丈夫砍，必須離婚。丈夫竟然打不過她一個女人，終於離了婚。
離婚往往不是悲劇的終點，很多人就算名義上擺脫了人渣，人渣仍會糾纏不休。但孫姐就厲害在她身體好、會打。前夫被她打怕了，再不敢招惹她。
後來她起早貪黑開店，賺了不少錢，自己和孩子的生活越來越好。前夫則輸得精光，想找她給錢，又被她追著打，從此遠離了她的生活。
孫姐還幫助了不少像她一樣被家暴的婦女，常跟受欺負的女人說：你就不能忍讓，他們不過是欺軟怕硬，一個個酒鬼賭棍，老孃豁出命，你看他怕不怕！
不過孫姐“閒事”管多了，還是吃過虧。她的腿被鎮裡一個男人打折過，季沉蛟看她走進店裡，速度不減，卻是一跛一跛的。
“您認識這個人嗎？”季沉蛟拿出照片，“她叫劉玉純，從主城來的，十二年前在牛旺工作。”
孫姐細看幾秒，“這不是純子嗎？她咋啦？”
小鎮的人不像主城那樣關心“美帽皇后”案，孫姐一看就是不知道劉玉純已經遇害。
季沉蛟心中一定，“她在您這裡當過學徒？”
孫姐哈哈大笑，連忙擺手，“她跟我學過怎麼熬雞湯，但她不是學徒，我們是互相學習，她做的涼麵特別好吃。”
孫姐滔滔不絕講起十二年前那場相遇。
劉玉純第一次出遠門，即便只是到一個小鎮，也對這裡的風土人情充滿好奇。她的工作很單調，在車間學習如何加工牛肉，在廠旁邊的宿舍休息。工友們沒事會打牌，她不喜歡。安頓下來之後，她嘗試著在鎮裡遊逛。菜市場、百貨商店、小學、書店，哪裡都去過。
工友們說不要去華燈街，因為全鎮不學無術的人都聚集在那裡。但她到底沒忍住好奇心去了。
華燈街沒她想象的糟糕，可也好不到哪裡去。她來到孫姐的店，吃過抄手後一下子就被濃郁的雞湯迷住，想跟孫姐學習。
兩個年紀相仿的女人，一邊交流做菜，一邊聊起各自的人生經歷。孫姐很羨慕她有個老實溫和的丈夫，她則邀請孫姐以後去主城玩。
雞湯店二樓有床，劉玉純總是晚上來，有時待得太晚，回去不安全，孫姐說不嫌棄的話就在二樓住。劉玉純便留宿過好些晚上。
季沉蛟立即問：“唐紅婷遇害那天，劉玉純在不在？”
孫姐愣了下，“這我記不得了。你們是查那個女孩的案子？不可能的，純子都不認識她。”
季沉蛟回頭看副所長，副所長說：“我們排查的人裡沒有她，我記得很清楚。”
季沉蛟：“您還記不記得，劉玉純最後一次來幫廚大致是甚麼時候？”
孫姐想了好一陣，“反正也是夏天，太久了，我確實記不清楚了。”
“那我換個問題。你們聊過唐紅婷遇害這件事嗎？”
短暫的沉默後，孫姐突然道：“啊！我想起來了，那姑娘遇害後，純子只來過一回！”
季沉蛟追問：“她說甚麼？”
“她說被嚇到了，暫時就不來了。”孫姐說：“咱也理解不是，別說她，我都被嚇到了，我這店還關了幾天呢。不過你們現在提起來了，我咂摸著才有點遺憾。”
“遺憾？”
“她還邀請我去主城玩呢，但那事情來得匆忙，我們也沒留個聯絡方式啥的，再也沒見過了。”
回派出所的路上，誰也沒有說話，但車裡的氣氛竟像重案隊會議室一般緊張。
下車時，副所長終於忍不住，聲音帶著顫意，“主城那樁案子難道真的和唐紅婷有關？這次是不是能把十二年前的兇手也一併找出來？我，我……”
“副所。”季沉蛟拍了拍副所長的肩，“我們將盡一切可能還原真相。”
手機、筆記本組成一場視訊會議，得知季沉蛟和沈棲在蒼水鎮找到突破口，席晚等人頓時振奮。
“也就是說，唐紅婷遇害當晚，劉玉純很可能在現場。她要麼目擊了唐紅婷被殺，要麼……她自己就是參與者？”連安巡也加入討論，“不過劉玉純是兇手的可能性很低啊。她和唐紅婷無交集，而且她不像是能動手的人。”
沈棲說：“目擊吧？雞湯店的二樓能看到下面發生的事。”
“但當時全市都在關注這起案子，她為甚麼沒有告知警方？不僅是當時，直到現在，直到她遇害，她似乎都沒有告訴過任何人。”梁問弦說：“不合常理。”
席晚反駁：“我覺得可以理解，劉玉純性格內向，看到這種事，她肯定害怕啊。告訴了警方，需要上庭作證，她不就暴露了嗎？只有一個被害人，以現在判死刑的難度，基本不可能判死刑，到時候判個無期，加上減刑，出來報復怎麼辦？”
梁問弦：“你說的也有道理，但你忽略了一個問題，在劉玉純的認知裡，也許殺人就該判死刑。她可能並不明白量刑原則。”
席晚：“你槓我。”
梁問弦笑了聲，“正常討論，是吧隊長。”
季沉蛟之前一直沒說話，後背陷在椅背裡，十指抵在一起，“在兩起案子確實有關係的前提下，劉玉純目擊的可能比親自參與大。但是，我剛在想，劉玉純如果是個徹徹底底的局外人，而兇手知道她的存在，為甚麼過了十二年才滅口？”
派出所和重案隊的兩處辦公室一齊安靜。
沈棲好一會兒才說：“兇手最近才發現劉玉純？”
季沉蛟搖頭，“就像一個案子，它剛發生時最容易偵破，越久越難。兇手在十二年後發現有一個目擊者？機率太低了。”
梁問弦贊同，“而且前面十二年都沒無事發生，突然殺掉劉玉純，不是讓他更容易暴露嗎？”
沈棲抱頭，“這……”
“你們認為劉玉純是兇手？”安巡說：“有人為唐紅婷報仇？”
季沉蛟沒有下任何定論，只道：“我記得當年的調查報告裡提過，兇手可能不止一人。”
梁問弦清著嗓子，“我來總結一下，在兩起案子有關聯的前提下，有如下可能。”
“第一，劉玉純目擊了唐紅婷遇害，十二年後被滅口。”
“第二，劉玉純是兇手，十二年後有人為唐紅婷復仇。”
“第三，劉玉純參與兇案，但是不是兇手存疑。被殺還是因為……內部滅口？”
沈棲倒吸一口氣，“我想到了斜陽路的案子。甘鵬飛和辛易平不就是奔著內部滅口去的？”
安巡哆嗦一下，“不會真的和記克有關吧？劉玉純也是‘觀察目標’？”
兩起案子的關聯似乎又強了些。季沉蛟站起，整了整襯衣，“說不定還有別的可能。先圍繞唐紅婷來查吧，我去一趟蒼水中學。”
夏榕市的幾所重點高中每年考上名校的學生不計其數，只上了一本線的在自個兒學校都算差生。但是在與主城相隔兩百來公里的蒼水鎮，學生們讀到高中畢業就算到頭了，進城務工也好，留在鎮裡做點小本買賣也好，大學？就算有人考上，去的也幾乎是二本、民辦。
但這也不是說整個蒼水鎮就沒有天資聰穎後天刻苦的學生，可市裡重點高中搶生源，成績不錯的學生往往經過中考考到主城。有的成績差一點，但家裡有錢，也願意讓孩子讀書，勒緊褲腰帶交贊助費也要把孩子送城裡去。
久而久之，蒼水中學的高中部剩下甚麼學生便顯而易見。
季沉蛟到的時候，正是上課時間，但陸續有學生校門口出來，看樣子不是去哪兒閒逛，就是有架要打。門衛像是早就見怪不怪，也不攔著他們。
校園裡有好些女生結伴成群，吃吃小吃，聊聊八卦。
教學樓很舊了，至少十年沒有粉刷維修過，也不知道十二年前，蒼水中學是不是也是這般光景。
唐紅婷在這裡應當很孤獨，是被排斥的另類。所有人都得過且過，學習是最不重要的事。只有她，將學習當做改變命運的手段。一次不行，她竟然回到這裡，還想再試一次。
季沉蛟沒有立即找校方，而是獨自在校園、教室之間感受。
在現有的記錄和記者們的春秋筆法裡，唐紅婷不合群，過於看重成績，人品也不怎麼好。倒是有幾個與她關係不錯的女生，但這種不錯似乎也只是停留在多說幾句話、偶爾一起回家、去過唐紅婷家而已。
沒人知道唐紅婷高中三年和復讀的一個月內心到底在想甚麼，她一定有非常堅定的決心，支撐這種決心的是離開小鎮，改變人生。
可她終究是個少女，她有沒有其他的精神支柱？
時間是最高不可攀的障礙，又是最厲害的“清道夫”，將原本存在的痕跡抹除得一乾二淨，不給後來者一點窺探秘密的機會。
季沉蛟忽然感知到一種無用的懊惱――假如十二年前是他的重案隊第一時間來到現場，假如那時就有現在的偵查技術，兇手是不是早就落網了？
這種假設沒有任何意義，就如季沉蛟知道連這懊惱也是無用的，可人與機器的不同就在於，再理智的人也會受到情緒影響。
沈棲也在校園裡轉，看見季沉蛟正在發呆，喊道：“哥，你幹嘛呢？”
季沉蛟回過神，搖搖頭，“聯絡校方了嗎？”
“這不等你嗎？萬一你打算臥底。”
季沉蛟：“你給我嚴肅點。”
副校長姓關，是位五十多歲的女士，得知警察的來意，嘆了口氣，“當時我是唐紅婷的英語老師，這眼看著我都要退休了，案子還沒破。”
季沉蛟本想經過關校長找到當年的老師，既然關校長自己就教過唐紅婷，那自然得多聊聊。
“我看過唐紅婷的成績單，英語是她的強項。”季沉蛟說。
關校長笑笑，“是，一進校她的英語就很突出。你們可能不知道，她中考成績是過了市裡重高線的，而且英語特別好，本來可以招去一中還是二中。但她家裡有老人，她才留下來。哎，如果她去了，以重高的師資力量，她肯定能上重本。不復讀的話，就沒有後來的事了。”
季沉蛟沒有打斷，但其實沈棲跟他提過這一點，是當時媒體報道的。可唐紅婷和奶奶爭吵的報道發出來之後，人們的聲音已經反轉，說她不孝、心理陰暗，就連為了照顧奶奶沒有去市裡唸書，也被解讀為沒有眼光、洗白。
可一個已經死去的人，需要甚麼洗白？
關校長顯然對這位已故學生有不一樣的感情，語氣中的惋惜越來越明顯，“我帶了她三年，她不怎麼合群這一點我是知道的，但不合群也好，我們學校培養不出好的大學生，她自律、有明確目標，這是好事。”
“而且她雖然孤僻了些，卻不跟人起衝突，有甚麼事她就躲著，我們學校有些男同學跟社會上的人混，連他們都不愛找她，因為她太悶了。”
季沉蛟對這一點有疑問，副所長和很多警察都認為兇手很可能在混混之中，只是沒有證據。關校長卻認為唐紅婷和混混毫無交集。
季沉蛟問：“當時您有沒有猜測過兇手是誰？”
關校長沉默須臾，“我猜不到，但我覺得，和我們學校的學生沒有關係，他們紀律是挺差的，但是殺人害命，這不至於。華燈街那地方亂，說不定是抽菸的犯了癮，這麼多年了，死在哪裡了也說不定。”
兇手是流竄的“癮君子”，這也是當時就提出的一種可能。但季沉蛟漸漸察覺到關校長執意認為唐紅婷與混混沒有關係的原因――她不願意看到兇手來自學校這樣的結果。
每個人都容易站在自己的立場，有意或者無意隱瞞細節。時至今日，關校長仍然有所顧慮，那十二年前呢？是否有更多細節因為這樣那樣的顧慮被藏了起來？
它們看似只是細枝末節，可也許就是這些塵埃覆蓋在了真相之上。
季沉蛟繼續與關校長交談，問唐紅婷前後兩屆學生的資料現在還有沒有。關校長很快找來，既有最後的畢業照，也有入學登記照。
登記照上，十六歲的唐紅婷表情木訥，沒有笑。十八歲的畢業照上，唐紅婷卻和周圍的同學一樣笑得天真燦爛。
那也許不是為了拍照而強裝出來的笑。
警方的調查記錄上有三個打上“朋友”記號的女生，季沉蛟都在照片和資料上找到了她們，跟關校長打聽她們的近況，關校長指著其中名叫“米薇”的一位說：“我只知道她還在鎮裡，開了家書店，就在學校對面那條街，做學生生意。”
要找到其他兩位女生也不難，季沉蛟繼續翻看照片。他並沒有刻意去記這些資料，也沒有明確的找尋物件，只是透過翻看照片，一邊整理已知的線索，一邊與關校長聊天。
“這是當時的校長吧？”季沉蛟指著每張畢業照中間的中年男人說，“退休了？”
關校長稍微頓了一下，“嗯，陳校長人很好，離開我們學校好多年了。”
忽然，季沉蛟的手一頓，目光落在一張登記照上。照片裡是一個十六歲的女生，扎著單馬尾，臉頰瘦削，不漂亮，五官比較秀氣，下面的名字寫著：李心貝。
沒聽說過這個名字，但眉眼似乎有些熟悉。